凤姐儿正温柔地安慰着平儿，忽然看到众姐妹一同走了进来，她连忙热情地招呼大家坐下，平儿也赶紧斟上茶来。凤姐儿笑着打趣道：“今儿大家来得这么齐整，倒像是我下了帖子专门请来的一样。”探春也笑着回应：“我们来是有两件事，一件是我的事，一件是四妹妹的事，而且还捎带着老太太的话呢。”
凤姐儿好奇地问道：“到底是什么事，这么要紧？”探春解释道：“我们成立了一个诗社，可头一次聚会人就没到齐，大家都抹不开面子，所以诗社的活动就有些乱了。我想来想去，觉得非得你去做个监社御史不可，你铁面无私，肯定能把诗社管好。还有，四妹妹要画园子，可用到的东西这也缺那也缺的，她向老太太回了这事。老太太说：‘说不定后头楼底下还有当年剩下的，去找找看，要是有就拿出来用，要是没有，就派人去买。’” 凤姐儿笑着调侃道：“我又不会作诗，什么‘湿的’‘干的’（谐音‘诗的’‘文的’），难不成是叫我去光吃东西的？”
探春连忙说道：“你虽然不会作诗，可也不需要你作。你只要监察着我们，要是发现有人偷懒懈怠，就按规矩罚他们就行。”凤姐儿听了，笑着说道：“你们可别哄我，我猜着你们的心思了。哪里是请我去当监社御史，分明是把我当成了出钱的主儿！你们弄这个诗社，肯定是要轮流做东请客的。你们的月钱不够花了，就想出这个法子来，拉我进去好跟我要钱，是不是这个主意？”她这一番话，说得众人都忍不住笑了起来。
李纨笑着夸赞道：“你可真是个水晶心肝玻璃人，什么都瞒不过你。”凤姐儿却不依不饶地说道：“亏你还是个大嫂子呢！老太太把姑娘们交给你，让你带着她们念书、学规矩、做针线，她们要是有做得不好的地方，你应该劝劝。现在她们起了诗社，能花几个钱呀，你就不管了？老太太和太太就不说了，她们是长辈。
可你呢，一个月有十两银子的月钱，比我们多两倍呢。老太太和太太还说你是寡妇，又要养孩子，可怜你不够用，又额外添了十两，跟老太太、太太平等的月钱了。还分给你园子的地，让你收租子。年终分年例的时候，你拿的又是上上份。你们娘儿们加上主子奴才，总共还不到十个人，吃的穿的又都是官中供应。一年算下来，也有四五百两银子呢。你就每年拿出个一二百两银子来，陪她们玩玩，能有几年这样的时光？等她们各自出了阁，难道还让你一直赔着不成？你现在怕花钱，就挑唆她们来找我，我倒乐得看你们把钱花光，我还蒙在鼓里呢！”
李纨听了，笑着说道：“你们听听，我就说了一句，她就像疯了似的，说了这么多无赖、市侩，专会打细算盘、分斤拨两的话。她呀，幸亏生在诗书大宦名门之家做小姐，出嫁了还是这样。要是生在贫寒小户人家，做个小子，还不知道会有多下作、贫嘴、恶舌呢！天下人都要被她算计了去！
昨天还动手打平儿呢，也亏她下得去手！那酒难道都灌到狗肚子里去了？气得我当时就想给平儿打抱不平。琢磨了半天，昨天好歹是个好日子（狗长尾巴尖儿的好日子，指生日），又怕老太太心里不痛快，所以才没来。可到现在我这气还没消呢，你今儿又招惹我。平儿就算给你拾鞋你都不配，你们俩真该换个过儿才是。”李纨这番话，逗得众人都大笑起来。 凤姐儿连忙赔笑着说：“原来你们不是为了诗社和画画的事来找我，竟是为平儿来报仇的呀。真没想到平儿有你这么个替她撑腰的人。早知道这样，就是有鬼拉着我的手，我也不会打她了。
