婉婷忙笑道：“酸儿辣女，说不定舒妃姐姐也会喜欢吃酸的了呢。”
意欢红晕满面：“男女都好。我一贯爱吃辣，总觉得痛快，所以口味也无甚变化。”
宓姌伸出手去刮她的脸：“你呀！只顾着自己痛快淋漓，以后也少吃些，辛辣总是刺激腹中胎儿的。”
意欢殷殷听着，一壁低下雪白柔婉的颈，唏嘘道：“从未想过，竟也有今天。”
婉婷赔笑道：“其实依照舒妃姐姐的盛宠，怀上龙胎也是迟早的事。”
意欢略略沉吟，重重摇头：“不是的，不是。男欢女爱，终究只是肌肤相亲。圣宠再盛，也不过是君恩流水，归于虚空。只有孩子，是我与他的骨血融合而成。从此天地间，有了我与皇上不可分割的联结。只有这样，才不枉我来这一场。”
宓姌听得怔怔，心底的酸涩与欢喜，执着与期盼，意欢果然是自己的知己。她何尝不是只希望有一个小小的人儿，由他和她而来，在苍茫天地间，证明他们的情分不是虚妄。这般想着，不觉握住了意欢的手，彼此无言，也皆明白到了极处。
如此，知道意欢有些倦怠，宓姌才回自己宫中去。
婉婷伴在宓姌身边，侍奉的宫人都离了一丈远跟着。宓姌看着婉婷犹自残留了一丝笑意的脸，婉声道：“是不是笑得脸颊都酸了？”
婉婷摸了摸自己的脸，低低道：“看着舒妃姐姐如愿以偿，是为她高兴。但心里还是忍不住发酸。”
宓姌喜欢她这样不加掩饰的口吻：“心里再酸，脸上也别露出来。再好的姐妹，你脸上酸了一酸，也难免有让人吃心的时候。记着，待在这宫里，该笑的时候，再想哭也得笑；该哭的时候。再高兴也得哭出来。如果连自己的悲喜都不能掌控，那就不是宫中的生存之道了。”
婉婷眼波流转，低柔若叹息：“娘娘一晚上都很是高兴，嘱咐了舒妃姐姐那么多有孕的保养之道，其实娘娘心里也不好受吧？”
宓姌伸出手。接住细细一脉枝头垂落的清凉夜露：“诚如你所言，是为舒妃高兴，也是为自己伤感。懂得那么多有孕的保养之道，却都不能用在自己身上。”
婉婷一语勾中心思，不觉泪光盈然：“皇后娘娘，不瞒您。舒妃喝什么坐胎药，臣妾也一样喝了。这么多年，却是一点儿动静也没有。可见是无福了。”
宓姌虽然明白个中原委。但如何能够说破，只得婉转劝慰道：“舒妃有孕，到底也是意料之外。她侍奉皇上也八九年了，谁能想到呢？你也是太想得子了。或许如舒妃一般，停一停药，或许就能有了也未可知啊！”
婉婷语气幽微如诉：“但愿吧！但愿臣妾能如舒妃姐姐一般，得上苍垂怜照顾。”
宓姌替她拂了拂鬓边被夜风吹乱的一绺银丝紫金流苏，和婉道：“本宫虽然被册封为皇后，一时得皇上宠爱，但到底也是三十三岁的人了。兮贵妃与彤贵妃的年纪犹在本宫之上。年轻的嫔妃里，你是拔尖儿的。凡事不要急，放宽了心，自然会好的。”
如在冰天雪地中忽得一碗热汤在手，婉婷心头一暖，眼中噙了晶莹的泪：“多谢皇后娘娘眷顾。”
婉婷的殿中烛火幽微，那昏暗的光线自然比不上舒妃宫中的灯火通明、敞亮欢喜。婉婷的面前摆了十几碗乌沉沉的汤药，那气味熏得人脑中发沉。婉婷脸上似笑非笑，似哭非哭，像发了狠一般，带着几欲癫狂的神情，一碗碗往喉咙里灌着墨汁般的汤药。
春婵看着胆战心惊，在她喝了七八碗之后不得不拦下道：“小主，别喝了！别喝了！您这样猛喝，这到底是药啊，就是补汤也吃不消这么喝啊！”
婉婷夺过春婵拦下的药盏，又喝了一碗，恨恨道：“舒妃和本宫一样喝着坐胎药，她都怀上了，为什么本宫还不能怀上！我偏不信！哪怕本宫的恩宠不如她，多喝几碗药也补得上了！”
她话未说完，喉头忽然一涌，喝下的药汤全吐了出来，一口一口呕在衣衫上，滑下浑浊的水迹。
春婵心疼道：“小主，您别这样，太伤自己的身子了！您还年轻，来日方长啊！”
婉婷痴痴哭道：“来日方长？本宫还有什么来日？恩宠不如旧年，连本宫的额娘都嫌弃本宫生不出孩子！一个没有孩子的女人，算是什么！”
春婵吓得赶紧去捂婉婷的嘴，压低了声音道：“小主小声些，皇后娘娘听见算什么呢！”
