用一瓶朗姆酒换得800毫升血液后，安东立即前往了邮局。
旧货商们提到的邮局就在步行几分钟的距离内，位于通往市中心的道路旁边。
而且这个邮局规模相当大，差不多有一个大型超市那么大。
按照商人们的指示，安东走进了正门。
“……”
首先映入眼帘的是接待顾客的服务台和大厅。
安东绕过服务台，进入了员工通道。
在那条通道上，他来到了第三扇紧闭的门前，并敲了敲门。
片刻之后，伴随着吱呀一声，门被打开了。
“没见过你啊。你是旧货商吗？”
跟安东说话的是一个大约四十来岁的黑人男子。
他有着锐利的眼神，坐在房间内的书桌旁，
在他身后站着两名持枪男女。
再加上开门的守卫，一共四个人。
安东对他们点了点头。
“是的，我是来完成委托的。”
安东解释了委托内容，并把欧文给他的信递给了他们。
接过信的男子毫不犹豫地拆开信封读了起来。
很快，他的眉头皱了起来。
“……这是给里安的。”
确认了信中名字后，他突然双手一撕，将信撕成了碎片扔在地上。
看着那些散落的纸片，安东开口问道：“为什么这么做？”
“这封信的接收人一周前已经死了。看起来是私人信件，所以我就在这里处理掉了。”
听说信的收件人已死，这的确是个意外的消息。
男子继续说道：“所以如果你想得到报酬，就放弃吧。收件人已经不在了，我们也无能为力。”
“真遗憾。”
虽然嘴上这么说，但安东本来也没打算从他们这里得到什么回报。
当然，如果对方愿意支付报酬他当然会接受，但对于这种态度强硬的对手，他也不会强求。
因此，他轻描淡写地转到了另一个话题。
“话说回来，你们有没有什么可以委托给我的任务？”
“活儿有的是。但是不会交给像你这样的新面孔。”
男子冷笑着说道。
显然，因为正处于战争状态，帮派成员对外界保持着高度警惕。
这种情况也在安东预料之中，于是他接着问：“那么，现在急需收购的东西是什么？”
“当然是武器。如果你有弹药出售，我们会买下的。”
“还有别的吗？”
“还需要医疗用品。”
“具体需要什么样的医疗用品？”
“麻醉剂、抗生素，还有止血用品。”
安东点了点头，然后自然地问道：“我会去找医疗用品。你知道哪里有吗？即使危险的地方也无所谓。”
“……”
听到这个问题，男子直勾勾地看着安东。
寻找物资的事本该由旧货商自己解决，而不是向帮派提问。
但安东已经对帮派的状态有所了解。
据商人们说，这个叫做“岩石小子”的帮派大约有2000人左右。
而与之交战的帮派规模也差不多，这场战争在这个城市里已经持续了大约两周。
这意味着受伤的人数至少有三位数。
即便不知道确切数字，帮派这边的医疗用品肯定非常短缺。
因此，安东试图以这个作为诱饵获取信息。
他似乎在暗示：“着急的是你们，不是我。”
面对安东的问题，尽管这名帮派成员显得有些不悦，但还是开口回答了。
“往北大约50公里有个叫康韦的城市。”
安东记得曾在地图上看到过康韦这个名字。
那是一个原本约有六万人口的小城市。
“市中心有一所一所大学。去那里找找看。”
“你说的是学校，而不是医院？”
“丧尸危机刚爆发时，医院的人撤离到学校建立了营地，当时把所有物资都搬过去了。但大概两年前，因为没能抵挡住丧尸，营地被毁了。”
“……”
“你可以在那些尸体中找到些东西。”
听上去像是很爽快地透露了信息。
不过，这名男子所指的地方很可能有大量丧尸存在。
然而，对于安东来说，在满是丧尸的城市中行动已经是家常便饭了，所以他平静地继续说道：“医疗用品的价格是多少？”
