一天后,师徒几人来到了一座城池前。
然而,当他们准备进城时,却从守城的门卫口中得知,如今的比丘国已然改名为小儿城。
这个消息不禁让师徒几人心生好奇,究竟是什么原因导致这样的变故?
怀揣着满腹疑问,他们迈步向着城中走去。
刚踏入城门不久,那肥头大耳、模样怪异的猪八戒便引起了周围百姓们的注意。
众人先是一愣,紧接着发出阵阵惊恐的尖叫,眨眼之间,原本熙熙攘攘的大街瞬间变得冷冷清清,除了师徒五人之外,再不见其他行人的身影。
对于这样的情形,师徒几人早已见怪不怪。
毕竟一路走来,类似的场景已屡见不鲜。
他们继续前行,没走多远,便惊讶地发现街道两旁的家家户户门前都摆放着一个精致的笼子。
这些笼子被一块布遮盖得严严实实,让人无法看清其中的奥秘。
猪八戒和沙悟净按捺不住心中的好奇,快步走上前去,伸手揭开了布。
这不看不知道,一看吓一跳!
只见笼子里竟然装着一个个鲜活可爱的孩童。
沙悟净说道:“师父,这笼子里都是小孩。”
江流儿:“小孩?”
江流儿下马,也去查看笼子,看到笼子里面哭闹的小孩,他有些不忍。
赶忙拦住路过的几位百姓,询问关于这些孩子的情况。
可是无论他如何好言相问,那些百姓们始终紧闭双唇,甚至连正眼都不敢瞧他一下,更别提回答他的问题了。
面对百姓们的沉默不语,江流儿也束手无策。
江流儿皱眉道:“这里是什么风俗?竟然把小孩子放进笼子里面。”
听到师父的问题,猪八戒回道:“师父,我知道了,今天是良辰吉日,都是娶亲的。”
正在喝水的陈一呛到了:“咳咳咳……”
孙悟空左手抱着孩子,伸出右手拍了拍陈一的背,帮他顺气。
沙悟净搭腔道:“二师兄,娶亲也不能摆这么多笼子呀。”
猪八戒笃定道:“一定是娶亲的。”
看两人落后许多,孙悟空转头喊道:“你们俩个少废话,快点走,前面有驿馆。”
“哎~大师兄,我们这就来。”
两人连忙跟上队伍。
他们花钱在馆驿住下,顺便向馆驿使打听鹅笼的事。
馆使一听,顿时慌了神,劝师徒几人别多管闲事。
馆使说完就要走,却被猪八戒拽了回来。
最后馆使架不住猪八戒的死缠烂打,还是决定告诉他们。
馆使:“提起鹅笼之事,其实是当今国王无道啊。”
江流儿:“还请大人把事情说明白。”
馆使点了点头,把事情和盘托出。
原来这里本是比丘国,当今国王痴迷长生不老之术。
三年前,不知从哪里来了个老道士,还带了一名女子,声称是他女儿,要献给国王。
女子相貌惊艳绝世,国王只看了一眼就被勾去了魂,当即封女子为王后,老道士也成了国丈。
从那以后,国王再也不理朝政,也不管三宫嫔妃,每日只与王后饮酒作乐。
虽说采了阴,阳却没了,三年下来,国王精神萎靡,茶饭不思,眼看就要一命呜呼。
后来国丈称在海外寻得一方,吃了能长生不老,可那药引子竟然是1111个小孩的心脏。
所以大街上鹅笼里的孩子就是为了做药引子准备的。
师徒几人听闻都气愤不已,一路走来,经过这么多国家,还从来没听说过如此昏庸的君主。
馆使叮嘱道:“各位长老切莫再提此事,免得惹祸上身。”
说完,他便匆匆离开了房间。
……
深夜。
江流儿手捧经书,却如走马观花般,一个字也看不进去。
他缓缓移步至窗边,仰头长叹:“昏君啊昏君……”
猪八戒在一旁宽慰道:“师父啊师父,您就别瞎操心了,他残害他的子民,关你什么事啊。”
江流儿一脸正色,反驳道:“八戒,无论哪国的臣民,皆是父母含辛茹苦所育,皆是有血有肉之躯,怎能任人肆意伤害啊。”
沙悟净随声附和:“就是啊,我可从未听闻,吃人心肝能延年益寿的。”
孙悟空见状,插嘴道:“师父,你先别烦恼。”
“待到明日进宫倒换关文时,我与你一同前往,瞧瞧那国丈究竟是人是妖!”
江流儿忧心忡忡:“悟空,明日午时那些孩子就要被……这可如何是好?”
孙悟空:“师父放心,本大圣自有妙计。”
于是,孙悟空连夜将值日功曹和五方揭谛召唤而来,嘱咐他们施展法术,带走所有笼子,并昼夜守护。
待除去妖怪后,再将孩子们安然无恙地送还给他们父母。
须臾,一阵狂风骤起,笼子瞬间被卷上半空。
看到孩子们成功获救,江流儿紧紧握住沙悟净的手,激动得语无伦次:“你们大师兄真是功德无量啊!功德无量啊!”
猪八戒在一旁酸溜溜地撇嘴:“这法子我也会。”
江流儿无奈地摇摇头:“你呀你呀……总是这般喜欢与你师兄一较高下。”
“咿呀~”伴随着这声清脆而稚嫩的呼喊,床上那个小小的身影缓缓地睁开了眼睛。
然而,当十一那双乌溜溜的大眼睛环顾四周时,却没有看到那张熟悉的面庞,瞬间,一股强烈的不安涌上心头。
他小嘴一撇,“哇呜呜呜呜……”
哭声如决堤的洪水一般倾泻而出。
陈一听到哭声,急忙快步走了过去,一把将十一从床上轻柔地抱入怀中。
看着小家伙哭得满脸泪痕、可怜巴巴的模样,陈一心疼不已,轻声哄道:“哎哟~我的小哭包哟,你可算睡醒啦!”
这边师徒几人的注意力也一下子被吸引了过来,纷纷围拢到床边。
江流儿面带微笑,伸出手轻轻捏了捏十一那肉嘟嘟的小手,语气格外温和:“十一乖啊,莫要再哭了,师父来给你经文好不好?”
猪八戒见状,赶忙从行李里掏出他白天做的拨浪鼓,一边摇晃着发出清脆悦耳的声响,一边挤眉弄眼地逗着十一玩儿。
果然,十一立刻就被这新奇的玩具吸引住了目光,咧开小嘴咯咯直笑,原本挂在脸上的泪水转眼间便消失不见了。
这时,一直沉默不语的沙悟净忽然叹了口气,说道:“唉,明天就要去帮十一寻找他的亲生父母了,我心里还真是有些舍不得这个小家伙呢。”
猪八戒一听,眼珠一转,凑上前对江流儿说道:“师父啊,要不咱们干脆带着十一一起去西天取经得了呗!一路上有个小孩子作伴,多热闹呀!”
江流儿闻言,脸色一正,严肃道:“休得胡言乱语!这孩子走失了,他的父母必定心急如焚。”
“再者说,这取经之路漫长且艰险异常,途中不知还要遭遇多少妖魔鬼怪和艰难险阻,又怎能带上这么个年幼无知的孩童同行呢?”
一旁的陈一点头,表示赞同:“是啊,江哥说得对。咱们应当尽快帮助十一找到他的家人,让他们早日团聚才是正理。”
虽然他也舍不得十一,可孩子丢了,十一的父母才是最伤心难过的。