幽醉竹坊间，忽闻鬼魅生。
一眼看去，此人生得俊朗无双。
眉弓板正，能给满月定个乾坤。脸庞精细雕琢，却留纸扇书生的韵味。眼下有古怪的病弱似的乌青色，颇显颓靡。但松花绿的森然意，淡若江南水乡，起起伏伏，深藏他眼眸深处。两鬓长须垂下，其余的发，则用一支断笔挽着。
而浅衣，大抵就是他的得意之作，用墨笔画着的，像是草书，也像是图腾，如蛇虫活物，游走布间。
——此人生得年轻，却除了身形有几分高，就看不出风华正茂的影子了。
唯有，他眼睛钳得紧，手中拿着望枯的东西，肆无忌惮地端详。
望枯走近了细看，他拿着的，正是她摆在树根下一圈仅此一个的，多面褶皱、五彩斑斓的“鳞片”——鳞片只是她猜的，忘了哪年在巫山池边行走，它飘来水上，别浅错当是哪个鱼仙的恩赐，随即抢了去，贡在身边一整年，结果并无用处，望枯顺势拿回，放在树下当个陪衬。
只听他道。
“五界之内，能回溯过往的人并不多，除了我，只有那老不死的东西——槐飏，有这本事。”
如此亵狎，如此傲慢。
“而你，不是槐飏，但同样可恨。”
望枯：“……”
分明互不相认，既轻易攀谈，还先发制人。
望枯不甘示弱，大步走去，伸手要夺物：“还是你更可恨，入室登堂，强盗行径，乱嚼舌根，还害我藤身凋敝。可惜我脾性尚可，你若对我说一声‘对不住’，我就会饶你一命。”
“……”
他笑笑，只是阴恻恻的，不怀好意的，不还此物，还在手心中捏碎。
“没人和你说过，这是我的东西吗？”
望枯：“……没人。”
还真是实话实说。
他悠然信步：“那你今日听好了。普天之下，哪地留了我的东西，哪地就遭殃了。只因，不论在五界何处，我都能顺着此物来此地。”
望枯不捧场：“不必，我并非很想听。”
“……”那人白了一眼，耐性全无，“论可恨，你们巫山就是略胜一筹。自己做了吸食巫山草木灵气的恶事，却嚣张得很，转而栽赃于我？”
他我行我素的本事像是炉火纯青，再次伸出长手，往望枯的藤身上渡着魔气：“若非我派了几百个手下，没日没夜地查——得知你为罪魁祸首。否则，我还蒙在鼓里。让你多活了这么久，你非但不谢谢我，还要我说‘对不住’？”
——“谁惯的？”
他如此开门见山，望枯再也顾不上其他，就此扑身而去。
人身一时被毁，还可东山再起，藤身一时被毁，则一世更无望枯。
他的话倒是都好解。
“恶事栽赃到他头上”——藤身修好的第二日里，虽显一花独秀百花杀的残痛之景，却有休忘尘“略施小计”，将罪责扔去魔界，惹来几界公愤。
“你为罪魁祸首”——也就是说，巫山找不到的缘由，兜兜转转都回到望枯身上。
望枯背了如此多的黑锅，早已气定神闲：“……如今你已毁这件东西，就当是还你的了。”
那人冷呵：“这就算赔礼谢罪了？做梦。”
望枯：“……”
装傻充愣果真不行。
而这魔气，荼毒深远。入体之际，望枯瑟瑟发抖。再而后，她又像倒反风寒时，水深火热，满目混沌，却不得就此睡去，只是四肢酸软无力，眼皮厚重——
非但想将她活活折磨致死，还恨不得塞她入土中，就地化为春泥，永世不得超生。
望枯咬紧牙关，逼着自己不去遗失自身，并分暇看他一眼，妄图找出弱点。
正是这一眼，像是农户、伙夫、舞伎、贤妻、马夫、猎户、琴师……千千万万个熟络的身影，在望枯眼前，合为一人。
与高官厚禄毫不相关，越是疲惫、越不被人待见，越是见得。
民生多艰，他哀而不伤，恐是吃惯苦头的过来人。
望枯想再赌一把。
望枯：“你杀了我……无妨，但天道会对你穷追不舍。”
他轻笑：“天道都追了我千年，我为何会因你介入，而心生恐慌？”
如此，眉目清晰。他神通广大，坐拥宝殿，心性阴晴不定，谈吐粗俗轻慢——定是那魔界之主，万苦辞。
更是千年前，凭一己之力搅起仙魔大战，致使巫山深陷大难的始作俑者。
相传他个活阎罗，活了一千二百多年，是魔界有且唯一的主子。此前，魔界是片混沌初开的洿泽，直至他横空出世，将数以万计的邪祟、恶灵吸食入腹，就此主宰一方，世称“万苦尊”。
无人知晓他的来历，无人知晓他到底是人是鬼，但相应的，也无人敢去刨根知底。只听说，他自持悲戚怨气，所过之处天降乌黑狂风，其势难挡。一回修炼，魔气大开，将那往生的人都引了过来，就此轻而易举吞没了幽冥界。
他本事难以估量，但除了在巫山纵火行凶，就再无其他。还在深渊魔界中大兴土木，拔地而起一座坐地四十五里的宫殿。魔界、幽冥有头有脸的官吏、名门氏族无不赞叹有加，纷纷将女儿献给了他，因此，后宫佳丽三千。
