寝殿内，烛火摇曳，光影在墙壁上诡谲地晃动。
李尘彦大步流星踏入殿中，身后臣子鱼贯而入。
他胜券在握地走向那张熟悉的床榻。
然而，当他掀起纱帐目光触及床榻的一刻，想象中靖穆帝虚弱地倒在床榻上场景并没出现。
床上，被褥整齐，空无一人。
他心中顿时涌起一股不祥预感。
身后追随他的臣子见他神情不对，忙问：“庆王殿下，您怎么了？”
李尘彦哗一下将纱帐拢上，沉声道：“都别过来！”
一群大臣步伐僵住，都搞不懂他葫芦里在卖什么药。
李尘彦目光四下搜寻，试图找出一点蛛丝马迹。
“殿下是在找圣上吗？”谢砚卿唇微扬，阔步走至寝殿中央。
李尘彦双眸瞪大，面容扭曲道：“是你将人转移了？”
谢砚卿云淡风轻笑着摇头：“臣哪有那个本事，不过是帮着演了一出戏而已。”
“什么……演戏？！”有人惊呼出声。
所有人目光投向殿中央。
谢砚卿目视李尘彦，神情冷肃道：“庆王殿下，束手就擒吧。”
李尘彦阴鸷一笑：“呵！束手就擒？现在皇宫里都是本王的人，这乾清宫更是被本王的人团团包围，该担心的是你们才对！”
“是嘛？殿下当真如此自信？”
谢砚卿单手负在身后，眉心微挑：“殿下就没想过为何你的人那么容易就攻破了宫门，不到三个时辰便打到了乾清宫？”
此言一出，追随李尘彦的大臣顿感后脊一阵发寒。
难不成这一切都是圣上布的局？
李尘彦先是皱了皱眉，随后眸心聚起寒意，怒甩袖：“不可能！本王拿到了玄卫军的虎符，一万精兵可抵五万人马，加上本王的七万人马，攻破宫门根本不是什么难事。”
谢砚卿漆黑如墨双眸平静的注视他，从袖中拿出一枚白玉扳指，说出的话让他瞬间如坠寒潭：“殿下说的玄卫军虎符可是这个？”
李尘彦双眼瞪大：“你怎么会有……”
他笑：“不过是岳父大人喜欢我这个女婿，特意赠的一件小物件罢了。”
小物件！？
李尘彦要气炸了，根本不愿相信这么重要的东西李玄奕随随便便就给了谢砚卿。
他手里的要是真的，那他给陈鸣的……
不！
他不信！
“你定是拿假的来诓骗本王，好让本王慌乱是不是？别做梦了，本王是不会上当的。”
“信与不信皆在殿下。只是忘了告诉殿下一事，白玉扳指确实是调遣玄卫军的虎符，但更多时候他们——”
谢砚卿一字一句：“只、认、人，不、认、符！”
轰——
李尘彦如遭雷击，整个人瞬间僵立原地，脸上血色尽失：“凌王亲手交给沈宁的东西，不可能是假的……”
将玉扳指收好，谢砚卿清冽孤冷面上无甚表情道：“早在你刻意接近她时她就怀疑你目的了，不然哪可能那么轻易就让你拿到玉扳指？”
李尘彦身形晃了晃，像是被抽走了所有力气，难以置信地喃喃：“她面对本王时难道都在是演戏？”
“殿下现在才察觉到？”谢砚卿唇角微勾：“殿下以为自己谋划高深，殊不知早就入了套。”
“自一个月前沈宁在红叶寺出事，凌王就派了十余名武功高的暗卫暗中保护她，但凡有点风吹草动都会惊动暗卫，你的人把她从凌王府带走，他们会不知道？”
“你的一举一动，都在我们的预料之中。包括你用迷香迷晕她，将她带走一事，都是我们计划中的一部分。”
“你暗中布局谋划多年，势力早就不容小觑，她故意让你带走她，为的就是找到你的老巢，与凌王派出的人里应外合一举歼灭你所有势力。”
李尘彦双目通红，愤怒与不甘如火焰般在心底熊熊燃烧，他突然仰头大笑起来：“好啊，本王以为自己算无遗漏，没想到反被算计了。”
