不过眼下，扩充军力的事不太急迫。
毕竟，周家坪中，能征召加入鬼面军的适龄青年人数并不太多。
能挑出二十个人来，已是到了极限。
还好，父亲周合平在村中的威望极高，再加上掌控贩盐生意，家资丰厚，才能养得起这么一大帮子武者。
看着周云虎领命后消失谷场外，周阎慢慢收回目光。
先前热闹的晒谷场随着人流散去而变得冷清下来。
雨后的空气潮湿阴冷，风吹得他发丝狂乱飞舞。
枯黄落叶沾在黄泥压实的晒谷场上，随着一双双脚印踏过后，被碾碎混入浑浊泥浆中。
远处黑云笼罩下的山峦如同沉默不言的巨兽，山脚下成片的竹林被风吹得发出窸窸窣窣的声响。
天地广阔，一种寂寥之感莫名涌上心头。
不知不觉间，他与这方天地的隔阂似乎都消失不见。
脑海里周合平的音容相貌复又涌现。
母亲柳氏用她那温暖的大手牵着他稚嫩的小手，在寂静无声的山间小道上，默默将他举起放在周合平宽广的肩头。
那天的风，却是与今日不同，无比的和煦……
周阎闭上双眼，一点一滴的往昔记忆被熟练度面板浮出的金色符文代替。
他双腿分立而站，双手瞬时交错舞动。
掌影好似潜伏许久才跃起捕猎的毒蟒，猎猎风声随着他身子转动而响彻四野。
劈、戳、推、砍......
一式式凶狠的蛇缠手使出，脚步重心在两脚之间来回转换，地面也随之被踩踏出一个个深坑。
骤然间，周阎收掌紧握成拳，全身骨骼抖动发出咔咔之声，隆起的肌肉撑的衣衫紧绷，流线型的肌肉线条跃然于黑色武服之上。
冲拳、直拳、摆拳，或大气磅礴，或迅如雷电，随着他一招招演练下去，面板上百步长拳那一栏的熟练度数字开始缓缓跳动模糊起来。
周阎心如止水，拳掌交替演练。
有时暴起如下山猛虎，有时又如獠牙毕露的毒蟒，间有切金断玉的腿风在虚空拖拽出一道道黑色残影。
随着时间流逝，他身上汗如汞浆，张开的毛孔喷吐着白色热气，周身气血从他体内汩汩流出，在经脉皮膜间激荡出金铁交击之声。
而随着他后脚蹬地，拧腰转胯间一拳挥出，拳风将飘然落于眼前的一枚枯黄树叶碾碎成齑粉之时，他的动作终于停滞下来。
仿佛有虎豹雷音在他呼吸吐纳间响起，四肢百骸中传来一种舒畅之感。
好似久旱逢甘霖，许久未曾演练的功法招式在面板上终于有了些许提升。
周阎闭目，将体内躁动气血慢慢压下。
这时，他的腹内突然传来“咕咕”动静。
这声音打破宁静气氛，周阎面上，也不由得苦笑起来。
习武，对身体的消耗实在是巨大。
先前饱腹后，一趟功法演练下来，却是已经消耗一空。
怪不得，许多步入武道一途的武者，都会随身携带各种补血补气秘药，用以代替平日里的消耗。
如果只是用普通食物充饥，即便吃再多的肉食，那迟早还是会亏空肉体。
只有服食用各种药材熬炼成的秘药，才能将这份亏空弥补，还会源源不断的继续增进皮肉骨骼蕴养的速度。
所以，习武之人的身体，就像是一个巨大熔炉，也是一个吞金兽。
“这么想来，自己接下父亲周合平的差事，替黑甲军中的大人物效命贩卖私盐，也不失为一个不错的选择！”
周阎心中感叹着，他如今十分庆幸周云虎的坚持，才让自己入了铁大人的眼。
这般想着，他又重新唤出熟练度面板，只见：
百步长拳——熟练35%
蛇缠手——熟练19%
斩铁刀法——精通89%
切玉腿——入门46%
境界：练肉——初入
“相比昨日，却是精进许多，”周阎嘴角浮现笑意，将面板关闭后，又陷入思索。
