古时考试的场地和现代的不一样。
用一堵堵墙隔开出一个个小小的单间，只能容纳下一个人坐进去，目的是防止考生作弊，古称为号舍。
县试只需要在这里呆上一整天，所以都是只提供一张椅子和一块木板当书案。
如果是像是贡试，则需要待上九天，吃喝拉撒都是在号舍里解决，可想而知那几天的号舍是怎样的臭气熏天。
考篮统一放在右脚边上，主考官是县令，开考前还会再次核对一遍考生信息。
等核对完成，县令下令才能开始答题。
“开始吧。”
一声令下，稀稀疏疏的卷子响起，县试正式开始。
县试试题也是又不一样的，二十岁以上和二十岁以下的题目是不一样的。
二十岁以上的称为已冠文题，二十岁以下的称为未冠文题，一个小时以后，小吏会过来在考生写到的位置上面盖戳，以此判断快慢。
卷子上四书两题，作诗一题。
四书第一道题：趋进，翼如也。宾退必复命，曰宾不顾矣，入公门。（做起讲）
四书第二道题：“君子泰而不骄，小人骄而不泰。”（请阐述其义理）
作诗一题：赋得“春日盛景”。
第一道题出自《论语》乡党篇第三章，字面意思解释出来就是，快步向前，好像鸟儿张开翅膀。贵宾辞别后，一定向君主禀报，说：“客人已经不回头了。”
可真的题意哪有那么简单。
看似简单的字面意思背后，都隐藏着义理和考察意思。
宋怀玉紧紧握着笔，目光在这第一道题上反复徘徊，若只从字面去理解，必然无法触及这题目的精髓。
他在脑海中努力思索着《论语》的整体思想体系，试图从中找到与这道题相关的线索。
“快步向前，翼如也，这是否意味着君子行事应当迅速而果断，且姿态优雅？宾退必复命，是否体现了对君主的忠诚与尽责？”宋怀玉边想边在草稿上简单地记录着自己的思路。
宋怀玉的心跳愈发急促，额头上也冒出了细密的汗珠，继续深入思考着：“入公门这一细节，又是否暗示着进入特定场合时应有的规范和敬畏之心？这一系列的行为描述，或许是在强调君子在不同情境中的举止得当和内心的坚守。”
时间在紧张的思考中流逝，宋怀玉不敢有丝毫懈怠，他努力将这些零散的想法梳理整合，期望能给出一个令自己满意，也能让考官认可的答案。
宋怀玉深吸一口气，定了定神，开始提笔书写。他的字迹起初还有些颤抖，但随着思路的逐渐清晰，笔触也变得越发沉稳有力。
“夫‘趋进，翼如也。宾退必复命，曰宾不顾矣，入公门’，此数言实蕴含君子之行止深意。趋进翼如，乃示君子行动之敏捷且不失风度，其速而不慌，疾而不乱，举止间尽显从容......”
写到关键之处，宋怀玉停顿片刻，再度斟酌词句，力求表达精准。
而此时，一个小时的时间已悄然过去，小吏的脚步声在号舍外响起。
小吏踏入号舍，瞥了一眼宋怀玉的卷面，迅速在他所写之处盖上了戳，随后一言不发地转身离开。宋怀玉心头微微一紧，但很快又平复下来，继续专注于答题。
他接着写道：“宾退必复命，彰显君子之忠信。对主之尊重与尽责，无有丝毫懈怠，此乃为人臣之根本。至于入公门，更显君子对礼法之敬畏，谨言慎行，不敢有丝毫逾矩。”
写完这一段，宋怀玉感到心中稍定，目光转向了四书的第二道题。他轻咬嘴唇，思索片刻，便开始在新的一页上书写对“君子泰而不骄，小人骄而不泰”的理解。
“君子之泰，源于内心之平和与笃定。其胸有丘壑，不为外物所动，故而能泰然处世。不以己之能而骄矜，常以谦逊之态待人接物......”
宋怀玉笔耕不辍，继续写道：“小人之骄，多源于浅薄无知与虚荣自负。稍有小成，便忘乎所以，目中无人。因其内心浮躁，缺乏涵养，故而难以保持平和之态。”
写到此处，宋怀玉稍作停顿，回想起平日里先生的教诲，以及自己所读过的经典着述，进一步充实自己的论述。
“君子之泰，是一种内在的修养与境界。无论身处顺境逆境，皆能坦然面对，不骄不躁。而小人之骄，恰是其短视与狭隘的体现，稍有风浪，便易陷入困顿。”
宋怀玉一进去状态，就会停不下来，奋笔疾书。
周围的监考考官不停的号舍之间走来走去，偶尔在某个号舍前停下来，远距离看几眼然后走开。
写完第二道题，宋怀玉已经满头大汗，他抬头转动一下脖子，酸痛不已。
余光瞥见对面的考生刚吃完东西，现在正在收拾，其他考生的考篮上面那层布已经掀开，里面的东西吃完了。
看了一眼日光的转向，发现不知不觉已经来到了下午申时。
宋怀玉的肚子咕咕的叫个不停，他很想继续写，奈何低血糖导致他冷汗直冒，手抖个不停。
打了个手势让考官帮忙拿考篮给他，考生是不允许蹲下身去的。
考官看到宋怀玉的手势，皱了皱眉头，但还是走了过来，将考篮递给了他。宋怀玉赶忙从考篮中找出一块饼子，匆匆咬了几口，努力平复着身体的不适。
饼子是酱肉馅的，即使饼子冷却了，很美味。
饼子很干，难以下咽，宋怀玉不敢直接喝冷水，又嫌暖水壶麻烦，索性就不喝了。
宋怀玉艰难地咽下几口饼子，嗓子里像是堵了一团棉花，他抿了抿嘴唇，试图分泌出一些唾液来缓解这种干涩。
此刻，他的心思却不敢完全放在吃食上，目光时不时瞟向试卷，心里焦急万分，生怕浪费了太多时间。
好不容易把饼子吃完，宋怀玉感觉体力恢复了些许，便又立刻投入到答题之中。他定了定神，开始构思那首“春日盛景”的诗。