“咳，咳.....”
“夫君！”“父皇？！”
借着大进施给他胳膊的力量，陆大古站稳，深呼吸，抬手制止了陆彻的搀扶。
身体似乎比他预想中老化的更快，被无限空间推迟的衰老在此显现，在本历史线人看来，这是他年轻时南征北战积累的暗伤太多，工作强度也太大，积攒的毛病随着岁数增长爆发出来。
事实也差不多，他对自己这副身体造得太狠了，如果没这么狠，他说不定能舒舒服服地度过最后几年。
“彻儿。”他安慰地扶住青年的脊背，“不必为我难过，一切都有个头。”
他们慢慢走回宫中。
事情如陆大古预想的继续着。
对草原人的两路作战持续到十一月中旬，结果是带回上万匹马，几千俘虏，汉国获得了大片草场。
百越人则一碰就碎，屈服于炸药包、火炮火枪的步炮协同之下。
才到十月初，他就已经需要对那些地方的头人下诏封官。
时间来到第二十八年。
稳固新地，发展工业，改良作物。
第二十九年。
这年发生了件大事。
某处海岸上，正在晒网的老人张着网，无意间往远边天际线瞥了眼。
只一眼，他便无法再移开视线，两眼瞪大。
“他们回来了？！”
海天交接之处冒出些许细小的黑点，接着桅杆、帆布.....整艘大船乘风破浪，九十余艘船成队驶来，那是完成了环球航行的船队，历时五年多，他们终于回到原点。
“回家了？”
岸上的人们看到船的时候，船上的人也看到了岸，最先看到海岸的人原本昏昏沉沉直打瞌睡，见了岸，马上精神抖擞，睁大眼睛仔细确认，直到看见熟悉的灯塔和渔村。
“真的回家了！”
他用干涩的嗓子竭力大喊道：
“兄弟们，我们真的回家了！”
其他船员急不可耐地跟着确认，辨出熟悉的事物之后，他们放声大叫，或是大哭，或是高歌，或是起舞。
“回家啦！！！”
“哈哈哈哈哈！！”
“他妈的，真是个球啊———”
船刚靠岸，船员们，早已闻讯赶来的人们迎回这些完成远洋航行的英雄，拥抱他们，又哭又笑，欢呼雀跃，不少人拿出本来备给过年的鞭炮。
噼里啪啦的喜庆爆竹伴着当地官员向他们大声祝贺，并迎接那些采自航行途中的各种植物种子，包括陆大古心心念念的玉米，和与玛雅人友好往来得到的辣椒等物什，都被竭尽所能，尽量完好地种到大古在汉国各地的实验田，由他手下的勋章工人严格看护。
他决心用本次任务最后的时间冲刺一把，提高作物产量，拓展民众的食谱选择。
如是，冬去春来。
持续到某个很平常的下午，皇宫内的小庄园里。
午后的风很温柔。
“咳，咳.....”
他真的老了。
满头白发的男人坐在躺椅边。
他的妻子在躺椅上，盖着毯子，半睁着眼睛，好像迷迷糊糊的，随时可能睡着。
“大古。”
他听见妻子叫他，点头回应：
“嗯，我在。”
“你说过，如果真有地府的话，你会下地狱的吧？”
“嗯，会的。”
“那地狱里有没有花？”
“这.....”他认真地思考了下，摇头，“我不知道。”
“就算没有也不用担心。”
她的眼睛忽然睁开，陆大古看到，那对湛蓝的瞳中闪烁着辉光，眉眼含笑，她伸手摸大古的脸颊：
“我把花种、谷种都带着身上，要是真的下去了。”
“我们就一起种吧。”
陆大古按着那只手，点头：
“好。”
她的手渐渐失却了力气，在大古眼中，她睡得很安详，他凑近些，用额头靠了下妻子的额前，轻轻地掖好毯子。
继而起身，走出门，胸口闷痛着，他只手用力按住心口，只手按住越来越昏沉的头，他察觉到，神志越来越模糊、混沌，连思维加速都无法改变那卡壳般的迟钝感。
“马！”
陆大古咬紧牙关，大声爆喝，老迈的身躯发出洪亮得不似老者的声音：
“把我的马牵来！”
“陛下.....”