平姑娘，过来！我当着大奶奶和姑娘们的面，给你赔个不是，你就担待我酒后无德吧。”众人听了，又都笑了起来。李纨笑着问平儿：“怎么样？我就说一定要给你争口气。”平儿笑着说：“话虽如此，可奶奶们这么取笑我，我可受不了。”李纨说：“有什么受不了的，有我呢。你快拿了钥匙，让你主子去开楼房，找找那些要用的东西。” 凤姐儿笑着说道：“好嫂子，你先和她们回园子里去。我正打算和她们算一算米帐呢，那边大太太又派人来叫我，也不知道有什么事，我得过去一趟。还有，年下你们要添补的衣服，还没安排人去做呢。”李纨笑着说：“这些事我都不管，你只要把我们诗社的事办好，我好去歇着，省得这些姑娘小姐们来烦我。”凤姐儿赶忙赔笑：“好嫂子，就赏我点时间吧。
你平时最疼我了，怎么今儿为了平儿就不疼我了呢？往常你还劝我，事情再多也要注意保养身子，抽空歇歇。你今儿可倒好，反倒逼我的命了。再说了，误了别人年下的衣裳倒没什么，可要是误了姑娘们的，那就是你的责任了，老太太还不得怪你不管闲事呀？这么简单的道理，你不会不明白吧？我宁可自己挨骂，也不敢连累你呀。”
李纨笑着说：“你们听听，她说得多好听！我倒要问问你，这诗社的事你到底管不管？”凤姐儿笑着说：“这是什么话，我要是不入社，不出点钱，那不就成了大观园的叛逆了，还能在这里好好吃饭吗？我明儿一早就去上任，就当自己是监社御史，先拿出五十两银子给你们做诗社的活动经费。过几天，我又不作诗作文，不过是个俗人罢了。‘监察’不‘监察’的也无所谓，反正我出了钱，你们总不能把我赶出去吧！”
众人听了，又是一阵大笑。 凤姐儿接着说：“过会儿我去开楼房，把所有能用的东西都搬出来给你们看，要是能用就留下，要是缺什么，就照着你们的单子，我派人去买。画绢我也会裁好。不过那图样不在太太那儿，还在珍大爷那边呢。我跟你们说，可别去碰钉子。我会派人去取来，然后一起让人把绢交给相公们去矾（一种对丝织品进行加工的工艺），怎么样？”李纨点头笑道：“难为你考虑得这么周到，要是真能这样，那还不错。既然这样，咱们先回去吧，要是她不把东西送来，咱们再来找她。”说着，李纨就带着众姐妹准备离开。
凤姐儿忍不住说道：“这些事说到底，都跟宝玉脱不了干系。”李纨听了，忙转过身笑着说：“还真是，我们本来是为宝玉的事来的，倒把他给忘了。
第一次诗社活动他就误了事。我们都心软，你说该怎么罚他？”凤姐儿想了想，说道：“我看也没有别的好法子，就罚他把你们各人屋子里的地都扫一遍，这才好。”众人听了，都笑着说：“这主意不错。”
众人正准备回去，这时，一个小丫头搀扶着赖嬷嬷走了进来。凤姐儿等人见状，赶忙站起身来，脸上带着笑容说道：“大娘，您快请坐。”随后，大家又纷纷向赖嬷嬷道喜。赖嬷嬷走到炕沿边坐下，满脸笑意地说：“我心里高兴，主子们也高兴。要不是主子们的恩典，我们家哪能有这份喜事儿呢？昨天奶奶还打发彩哥儿给我们送东西，我孙子在门口朝着主子的方向磕了头表示感谢呢。”李纨笑着问道：“您孙子多会儿去上任呀？”
