“……这里的东西比想象中要少。”
苏珊一边搜查着走廊两侧的房间，一边说道。
正如她所说，他们已经搜了超过十个房间，但收获甚微。
“没办法。我们之前并不知道这里的情况。”
安东如此回答道。
苏珊认为这里是某个幸存者团体的据点。
在进入之前，安东对此没有表示怀疑。
毕竟这个地方确实适合当作据点。
然而，这家疗养院并不是一个被遗弃的据点。
留在这里的丧尸并不是曾经在这里安家的幸存者，而是那些无法离开的老人们，
以及未能及时撤离的护士。
“……”
这些房间里只有一张床、一个衣架和一个小抽屉。
大多数床铺都是空的。
大概是因为还能勉强走动的人变成了丧尸后离开了床铺。
安东检查了一下床边的输液架。
干涸的输液袋上模糊地印着三年前的日期。
他接着打开了一个到膝盖高的小抽屉。
首先映入眼帘的是某人的照片。
褪色的照片里，一位老人和他的家人在微笑。
旁边还有一些国家颁发的勋章和一枚小戒指。
这些都是老年人用来回忆过去的物品。
但对幸存者来说，这些东西毫无实用价值。
因此，安东直接关上了抽屉。
“对不起，因为我的判断失误，让你白费力气了。”
当他们几乎搜查完所有房间时，苏珊抱歉地说道。
此时，他们已经可以看到环绕内部花园的走廊尽头。
安东摇了摇头。
“还没全部搜查完，不用急于下结论。”
他指着走廊尽头的一扇门说道。
这扇门上满是可疑的痕迹。
可能是指甲抓痕。
看来丧尸曾经试图打开这扇门。
咔嚓——
但这扇门是锁着的。
安东从找到的钥匙串中找到了匹配的钥匙。
很快，门被打开了。
里面不是像病房那样的小房间，而是一个宽敞得多的空间。
这是一个……餐厅。
苏珊环顾餐厅。
室内一片寂静。
几张桌子和椅子杂乱地倒在地上，上面覆盖了一层灰尘，没有任何脚印。
这意味着很长一段时间内没有人进来过。
“……”
看到这一幕，苏珊的眼中终于燃起了希望。
餐厅，尤其是厨房，很有可能有物资。
于是安东和苏珊穿过餐厅，直接进入了厨房。
厨房规模相当大，远超普通家庭，甚至可与一些餐馆相媲美。
沿着厨房墙壁摆放着许多炊具。
不过，能带走的食物……几乎没有。
只能看到一些早已腐烂的食物残渣，没有罐头等等长期保存的食品。
少量的盐和胡椒之类的调味品还没有变质。
但这远远不能称为有价值的物资。
“看看这里。”
这时，苏珊叫住了安东。
她发现的是厨房角落里的一个小门。
看上去，那是一个改造过的冷库。
“门锁着，里面应该有些东西……”
苏珊似乎把最后的希望寄托在这个冷库上。
安东拿出了斧头。
“小心。”
餐厅门上有丧尸试图进入的痕迹。
这意味着这里曾有人存在，但餐厅和厨房里既没有丧尸也没有尸体。
而且，也没有其他明显的出口。
因此，被困在这里的人很可能就在这个冷库里。
“……好的。”
明白这一点后，苏珊也拿起了武器。
安东一只手打开锁，小心翼翼地推开门。
“……”
没有窗户的冷库内部显得格外昏暗。
沿着仓库的墙壁排列着高高的架子，上面有一些水和食物。
终于找到了可以带走的物资。
但无论是苏珊还是安东，都没有立即走向那些物资。
因为在架子前，躺着两具完全变成白骨的遗骸。
安东缓缓放下了手中的武器，仔细观察这些遗骸。
从他们的衣物和头发来看……应该是一男一女。
并且，他们的指骨上戴着相同的戒指。
在这对相互缠绕的手骨之间，还有一把手枪。
这对夫妇似乎是在生命的最后一刻选择了自杀。
“唉……”
苏珊深深地叹了口气。
不知是因为没有丧尸而感到宽慰，还是为这对无名夫妇的命运感到惋惜。
当苏珊还在门口犹豫不决时，安东已经走进了冷库。
他小心翼翼地拿开了那把手枪。
可能是因为想回收里面的子弹。
拿开手枪后，那对男女的遗骸看起来就像是双手紧握。
手枪里有六发子弹。
此外，架子上还有一些未使用的步枪弹药。
这里不仅是一个食物仓库，也存放了少量武器。
“带上我们需要的东西，然后尽快离开。”
安东平静地说。
在他的催促下，苏珊不再犹豫，走进了冷库。
就这样，他们带走了足够两三天的食物和水，回到了临时据点。
* * *
第二天。
完成搜索后，安东一行人离开了费尔菲尔德，前往下一个目的地——休斯顿。
他们行驶在45号州际公路上，沿途的风景依然明媚而荒凉。
今天，安东的车里多了两位乘客。
正是苏珊和特奥。
原本可以容纳六人的车辆，即使加上两位新乘客也非常宽敞。
最近经历了一系列事件后，消耗了很多物资，所以空间很充裕。
“谢谢你载我们。”
坐在后座的苏珊说道。
从费尔菲尔德到休斯顿的距离超过200公里。
开车一天就能到达，但如果步行，即使是成年人也需要整整五天。
因此，安东的帮助不仅节省了时间，还避免了物资消耗和潜在的危险。
对此，安东点了点头。
搭载这对流浪母子不仅是安东一行人单方面的善意。
他们还需要接触休斯顿的幸存者团体，而苏珊已经知道了该团体的具体位置。
如果那里真的有据点，而且苏珊的叔叔也在那里的话，对于安东一行人来说，这将大大简化建立信任的过程。
