姚翰平不会奇门道术，对于其中奥秘不太了解。只是听那位长老说从人体中提炼出来的尸蜡能封住尸身内的阴气，阻挡外界阳气侵染，从而减缓尸身腐烂的速度。
原理类似于冰箱保鲜。穿了裹有尸蜡的衣服，尸体就像被放进保鲜层的肉，腐烂速度大大降低。往后只要更换衣服上褪去的尸蜡就行，不用费劲去找其他替身。
后来长老突发奇想又把尸蜡涂在替身术的尸体上，发现有尸蜡的保护，法术维持的时间也会大大延长。
“你‘活‘到’现在，尸身还完整无损。不可能只靠尸蜡这一件东西。”
“是是是……”姚翰平连连点头，嘴里说着夸赞的话，“不愧是大师，一眼就看出来了，确实还掺杂了别的东西。其中一个便是尸地中用怨气滋养魂魄。”
这是他们偶然间发现的。
起因是一位仆人在大雨天掩埋小鬼的骨灰罐时脚下湿滑，后脑勺磕到石头上当场殒命。也该他命背，雨水将一旁的泥土冲刷下来，掩盖住他的尸体。等被人发现，他已经死了七天了。
长老看到他的尸体，先是一惊，然后命人把尸体带回去。他将自己和那具尸体关在房中，不准任何人打扰他。
等他出关后，他给姚翰平端来了一盅汤。姚翰平掀开盖子一看，里面是一颗泡在冷水中的新鲜人心。他看到后差点没把汤碗打翻。好在长老眼疾手快才没让东西洒出来。
长老跟他解释这具尸体沾染了小鬼身上怨气，原本是要做焚烧处理的。但他却发现这人的尸体埋在土里七天都没有腐烂的迹象，于是将它留下来细细观察。
他没想到原主的魂魄被小鬼怨气浸染后竟能产生一种全新的气体来保持尸身不腐。只是这种气体很容易消散，一旦散去，尸体在几分钟内就会腐烂。于是他想若是吸食沾染小鬼怨气的魂魄再加上尸蜡配合，岂不是天衣无缝。
经过几次论证，那位长老终于做成了，人心就是证据。
“验证成功后，我先让七姨娘做实验。她吸食魂魄再被涂抹上尸蜡，外形半年不曾发生变化。长老说半年之后只要再吸食这种魂魄，就可维持形态。我觉得这样已经非常好了。可是那位长老还说要继续研究。”
姚翰平回忆说：“我根本拦不住他。他说他这么做不光是为了我，也是为了他自己。他想给更多有钱有势的人提供长生之法从而获取钱财，但养一条魂魄的代价很高，而且一具尸体只能提供给一个人，卖多少钱也不划算。
换句话说，他想降低成本，又想一鱼多吃，从而达到利益最大化。我一直觉得他的想法是天方夜谭，结果他成功了。”
那位长老是从和姚翰平一起贩卖鸦片的洋人那里获得的灵感。
洋人所信的教派中也在研究长生不老之法，他们坚信小孩子是最好的原材料，尤其是受到惊吓后的小孩子，他们身上会产生一种具有强效恢复性的东西，只要提取到它再给成年人服用，那么成年人也会重新获得新生。
姚翰平喝过洋人提取的东西，可老实讲，他没什么感觉。这个方案一早就被他放弃了，但长老和他们认识后，却觉得大有可行之处。
这也是为什么姚翰平进山还带着几个洋人。他们决定进山后继续研究。
具体如何操作，姚翰平不清楚。只是往后所有小孩子死前都要被残忍地虐待一番。长老也不光是从他们身上提取，而且还要从空气中抓取一些东西，几厢加持之下，他还真“降低成本”了。
“以前一个人需要一条魂魄来维持形态。现在只需要一道残魂，再加上药物扶持就有和吸食整条魂魄有同等效果。”姚翰平说：“尸体被切割成块，魂魄会跟着尸块走。这样一来，一个人身上的四肢、五脏都能成为商品。将断肢藏在小鬼的阵中总比藏一个人要简单。”
尹晓以前以为商城下的断肢是用来滋养小鬼的，现在才明白原来是用小鬼的怨气去滋养断肢。断肢才是真正的盈利大头。