他笑声戛然而止，眼神阴鸷无比盯着谢砚卿：“就算没有一万精兵，本王的七万人马照样将皇宫控制了，今夜，本王便先拿你谢砚卿祭旗！”
他朝外高喊：“来人！”
刹那间几十名身着黑甲的士兵从四面八方涌入，将殿内所有人团团围住。
“把他们都杀了，一个不留！”
“啊，这……”
本以为投靠李尘彦就能保命的大臣慌了。
“殿下，我们都是誓死追随您的，您为何要杀我们？”
李尘彦疯魔一笑：“一群见风就倒的东西，本王留之何用？”
随着他话落，惨叫声在殿内此起彼伏响起。
谢砚卿夺过一把剑护在皇后跟李尘霄跟前。
“保护皇后和太子！”
隐在暗处的暗卫倾巢而出，如黑色疾电般朝李尘彦的人袭去。
殿内利刃碰撞，火花四溅，发出清脆金铁交鸣之声。
鲜红的血在冰冷地面上蔓延，殷红色泽在烛光映照下显得格外刺眼夺目。
不多时，殿外传来一阵急促且杂乱的脚步声，仿佛千军万马正朝着此处奔腾而来。
晨光熹微之中。
女子脆然爽朗声音传来：“谢砚卿，我来救你了。”
谢砚卿心头一震。
听出是沈宁声音，他在激战中抽空瞥向殿门口，就见沈宁身着劲装，手持长剑，英姿飒爽地杀进殿中。
她身后，是一群身着铁甲、个个眼神锐利、气势不凡的士兵。
“阿宁。”谢砚卿挥剑击杀向他袭来士兵，逆着刺眼曙光与她汇合：“有没有受伤？”
“我很好，你呢？”
谢砚卿一边警惕地注视周围敌人，一边半开玩笑回她：“你再来晚些我可能就支撑不住了。”
“都什么时候了还开玩笑。”沈宁拧着眉踹飞一人：“集中注意力。”
谢砚卿莞尔：“好。”
两人配合默契，合力攻击下，靠近的叛军很快倒下一片。
随着时间推移，叛军很快被肃清。
李尘彦被押着跪在地上时，还不愿相信自己居然败了。
他双目猩红望着沈宁：“我明明给你服了软筋散，你怎么可能这么快恢复？”
沈宁斜了他一眼：“要怪就怪李尘璟把你路走窄了，同样的药他两年前就给我下过了，虽然你将我身上东西都搜走了，但你忘了簪子也是能藏药的。”
她勾唇一笑：“还有，齐云程和你那个手下陈鸣我已经送他们下黄泉了，你们到时候团聚了别忘了感谢我。”
“你——”
李尘彦额间青筋鼓起，眼中皆是怒火。
沈宁顺势扇了他两耳光：“你什么你？还想拿我当替身囚禁我，要不是这里是皇宫，我早一剑杀了你了，这两巴掌都算便宜你了，呸！”
说罢，她起身向外走去。
谢砚卿正与一名身着盔甲的中年男子说着话。
窥到她身影，他笑着朝她招手。
她走上前：“这位是？”
揽过她肩，谢砚卿音色清越道：“他是我父亲南箫王，这次是专门赶来京城参加我们大婚的。恰好遇上庆王谋反，就帮忙肃清一下叛乱。”
沈宁知道了谢砚卿母亲的事，对谢与尘态度不咸不淡，客套的打了一下招呼：“伯父好。”
谢与尘显得有些拘谨，笑着点头：“好，好。”
“走吧。”谢砚卿没让两人多说话，拉着沈宁就走。
“去哪儿？”她一脸懵：“这里你不帮忙处理一下？”
扫了眼忙里忙外指挥宫人处理尸体的李尘霄。
谢砚卿唇边漾起淡淡笑意：“我已经帮到这儿了，剩下的就交给该做的人去做了。”
捏了捏她手心，他声音透着愉悦：“我有更重要的事要做。”
“什么事？”她有些摸不着头脑。
与她十指相扣，他望着初升的朝阳，眉眼柔缓道：
“——成亲。”
……
—全书完—