“当然不能用武器交换。但如果需要食物的话，我们可以出高价。”
当安东询问具体的数量时，很快就得到了答复。
虽然无法通过药品换取弹药有些遗憾，
但用食品或水交换时，这里的出价比其他地方高出约50%。
安东又问了几个问题，并最终得到了可以用血液交易的承诺后，结束对话离开了邮局。
“康韦……”
有了新目的地，安东回到了同伴们等待的车辆处。
* * *
第二天。
安东在康韦南边的一个叫普雷斯顿的小镇上安顿下来度过了一夜，清晨就开始行动。
不过这一次，他也没有带同伴同行。
最大的原因是为了保护物资和车辆。
为了进入康韦市内，必须找个合适的地方藏好车。
在这附近，即使把车藏得很好，只留下物资和车辆也是十分危险的。
毕竟下面就是正在交战的帮派，还有许多因帮派委托而四处活动的旧货商。
因此，安东决定独自行动更安全一些。
他让艾米莉和莎蒂看守车辆和物资，自己一个人去了康韦。
“……是从这里往北走吗？”
穿过一片满是丧尸的住宅区后，宽阔的道路和对面的草坪出现在安东眼前。
距离目标阿肯色大学只有几百米远的60号公路。
沿着这条贯穿康韦东西的公路，可以看到几家废弃的餐馆。
“……？”
安东无意间路过一家冰淇淋店时停下了脚步。
这家店的玻璃墙完全破碎，丧尸可以轻易进入。
就在他准备离开时，却注意到柜台下方地板上滚着一个罐头。
安东并不想错过眼前的收获。
于是他走进了店里。
店内的两只丧尸瞥了他一眼，随即又转过了头。
安东没有惊动它们，径直走向了罐头。
“……”
他轻松地捡起了地上的罐头。
奇怪的是，这是一个草莓罐头。
而且状况还不错。
罐子外观完好，也没有泄露。
安东猜想可能会有更多类似的东西，于是检查了柜台后面。
那里有一扇通向仓库的门。
仓库里还存放着几个类似的罐头。
可能是这家店过去售卖各种水果冰淇淋的缘故。
草莓、苹果、桃子、菠萝等各式各样的水果罐头堆在那里。
安东把仓库里剩下的罐头全拿走了。
总共七个。
“……还不错。”
就像在路上捡到了钱一样，这是个意外的收获。
虽然这些罐头热量不高，但甜味浓郁，适合小孩子食用。
对于带着莎蒂的安东来说，这些是非常实用的食物。
拿着罐头，安东无视周围游荡的丧尸，继续向北走去。
不久，广阔的大学校园映入眼帘。
“嘶……”
曾经是草坪的校园杂草丛生，上面站着数十只丧尸。
比起住宅区，这里的密度稍微低一些，但数量仍然相当可观。
考虑到整个城市……丧尸的数量可能接近一万甚至两万。
在一个原本有六万居民的城市里，三分之一变成了丧尸。
难怪帮派会轻易透露信息，这个地方确实非常危险。
安东一边想着，一边摊开了地图。
这张从孟菲斯军营获得的地图虽然使用起来不太方便，但详细地标出了大学里的建筑布局。
地图上显示，这座大学的建筑物超过二十座。
其中安东要前往的建筑，他已经从帮派那里得知了。
c字形的五层楼建筑。
据说那是最后一批幸存者的据点。
根据地图，它位于大学校区的西北角。
确定方向后，安东再次迈步前行。
当他穿过校园时，突然感到一种微妙的违和感。
校园外聚集的丧尸数量很多，但越往里走反而越来越少。
“……”
意识到这一点后，安东环顾四周。
确实，丧尸的分布密度显得异常。
没有障碍物的网球场上有几十只丧尸聚集，
而对面的空地却空无一物。
这说明丧尸并不是自然分布的，而是被某种力量驱赶到了一边。
