第二次比赛，姬小颂比之前多了一丝从容。
此时的她已经在国内有了粉丝，在Luna的引导下，她的粉丝群体一开始就是相对规范的。
毫无意外，她拿下了冠军。
接下来再等半月，就是全国决赛。
到时候比赛为全程直播，为此，姬小颂在Luna的安排下进行了集训。
离家之前。
“小颂，东西都带齐了吗？”
沈凤鸣将叠得整整齐齐的演出服放进银色行李箱，手指在缎面布料上反复摩挲。
姬小颂正往琴谱夹里塞润喉糖，闻言抬头笑道：“妈，你都检查三遍了。”
她看着母亲将保温杯又往侧袋塞了塞，忽然发现对方鬓角的白发在晨光里格外刺眼，鼻尖猛地一酸。
这些年，沈凤鸣过得虽然不算富贵，但也算小康。
姬福对原身不好，她能坚持下来，全靠沈凤鸣偷偷摸摸给的爱。
原身是她唯一的孩子，几乎是付出全部了。
“你腰还疼吗？”
姬小颂慌忙扶住母亲，“要不让护工阿姨陪你住几天？”
“瞎操心。”
沈凤鸣佯怒地拍开她的手，转身从五斗橱最底层取出个丝绒盒子。
褪色的蓝丝绒里躺着一枚贝壳胸针，珍珠母贝在晨曦中流转着虹彩，“这是你外婆留给我的，当年留下的东西不多。”
“这次带着它上台吧。”
沈凤鸣将胸针别在女儿领口，指尖微微发颤，“妈妈会在电视前给你鼓掌的。”
给了沈凤鸣一个拥抱，姬小颂就离开了家。
决赛当天，姬小颂的票一直遥遥领先。
舞台顶光如银河倾泻的刹那，姬小颂在评委席后方瞥见了一缕熟悉的卷发。
沈凤鸣局促地捏着节目单，正被戴着工作证的女孩引向VIp区。
而那个座位正后方，江曜西装革履的身影在暗处若隐若现。
“各位观众，让我们欢迎今晚的夺冠热门——”
追光灯骤然亮起时，姬小颂的指尖在琴键上打了个滑。
她看着母亲被导播特意推进镜头的笑脸，余光扫到侧台阴影里江曜朝总控台比划的手势。
升降台缓缓托起她雪白的裙摆，伴奏带里突然多了一段清越的竖琴音，那是她昨天随口提过想加的华彩。
直播镜头扫过观众席时，弹幕突然炸开一片惊叹。
有人截到了沈凤鸣抹泪的侧脸，更多人在讨论她胸前与女儿同款的贝壳胸针。
没人注意到导播间里，江曜盯着实时舆情监测屏，把“姬小颂新歌”的热搜词条又往上推了三个位次。
夺冠时刻的彩带雨落得比预想中厚重。
姬小颂捧着奖杯退到后台时，化妆镜上粘着的便签纸簌簌飘落。
遒劲的钢笔字写着：“更衣室第三个衣柜，有惊喜。”
推开门，却是江曜倚在成堆的香槟玫瑰里，领带松垮垮挂在第二颗纽扣。
他伸手拂去她发间亮片，掌心里躺着的U盘还带着体温：“伯母从进场到落泪的所有镜头，都在这儿。”
“为什么……”
她喉咙发紧，想起彩排时总控台多出来的防滑地毯，想起那些总在凌晨秒回的工作微信。
“第一次见你在初赛现场时，那自信从容的模样……”
他忽然俯身，奖杯的棱角硌在两人胸口之间，“当时我就想，这样的光不该被灰尘盖着。”
走廊传来脚步声的瞬间，他退后半步，恢复成矜贵的江副总模样，却把丝绒盒子塞进她掌心。
打开的刹那，姬小颂看见贝壳胸针在聚光灯下碎成的珍珠母贝，此刻正完好地嵌在新月状的白金托架上，内侧刻着小小的“J&J”。
“做我女朋友可好？”
“好。”
姬小颂攥紧胸针盒子的指尖泛白，滚烫的泪珠砸在刻字凹陷处，将“J&J”洇成两弯粼粼的月亮。
门外骤然爆发的欢呼声惊得她后退半步，七八个抱着香槟的场务撞开虚掩的门。
彩带枪“砰”地炸开时，江曜抬手替她挡住飞溅的金箔，掌心却悄悄包住她发颤的指尖。
“江总瞒得我们好苦！”
宣传总监举着直播手机挤到前面，镜头里弹幕正以每秒千条的速度刷新，“刚切完颁奖镜头就接到紧急任务，要拍史上最甜官宣 vlog！”
姬小颂耳尖通红地想抽手，却被江曜就着姿势十指相扣举到镜头前。
他西装肩头还沾着她睫毛上的碎钻，语气却是一贯的游刃有余：“繁星娱乐未来三年的重点项目，还请各位多多支持。”
“江总这是假公济私！”
梳着脏辫的调音师起哄着扔来捧花，满天星落在两人交握的手上。
监控屏的蓝光从走廊斜斜切进来，映出江曜突然绷紧的下颌线。
他在她掌心飞快地写“对不起”。
姬小颂突然踮脚吻在他沁汗的鬓角，迎着此起彼伏的快门声轻笑：“投资人先生，我的签约费该涨价了。”
在刚才看到手机在直播时，她也有一瞬间的愣怔。
后来想到，在娱乐圈这种地方，若是没有背景，很可能会成为人人可欺的对象。
哪怕她有一身才华，也不见得就能守得住。
既然如此，那她大大方方地亮出自己的底牌，也算是另一种自我保护。
庆功宴上，水晶吊灯璀璨夺目，将香槟塔映照成琥珀色的瀑布。
此时，江曜正把鎏金合同，推向餐桌对面。
烫金封皮上“全球巡演首席合作”的字样，惊得邻座选手手中的叉子磕在了瓷盘上。
“下季度品牌大使的候选名单。”
他看似无意地点了点ipad，屏幕亮起的高定珠宝目录里，姬小颂海选时的照片，赫然排在首位。
公关总监立刻心领神会，举杯说道：“小颂可是我们繁星十年一遇的紫微星呢。”
角落传来玻璃杯重重放回桌面的闷响。
亚军林茜茜攥着餐巾的手指，关节都泛白了，可她的经纪人却已端着酒，挤到了主桌，笑着说：“江总眼光毒辣，小颂的新专，能不能让我们家艺人feat一段？”
姬小颂抿着蜂蜜水，轻轻一笑，余光扫过林茜茜那僵硬的假睫毛。
三小时前，这女孩还在洗手间讥讽“资本造神”，此刻却被经纪人推着过来碰杯，说道：“师姐带带我呀。”
江曜忽然伸手，替姬小颂拢好滑落的披肩，温热的掌心贴着她的后颈，说道：“巡演总策划明天到公司，你亲自挑乐队班底。”
这话说得不轻不重，却让举着手机，想来蹭合影的季军，愣在了原地。
谁不知道，繁星的王牌制作人从不接新人项目。
“江总偏心哦。”
音乐总监打着哈哈过来圆场，却被江曜用合同轻轻拍了拍肩，江曜说：“繁星今年增设原创基金，在座各位有demo的都可以投。”
原本轻微的桌布摩擦声，瞬间变成了热烈的掌声，而林茜茜的红酒，终于泼在了自己的裙摆上。
当江曜当着全网直播，将繁星大厦顶层的录音室钥匙，放进姬小颂掌心时，他说道：“真正的保护，是让你站在谁也夺不走的位置。”