魏将军笑着摇头：“年轻人啊，精力就是充沛。骑马快走来回也要半个月，在家住也住不上几日。还是媳妇的魅力大啊。”
听魏将军的打趣，沈湛不好意思笑笑。
他辩驳道：“哪里只是为了见媳妇。有关朝中的事，我是要见见陛下的。总不能到了紧要关头，让梁瑾得了手，坐上那把椅子。”
魏将军想起陛下中毒一事，连连点头：“是得面见一下。这边战事了了，那边二皇子必会行动。”
“所以战报先不能如实写，要继续麻痹梁瑾。等我和陛下商量好了，再打他个措手不及。”
“好。战报拖一拖，年后发回去。安宁侯的信使也要看住了。”
“魏叔叔想得周全。还有，军中副将您排查完了吗？时是否发现可疑之人？”
“现在还没发现。这些人基本都是老将军的手下，都是老人了，没什么问题。几个年轻的小将官职太低，压根就靠不上边。”
“嗯。也许消息有误呢。平时留意些就是了。”沈湛无法大规模查验，那样会伤了将士们的心。
这段日子，二皇子过得如鱼得水。
每日上朝，听着大臣们向他汇报、请示事情，让他体会到了君临天下的感觉。
这些大事涉及全国各地，关乎方方面面。每处理了一件事，都让他更加踌躇满志。
这段时间安王也很少和他争执。大多数时间他都是坐在一侧微微闭着眼，对自己的决断不闻不问。
有时候他甚至想，父皇若是一直这样躺着也无妨。等他的威望再提一提，他就能顺利登基了。到那时，就让父皇做个躺着的太上皇。
二皇子心情极好，胆子也越来越大。
他连着几日宠幸了府里的几个丫鬟，有些腻了。今日又看上了淑妃宫中的一个宫女。
天黑时，他让人绑了宫女带回了太子府。
刚回府，他就见顾侧妃正在打骂一丫鬟：“你是个什么东西！下贱的玩意，竟敢爬爷的床。是全家都不想活了吗？给我拖下去狠狠地打。”
此时，地上躺着的小丫鬟满脸是血，已经看不出原来的模样，身上也是伤痕累累。
二皇子瞥了一眼已经奄奄一息的人。从着装看，正是昨夜被他拽进书房的绿衣丫鬟。这丫鬟昨夜已经被他折磨的够呛，今日看着大抵是活不成了。
他微微皱眉，掩着口鼻道：“怎么还没发卖了去？”
管家战战兢兢跪了下来：“回禀爷。已经联系了人牙子，不知什么原因，此时还没到。”
“赶紧让人拖出去。”
立刻有两个小厮上来拖走了丫鬟。梁瑾又安了顾侧妃几句，这才回了书房。
他看了眼跟在身后的管家，语气不悦：“侧妃是怎么知道的？”
管家忙又跪了下去：“不知怎的，侧妃突然就闯了进来，说要找你。她看到丫鬟脖子上的痕迹，还扒开了她的衣衫……”
管家顿了顿，接着道：“好在后来看到了她身上的鞭伤。老奴说她要爬您的床，被您狠狠教训了。”
过了两息，梁瑾才露出一个赞许的微笑：“你做得很好。一会去领赏钱吧。”
管家连忙爬起来谢恩。见没有别的事了，才退了下去。
晚膳后，梁瑾哄住了粘人的顾侧妃，又回了书房。
这段时间顾侧妃懂事了不少。她知道皇子爷将来是要做皇帝的。现在日日忙着处理国事，也不来打扰了。
片刻后，两个侍卫抬着个人从后门进了书房，放在了榻上。
见侍卫都退了出去，梁瑾进了里间，坐在榻边。
他揭开榻上人头上的斗篷，露出一张与许静婉五六分相像的脸。
这人正是他们从宫中掳来的宫女。此时她面色潮红，正闭着眼睛迷迷糊糊的呓语着。
梁瑾抚着宫女的眉眼笑道：“阿婉，今夜好好陪爷。陪好了，将来封你个娘娘当……”
顾侧妃哪里知道，她以为正在忙国事的皇子爷，正在忙着做新郎官呢……
小年一过，日子似乎过得更快了。
许静婉备了年礼，让人分别送去了江南唐家、尚书府和大姑姑夫家苏府。其他一些有来往的官员家，也按着惯例送了年礼。
接下来，便是为府里预备年货了。
秦管家忙了四五日，终于将夫人单子上的东西备齐了。
“秦管家办事效率就是高。这么快就都备齐了。”许静婉看了抬进府的几筐鸡鸭鱼肉，由衷赞了一句。
“夫人过誉了。好些东西咱们庄子上多数都有的。好准备的很。”秦管家谦虚的一笑。
又忍不住问了一句：“只是有一事小的没想明白。夫人买如此多的肉，府里一年都吃不完。不知夫人有何打算？”