反正他们本来就要去休斯顿，所以这并没什么损失。
不过，安东心中仍有疑虑。
那是达拉斯的艾舍提到的，休斯顿的幸存者团体可能发生了某些变故的可能性。
安东并没有把这些信息告诉苏珊。
毕竟这只是一个猜测，而且线索也只有突然中断的交易。
然而，这天下午。
“这……怎么会……”
当他们到达据说位于休斯顿的幸存者团体据点时，苏珊的声音变得断断续续。
安东亲眼确认了这不是简单的预感。
“……这里发生过战斗。”
安东看着破败不堪的围墙低声说道。
约四米高的围墙一侧完全倒塌了。
安东皱起了眉头。
这里曾有一个约两千人的幸存者团体。
虽然相比舒里夫波特或韦恩堡这样的地方规模较小，但也不至于轻易被几个变异体击溃。
那么……是否与其他团体发生了冲突？
仅凭倒塌的围墙很难判断。
“……”
安东短暂思考了下一步的行动。
情况并没有按照预期发展，但他们也不能就此离开去其他城市。
因为他们对休斯顿以外的城市一无所知，而且目前物资也不足以支持长途旅行。
此外，还不清楚这里的人是否全灭。
如果还有幸存者，能够与他们接触的话，仍然是有价值的。
即使得不到物资，至少可以得到他们的血液。
“先去看看里面的情况吧。”
于是安东提议，其他人也都同意了。
他们在倒塌的围墙附近停下车。
安东决定让所有人一起行动。
苏珊似乎觉得最好把孩子们留在车上，但安东坚持自己的意见。
如果留下孩子，艾米莉也必须留在车上，
而了解这个被毁据点的情况，她的能力至关重要。
于是，他们越过了倒塌的围墙。
里面是用帐篷搭建的简易建筑。
周围散落着丧尸和人类的尸体。
“……”
看到这一幕，苏珊的脸色变得苍白。
她担心会在这些尸体中发现自己的叔叔。
艾米莉的表情也变得复杂起来。
这种大量腐烂尸体的景象，绝不是她愿意让孩子们看到的。
“你们两个，看我这边。”
于是，艾米莉这样说着，试图遮挡莎蒂和特奥的视线。
莎蒂乖乖地点了点头，但特奥则四处张望，试图摆脱艾米莉的控制。
“特奥！安静点！”
直到母亲严厉的声音响起，孩子才安静下来。
与此同时。
“死亡原因不止一种。”
只有安东在仔细检查众多尸体。
这些已经开始腐烂的尸体上爬满了蛆虫。
但安东毫不在意，冷静地查看着。
艾米莉暂时把孩子们交给苏珊，走到安东身边。
“有什么线索吗？”
“有一些。比如这个人不是被丧尸咬死的，而是头部中弹身亡。”
安东指着一具可怕的尸体说道。
艾米莉看了看尸体，但她不像安东那样能分辨出死因。
于是她直接要求得出结论。
“你的意思是这里发生了人与人之间的战斗？”
“不完全是……也有被丧尸杀死的人。很难说哪个先发生的。”
安东发出了一声叹息。
在人类之间的战斗中混入丧尸是很常见的事。
但究竟是人类在战斗中引来了丧尸，还是在对抗丧尸的过程中爆发了人类之间的冲突，安东也无法确定。
“我们得再仔细看看。你说这里有学校，对吧？”
安东一边观察尸体，一边转向苏珊问道。
根据她的描述，这个据点是以城市北部的两所学校为中心建立的。
“是的。”
“那边的建筑物就是学校了。”
安东指了指不远处的一个地方。
正如他所说，那里有一栋矗立在废墟上的建筑。
中间隔着一条路，两边各有一所学校。
安东给艾米莉使了个眼色。
她或许能感知到里面是否有人。
但艾米莉摇了摇头，并用只有安东才能听到的小声说道：“奇怪。两边都没有人，也没有丧尸。”
“嗯……”
安东轻声回应。
一个空荡荡的据点。
尽管没能遇到幸存者，但这并不全是坏消息。
如果只是丧尸和人类之间的战斗导致了团体的覆灭，那么据点内应该还会有一些丧尸。
但现在内部一只丧尸都没有，意味着事后有人清理了这里。
也就是说，虽然这个据点被废弃了，但在城市的某个地方，仍然有幸存者存在。
“我们继续往里走。”
安东一行人进入了学校，迅速进行了检查。
结果正如安东所料。
这个曾经居住着超过两千人的据点里几乎没有剩下什么物资。
而且尸体的数量也远不及应有的数量。
这里最多只有一半人丧生，
其余的人似乎都活着离开了这里。
安东与大家分享了他的推测。
没有人提出异议，相反，听到还有幸存者的消息，苏珊松了一口气。
“那么接下来……我们要在城市里寻找这些幸存者。”
自然而然地，下一步的计划也定了下来。
正当安东准备宣布撤退时，
“……等等。”
四处张望的艾米莉叫住了安东。
“怎么了？”
“有人。”
“几个人？”
“一个。距离太远，不知道后面还有没有更多。”
这是个意外的消息。
他们以为所有人都已经离开了，没想到据点里还有幸存者。
但艾米莉的下一句话否定了安东的猜测。
“位置在围墙外面。你看，那边。”
艾米莉指向了学校建筑的另一侧。
在他们进入的相反方向，有一片住宅区，艾米莉说其中一栋房子里有人。
围墙外的住宅区充满危险，通常不会有什么值得探索的东西，所以这是一个令人困惑的位置。
“怎么办？”
艾米莉问道。
但既然已经决定寻找幸存者，安东的回答已经很明显了。
“我们应该见见这个人。”