“技术性”难关攻破后，接下来就是寻找买家，批量生产。联系生意以及洽谈合作全都是靠长老一人。姚翰平从不怀疑他，还以他马首是瞻。因为他知道凭长老的能力，他可以让自己死得神不知鬼不觉。
除了帮将死之人延续生命外，长老还做健康活人的生意。他将从小孩子身上提取的东西制成商品拿出去售卖，给小镇挣了一大笔钱。
但四九年后，世道发生了翻天覆地的变化。这些人躲在山里不敢出去，买家也联系不到他们。直到上世纪八十年代，他们才重新与外界取得联系。
“后面的洽谈合作以及度假村的建立都是我派人去的。”姚翰平告诉尹晓，“七几年的时候发生了一场大地震，我们这里也受到了波及。长老被掉落的石块砸死了，尸体还是我找人给他埋的。我在他身上发现了一本小册子，上面记载的都是他研究出来的邪术。
我想他死了，日子还得过下去，产业不能断了。于是就找人一起来研究小册子上的方法。
有些成功了，有些还是不行……
我说的全都是事实，绝无半句虚言。我只是受情势所迫，都是那个长老诱惑我的。我只是听他……啊！”
尹晓将姚翰平狠狠砸向地面。像是在泄愤，她不顾他的求饶，提着他的魂魄摔向四处。直至姚翰平快要魂飞魄散了，她才停下来。
她一挥手让半空漂浮的三只生魂归了体。而后抓着姚翰平的头发，走出大门。
门外，风卷残沙，冷风呼啸。寺庙上空的阴云逐渐散去，月光洒在尹晓身上，像是给她披了一层薄纱。
她半张脸隐在头发后，抬手凭空画符，口中念道：“拜请五鬼兵五鬼将，阴兵鬼将显赫，捉三魂七魄十二元神一齐归。敕动邪兵邪将皆显赫，阴兵鬼将邪兵邪将将来出行，琐琐缚缚，不过七日命归司地府，吾奉阴山老祖敕，急急如律令。”
语毕，她将空中符印一掌打向寺外。
小镇内顿时阴风怒号，众多骷髅阴兵拔地而起，撵得所有人四散溃逃，尖叫声此起彼伏。
阿水见到这些阴兵，一个头两个大。
“完了，这下回去又要写报告了……”她气恼地看向网中的人，“我说你们到底怎么惹她了？能让她一个活口都不想留……算了，问你们也白问。
叶媞！彭秀秀！你们赶紧拦着点！别真让阴兵把活人的魂勾走了。”
外面吵吵嚷嚷，而衙门里却是安静无比。尹晓带着学校众人这么一闹，所有人都在外逃跑。现在这里只有江易和李婉琳。
江易扶着她走进一间空房间。这屋子没灯，桌子上只有一根蜡烛。江易点燃蜡烛后，发觉此处是一间卧室，只是不知道给谁住的。
房间狭小但能遮挡外面的冷风。李婉琳坐在床上，半倚靠在床边，脸色看起来十分苍白。她拿起床上并不蓬松的被子裹住自己，催促江易赶紧出去帮忙，不用管她。
她不知道他和尹晓要做什么，只是知道事情很紧急，她不能拖累他们。
“你一个人可以吗？我看你脸色不大对。”江易说：“你要是不舒服一定要早点说。你现在……”
“你放心！”李婉琳无奈打断他，“我又不是小孩子，知道我自己什么情况，我有必要逞强吗？就是刚才那个地牢太冷了，冻得我手脚发麻，暖和起来就没事了。你们俩一会儿记得来接我，不然我可能会一直在这儿傻等。”
江易凝望她半晌，叮嘱她锁好门窗，在这里躲着别出去，而后迈步离去。他现在没有什么能防身的东西交给她。好在尹晓在外面收魂，不用担心会有鬼来找她。
江易走后，李婉琳再也撑不住，整个人倒在床上。她感觉下身一片湿冷，浑身冰凉，意识也逐渐涣散。
她好想见江骏诚，她有好多话想告诉他。
徐闻静说的没错，世事无常。
她和江骏诚在一起时总是想不明白自己的问题，现在想明白了，却不知道还有没有机会告诉他。
她的视线变得模糊。在眼睛闭上之前，她看到房间里好像站着几个女人。