施旷并没有回答她的问题，只是沉默着将烈阳流浆一般的骸骨抱到坐具上，他手上升腾的白色水汽越来越多，最后衣服也被灼烧，裸露的皮肤上出现了和牧辰一样的烫伤。李莲花看着，捻了捻手指，看向牧辰，心中有了猜测。
最晚上来的施茂也赶了过来，见到施旷长老好好地站在这里，先是一阵心虚，可转眼看见牧辰的时候，所有的心虚又燃成了怒火，三步并作两步走上前，一把扯住牧辰的衣领怒喝道：“你这贼子！明明已经得到了旷长老的绝技，却什么都不说，看我像个跳梁小丑一样针对你很好笑吧！”
他感受到手上的潮意，才发现牧辰的状况，他胸前、双手，几乎没有一块好肉了。他的内功不如施旷深厚，骸骨的热度很快就穿透了内力凝结出来的冰霜的保护，和皮肤接触后，生成一叠串的水泡，但水泡也很快会受不了，破裂，露出底下的血肉。他渐渐地抱不住骸骨，只能把它往怀里藏。
施茂松开牧辰的衣领，慌乱地看向周围几人，最后目光停在了施旷身上，眼眶红了起来，恨声道：“明明是我侍奉您更久，为什么你宁可选择他？你和他做下这个局，等着我动手了，才顺势隐在幕后，其实还在高高在上地评判我吧！”
他踉跄着上前，想要抓住施旷的衣袖，却被轻巧隔开，施茂这才看清他手上捧着的那副骸骨，不由瞪大了眼睛：“这是……这是什么？”
他下意识以为是牧辰一直带在身边的那具骸骨，可眼前这具更加神异，他茫然地捂住自己的命门，进来后他的情绪起伏过大，此时才发现自己的内力不正常的自行运转，仅存的理智告诉他，源头就是这具骸骨。
这绝不是牧辰带在身边的那具骸骨……他也很快想到了外面冷却的铁水泉，面露不敢置信：“你们……究竟想做什么？”
他的声音不再有力，变得虚弱而缥缈。他随侍的长老，和他曾经的舍友，一起谋划起了神兵谷的至宝，而他却一无所知。说不清是没有参与其中的庆幸，还是没有被告知的失落，被情绪裹挟的施茂安静了下来，一时间只能听见皮肉被炙烤的声音。
施旷终于走到了坐具边，弯腰将那具骸骨放了上去，摆成了盘坐的姿势。
施可人的表情复杂，知道施旷长老也并不能完全抵抗骸骨的威力，她一直没有出声打扰，现在骸骨已经归位，她缓缓出声：“长老，您知道自己在做什么吗？您是在掘我们神兵谷的根啊。”
施旷抬头笑了笑，手臂还在微微发抖：“小可人啊，咱们神兵谷的根，可不是一具先人骸骨啊，你是谷主最清楚，咱们的根，是一代一代的先祖永远不放弃每一个奇思妙想。”
他运转内力，可以看出他的脸色并不好，在骸骨的影响下，他的逆行功法运行起来格外艰难，但他还是硬撑着给自己和牧辰的伤口都附上了一层寒霜，让伤势不至于更严重。
“还记得你小时候问的话吗？为何巨灵神终日坐在地上，不站起来走走呢？是谁操纵这巨灵神，让它来到这里的呢？你小的时候，问题就像树上结的果子一样多，今天落，明天长，我却很开心，你问出问题，才能推着你向前找到答案。你找的那个夫君啊，就是太闷，什么都不想，就知道埋头干活。”
“铁水泉难道是凭空生成的么？也许让铁化为铁水的，正是能让巨灵神动起来的燃料啊。失去了铁水泉，咱们神兵谷一定可以找到方法，让冶金的质量重回现在的水平，甚至超越，可若是我再不出手，也许这颗心脏，就不能再支撑巨灵神动起来了。咱们神兵谷一代代最大的愿望，不就是有朝一日，能看见巨灵神再次动起来么？”
明明已经到了这个地步，他却像最普通不过的一天里，最普通不过的一个长辈，和眼前的小辈说着心里话。
他又看向施茂，面色一寒：“臭小子，怎么说我老头子也带了你好几年，说动手就动手？还就给我老头子准备那么小的密室！”
施茂一瞬间不知所措，手忙脚乱地想要解释，又看着两人手上的寒霜，露出了几分茫然。阮青竹也有些好奇，就暗暗的转头看向李莲花。
“是内功逆行，只是格外痛苦，不是常人能忍受的。牧辰……应该是之前没有修习过内功，上来练得就是逆行后的内功，所以不需要经过逆行那一遭。”
他的声音虽然很低，奈何空间太小，在场的都是习武之人，自然都听到了他的话。施茂先是一怔，随后难以置信地摇起了头：“不会的……不……竟然是……这种原因吗？”因为不想自己忍受功法逆行之痛，所以从来就没有考虑将冰消骨融传给自己，传给牧辰也不是偏爱，而是因为牧辰是一张白纸。
随侍长老这七年来的记忆一幕幕涌上来，不断点明自己是一个彻头彻尾的小人，只看得见牧辰得到的冰消骨融，却没看见自己得到的指点和关照。他以为自己对建筑也颇为了解，在长老的眼皮子底下能做出一间密室，但他的小动作，真的能逃过二十几岁就能忍受经脉逆行之苦，自创绝技的旷长老吗？他闭了闭眼，对着施旷和牧辰一揖到底。
“往日种种，皆是施茂自误，愧不能当，只能……以死谢罪！”
话音刚落，他右手举起，就要自戕，千钧一发之际，一直在旁边观察的李莲花出手，阻止了他。
施可人上前制住了他：“施茂，你的事出去后再说，不论如何，你也罪不至死。现在最重要的，是协助我阻止旷长老！”
闻言，施茂面露挣扎，最后垂首，放弃了自戕。
施旷在施茂自戕时几欲上前，此时见他已经被救下，笑着对李莲花点了点头，运起身法来到了骸骨身边。牧辰从背后抽出那把玉剑，迎上了施可人的金瓜锤，一招对上，原本就血肉模糊的手已经几乎握不住剑，他改用双手紧紧握住剑柄，不……那已经不能叫做握剑，只是单纯的用两只手固定住剑罢了。
施可人不愿和他多纠缠，几次想要绕开他，可牧辰不依不饶，虽然只能招架，但一步也不肯想让。
施茂低垂着头，眼中闪过一丝暗芒，大喝一声：“谷主，我来助你！”随即飞身而上，以双拳对上牧辰。施可人想要借机抽身去找施旷，牧辰哪里能让她走脱，再次拦在她身前，对施茂的拳头不闪不避，硬生生地挨下了。
施可人目露焦急，看向站在一旁的两人高声道：“阮少侠，还请助我神兵谷一臂之力，事后必有重谢。”
被点名的阮青竹目露纠结，毕竟他觉得施旷长老说的挺有道理，可他们的订单毕竟还在施可人手上。
正在他纠结的瞬间，施旷已经运功于掌，将内力传入了那具骸骨之中。不论是正在苦战的三人，还是静立在侧的两人，都被一阵无形的波动击退，受伤最重的牧辰更是直接飞出，砸到了墙壁上，再也站不起来。
这无形的波动也惊动了外面的众人，神兵谷的一众弟子都不由按住了命门，感受着内息的异动，抬头看向巍峨的巨灵神。
巨灵神静坐在原地，抬头怒目，双臂撑着坑顶的地面，几欲起身，与看不见的敌人奋力一战。