赖嬷嬷叹了口气，说道：“我哪能管得了他们这些事儿，随他们去吧！前几天他在家里给我磕头，我可没说什么好话，我跟他说：‘孩子，你可别以为自己当了官，就可以横行霸道的！你今年都三十岁了，虽说原本是人家的奴才，可从一出生，就蒙主子恩典，放你出来。上有主子的洪福庇佑，下有你父母的照顾，你就像公子哥儿一样读书认字，身边也有丫头、婆子、奶娘像捧着凤凰似的伺候着。长这么大，你哪里知道‘奴才’这两个字是怎么写的！你只知道享福，却不晓得你爷爷和你父亲当年受了多少苦，熬了两三辈子，才好不容易有了你这么个出息的人。
你从小儿就多灾多难的，家里花了那么多银子，都能打出你这么个银人儿来了。到了二十岁，又承蒙主子恩典，让你捐了个前程。你看看那些正根正苗的，忍饥挨饿的人有多少？你不过是个奴才出身，可要小心别折了福！如今你享了十年的福，也不知道用了什么法子，求了主子，又被选了出来做了官。州县官儿虽说职位不大，但管的事儿可不少，做了一州的州官，就是那一方百姓的父母官。你要是不安分守己，不尽忠报国，不孝敬主子，只怕老天爷都不会容你。’” 李纨和凤姐儿听了，都笑着说：“您也别太担心了。我们看他现在就挺好的。前几年他还进府里来过两次，这都有好几年没来了，逢年过节或者生日的时候，也只是看到他送的礼单上的名字罢了。
前几天他来给老太太、太太磕头，在老太太的院子里，看他穿着新官服，显得越发威武了，也比以前胖了些。他这当了官，您正该高兴才是，怎么还担心起这些来了！他要是做得不好，还有他父亲管教呢，您就只管安心享您的福就是了。您闲了的时候，坐着轿子进府里来，陪老太太斗一天牌，说一天话，谁敢委屈了您呀。回到家里，您住的也是楼房大厅，谁不敬重您，您就跟那老封君似的。” 平儿在一旁斟上茶，端了过来。赖嬷嬷赶忙站起来接过茶，笑着说：“姑娘，您随便叫个小丫头倒茶就行，可别折煞我了。”
说着，她一边喝茶，一边又接着说道：“奶奶您可能不知道，这些小孩子们可都得严加管教。就算管得这么严了，他们还总想着偷空儿惹出点乱子，让大人们操心。了解情况的说这是小孩子淘气；不了解的，还以为是仗着家里的财势欺负人，连主子的名声都要被连累了。我恨得没办法，经常把他父亲叫来骂一顿，才会好一些。”说着，赖嬷嬷又指了指宝玉，说道：“宝玉，你可别嫌我多嘴。如今老爷不过是稍微管管你，老太太还总护着你。想当年老爷小时候，没少挨你爷爷的打，这大家可都是看见了的。老爷小时候，哪像你这么天不怕地不怕的。
还有那大老爷，虽说也淘气，但也没像你这样爱惹是生非，也是天天被打。再看看东府里你珍哥儿的爷爷，那脾气可暴躁了，发起火来，管你是不是儿子，简直就像审贼一样！如今我看在眼里，听在耳里，那珍大爷管儿子，倒也像当年老祖宗的规矩，可就是管得不太到位。他自己都不约束自己的行为，那些兄弟侄儿们怎么会怕他呢？宝玉，你心里要是明白我说的话，就会喜欢听我唠叨；要是不明白，嘴上不好意思说，心里指不定怎么骂我呢。”
正说着，赖大家的走了进来。紧接着，周瑞家的和张材家的也都进来向凤姐儿回禀事情。凤姐儿笑着说：“媳妇来接婆婆啦。”赖大家的笑着回应：“不是来接婆婆的，我是来打听打听奶奶和姑娘们能不能赏脸，来参加我们家的活动。”赖嬷嬷听了，笑道：“瞧我这记性，正经事儿还没说，倒先说起这些陈芝麻烂谷子的事儿了。因为我家小子被选了出来做官，众亲友都要来给他贺喜，我就想着怎么也得在家里摆个酒席。可我又犯愁了，摆一天酒的话，请这个不请那个的不合适。后来又一想，托主子的洪福，能有这样的荣耀，就是倾家荡产我也愿意。
