甄士隐闻言先是惶恐，听李永年说要带着他们一家走，又生顾虑。
“我们在这城中，也不知有否染上了疫症。若有个万一，传染了别城的人。年儿你如何担待的起？也对不起那些被传染的人。”
进门之时英莲就给了李永年面罩蒙脸，还大致讲了城中情况。
面罩是英莲下午做的，用药汁子浸泡过，套在头上，只留下两只眼睛。
李永年来时也没想到已经如此严重了，虽有将疫病传出去的可能，但他既然来了，就没打算自己回去。
“我来时，阿蛮正在城外买一处荒废的大宅。到时候咱们就住在那儿，尽量不与人接触，料想也是无碍。”
见施益丰一言不发还是踌躇，李永年急得大喊，“留在这城中就是九死一生！你们便是不为自己考虑，两个孩儿呢？”
封氏慌忙附和，“是啊，咱们又不四处走，能传着谁？泽儿和潜儿才三岁，怎好留着他们在这儿。”
“永年。”英莲跟着李永年进了后院，只是站在门边，与家人保持着距离，“此次就劳烦你和夫君照顾我爹娘和两个孩儿了。”
“嫂嫂你疯了不成！”李永年上前朝英莲走了几步。
英莲连连后退，怕他碰到自己。
“我接触过的病患太多，可能已经染病，此去恐给你们添负累。
“而且我是个医者，哪有疫症来了，医者第一个跑的道理。我若是跑了，这城中百姓谁来救治？”
“这城里又何止嫂嫂一个医者！”
“若永年你带兵出征，可会因为敌人太强不战而逃？世上也不止你一个将军。”
李永年哑然，他说不出什么来反驳英莲，扯着施益丰的手臂，“你舍得让嫂嫂留下？”
施益丰从方才起就垂头呆立着，此刻才抬头望向英莲。
说了白日里没来得及说的向老之事，包括向老临终时说的话。
听到师父染病，眼泪一下子从英莲眼中涌出。
却还是摇头，“即便如此，我也不能走。多一个医者在此，就多一分希望能治好疫症。”
“你放心。”施益丰声音哑然，却没有再劝。
封氏早就放声大哭，“当初就不该叫你去学医的。”
甄士隐也跟着垂泪。
英莲跪下给二老磕了三个响头，“是女儿不孝。若女儿这次能逃脱此劫，以后定寸步不离服侍爹娘，再也不叫爹娘担忧。”
双胞胎宿在封氏房中。
李永年来时本就动静不小，现在又听到外祖母的哭声。
两个小的穿着寝衣跑了出来，看见英莲跪在地上。
张开小手喊着“娘”，就要娘亲抱，被施益丰一把拦住。
英莲起身，忍着眼泪，“你们两个要乖，听爹爹和永年叔的话，以后好好孝敬外祖父和外祖母。”
“娘！”
施纪泽哭了出来，虽然不知发生了何事，可就是很害怕，总觉得要失去娘亲了。
甄纪潜的哭声更大，“是王母娘娘要接走娘亲吗？”
他听了英莲说的话，想起说书人讲牛郎织女的故事时，织女回天上之前就是这般嘱咐自家孩儿的。
英莲用尽全身力气勾起了一个笑容。
“潜儿真聪明，如今是六月，待七月初七，咱们一家就能团聚了。”
……
天光大亮，果如李永年所说，南安王的军队包围了南琼城。
别说城中百姓，连原本的守城兵士都一头雾水。
军队头领将一封文书交给守城兵士，让送去府衙给赵万兴。
可怜赵万兴这个知府。
刚查明自己所辖之处果有疫症，一宿没睡，拿了张纸涂涂改改，才写好请示文书。
这边封城令就已下来了。
熬了一宿的赵万兴差点当场晕死过去。
送来的命令是告诉他，他被困住了，从现在起就与城中百姓一样，生死皆凭天意。
赵万兴定了定心神，又想起向老送来的信，忙命人取来，其中有疫情蔓延后需要做的事。
向老钻研疫症六十年，即便没研究出救治药物来，对于如何应对疫症，有一套办法。
“去，传令下去，让把南街后面那一排屋子收拾出来。再挨家挨户统计发病的人，有了症状的，都送到南街去。”
赵万兴有气无力地吩咐下人，“再命城中医者，都来府衙一趟。”
英莲早起就又瞧了四个病患。
待衙门传人，她已带上了连夜缝制的面罩及调的香丸，预备向知府大人禀报自己想出的应对之策。
这一去方知，各家医馆皆是人满为患。
赵万兴才晓得疫症已然蔓延的如此厉害。
先粗粗定下防疫之法。
给每家发放面罩、香丸及预防药材。
再命城中布庄、药铺一并出人配合，就放大夫们回去了。
病人越来越多，留在府衙也是束手无策，倒不如多看些病人，说不定还能想出救治之法来。
虽是封了城，可城中尚无因疫症死亡的百姓。
是以百姓们虽有议论，却并没有太恐慌。
英莲戴着面罩走在街上，还有不少人上下打量她。
“咱们出不去，还有人进城呢。”
“真的呀，也不知咋想的。”
“守城的不让，那人还在城门口说，只听说不让城中人出去，可没听说不让进来的。”
昨天忙活了一整天，夜里也差不多没睡。
英莲脑袋里“嗡嗡”作响，听到周围人的议论也没甚在意。
直至自己家中，看着空空荡荡的府宅，不免难过。
往影壁走去，却闻到了一股食物的香气。
英莲顿住脚步，以为自己出现了幻觉。
施益丰从灶房走出，“娘子可是掐着时辰来的，包子刚要出锅。”
昨夜离别之时都忍着没掉几滴眼泪的英莲此刻放声大哭。
“你为什么，为什么要回来！”
施益丰见她哭了，就想上前搂住她。
英莲后退，抽抽噎噎的，“你别碰我，衣裳还没煮呢。”
一时之间，施益丰有些恍然，似是回到了几年前的月夜。
他出海未归，英莲在海边等他。
见他归来，就是哭得这般厉害。
那时他就想搂着她哄，可是他不能。
如今他是她的夫君，此刻却同样不能拥她在怀。
只能眼睁睁地看着她哭。
“为什么？你为什么回来？”除了这句话，英莲说不出其他。
施益丰长叹，“你在这儿，我又能去哪儿呢。”