“马！”
侍从为他牵来枣红大马，他翻身上去，就挥舞马鞭，直冲皇宫东门。
守门禁军不敢拦他，远远地开了门。
“驾！驾！”
狂风吹飞了散乱的头冠，腰间玉佩和钢剑也坠落，陆大古全然不顾，不断驱使身下的马儿，让它跑得更快，跑出了城，待入目有金黄的田野，才让它止住，顺手安抚坐骑，翻身下马，焦急地跑到田里去，完全没意识到自己走脱了靴子，赤着脚，直往田地中间忙于收割的老翁。
老翁见他来，不可置信地张开嘴，既惊又喜，刚要说些什么。
大古已经拽住老翁的手，忙问：
“老丈，你们这儿的田，能产多少粮食？”
“去岁雨少，老天爷不赏脸，才五百多斤。”老翁感激地答道，“今年风调雨顺，足足有九百斤，九百斤呐，皇上！”
“.....不够！”
他重重地哀叹着，抽离了气力，倒下去：
“不够。”
耳边好像有惊呼，远处有人骑着马追来，好些乡民往这边聚集。
陆大古的精神愈发恍惚，他回顾这三十年，他来的时候，大地上七个国家，两千多万人互相攻伐、乱战不息，他走的时候，四千多万人、迈入第一次工业革命的大一统帝国建立起来。
“父皇！父皇！！”
他听到熟悉的声音在哭，那声音的来源紧紧地抱着自己，让他神智稍稍清醒了些。
“彻.儿.....”舌头不听使唤地打颤，大古对他说出最后的告诫，“我把国家....交给你，你要善待你的国家，仁爱....你的子民，君如舟，民如水...水能载舟，亦能...覆舟。”
“是！是！孩儿知道了！”陆彻眼里噙着泪，不停地吸气，用力点头，“您省着些力气，少说点话.”
他又恍惚起来，混沌杂乱的思绪里浮出他对这个国家的期望，最好的情况下，这个国家将在最多三四百年后，由底层工、农、知识分子和商人内部引爆，重建一个更现代化的国家.....那这三四百年内的人怎么办？
难道他们就活该枉死吗？
他们怎么办？
他们怎么办？！
陆大古一把拽住围在他身边的乡民中一个青年的胳膊，追问：
“我走以后，你们怎么办？！”
然后竭力挣扎着向天空伸出手：
“老天爷！———”
他的喊声是那样凄厉，似哀似叹，似怒似怨，神情又是那样狰狞，那样无助，好像要把全部的不甘都发泄在喊声里，浑浊的瞳中似有漆黑业火流淌，残存的意志汹涌燃烧：
“我平生从未求过你什么。”
“这次我求求你——”
那伸向天空的手用力地握紧，好像要抓住什么：
“再给我一点时间———”
然后。
瞳中的火焰熄灭了。
那手里终究什么也没抓住，摔落下来。
“父皇？父皇？！”
“陛下！”
他们都开始哭。
年青些的人们迷茫起来，心里空落落的，好像有什么理所当然的东西消失了。
上了年纪的老人们则跪倒在地，天塌地陷般撕心裂肺地号啕大哭。
在这哭嚎间，四面八方响起人们的颂唱：
“天有鲲鹏！——展翅苍穹！——”
“六合一扫——四海统！”
一道他们看不见的光锥投射下来。
陆大古的意识逐渐升高，他恢复了年青的样子，飘在半空，下方苍老的身躯还躺在悲鸣不止的陆彻怀中，万事万物开始无限放大，又无限缩小。
远方的人们也唱道：
“天有鲲鹏，展翅苍穹；六合一扫，四海统。”
他最后回头望了眼，擦拭了下眼角的泪水，牵起飘在身边的妻子的手。
光芒在他眼前闪烁。
无限空间到了。