所以我就吩咐他父亲，连着摆三天酒席。第一天，在我们家的小花园子里摆上几桌酒席，再请一台戏，专门请老太太、太太们、奶奶和姑娘们去散散心；外头大厅上也摆一台戏，摆几桌酒席，招待老爷们和少爷们，让他们也来凑凑热闹。第二天再请亲友们。第三天把我们两府里的老朋友们都请一请。热热闹闹地办三天，也算是托主子的福，好好地风光风光。” 李纨和凤姐儿听了，都笑着说：“定在什么时候呀？
我们肯定会去的，不过老太太要是高兴想去，那就说不定了。”赖大家的赶忙说道：“选的是十四号，就看奶奶您的面子了，只要您能来，我们就高兴。”凤姐儿笑着说：“别人不知道，我肯定是会去的。不过我可得先说好了，我可没有贺礼，也不懂什么放赏的规矩，吃完了就走，你们可别笑话我。”赖大家的连忙说：“奶奶您这说的是什么话呀？您要是肯赏，赏我们三二万银子都不在话下。”赖嬷嬷也笑着说：“我刚才去请老太太，老太太也说会去，看来我这面子还不小呢。”说完，又再三叮嘱了一些事情，才起身准备离开。
这时，她看到了周瑞家的，突然想起一件事，便说道：“对了，还有句话要问问奶奶，这周嫂子的儿子犯了什么错，怎么被撵出去不让用了呢？” 凤姐儿听了，笑着说：“我正想跟你媳妇说呢，事情太多就给忘了。赖嫂子，你回去跟你家老头子说，两府里都不许收留他儿子，让他自谋生路去吧。”赖大家的只好答应着。周瑞家的一听，急忙跪下向凤姐儿央求。赖嬷嬷也忙问：“到底什么事儿呀？说给我听听，我来评评理。”
凤姐儿解释道：“前几天我过生日，府里还没开始吃酒呢，他儿子就先喝醉了。老娘那边送了礼过来，他不但不出去张罗着接待，反而坐在那儿骂人，也不把礼送进来。后来两个女人进来了，他才带着小丫头们往里抬东西。小丫头们都好好的，他端着的一盒子馒头却失手撒了一院子。
人走了之后，我打发彩明去说他，他倒好，还骂了彩明一顿。这样无法无天的东西，不撵了他还留着干什么！” 赖嬷嬷听了，笑着说：“我还以为是什么大事儿呢，原来是为了这个。奶奶，您听我说，他犯了错，打他骂他，让他改过就行，可千万别撵了他。他又不像咱们家那些家生的奴才，他可是太太的陪房。您要是把他撵了，太太脸上也不好看。依我看，您教训他几板子，让他记住以后别再犯，还是把他留下来吧。
就算不看他娘的面子，也得看在太太的份上呀。”凤姐儿听了，便对赖大家的说道：“既然这样，那就打他四十棍，以后不许他再喝酒了。”赖大家的赶忙答应下来。周瑞家的磕了头站起来，又想给赖嬷嬷磕头感谢，被赖大家的拉住才作罢。随后，赖嬷嬷、赖大家的和周瑞家的三人离开了，李纨等人也返回了园子。
到了晚上，凤姐果然派人找来了许多以前收藏的画具，送到了园子里。宝钗等人挑选了一番，发现这些画具能用的只有一半，于是把缺的那一半列了个单子，交给凤姐，让她照着单子去购买，具体的过程就不多说了。 有一天，外面矾好的绢送了回来，画的稿子也完成拿了进来。
从那以后，宝玉每天都到惜春这里帮忙。探春、李纨、迎春、宝钗等人也经常到这里闲坐，一来是看看惜春画画，二来大家聚在一起也方便交流。宝钗看到天气渐渐凉爽，夜晚也越来越长，就到母亲薛姨妈的房中，商量着做些针线活。白天，她要到贾母和王夫人那里请安问候两次，每次都要陪着说笑一会儿，然后还要到园子里姐妹们那里聊聊天，所以白天几乎没有空闲时间。每天晚上，她都要在灯下做针线活，一直忙到三更天才去睡觉。 黛玉每年到春分和秋分之后，都会犯咳嗽的毛病。今年秋天，因为贾母很高兴，出去玩了几次，黛玉也跟着去了，可能是有些劳累，最近咳嗽又犯了，而且感觉比往年更严重，所以一直待在自己的房间里养病。