根据安东的经验，这种情况有两种可能。
要么这里有像“泰坦”那样的肉食变异体，
要么有人类来过。
安东倾向于后者。
在帮派高价收购医疗用品的情况下，
除了其他旧货商，帮派成员也很有可能冒险进入这所大学收集物资。
“嘶……”
考虑到可能会遇到人类，安东穿过散布着丧尸的校园，继续前行。
不久后，他看到了目标建筑，以及其入口处布满的各种障碍物和上方刻着的名字。
“熊厅……”
真是个奇怪的名字，旁边的橄榄球场也有同样的名字。
可能是取自大学球队。
至于入口处的障碍物，显然已经严重损坏。
铁皮上留有弹孔，边缘挂着破烂的衣物，下面还散落着骨头。
如果帮派成员的话属实，这里已经废弃超过两年了。
但当时战斗留下的痕迹依然清晰可见。
“……”
安东翻过障碍物，进了大楼内部。
透过窗户照进来的阳光使得室内光线充足。
走廊两侧有几个教室，但里面空无一人。
唯一显眼的是……几具倒在地上的丧尸。
安东仔细观察了这些丧尸的状态。
它们倒下时间不长。
这表明，这里确实有其他人来过。
安东这样想着，准备上二楼。
但在楼梯前，他不得不停下了脚步。
楼梯口被一个从上至下的防盗卷帘门挡住了。
“这可麻烦了。”
安东低声嘀咕道。
虽然可以看到楼梯内部，但这卷帘门显然无法仅靠人力打开。
可能是丧尸在卷帘门落下后在此乱窜，导致侧边的轨道严重变形。
要打开它，需要能够切割金属的工具，或者艾米莉的帮助。
但安东并没有携带这样的工具。
那么……还是要带艾米莉过来才行吗？
正当安东在心里盘算对策时，
砰！
某处传来了一声巨响。
“……！”
安东迅速判断声音的方向和距离。
不是来自南方，而是东方。
距离大概只有几百米远。
安东立刻离开楼梯，跑向走廊。
他进入了一个c字形建筑中的教室，那里可以监视东边的情况。
“……”
在那里，安东躲到了一扇面向东边的窗户下。
轻轻掀开已经拉下的百叶窗，向外窥视。
虽然还没有看到什么，但安东的手上已经握着一把枪。
与此同时，外面的丧尸已经开始骚动起来。
数百只遍布校园的丧尸被爆炸声吸引，纷纷涌向声源。
这样一来，安东所在建筑周围的丧尸密度大大降低。
“……”
然而，爆炸声只响了一次。
这意味着这不是一场战斗，而是为了吸引丧尸注意力。
那么……对方的目标是不是就是安东所在的这栋建筑呢？
这可不是什么好事。
无论是旧货商还是帮派成员，都不会友好地分享这栋建筑里的收获。
这时，安东听到了脚步声。
他朝窗外望去，看到有人趁着丧尸被引开的机会，正朝这栋建筑跑来。
安东确认了对方的存在后，立刻行动起来。
他戴上了脱下来的防弹头盔。
安东没有靠近窗户，而是贴着教室门口静静地站着。
片刻后，
“呼……哈……”
那人喘着气，躲避丧尸跑进建筑内。
稍作停留后，他调整呼吸，慢慢走在走廊上。
没有跟随的同伴。
显然，对方也只有一个人。
在这种情况下，安东做出了决定。
他躲在教室门后，当入侵者经过门口时，他猛地跳出来从背后抓住了对方。
“谁……”
还没等入侵者说完一句话，
安东一只手掐住了她的脖子阻止她动弹，另一只手则把手枪抵在了她的头上。
感觉到冰冷的枪管，原本想要挣扎的入侵者立刻停止了动作，举起了双手。
“你是谁？”
安东低声问道。
这时，入侵者——一名女性愤怒地回应道：“见鬼……别开枪，我会说的。”
“少废话，先回答我的问题。”
咬牙切齿的声音传了过来。
安东冷静地等着她开口。
“我是埃拉，埃拉·沃森。旧货商。”