嬿婉吓得愣了愣，禁不住泪水横流，捂着唇极力压抑着哭声。她看着春婵替自己擦拭着身上呕吐下来的汤药，忽然手忙脚乱又去抓桌上的汤碗，近乎魔怔地道：“不行，不行！吐了那么多，怎么还有用呢？本宫再喝几碗，得补回来！一定得补回来！”
春婵吓得赶紧跪下劝道：“小主您别这样！这坐胎药也不一定管用。您看舒妃小主不就说么，她也是有一顿没一顿地喝着，忽然就有了！”她凝神片刻，还是忍不住道，“小主，您不觉得奇怪么？当初舒妃小主每次喝每次喝也没怀上，怎么有一顿没一顿的时候就怀上了。难不成她是不喝了才怀上的？或者您不喝这坐胎药了，也能怀上也说不准！”
婉婷当即翻脸，喝道：“你胡说什么？这药方子给宫里的太医们都看了，都是坐胎助孕的好药！”
春婵迟疑着道：“奴婢也说不上来，宫里的药......宫里的药也不好说。小主不如停一停这药，把药渣包起来送出去叫人瞧瞧，看是什么东西！”
婉婷柳眉竖起，连声音都变了：“你是疑心这药不对？”
春婵忙道：“对与不对，奴婢也不知道。只是咱们多个心眼儿吧！谁让舒妃是断断续续喝着药才有孕的呢，奴婢听了心里直犯嘀咕。”
婉婷被她一说，也有些狐疑起来：“那好。这件事本宫便交给你办，办好了本宫重重有赏。”
春婵磕了个头道：“奴婢不敢求小主的赏，只是替小主安安心罢了。奴婢的姑母就在京中，等回去奴婢就托她去给外头的大夫瞧瞧。这些日子小主先别喝这坐胎药就是了。”
婉婷沉静片刻：“好！本宫就先不喝了。”
春婵忙道：“是啊。小主总急着想有了身孕可以固宠，其实换过来想想，咱们先争了恩宠再有孩子也不迟啊！左右宫里头的嫔妃一直是舒妃最得宠，如今她有了身孕也好，正好腾出空儿来给小主机会啊！”
婉婷的神色稍稍恢复过来，她掰着指头，素白手指上的鎏金玛瑙双喜护甲在灯光下划出一道道流丽的光彩：“宫里的女人里头，皇后、兮贵妃、彤贵妃、愉妃和婉嫔都已经年过三十，再得宠也不过如此了。年轻的里头也就是舒妃和珅嫔得脸些罢了。舒妃这个时候有孕，倒实在是个好机会。”
春婵笑道：“如此，小主可以宽心了。那么奴婢去端碗黑米牛乳羹来，小主喝了安神睡下吧。”
御驾是在九日后回到宫中的。意欢直如众星捧月一般被送回了储秀宫，而珅嫔亦在来看望意欢时被如懿发觉了她手上那串翡翠珠缠丝赤金莲花镯。嬿婉一时瞧见，便道“眼熟”，晋嫔半是含笑半是得意道：“是皇上赏赐给臣妾的晋封之礼，说是从前慧贤贵妃的爱物。”
婉婷闻言不免有些嫉妒：“慧贤皇贵妃当年多得宠，咱们也是知道些的。瞧皇上多心疼你。”
那东西实在是太眼熟了，宓姌看着眼皮微微发跳，一颗心又恨又乱，面上却笑得波澜不惊：“这镯子还是当年在潜邸的时候孝贤皇贵妃赏下的，本宫和慧贤贵妃各有一串，如今千回百转，孝贤皇贵妃赏的东西，最后还是回到了自家人的手里。”
众人笑了一会儿，便也只是羡慕，围着晋嫔夸赞了几句，便也散了。
这一日陪在宓姌身边的恰是进宫当值的涅筠，背着人便有些不忍，垂着脸容道：“珅嫔小主年轻轻的，竟这样被蒙在鼓里，若断了一辈子的生育，不也可怜。”
有隐约的怒意浮上眉间，如懿冷下脸道：“你没听见是皇上赏的？慧贤贵妃死前是什么都和皇上说了的，皇上既还赏这个，是铁了心不许珅嫔有孕。左右是富察氏作的孽落在了富察氏自己身上，有什么可说的！”
涅筠默然点头：“也是！当年孝贤皇贵妃一时错了念头，如今流毒自家，可见做人，真当是要顾着后头的。”
檐下秋风幽幽拂面，寂寞而无声。半晌，宓姌缓了心境，徐徐道：“若告诉了珅嫔，反而惹她一辈子伤心，还是不知道的好，只当是自己没福罢了。”
太后得到意欢有孕的消息时正站在廊下逗着一双红嘴绿鹦哥儿，她拈了一支赤金长簪在手，调弄那鸟儿唱出一串嘀呖啼啭，在那明快的清脆声声里且喜且疑：“过了这么些年了，哀家都以为舒妃能恩宠不衰便不错了。皇帝不许她生育，连自作聪明的琛嫔都吃了暗亏，怎么如今却突然有了？”