“没……没什么。”
姜离和煦的微笑和淡漠的眼神令钱熊气势骤降。他自己也不清楚原因，但在姜离面前，刚才的回答似乎已不受控制地脱口而出。
包厢内的氛围本就不佳，钱熊此举引得众人侧目，表情惊讶。
“钱熊这是怎么了？”
有人低声询问...
他们在幽暗森林的深处，聚集于古老商盟的密室，相识已有数载，了解着钱熊的性格。
此乃一位不易招惹的强者，心中不快便长久难平，无论何人试图调解均无济于事。
特别是近来，钱熊与陆斌家族的合作愈发紧密，有了陆斌作为其坚固后盾，钱熊言行愈发高调，仿佛云中之龙，不可一世。
“汝言何意？吾与这位兄弟仅是嬉戏一番，何故？汝欲事态扩大，欲观吾笑话？”
钱熊目光锐利，转向那低语之人，眼神中透露出不悦。
“钱熊，尔言何其荒谬？吾等皆为幽暗森林商盟之人，同舟共济，岂有彼此嘲笑之理？”
陆斌眉头紧锁，开口斥责。
如此，钱熊方瞪视那人片刻，随即沉默不语。
“此事就此作罢，待会吾将寻猫长老详谈合作事宜。”
陆斌见饭桌氛围已荡然无存，率先站起，吩咐侍者结账。
唐诗诗离姜离最近，之前并未知悉发生了何事，然而钱熊能在姜离面前示弱，令她颇为诧异。
然而，当她注视着姜离面前那坛外表古朴的酒，不禁摇头。
“唐诗诗，汝究竟思索何事？他在宴席上连佳酿都不敢品尝，凭何能令钱熊忌惮？”
唐诗诗内心叹息。
撇开这些，姜离今日表现并无明显瑕疵。
虽出身偏远之地，返回幽暗森林之际，却特地购买新衣助唐诗诗撑场面。
面对先前众人的嘲笑，姜离未曾发怒，换成昔日所识的“姜离哥哥”，恐早已拳脚相加。
“走罢。”
唐诗诗亦站起身。
任芊芊轻瞟姜离一眼，眉头微皱，未将疑惑宣之于口。
然至门边，她又主动接近姜离。
“公子，吾家在幽暗森林根基深厚，汝既为诗诗兄长，即吾之兄长，不如加个信物，今后遇困可随时告之？”
任芊芊话语并无恶意，亦不欲令姜离感其炫耀，语气温和。
姜离并未多言，二人交换信物，一旁唐诗诗却略有不满。
任芊芊曾为其出谋划策，如今这刁蛮丫头不仅未对姜离冷眼相待，反而主动加了信物？
似乎察觉闺蜜疑惑，任芊芊向姜离微笑，拉唐诗诗至一旁。
“诗诗，汝兄非池中之物，绝非出自信息闭塞之地之人。”
任芊芊轻声细语，同时打量立于门口等待的姜离。
密室中的所有举止，包括现今姜离的淡定，皆非惧怕独处之人所能表现。
这份淡定，甚至超越了陆斌带给她的印象。
\"你疯言疯语些什么？他连幽影信使和灵石支付都不知啊？\"
唐诗诗犹如审视异世界生物般盯着她的闺蜜，不解这淘气少女怎会得出这般结论。
\"或许是我想过头了罢，但我感知，他虽看似非权贵之流，但对汝之心却真挚无比，适才那群人口出狂言，他却未怒，多半是看在汝的面子上。\"
怒火？
唐诗诗愈发困惑。
姜离岂非是因为无强大背景，才不去与他们争执？
\"罢了，与汝谈此亦无益，但若汝兄欲求何职位，吾乐于相助。\"
任芊芊察觉唐诗诗略显愠色，便打趣一番转身离去。
\"莫名其妙。\"
唐诗诗低声嘀咕，一撇眼看见立于门前静候的姜离，缓步走近。
\"归家吧。\"
她虽不信姜离真如任芊芊所言藏有何秘，但任芊芊所言也非全无道理。
姜离对她的情确是真诚。
\"若非五年前那事，也许，我仍能唤你姜离哥哥罢……\"
眼角余光瞥见与己并行的姜离，唐诗诗轻声叹息。
……
江大商会众人离去后，陆斌按先前与三爪猫约定的时间地点，抵达了望月楼另一密室。
与先前他与三爪猫见面不同，此次密室外多出两位面容狰狞的壮汉守护。
幸好，当他表明来意后，他们即刻让行。
\"请问，猫大人是否在此？\"
踏入密室，陆斌未见三爪猫身影，仅有一面容更老于三爪猫的男子面露不悦，坐于沙发之上。
\"在我面前，你称他为猫大人，那我该当何称呼？\"
王虎嘴角轻翘，凝视着这个不知死活的少年。
\"你……您乃……\"
陆斌并不愚笨，一句短言，王虎透露的信息已足够他推测其身份。
于是，他立刻将对王虎的称谓由\"你\"改为了\"您\"。
\"你欲与我合作，竟不知我真容？\"
王虎微笑道。
\"虎大人？您是虎大人？！\"
心中猜测得证，但陆斌仍装作受宠若惊。
\"废话不再多说，如何行事，我给你半刻钟时间，吾若不满，前车之鉴，便是尔之结局。\"
王虎冷然一笑，此地牛鬼蛇神他皆已见过，深知过于主动必令陆斌觉察有异。
\"是是是！我即刻详述！\"
陆斌不敢怠慢，立即阐述整个计策。
实则，也算不上什么计策，不过是出金者为他，出力者为王虎，最终所得按王虎七成他三成分割。
\"七成？\"
王虎双目微眯，眼神深邃。
\"八……八成！虎大人！吾亦需与其他友人合谋，再多，吾一人无法决断！\"
陆斌匆忙应允，但实际上与他内心底限相差无几。
“嗯，滚石吧，时机成熟自有人召唤你。”
王虎这才心满意得地点了点头。
陆斌离开，王虎则拿出了他的魔晶通讯器。
“调查一下唐小姐的商盟主要从事何业，看看那四大家族的遗宝中，有哪些是她即刻便能承袭掌控的。”