昨日夜间鏖战，今日又在这晒谷场上心血来潮锤炼了一番武道功法，如今实力的精进，自是理所当然。
不过，周阎也明白，自己实力提升的迅速，更多的却是与昨夜实战有关。
毕竟，闭门造车哪里比得上生死拼杀。
可惜的是，王家坞堡的家主王飞龙和护院首领王大山实力算不得多强，自己以周云虎为饵，却是轻而易举的将两人杀死。
身上出了一身汗，天空上云层又变得厚重起来。
空气中的湿意明显，恐怕一会，又有大雨将至。
周阎也不再晒谷场上多待，回到自家院中，替父亲上了一炷香后，匆忙的来到了后厨当中。
早时煮好的羊肉，还在锅里焖着，这会正是软烂。
闻着诱人香味，吞咽了下唾沫，周阎毫不客气的从锅中捞出半扇肋排，又夹起两条肥硕的羊腿，放入木盆中，端到堂屋内，大口吞吃起来。
淅淅沥沥的雨自他回到院中后又开始下了起来，竹棚灵堂前火盆中烧起的纸钱带起袅袅青色烟气直入云霄。
祭巫们戴着傩面，将手中器乐搬到房屋廊檐下，继续敲敲打打的吹奏起来。
连日的奔波，实力又突破到了练肉境，再加上为父亲周合平报了仇。
此时的周阎只觉踌躇满志，连带着胃口，都变得大了几分。
一盆羊肉吃完，还未填饱肚子，他又从后厨中端出一盆刚烙好的饼子，卷起洗净的野葱，大快朵颐起来。
凝望门口倾斜而下的雨帘，周阎内心中有些急迫，不知道周云虎去找人熬炼的秘药，什么时候才能做好。
这般吃下去，除了浪费自己大量的时间外，对身体还没什么好处。
不过，再急迫，却还是得一步步来。
秘药、练肉境所需的功法、招募的军卒、还得与朔郡的那些山民蛮族重新打交道，这些事，都一件件的摆在他眼前，等待他一一解决。
就在周阎吃的正香的时候，身侧一旁突然传来几声吞咽唾沫的声音。
周阎蹲在地上，莫名回头看去，就看到三个扎着小羊角辫，穿着白布褂子的孩童，正渴望的看着他。
两个小一些的孩童年龄相仿，都四五岁的年纪，那个大一点的，约莫六七岁，应该是周合平在黑甲军时，在军屯中纳的小妾所生。
这三个孩子有些怕生，虽说他们的娘亲这两日都叮嘱他们见了周阎要喊哥哥，可此刻在屋内躲雨的三个小子，却是怯懦的缩在梁柱后，眼巴巴的盯着周阎手中的饼子吞咽口水。
看着他们的模样，周阎顿时笑了起来。
他大手挥着，招呼三个孩童上前来。
而在他们身后，两个还算年轻的妇人也不知所措的站在那里，想把身前孩童推上前去与周阎亲近，却又低头有些踌躇。
她们几个，应该是在周阎第二次去后厨端饼子时，来这屋里躲雨的。
见此，周阎起身，拾起几个饼子，大步走到三个孩童身前，将饼子分给他们。
然后他和煦笑着，对着两个妇人行礼道：“二位姨娘，以后在家中随意就好，你们都是我的长辈，还请不要太过拘束！”
说罢，他还在大些的那个孩童脑袋上亲昵的揉了揉。
这三个孩子都是男孩，此时捧着热饼子迫不及待的往嘴里送，看到他们虎头虎脑的样子，周阎不由的失笑起来。
自己虽是不怎么认同这几个弟弟，可他们终归是周合平的子嗣。
以后稍加照顾，让他们平平安安长大，也算的是对得起周合平的在天之灵了吧！
摇摇头，连他们的名字都没问，周阎再次和两个婶娘打了声招呼后，冒雨就向后院走去。
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