在苏天一沉浸在神秘空间珠中修炼的日子里，外界的时间悄然流逝。
转眼间，御药城的丹道大赛已来临。
苏天一从空间珠中退出，精神焕发，神识又有精进了，手法修炼得更加娴熟，他对即将到来的比赛充满了期待。
此时，沈永钧已经在外等候多时，见师父出关，连忙迎了上去，脸上洋溢着激动的神色。
“师尊，您终于出关了！您再不出来，这次丹道大赛，我们可能就迟到了。”
苏天一微笑着点了点头，道：“走吧，先和我说说这次比赛的情况。”
苏天一、沈永钧、百酒老人等一行人，向着御药城的方向而去。
沈永钧在路上详细地介绍起了比赛的情况，以及一些参加的人员。
沈家有几个名额，就不用参加外面的海选了，腾了一个位置给苏天一，这倒是给了苏天一减少了不少麻烦。
“师父，这次丹道大赛由药王谷主办，吸引了众多炼丹高手，其中不乏一些成名已久的炼丹大师。”
苏天一闻言，眉头微皱，问道：“这不是针对年轻一代的吗？”
沈永钧笑了笑，解释道：“是年轻一代，骨龄在一百二十岁以下的丹师，不是所有丹师都像师尊这么妖孽。”
“原来如此！”
灵元境寿元可达五百多岁，灵海境更是可达八百岁，一百二十岁，确实算青年一代了。
沈永钧继续说道：“药王谷也有不少弟子参加，都是很强的竞争对手。”
苏天一笑了笑，看向沈永钧说道：“还有一位叫做林亦婉的年轻女炼丹师吧，虽然年纪不大，炼丹天赋异禀，短短数年间便已在药王谷崭露头角。是你追求的女子？”
“师尊，你怎么知道的？”
“你不经意间提她的名字，我就派人查了一下。你也不要妄自菲薄。你的炼丹天赋同样不凡，这次比赛，也是对你的一次重要历练。记住，无论对手如何强大，都要保持冷静，发挥出自己的最佳水平。”
沈永钧点了点头，眼中闪烁着坚定的光芒：“师父，我明白。我一定会全力以赴，不让您失望，不会让她失望。”
两人交谈间，已经来到了御药城举办的丹道比赛的广场。
只见城中张灯结彩，热闹非凡，各地的炼丹师和其他修炼者们纷纷汇聚于此，共同期待着这场盛大的丹道盛宴。
苏天一和沈永钧在登记处登记完毕后，便开始在广场内闲逛，熟悉环境。沈永钧时不时地遇到一些熟人，彼此寒暄交流，讨论着关于比赛的各种话题。
百酒老人和柳元清等人在外围等候，远远地观望。
随着比赛的时间临近，各参赛者也逐步到场，一位靓丽的身影出现在众人眼前。
苏天一靠近沈永钧问道：“那就是你追求的人吧？”
“嗯，是的，可她一直未正视过我。”
“这一次，好好表现，她自然对你另眼相看，重新对你产生好感。”
苏天一的话还未说完，沈永钧已经迈开步伐，朝那位名叫林亦婉的女子走去。他的步伐中带着一丝忐忑，却又坚定无比，仿佛每一步都在向自己的心意宣誓。
林亦婉正低头整理着衣袖，阳光透过树叶的缝隙，斑驳地洒在她的发梢和肩上，为她平添了几分温柔的光晕。
沈永钧轻轻咳了一声，引起了林亦婉的注意。
林亦婉微微抬头，目光与沈永钧相遇，却表现得很平静，仿佛就如看到了一个陌生人一般。
沈永钧并没有生气，反而热情地向她招招呼：“亦婉，好久不见。”
林亦婉微微点头，“你也来了，希望这次比赛你能有所收获吧，希望你把心思多用在丹道上面。”
“你说的是，这一次，我一定会好好表现。”
简单寒暄后，沈永钧心中五味杂陈，既有见到心上人的喜悦，也有对她淡然态度的无奈。
但他很快整理好心情，回到了自己的位置，因为比赛即将开始，这是他证明自己，让林亦婉刮目相看。
第一场是关于灵药识别的比赛，需要快速写出灵药的药名，特性。
现场参赛的有三百多人，每个参赛者面前都放着一个盒子。
随着裁判的一声令下，第一场淘汰赛正式开始，那盒子自动打开。
盒子中，摆放着数十种形态各异、颜色斑斓的草药和灵药，它们有的散发着淡淡的清香，有的则几乎无色无味，难以捉摸。
苏天一、沈永钧见众人都开始了识别灵药，深吸一口气，也开始仔细端详起眼前的药材。
苏天一拿起一株形似兰花的草药，花瓣边缘略带金色，散发出淡淡的木质香。根据记忆中的知识，他迅速判断这是“金边兰”，一种能够提神醒脑、增强灵力的珍贵药材。
立即写下药名和特征。
接着，他又转向另一株表面布满细小鳞片，触感冰凉的植物。
凭借多年的学习经验，他识别出这是“寒冰鳞草”，对治疗火毒有奇效。
就在他准备下笔之时，突然感觉不对，这是“水辛草”，不是“寒冰鳞草”，两者叶子和茎很像，但根却不一样，药性也不一样。
“差一点弄错！”
苏天一为自己感到庆幸时，却发现沈永钧、林亦婉等人早已识别了很多了，他赶紧加快速度。
时间一分一秒过去，苏天一都识别得很认真，识别灵药确实不是他的强项，跟灵药打交道比较少，要比沈永钧差一些。
最终，还是没有在规定的时间内识别出所有灵药，只混得个及格线，差一点就进入下一轮比赛。
沈永钧看到了苏天一的成绩，安慰道：“师尊，没事，你能进入下一轮比赛就好了，下一轮才是你的强项。”
苏天一微微一笑，自己居然被自己的徒弟安慰。
“哈哈，笑死我了，沈永钧你什么时候拜一个小子为师了，这么垃圾的师父，你是从哪里捡来的？”
沈永钧转头看到那人，原来是宋家子弟，宋明城，五十岁，也是一位三阶中级炼丹师。
“赵明城，你居然对我师尊不敬，你找死！”
众人听到赵明城的话，顿时都笑得合不拢嘴。
苏天一并没有在意，拍了拍沈永钧的肩膀，说道：“强者，何必在意垃圾的评语。”