第二百九十六章 宏愿（五）
元常陈的目光被桌上那个黑盒牢牢吸引，他凑近，眉头轻皱，眼中满是探究。原以为是特殊木材的缘故才这般漆黑如墨，待定睛细看，竟发现那黑中透着诡异，像是被陈旧血迹层层浸透。
那血迹，不是浮于表面的斑驳，而是由内向外，一点点晕染开来，仿佛盒子曾被鲜血从内部胀满，又历经漫长岁月，血液干涸、沉淀，才留下这般触目惊心的痕迹。每一道血痕都像是一段被尘封的故事，诉说着往昔的惨烈与秘密。元常陈的手指微微颤抖，缓缓伸向那黑盒，当指尖触碰到盒面的瞬间，一股寒意顺着指尖直钻心底，他不禁打了个寒颤。
就在他犹豫着是否要打开黑盒一探究竟时，一阵阴恻恻的风从破旧的窗棂呼啸而入，烛火剧烈摇曳，将他的影子在墙上拉扯得扭曲变形。与此同时，黑盒发出了一声若有若无的低鸣，像是某种古老生物的呜咽，又像是被禁锢灵魂的挣扎。元常陈的心跳陡然加快，他本能地想要退缩，可好奇心却如同一把火，烧得他愈发难以自制。深吸一口气后，他双手握住盒盖，缓缓用力，随着吱呀一声，那尘封已久的黑盒，终于缓缓开启。
里面是一颗人头，一个他见过的人头。
户部尚书赵可的儿子，赵珩的人头。
他和赵珩曾经有过冲突，就在王公街外，有过一次争吵，是贺熙拦住了那次争吵，可不想再见面时就已经是看到了赵珩的脑袋。
元常陈的眼睛瞬间瞪大，眼球像是要夺眶而出，瞳孔急剧收缩，死死地盯着盒子里赵珩的人头。他的嘴唇不受控制地微微颤抖，脸上的血色在刹那间褪去，变得一片惨白，仿佛被抽干了所有生气。额头上密密麻麻地冒出豆大的汗珠，顺着鬓角滑落，打湿了衣领 。
他下意识地想要后退，双腿却像被钉在地上一般，绵软无力，只能踉跄着勉强支撑身体。喉咙像是被一只无形的大手扼住，干涩发紧，想要发出声音，却只能挤出几声沙哑的、破碎的低吟。双手也抖得如同筛糠，刚刚还握着盒盖的手此刻无力地垂在身侧，指尖还在止不住地哆嗦。
一阵强烈的恶心感涌上喉头，他猛地捂住嘴，胃部一阵痉挛，差点呕吐出来。震惊、恐惧、慌乱交织在他的脸上，五官几乎扭曲成一团。脑海中不断闪过与赵珩争吵的画面，以及贺熙阻拦时的场景，那些原本平常的片段，此刻却像恶魔的利爪，一下下撕扯着他的神经。
他的目光呆滞地在人头和周围的空间游移，似乎不敢相信眼前的一切。
当确定这是温北君送给他的礼物，且是与自己素有矛盾的赵珩的人头时，元常陈内心掀起了惊涛骇浪。
他向来不觉得温北君是个滥杀无辜的弑杀之徒，更何况当下正处于风口浪尖，考课的风波一场接着一场，朝堂上下波谲云诡。在这样敏感而关键的节骨眼上，若不是手握十足的证据，证明此人罪该万死，决然不可能轻易取人性命。
元常陈强迫自己镇定下来，他深吸一口气，缓缓抬手，用衣袖擦去额头密密麻麻的冷汗，试图让自己紊乱的思绪重新归位。他心里十分清楚，温北君行事向来深思熟虑、谋定而后动，在这考课风波迭起、各方势力暗流涌动的微妙时刻，送出赵珩的人头，背后必定隐藏着更为深沉复杂的缘由。
“难道，赵珩与考课舞弊之事有关？”元常陈低声呢喃，声音里还带着未散尽的颤意，仿佛在与空气中无形的鬼魅对话。他不禁回想起前段时间朝堂上，关于考课结果的激烈争论，那场面，犹如一场没有硝烟的战争，各方势力你来我往，互不相让。不少官员因深陷其中而被革职查办，沦为政治斗争的牺牲品。
而赵珩的父亲赵可，身为户部尚书，掌管着考课中至关重要的财赋考核环节，如此关键的职位，要说其中毫无猫腻，元常陈无论如何都难以相信。在这错综复杂的官场棋局中，赵可所掌握的权力，就像是一块诱人的肥肉，引得无数贪婪的目光觊觎，又怎能保证他能独善其身，不被权力的漩涡吞噬呢？
可温北君把这个人头送给他的用意究竟是什么呢？元常陈在心中反复思量，他深知，绝不可能仅仅是为了告诉他，替他报了昔日的仇，把曾经对自己百般轻视的人的脑袋给拧了下来这么简单。
他眼神锐利，看得十分清楚，断颈处光滑平整，没有一丝皮肤粘连，而赵珩的脸上，也没有丝毫恐惧的神情，显然是在毫无防备的情况下，被人以迅雷不及掩耳之势一刀毙命。在他所认识的人当中，近期还在大梁附近，且有这般高超杀人手段的，唯有温北君。
户部尚书的公子，身边必定护卫重重，普通刺客想要近身都难如登天，可温北君却不同，他身为被称为恶鬼的刀术宗师，其刀法出神入化，快如闪电，能在瞬息之间取人性命。想必也只有他，方能在守卫森严的大梁城中，冲破重重阻碍，完成这场惊心动魄的刺杀。
不过，元常陈心中暗自揣测，这背后更多的，怕是出自元孝文的授意吧。在与温北君的多次对话中，他愈发深刻地感受到这位当今圣上的深不可测与恐怖之处。元孝文，就如同盘踞在整个大魏最顶端的一条威严巨龙，俯瞰众生，掌控着天下人的生死荣辱。即便是温北君这般令人闻风丧胆的恶鬼，在元孝文面前，也只能乖乖臣服，心甘情愿地成为他手中的屠刀，为其铲除一切阻碍皇权的绊脚石。