“住手！”
御花园中，李婉儿的呼救声划破了宁静的空气。此时的沈炼，刚从太医院出来，正准备去给一位太妃送调养的药方。那呼救声犹如一道凌厉的剑气，直直地刺向他的耳膜，瞬间让他的心跳陡然加速。沈炼眼神一凛，毫不犹豫地朝着声音的来源飞奔而去
当他赶到现场时，看到几个宫女正围着李婉儿，形势千钧一发。
那声音仿佛裹挟着雷霆之势，震得周围的树枝都簌簌作响。宫女们被这突如其来的呵斥吓得浑身一颤，纷纷转过头来。沈炼趁着她们分神的瞬间，迅速施展拳脚功夫。他身姿矫健，如同一道黑色的闪电般穿梭在宫女之间。只见他飞起一脚，精准地踢向一个宫女的手腕，那宫女手中用来攻击李婉儿的木棍瞬间脱手而出，“哐当” 一声掉落在地。紧接着，他一个侧身，以毫厘之差躲过另一个宫女的扑击，同时伸出手臂，巧妙地一扭，将那宫女的手臂反制在身后，疼得宫女 “哎哟” 直叫。没几下工夫，这些宫女就被沈炼轻易地制服，一个个瘫倒在地，面露惊恐之色，仿佛见到了鬼魅一般。
沈炼疾步走到李婉儿身边，眼神中满是关切与焦急。他双手微微颤抖着，小心翼翼地握住李婉儿的手臂，上下打量着她，声音轻柔且带着一丝颤抖：“婉儿，你有没有受伤？快让我看看。” 李婉儿抬起头，眼中还带着未散尽的惊恐与泪花，她摇了摇头，轻声说道：“沈大哥，我没事，只是有些害怕。” 四目相对的瞬间，仿佛时间都为之静止。沈炼看着李婉儿那梨花带雨的面容，心中涌起一股难以言喻的怜惜与保护欲；而李婉儿望着沈炼那充满关切的眼神，脸颊微微泛红，一种微妙的情感在两人心中悄然滋生，如同春日里的第一缕阳光，温暖而又羞涩地洒在心田。
待李婉儿情绪稍稍平复，她便向沈炼诉说听到的阴谋片段：“沈大哥，我听到她们说要在这几日找机会毒害新来的宠妃，背后似乎是有人指使，想要借此争宠。这宫廷之中怎会如此险恶？” 沈炼的眉头紧紧皱起，眼神中透露出深深的忧虑与愤怒：“竟有如此恶毒之事！婉儿，此事绝不能坐视不管，我们必须揭露这个阴谋，不能让无辜之人受害。” 李婉儿坚定地点点头：“沈大哥，我也是这样想的。我愿意和你一起调查此事，不管有多危险。” 沈炼看着李婉儿坚定的眼神，心中既感动又有些担忧，但他知道李婉儿的性子，一旦决定便难以改变。于是，他微微点头，说道：“好，婉儿，但你要答应我，一切行动都要听我的，不可擅自冒险，这宫廷中的水太深，稍有不慎就会陷入万劫不复之地。”
两人稍作商议后，决定先从这些宫女入手。沈炼找来绳索，将宫女们捆绑起来，试图从她们口中问出幕后主使的线索。然而，这些宫女被吓得瑟瑟发抖，要么闭口不言，要么只是一个劲儿地哭求饶命，丝毫问不出有用的信息。沈炼心中焦急，他知道时间紧迫，如果不能尽快找出幕后主谋，那宠妃随时都可能有生命危险，宫廷也将陷入一场混乱之中。
正在此时，远处传来一阵嘈杂的脚步声和呼喊声。沈炼脸色一变，心中暗叫不好，怕是这些宫女的同伙来了。他迅速拉起李婉儿的手，说道：“婉儿，我们先躲起来，看看情况。” 两人躲在一丛茂密的花丛后面，紧紧地靠在一起，屏住呼吸，不敢发出一点声响。只见一群身着黑衣的人匆匆赶来，他们看到被捆绑在地的宫女，脸色变得极为难看。为首的一人低声咒骂道：“废物！连这点事都办不好，还被人抓住了。” 沈炼在心中默默记住了这个人的容貌特征，他知道，这个人很可能就是他们寻找幕后主谋的关键线索。
待那些黑衣人带着宫女离开后，沈炼和李婉儿从花丛后走了出来。李婉儿有些担心地说道：“沈大哥，这些黑衣人看起来很凶狠，我们现在该怎么办？” 沈炼沉思片刻，说道：“婉儿，我们先回太医院，我那里有一些草药，或许能帮助我们追踪这些人。但我们要小心行事，不能被他们发现。”
回到太医院后，沈炼迅速在药柜中翻找起来。他拿出几味特殊的草药，开始研磨调配。李婉儿在一旁好奇地看着，问道：“沈大哥，这些草药有什么作用？” 沈炼一边忙碌一边解释道：“这些草药经过特殊调配后，会散发出一种独特的气味，常人难以察觉，但我训练过的一只白鸽却能闻到。我可以让白鸽追踪这些气味，找到那些黑衣人的藏身之处。”