许静婉闻言一笑：“这个啊。是要做肉干的。两日后将军那边会来信使，咱们派人一起送去边关。让将士们也过个好年。”
“夫人大义！小的万分敬佩。”秦管家真心实意的朝夫人鞠了一躬。
腊月二十五，府里没什么事了。许静婉和蒋嬷嬷说了一声，让她照看着些，自己回娘家看看小侄儿。
这孩子长得快，如今胖墩墩的，见人一逗就笑个不停。与之前比，已经大变样。
几人正围着胜儿说笑着，蒋嬷嬷派人来传信。表小姐给老将军送年礼来了，请夫人回去。
“你还是赶紧回去吧。家里来了客人，两个主子一个都不在，像什么话？”许夫人赶紧赶女儿。
苏妍母女那些糟心事，许静婉不想让母亲知道了，跟着烦心。便依言回了将军府。
她去见祖父时，苏妍正眉飞色舞地与祖父吹嘘自家小弟，夸得那叫一个天上有地上无的。
“见过表嫂。”
见许静婉华丽端庄的身影走近，苏妍心中一阵嫉妒。她草草行了一个见面礼。
“表妹免礼。舟车劳顿，表妹辛苦了。”
苏妍皱眉：“为了外祖父，妍儿不觉得辛苦。”
“只是表嫂也真是心大。如今表哥不在家，你不在家看顾着外祖父，总去娘家。若是表哥知道了，又怎么放心把家交给你？”
许静婉似笑非笑地看着她：“表妹竟操心起表哥家的事了？祖父还没说什么呢，你到来教训我了？再说了，你表哥放不放心，你怎么知道的？”
这人还真是。刚到家还没说上两句话，就开始找事了。
沈老将军轻咳了两声：“妍儿，不许这样和你表嫂说话。她回娘家是我同意的。你刚到家，先去客房歇歇吧。过两日又要返程，还是先攒攒力气吧。”
“外祖父。妍儿刚到你就撵我。表哥不在家，我要留在这陪您过年的。母亲也同意了。”苏妍撒娇道。
老将军皱起了眉头。见祖父为难，许静婉接过了话：“那感情好。家里人本就少，过年人多能热闹些。表妹啊，只要你不给表哥当家，住到什么时候都成。”
老将军看了一眼许静婉，半晌道：“婉婉刚回来，也回去歇歇吧。府里下人多，别事事亲力亲为，让他们做就好。”
许静婉高兴了应了：“婉婉晓得了。谢谢祖父疼爱。”
苏妍的嘴却撅的老高。她不明白，表嫂有什么好的，表哥喜欢也就算了，连外祖父也向着她。
得以留在将军府的苏妍，自此便开启了她女主人的生活模式。
每日早起，她必定先去给外祖父请安。这也就罢了，最多也就是老将军受些累。
严伯实在看不下去了，连着劝她不必早起来请安，老将军身体吃不消。她竟然哭着回去的，仿佛受了天大委屈。
最让一众丫鬟忍无可忍的，是她竟然叫去了秦管家，指挥他如何装饰府里、备年夜饭、给下人发上钱等等。
“我听说去年过年，每人竟然发了十两银子。你们夫人是要把表哥的家当败光吗？”
“还有，你们夫人也太不会持家了。竟然买那么多肉。朝廷的大军是有饷银养着的。她什么都不懂，真是要把将军府挥霍一空啊。”
……
看着她一副高高在上的模样，也不听别人解释，只顾自己说。秦管家实在听不下去了。
他直起身子抱了抱拳，大声道：“表小姐，府中年货夫人早就备齐了。装饰也会在腊月二十九挂起来。至于赏银，用的都是夫人的嫁妆。”
“将军信任夫人，将军府向来也都是夫人当家。现在，属下还有事情要做，便撤了。”话音刚落，他转身便走了。
“哎，……”
眼见着秦管家快步出了院子，苏妍气得直跺脚：“哼，狗眼看人低。将来我管了将军府，第一个先换掉他。”
“小姐，和这些人置气不值当的。咱们的任务是让老将军看到你的不同，让将军回来时看到你的管家才能。”小丫鬟在一旁劝着。
另一边，许静婉边绣袍子，边听蝉衣有声有色的学舌。
听到苏妍气的骂人，她笑了：“看看，秦管家多厉害。你们学着点，别只会生气。以后，她愿意自找没趣就由她去好了。”
“小姐，就你性子好，不生气。她这样喧宾夺主，太不尊重人了。”蝉衣使劲拽了下丝线，仿佛拽的是苏妍。
“她说当家就当家啦？她刚到，让她再表现表现。过几日，小姐我找个机会一起收拾她，行不？”
许静婉忙着继续给沈湛绣袍子，还不忘安抚气鼓鼓的蝉衣。