夜风微凉，烛火摇曳，沈清澜独坐于书案前，手中握着那幅她珍藏多年的山水画卷。画卷上，青峰叠翠，流水潺潺，一叶扁舟横卧于江心，似在诉说着某种隐秘的讯息。她轻轻摩挲着画卷的边缘，指尖感受到了一丝异样的凹凸。那是一种极其细微的触感，若非她平日作画时对纸张纹理极为敏感，恐怕难以察觉。
她的心猛然一紧，手指顺着那凹凸的痕迹缓缓摸索，最终停留在了画卷的右下角。那里，原本看似寻常的题字“云水清韵”竟隐隐透出一丝异样。她取来一盏烛台，将火光凑近细看，字迹的边缘竟隐约浮现出几道细微的裂痕，像是被人刻意掩盖的痕迹。
“这是……夹层？”她低声自语，心跳陡然加快。她小心翼翼地将画卷平铺于案上，取出一把小巧的裁纸刀，沿着字迹边缘轻轻划开。刀锋触及之处，纸张微微卷起，露出一层薄如蝉翼的夹纸。她屏住呼吸，将那夹纸缓缓抽出，展开一看，竟是一份密密麻麻的书信。
信上的字迹遒劲有力，显然是出自男子之手。沈清澜的目光迅速扫过信上的内容，每读一行，她的脸色便凝重一分。信中详细记录了萧瑾瑜与北境叛军的勾结计划，包括如何利用江南商路为叛军输送物资，如何收买朝廷官员为其遮掩罪行，甚至还有一份名单，列出了那些已被萧瑾瑜拉拢的朝中重臣。
她的手指微微颤抖，心中翻涌起惊涛骇浪。这份书信若是落入他人之手，足以让整个大梁朝陷入动荡，而萧瑾瑜的野心，竟已膨胀到如此地步！她猛然想起萧煜曾提起过，朝廷最近频繁收到北境叛军的消息，却始终未能找到其背后主使。如今看来，萧瑾瑜才是这一切的幕后黑手！
“难怪他一直在暗中打压萧煜……”她低声呢喃，眼中闪过一丝冷意。萧瑾瑜的野心不仅威胁到了朝廷的安定，更将萧煜推向了危险的边缘。她必须尽快将这份证据交给萧煜，否则后果不堪设想。
然而，就在她准备将书信重新收起时，门外忽然传来一阵轻微的脚步声。那脚步声极轻，像是刻意放慢了节奏，却依旧被她敏锐地捕捉到了。她的心猛然一沉，迅速将书信塞入袖中，同时将画卷重新卷起，放回案上。
“清澜，你还没睡吗？”门外传来顾婉柔的声音，温柔中带着一丝关切。
沈清澜深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静如常：“婉柔，这么晚了，你怎么还没休息？”
顾婉柔推门而入，手中端着一碗热气腾腾的汤羹，脸上挂着温柔的笑意：“我看你房里的灯还亮着，想着你一定是又在熬夜作画，便煮了一碗莲子羹给你暖暖身子。”
沈清澜心中一暖，接过汤羹，轻声道：“谢谢你，婉柔。”
顾婉柔在她身旁坐下，目光落在案上的画卷上，眼中闪过一丝好奇：“这幅画……是你新作的吗？”
沈清澜心中一紧，面上却不露声色：“是以前的一幅旧作，刚才拿出来看看，想着是否还能再添几笔。”
顾婉柔点点头，没有再追问，只是轻轻叹了口气：“清澜，这几日你总是心事重重的样子，是不是遇到了什么难处？”
沈清澜握着汤碗的手微微一紧，随即笑道：“没什么，只是最近总觉得有些乏累，可能是天气转凉的缘故。”
顾婉柔看着她，眼中闪过一丝担忧，但终究没有再多说什么。她起身道：“那你早些休息，别太累着自己。”
送走顾婉柔后，沈清澜迅速关上房门，背靠在门板上，长长地吐出一口气。她的心跳依旧急促，脑海中不断回想着信中的内容。她知道，萧瑾瑜的势力遍布朝野，若是让他察觉自己已经发现他的秘密，后果不堪设想。
“必须尽快找到萧煜……”她低声自语，眼中闪过一丝决然。她迅速换上一身轻便的衣裳，将书信小心地贴身藏好，随后吹灭了烛火，悄然推开了窗户。
夜色如墨，月光被厚厚的云层遮蔽，只有零星的星光洒在地面上。沈清澜轻盈地跃出窗外，落在院中的草地上。她的动作极轻，像是夜风中飘落的一片叶子，没有惊动任何人。
她顺着后院的小径一路疾行，绕过几处巡逻的护卫，最终来到了一处偏僻的角门。这里是她平日里悄悄外出采风时常走的路径，门外的巷子直通镇外的竹林。
然而，就在她即将推开角门的那一刻，身后忽然传来一道低沉的男声：“沈姑娘，这么晚了，是要去哪里？”
她的身形猛然一僵，缓缓转过身来，只见一名身着黑衣的男子正站在不远处，目光冰冷如刀。那人正是萧瑾瑜身边的亲信，李执。
沈清澜心中一凛，面上却不动声色：“李大人，这么晚了，您怎么会在这里？”
李执冷笑一声，缓步向她逼近：“我倒是想问沈姑娘，深更半夜的，为何要偷偷摸摸地出门？”
沈清澜后退一步，手指悄悄探入袖中，握住了那把小巧的裁纸刀。她的声音依旧平静：“我只是觉得屋里闷得慌，想出去透透气。”
李执的目光在她袖口停留了一瞬，眼中闪过一丝讥讽：“透气？沈姑娘何必说谎？我们早已发现你近日的异常举动，今日便是来请你去见萧大人的。”
沈清澜心中一沉，知道自己再也无法隐瞒。她猛然转身，用力推开角门，拔腿便向巷子深处跑去。然而，李执的反应更快，他几步追上，伸手便要去抓她的肩膀。
就在这千钧一发之际，一道黑影忽然从巷子尽头疾驰而来，挡在了沈清澜面前。那人一身玄色锦袍，面容冷峻，正是萧煜！
“李执，你好大的胆子！”萧煜的声音冷如寒冰，目光如刀锋般锐利。
李执见状，脸色骤变，急忙后退几步，躬身行礼：“属下参见将军！属下只是奉萧大人之命，前来请沈姑娘一叙。”
萧煜冷哼一声：“叙什么叙？沈姑娘是我的人，轮不到你们来请！”
李执不敢再言，只得低头退下。萧煜转身看向沈清澜，眼中满是关切：“清澜，你没事吧？”
沈清澜摇了摇头，紧紧抓住他的衣袖，低声道：“萧煜，我有重要的事情要告诉你……”
萧煜点点头，握住她的手：“这里不安全，我们先离开。”