有时候她觉得烦闷，就盼着有姐妹能来陪她说说话解解闷；可当宝钗等人来看望她时，说不了三五句话，她就觉得厌烦了。大家都体谅她生病，而且她平时身体就娇弱，受不了一点委屈，所以即使她招待不周、礼数有些疏忽，大家也都不责怪她。 这天，宝钗又来看望黛玉，两人说起了黛玉的病情。宝钗说：“这里的几个太医医术都还不错，可你吃他们开的药总是不见效，不如再请个医术高明的人来看看，把病治好岂不是更好？
每年都要闹上一春一夏，你又不是老人也不是小孩，总这样可不行，不是个长久的办法。”黛玉叹了口气说：“没用的，我知道我这病是好不了了。且不说病，就看看我身体好的时候是什么样子，就知道了。”宝钗点点头说：“你说得对。古人说‘食谷者生’，可你平时吃的东西好像都不能滋养精神气血，这也不是个好事。”黛玉无奈地叹道：“‘死生有命，富贵在天’，这也不是人力能改变的。我感觉今年的病情比往年更重了。”说话间，她就咳嗽了两三次。 宝钗接着说：“昨天我看你药方上，人参和肉桂的用量好像太多了。虽说这些药能益气补神，但性质太热，不太好。依我看，你应该先平肝健胃，肝火一平，就不会克制脾胃，胃气好了，饮食就能滋养身体了。每天早起用一两上等燕窝，五钱冰糖，用银铫子熬成粥喝，如果喝习惯了，比吃药效果还好，最能滋阴补气了。”
黛玉听了，感慨地说：“你平时待人，确实是极好的，可我向来是个多心的人，一直以为你心里藏着什么不好的想法。从前你说看杂书不好，还劝我那些好话，我心里特别感激你。以前是我错了，一直误会你到现在。仔细想想，我母亲去世得早，又没有兄弟姐妹，我长到十五岁了，还没有一个人像你那天那样教导我。怪不得云丫头总说你好，我以前见她夸你，心里还不高兴，昨天亲身经历了，才知道你是真的好。
要是别人像你那样说我，我肯定不会轻易放过他；可你不但不介意我的态度，还劝我那些话，我真是错怪你了。要不是前几天我看明白了，今天这些话，我是不会对你说的。你刚才说让我吃燕窝粥，虽然燕窝不是很难得到，但我因为身体不好，每年都犯病，也没什么重要的事情可做。请大夫、熬药，用了那么多人参肉桂，已经闹得够麻烦了，现在我要是再弄出个熬燕窝粥的事儿，老太太、太太和凤姐姐可能不会说什么，但那些底下的婆子丫头们，肯定会嫌我事儿多。
你看这里的人，因为老太太多疼宝玉和凤丫头，他们就已经在背后说三道四、虎视眈眈了，更何况是我呢？我又不是这里的正经主子，是无依无靠投奔来的，他们本来就不太待见我。现在我要是还不知进退，何苦让他们背后咒我呢？” 宝钗说：“这么说，我和你也差不多呀。”黛玉说：“你怎么能和我比呢？
你有母亲，有哥哥，这里有买卖和田地，家里还有房子和田产。你只是因为亲戚的情分，暂时住在这里，所有的事情都不沾他们的，想走随时都能走。可我一无所有，吃穿用度，哪怕是一草一纸，都和这里的姑娘们一样，那些小人怎么会不嫌我呢？”宝钗笑着说：“你也别太担心，将来也就是多费一副嫁妆罢了，现在还愁不到那时候。”黛玉听了，脸一下子红了，笑着说：“人家把你当正经人，跟你说心里的烦恼，你反倒拿我取笑。”宝钗笑着说：“我虽然是开玩笑，但说的也是真话。你放心，只要我在这里一天，就会陪你一天。