但也听闻，他甚少踏足后院。偶有踏足，也不过是与后妃以对弈、斗蛐蛐、赏花吟诗。一面说他万苦尊不耽于美色、“忧国忧民”，美誉名扬四海，一面说他是“龙阳之好、断袖之癖”，丑闻但行千里。
只是，民间还有“小儿哭啼，不喜寝食，交由万苦尊一口吞去”的童谣。以至有好阵子，但凡死个人就怀疑到万苦辞的身上，刚好与以行善事闻名的倦空君不复相似，天差地别。
因此，又被五界戏称——“有事倦空君，无事万苦辞。”
望枯攒足力气，让话语连成一句：“万苦辞大人，即便你我名讳相近，算不上有缘；即便你高高在上，我为无名小卒。但我仍然知晓，你与我是一样的。”
万苦辞颇有兴致，就此停手：“哪里一样？你若说不出中听的话……就休想死得太轻易了。”
望枯用力咳嗽，迫不及待呼着清气，再摆正身形于树根边找了个适宜躺着的地儿，才说起下文：“我说像，是因为我们总是被误解的人，总被说是不怀好意的人，总被说是恶人的人……实则只是老实巴交做手头事，本本分分讨生计的人。”
万苦辞止息：“……”
望枯见他游离之状，果真是猜对了。
但他却沉下脸，单拎望枯的衣领，突地提起：“我平生最烦油嘴滑舌之人，我要想，你就会与这糖纸一般下场。”
望枯被他如此，裙裾飘扬，反倒是少了立身之累。听得此言，歪着的脑袋缓缓摆正，双眼也蹭得亮了。
他莫非是，在说她的“鳞片”？
望枯：“此物竟是糖纸？”
看来，巫山百妖竟都猜错了。
万苦辞蹙眉：“……”
望枯眨眨眼：“这么好看的纸，里头会不会包着酸的糖？”
万苦辞干笑两声，垮下的脸，真比望枯看过的几千个亡魂还要幽怨：“……你吃不到。”
望枯：“……”
好罢，吃不到。
望枯转念一想：“万苦辞大人何故将我带去魔界慢慢凌迟呢，是不是怕我在外乱说，丢了您的脸呢？”
万苦辞恨得牙痒痒：“……为何屡教不改，非要油嘴滑舌！”
望枯目光炯炯，抬着袖口擦擦嘴：“不油呀。”
万苦辞：“……”
他忍了忍，就是咽不下去这藤妖说他“老实巴交、本本分分讨生计”这种辱人的话。
——说他什么都好，就是不能说他班味儿重。
好歹也是当了一千多年的魔尊。
不说像个文人，起码也像土生土长的古代人了。
……怎的还是让她一眼识破。
万苦辞本是21世纪一个朝九晚六、手头拧巴、在大厂徘徊的新生代牛马。原先那校草、县状元、一学就会、双一流高校里前途大好的机器人专业学长等的头衔，让他活成了“别人家的孩子”。
他也的的确确风光过。
大学四年里，院级评的优等生奖不计其数，靠着镶边的成绩拿满奖学金，还保送研究生，实习期被引荐去大厂，原以为是飞黄腾达的起点，却因一辆迎面撞脸的三轮车，毁了个干净。
脸蛋完好无损，只是成了缺巴子，一掷千金补好牙后，话却说不利索了。只因在入职时，自我介绍中，一个“研究生”的“究”字念得磕磕绊绊，而沦为最大笑柄，被公司晚辈追着喊“jojo哥”。
他并无热血漫一路打怪升级、收获爱与勇气的基本内核，他很明白，他就是被关系户搞针对、穿小鞋，用职场霸凌之虚，行逼迫让位之实的倒霉蛋。
万苦辞年轻气盛，在第三百次请整个部门喝二十块一杯的咖啡后，在不得不参加的团建里第五次被灌醉酒后，在第八百次通宵改策划案后，他忍无可忍，冲冠一怒为离职，“N+”的补偿都能说弃就弃。
但彼时的他，不知顺风顺水的上坡路走完了，剩下的，都是直通地狱所罗门。
他海投简历，却无一石沉，甚至连水花都禁不起一个。工资低的养不起自己，工资高的看不上他gap的这三个月，工资不高不低的则另有关系户挤入。
他像是被下了禁咒，永远差人一步。
在投了一千个offer却再遭失败后，他站在天台上，吹着凉风，细数过往。那辞职之举，谈不上换来终生悔悟，更不曾放下不为五斗米折腰的倨傲。
但他也无数次想，是不是忍着，就会不一样。
于是。
他纵身一跃。
这疾风迎面的刹那，他幡然醒悟。
他原是初心从未毁过。
与年轻气盛无关，他只是到了一个，做何事都是错的临界点。
总有人说，世故本浪漫。
但人的高昂与殊异，又迟早在世故里消亡。
但不曾想。
他带着他不清不楚的夙愿，误入无边极夜的魔界。
所有苦不由衷的冤魂，听到他对世间的哀悼，对他俯首称臣。
他想了许久，才坐上一个“救世主”的宝座。
他不是天生的帝王命，甚至说，他的少年意气，也从未死灰复燃过。
他只是想着。
——从前万苦，人间不退，只好由地狱辞却。