就在沈炼调配草药的时候，太医院的门突然被人推开。沈炼警觉地抬起头，只见一位平日里与他有些过节的御医走了进来。那御医看到沈炼手中的草药，眼中闪过一丝疑惑和嫉妒：“沈炼，你在干什么？这些草药可是珍贵之物，你怎么能随意动用？” 沈炼心中一紧，他知道这位御医向来嫉妒他的医术和在太医院的地位，此刻怕是来故意刁难的。他镇定地说道：“张御医，我在为皇上研制一种新药，事关重大，还望您不要打扰。” 那张御医冷哼一声：“研制新药？我看你是在搞什么鬼名堂吧。你不过是一个小小的御医，有什么资格动用这些药材？” 沈炼强压着心中的怒火，说道：“张御医，此事紧急，若您不信，可以去问皇上。” 那张御医听沈炼提到皇上，心中有些忌惮，但仍不甘心地说道：“好，我暂且相信你。但你最好不要出什么差错，否则我定当禀报太医院院使，治你的罪。” 说罢，他转身离去。
沈炼松了一口气，继续调配草药。不一会儿，草药调配好了。他拿出一只白鸽，将草药涂抹在白鸽的爪子上，然后放飞白鸽。白鸽在空中盘旋了几圈，朝着一个方向飞去。沈炼和李婉儿对视一眼，说道：“婉儿，我们跟上。”
两人跟着白鸽一路前行，来到了宫廷的一处偏僻角落。这里有一座废弃的宫殿，看起来阴森恐怖。白鸽落在宫殿的屋顶上，咕咕叫着。沈炼知道，那些黑衣人很可能就藏在这里。他和李婉儿小心翼翼地靠近宫殿，悄悄地从窗户翻了进去。
宫殿内弥漫着一股刺鼻的气味，昏暗的光线让人几乎看不清周围的环境。沈炼和李婉儿摸索着前行，突然听到一阵低沉的说话声。他们顺着声音的方向走去，躲在一根柱子后面。只见那些黑衣人正围坐在一起，商量着下一步的计划。
“这次行动不能再失败了，一定要尽快除掉那个宠妃，否则我们都得死。” 为首的黑衣人恶狠狠地说道。
“可是老大，那沈炼和李婉儿好像已经察觉到了我们的计划，他们会不会坏我们的事？” 一个黑衣人有些担忧地问道。
“哼，他们不过是两个不自量力的家伙。如果他们敢继续追查，就别怪我们不客气。” 为首的黑衣人眼中闪过一丝杀意。
沈炼和李婉儿听着他们的对话，心中既紧张又愤怒。他们知道，自己已经陷入了一个极其危险的境地，但他们没有退缩。沈炼在李婉儿耳边轻声说道：“婉儿，我们先回去，把这个情况禀报给皇上，让皇上增派人手来围剿这些人。” 李婉儿点了点头。
就在他们准备离开的时候，突然一只老鼠从他们脚边跑过，发出了细微的声响。“谁在那里？” 一个黑衣人警觉地喊道。沈炼心中暗叫不好，他拉起李婉儿的手，转身就跑。黑衣人们立刻追了上来，一时间，废弃宫殿内脚步声和呼喊声交织在一起。
沈炼拉着李婉儿在废弃宫殿内左躲右闪，试图甩开黑衣人。然而，黑衣人的数量众多，而且对这里的地形十分熟悉，他们渐渐被逼到了一个死角。沈炼将李婉儿护在身后，眼神警惕地看着周围的黑衣人，心中暗自盘算着逃脱的办法。
“沈炼，今天就是你们的死期！” 为首的黑衣人冷笑着说道，手中的长刀在昏暗的光线下闪烁着寒光。
沈炼没有回应，他的目光在周围快速扫视，寻找着任何可能的出路。突然，他发现旁边的墙壁上有一个小小的通风口，虽然狭窄，但或许是他们唯一的生机。
“婉儿，快，从那里出去！” 沈炼指着通风口说道。
李婉儿看着那狭小的通风口，有些犹豫：“沈大哥，那你怎么办？”
“别管我，你先出去，去找人来帮忙！” 沈炼焦急地说道。
李婉儿咬了咬牙，点了点头，在沈炼的帮助下，艰难地爬上了通风口。就在李婉儿爬进去的瞬间，黑衣人也扑了上来。沈炼与他们展开了殊死搏斗，他的拳脚如疾风骤雨般挥舞着，一时间竟也让黑衣人难以近身。
然而，寡不敌众，沈炼还是渐渐体力不支。身上也多了几处伤口，鲜血染红了他的衣衫。但他依然顽强地抵抗着，心中只有一个信念：一定要坚持到婉儿搬来救兵。
就在沈炼几乎绝望的时候，突然听到外面传来一阵喊杀声。原来是李婉儿搬来了皇宫的侍卫。黑衣人见势不妙，纷纷四散逃窜。沈炼松了一口气，眼前一黑，倒了下去。
当沈炼再次醒来时，发现自己躺在太医院的床上，李婉儿守在他的床边，眼中满是关切和担忧。
“沈大哥，你终于醒了，吓死我了。” 李婉儿的声音带着一丝哭腔。
沈炼微微抬起手，擦去李婉儿眼角的泪水：“婉儿，我没事，别担心。”