你有什么委屈和烦恼，尽管告诉我，我能解决的，肯定帮你解决。我虽然有个哥哥，但你也知道他是什么样，我只有母亲比你稍微强一点。咱们也算是同病相怜了。你是个明白人，何必像司马牛那样感叹自己没有兄弟呢？你刚才说的也对，多一事不如少一事。我明天回家和妈妈说，说不定我们家里还有燕窝，给你送几两过来，每天让丫头们熬给你喝，既便宜又不会惊动太多人。”
黛玉听了，赶忙笑着说：“东西是小事，难得你这么关心我。”宝钗说：“这有什么呀，我只怕自己在别人面前照顾不周。你要是烦了，我就先回去了。”黛玉说：“晚上再来陪我说说话吧。”宝钗答应了一声，就离开了。
黛玉喝了两口稀粥，依旧歪躺在床上。还没等到太阳落山，天色就变了，淅淅沥沥地下起雨来。秋雨连绵不断，天气阴晴不定，渐渐地到了黄昏，天色阴沉得发黑。雨滴打在竹梢上，那声音更增添了几分凄凉。黛玉知道这样的天气宝钗不会来了，就在灯下随手拿起一本书，一看是《乐府杂稿》，里面有《秋闺怨》《别离怨》等词。黛玉看了之后，心中不禁有所感触，于是也忍不住写起诗来，写成了一首《代别离》，仿照《春江花月夜》的格律，给这首词取名为《秋窗风雨夕》。词是这样写的： 秋花惨淡秋草黄，耿耿秋灯秋夜长。 已觉秋窗秋不尽，那堪风雨助凄凉！
助秋风雨来何速，惊破秋窗秋梦绿。 抱得秋情不忍眠，自向秋屏移泪烛。 泪烛摇摇短檠，牵愁照恨动离情。 谁家秋院无风入，何处秋窗无雨声！ 罗衾不奈秋风力，残漏声催秋雨急。 连宵脉脉复飕飕，灯前似伴离人泣。 寒烟小院转萧条，疏竹虚窗时滴沥。 不知风雨几时休，已教泪洒窗纱湿。 黛玉吟完诗，放下笔，正准备睡觉，丫鬟进来禀报说：“宝二爷来了。”话还没说完，就看见宝玉头上戴着大大的箬笠，身上披着蓑衣走了进来。
黛玉忍不住笑了，说：“这是从哪里来的渔翁呀！”宝玉赶忙问道：“你今天感觉好些了吗？吃了药没有？今天一天吃了多少饭？”一边说着，一边摘下箬笠，脱下蓑衣，然后急忙一手举起灯，一手遮住灯光，凑到黛玉脸上照了照，眯着眼睛仔细瞧了瞧，笑着说：“今天气色看起来好一些了。” 黛玉看着宝玉脱下蓑衣，见他里面穿着半旧的红绫短袄，系着绿色的汗巾子，膝盖下面露出油绿绸子撒花的裤子，脚上穿着掐金满绣的绵纱袜子，趿拉着蝴蝶落花鞋。黛玉问道：“上头怕雨，可这鞋和袜子难道不怕雨吗？不过看起来倒还干净。”宝玉笑着说：“我这一套都是配套的。
还有一双棠木屐，我刚才穿着来的，脱在廊檐上了。”黛玉又看了看那蓑衣和斗笠，发现它们不是市面上常见的那种，做工十分细致轻巧，就说：“这是什么草编的呀？怪不得穿上不像刺猬似的。”宝玉说：“这蓑衣、斗笠和木屐三样都是北静王送的。他闲着下雨的时候，在家里也是这么穿。你要是喜欢，我也弄一套送给你。别的倒没什么，就是这斗笠挺有趣的，它是可以拆卸的。上头的这顶儿是活动的，冬天下雪的时候，把帽子戴上，就把竹信子抽了，把顶子取下来，就只剩下这个圈子了。下雪的时候，男女都能戴，我送你一顶，冬天你下雪的时候戴。”
