雕梁画栋，金碧辉煌的三皇子府邸内，弥漫着一股紧张的氛围。
叶昀来回踱步，手指一下一下敲击着桌面，发出清脆的声响，像是在敲击着某种不安的节奏。
他对面，大将军周牧一身戎装，腰间佩剑，虎目中闪烁着凶光，却也掩饰不住一身的疲累。
而在他的身旁，左手边，是一位须发皆白的老者端坐于太师椅上，闭目养神，仿佛周围的一切都与他无关。
这老者一身素衣，看似平凡无奇，却给人一种锋锐无匹的感觉，仿佛一柄藏于鞘中的绝世宝剑，随时可能出鞘伤人。
至于右手边，则是明显有些无奈的二皇子叶曜。
“周将军，一路辛苦了。”
叶昀停下脚步，语气中带着“满满”的关切。
周牧抱拳道：
“为三皇子效力，末将万死不辞。”
他心中却暗自腹诽：
这趟南疆之行，来去匆匆，屁股都没坐热，就又被这三皇子召了回来，真是劳碌命。
当然，更让他无可奈何的是，他与叶昭已经交恶，且接连数次折损了宗门人手。
如今的存身之计，也只能给三皇子当狗。
“这次行动，事关重大，还望周将军全力以赴。”
叶昀说着，眼神中满是狠厉，
“只要除掉了叶昭，我就能专心对付太子！”
不过也就在这时，周牧忽然试探着问道：
“殿下，按二皇子殿下得到的消息，那叶昭本身似乎已凭着机缘升到了大宗师的境界，这一次我们……”
二皇子叶曜忽然插嘴：
”所以我们才要速战速决，尽最大的努力把叶昭这个最大的威胁处理掉！“
叶昀冷笑一声，顺势接过话茬儿：
”二哥说得对极了！叶昭这厮确实是要尽快处理！“
”不过要我说，就算他得了什么传承，也翻不了天！厉老前辈可是大宗师，一根手指头就能碾死他！”
叶昀身边那个闭目养神的老者终于睁开了双眼，却正是那听雨楼新晋大宗师厉听风，也是听雨楼二师兄厉飞扬的叔父。
只听厉听风语气淡漠：
“所谓奇遇，老夫在早些年间亦曾有过，不过得来的境界大都虚浮的很。”
“如此这般，老夫出手，自然万无一失……只是，那叶昭身边多少有些高手，若是老夫与之交手之时被人纠缠，终究是有些不美！”
说罢，他把目光投向叶昀，
“老夫需要一个让他落单的机会……二皇子能否设局，将那叶昭身边的护卫引走？”
叶昀闻言，则将目光投向了周牧，周牧立刻会意：
“此事简单，末将只需率领一队武者修士，假扮刺客，便可将那护卫引开。到时候，厉老前辈便可趁机出手，将叶昭一击必杀！”
叶昀抚掌大笑：
“甚好！甚好！如此一来，那叶昭定然死无葬身之地！”
叶曜与周牧见状，也各自鼓起掌来。
厉听风则是微微颔首，神态里满是对叶昀这些蝇营狗苟的不屑。
这些皇子之间的争斗，在他看来，不过是儿戏罢了。
他之所以答应出手，也不过是为了给侄子厉飞扬报仇，顺便看看那叶昭究竟有何特别之处。
“为了确保万无一失，”
叶昀继续说道，
“二哥，还请你动用调兵虎符，届时在叶昭必经之路上布置重兵，禁止任何闲杂人等靠近。”
他顿了顿，语气阴狠，
“我要让叶昭死得无声无息，死无葬身之地！”
叶曜鼓掌的一滞，这老三好狠的心！
为了铲除叶昭，竟然连调兵虎符都敢动用，这要是被皇上知道了，请则罢官夺爵，重那可是掉脑袋的大罪！
不过，事已至此，他和二皇子已经是一根绳上的蚂蚱了，也只能硬着头皮上了。
厉听风依旧面无表情，对这些阴谋诡计并不感兴趣。
他只关心一件事，那就是尽快宰了叶昭，给自己的宝贝侄儿报仇！
四人又商议了一些细节，便各自散去，准备接下来的行动。
……
这几日，叶昭除了赶路之外，大部分时间都花在了内视气海上。
自从融合了那神秘的紫色能量后，他的气海之中便有了三种截然不同的气息。
这三种气息彼此独立，却又隐隐相互影响，让他摸不着头脑。
叶昭一边琢磨，一边尝试着控制它们，却发现这两种气息根本不听使唤，如同脱缰的野马，在他气海中横冲直撞。
正烦躁间，厉凝霜的声音传来：
“殿下，前面便是京师地界了。”
叶昭伸了个懒腰，这几日赶路，着实有些疲惫。
他张开双眼放眼望去，果然见到道路两旁的景色逐渐变得繁华起来，行人也多了不少。
“既然到了京师地界，那就打出我的旗号吧。”
叶昭吩咐道。
很快，九皇子仪仗的旗帜便高高飘扬起来。
消息传开，道路两旁立刻聚集了大量的百姓，他们夹道欢迎，欢呼声震天。
“九皇子殿下！是九皇子殿下回来了！”
“九皇子殿下！您是南疆的守护神啊！”
“感谢九皇子殿下！感谢叶昭将军！”
百姓们热情高涨，纷纷向叶昭行礼致意。
他们都知道，是谁守护了南疆的平安，是谁让他们免受战火的侵扰。
叶昭骑在马上，面带微笑，向百姓们挥手致意，享受着众人的欢呼和敬仰。
所谓虚名对他来说不过是过眼云烟，然而百姓的拥护却能伴随他的
然而，就在这片和谐热闹的氛围中，叶昭忽然敏锐地察觉到一股森冷的气息，=如同毒蛇般，从路边的树林中悄然蔓延开来。
他不动声色地扫了一眼四周，却并未发现任何可疑之处。
但他心中却警铃大作，这股杀气，绝非寻常武者所能拥有！
“凝霜，”
叶昭压低声音，对身旁的厉凝霜说道，
“晚上小心些，非必要时不要出头，恐怕会有大事发生。”
厉凝霜神色一凛，立刻明白了叶昭的意思。
她微微点头，握紧了手中的剑柄。
……
夜幕降临，叶昭一行人在一处驿站落脚。
驿站虽然简陋，但胜在僻静，周围也布下了暗哨，安全性相对较高。
用过晚膳后，叶昭独自一人来到院中，抬头望向星空。
今夜的月亮格外明亮，繁星点点，如同撒落在黑色幕布上的碎钻。
“看来，今晚注定不会平静了……”
叶昭喃喃自语道。