第一百八十章 朝堂波澜
就在后宫学堂的事情逐渐步入正轨时，朝堂之上却掀起了一场不小的波澜。原来，近期国内多地出现了罕见的旱灾，粮食收成锐减，百姓生活困苦不堪。各地官员纷纷上奏朝廷，请求援助与对策。
朝堂上，大臣们为此事争论不休。以户部尚书为首的一派主张开仓放粮，救济灾民，但又担心粮仓储备不足，难以支撑太久；而以工部尚书为代表的一些大臣则认为，应先兴修水利，从根本上解决旱灾问题，可这需要耗费大量的人力、物力和时间，远水解不了近渴。
皇上坐在龙椅上，眉头紧皱，听着大臣们的争论，心中忧虑不已。这时，一位年轻的御史站了出来，恭敬地行礼后说道：“皇上，臣以为，此次旱灾虽来势汹汹，但亦是对我朝吏治的一次考验。臣听闻，部分地方官员在灾前毫无防范，灾时又救灾不力，甚至有中饱私囊者。若不整顿吏治，即便有再多的粮食和水利工程，也难以真正惠及百姓。”
此言论一出，朝堂上顿时一片哗然。许多大臣纷纷指责这位御史年少轻狂，竟敢在朝堂上公然指责同僚。而一些清正廉洁的大臣则暗暗点头，认为他所言极是。
皇上沉思片刻后，说道：“御史之言虽有些过激，但也不无道理。朕决定，派钦差大臣前往各地灾区，一方面监督救灾事宜，查看官员作为；另一方面，清查各地粮仓实际储备，若有贪污腐败者，绝不姑息！”
苏婉清与德妃在宫中听闻朝堂上的这场争论后，心中也为国家的局势担忧。苏婉清对德妃说：“姐姐，这旱灾关乎百姓生死，朝堂之上又因救灾之事起了纷争，我们虽在后宫，但也不能坐视不管。”
德妃点头道：“妹妹所言极是。只是我们能做些什么呢？” 苏婉清思索片刻，说道：“姐姐，我们可以在后宫发起募捐，号召妃嫔们捐出自己的一些财物，为救灾出一份力。虽然这些财物相较于整个救灾所需只是杯水车薪，但也能表达我们的心意，同时也可带动后宫节俭之风更盛。”
德妃眼睛一亮，“妹妹此计甚好。我们这就去与各宫妃嫔商议。”
于是，苏婉清与德妃在后宫奔走相告，向妃嫔们阐明了朝堂局势与灾区百姓的艰难处境。起初，有些妃嫔虽有些不情愿，但在苏婉清与德妃的耐心劝说下，最终还是纷纷响应。各宫妃嫔们纷纷拿出自己的首饰、衣物、金银等财物，交由内务府统一登记管理，准备送往灾区。
而在朝堂这边，钦差大臣们领命后，迅速出发前往各地。他们雷厉风行，在灾区认真核查官员情况，开仓放粮救济百姓，同时组织人力物力筹备兴修水利之事。随着救灾工作的有序开展，灾区的情况逐渐得到了控制，百姓们的生活也有了些许改善。
然而，在救灾过程中，钦差大臣们也发现了一些更深层次的问题。一些地方的豪门大户与官员勾结，囤积居奇，哄抬物价，使得灾区的物资供应更加紧张。钦差大臣们当机立断，严厉打击这些不法行为，没收了他们囤积的物资，平价卖给百姓。
这场旱灾与朝堂的应对举措，让整个国家都经历了一次考验。苏婉清与德妃在后宫的努力也得到了皇上的赞赏，而朝堂之上，经过此次事件，吏治也得到了一定程度的整顿，为国家的稳定与发展奠定了更为坚实的基础。但苏婉清深知，这只是宫廷与朝堂风云变幻中的一个小小波澜，未来还会有更多的挑战等待着她们。