黛玉笑着说：“我不要。戴上那个，不就成了画儿上画的和戏里扮的渔婆了嘛。”可话一出口，她才想起这话没经过思考，和刚才说宝玉像渔翁的话连起来，就有些不妥了，顿时后悔得不行，羞得脸一下子红了起来，赶忙伏在桌上咳嗽个不停。 宝玉却没有留意到这些，他看见桌子上有诗，就拿起来看了一遍，看完后不禁连连叫好。黛玉见状，急忙起身把诗夺了过来，拿到灯上烧了。宝玉笑着说：“我都已经背熟了，烧了也没关系。”黛玉说：“我好多了，谢谢你一天来好几次看我，下雨还来。现在夜深了，我也要休息了，你先回去吧，明天再来。”
宝玉听了，从怀里掏出一个核桃大小的金表，看了看，指针已经指到戌末亥初的时间了，赶忙又把表揣了回去，说：“是该休息了，还打扰你劳神了半天。”说完，他披上蓑衣，戴上斗笠就出去了，可又突然转身进来问道：“你想吃什么，告诉我，我明天一早回禀老太太，这样不比让老婆子们说清楚多了？”黛玉笑着说：“等我夜里想好了，明天一早告诉你。你听这雨越下越大了，快回去吧。有没有人跟着你呀？”
这时有两个婆子回答说：“有人跟着，外面打着伞点着灯笼呢。”黛玉笑着说：“这么大的雨，点灯笼能行吗？”宝玉说：“没关系，是明瓦做的灯笼，不怕雨。”黛玉听了，转身从书架上拿下一个玻璃绣球灯，让人点上一支小蜡烛，递给宝玉，说：“这个比你说的那个更亮，正适合在雨里点。”宝玉说：“我也有这么一个，可我怕他们走路不小心滑倒，把灯打破了，所以没点来。”黛玉说：“是灯值钱还是人值钱？你又不习惯穿木屐。
让他们拿着那个灯笼在前面照着路。这个玻璃绣球灯又轻巧又亮，本来就是在雨里自己拿着的，你自己拿着这个，不是更好吗？明天再送回来就行。就算不小心失手打破了，也没什么大不了的，怎么突然变得这么小心翼翼，像‘剖腹藏珠’似的！”宝玉听了，连忙接过灯，前面两个婆子打着伞提着明瓦灯，后面还有两个小丫鬟打着伞。宝玉把玻璃绣球灯递给一个小丫鬟捧着，自己扶着她的肩膀，一行人离开了。 没过多久，蘅芜苑的一个婆子，也打着伞提着灯，送来了一大包上等燕窝，还有一包子洁粉梅片雪花洋糖，说：“这燕窝比买的要好。
我们姑娘说了，让您先吃着，吃完了再给您送来。”黛玉说：“回去替我谢谢你们姑娘，说她费心了。”又让婆子到外面坐下吃点茶。婆子笑着说：“不吃茶了，我还有事儿呢。”黛玉笑着说：“我也知道你们忙。如今天气又凉，夜晚又长，你们肯定是要凑个夜局，痛痛快快赌两场吧。”婆子笑着说：“不瞒姑娘说，今年我可沾了不少光呢。反正每夜各处都有几个上夜的人，误了更次也不好，不如凑个夜局，既能守夜，又能解闷儿。
今儿我还是头家呢，现在园门已经关了，我也该去上场了。”黛玉听了，笑着说：“难为你了，为了给我送东西，都耽误你发财了，还冒着雨来。”于是让人给了婆子几百钱，让她去打些酒喝，驱驱雨气。婆子笑着说：“又让姑娘破费赏酒喝了。”说完，磕了一个头，到外面接过钱，打着伞走了。
紫鹃收起燕窝，然后把灯移到合适的位置，放下窗帘，服侍黛玉睡下。黛玉躺在床上，心里想着宝钗，一方面羡慕她有母亲和兄长陪伴；另一方面又想到宝玉，虽然平日里两人相处和睦，但终究还是有些男女之间的避忌。这时，她又听到窗外竹梢和焦叶上，雨滴淅淅沥沥地响着，那清寒的气息透过帷幕传进来，不禁又流下泪来。直到四更天快结束的时候，她才渐渐入睡。暂且就说到这里。