萧瑾找到苏莹的时候，只见她弯着腰蹲在院墙的通风孔前。
...
萧瑾彻底懵了。
“你在干什么？”
苏莹连头都没转。“我看到了她，我看到了她。玲不再哭了。还好，她之前也跟楚云学习过一段时间。不然的话，安抚凌也不会那么容易。
萧瑾彻底无语了。
直到开学铃声响起，苏莹才登上了马车。
萧瑾想继续加强老虎基地的防御，而她想上山。她想在月底之前制造更多的木炭。这些木炭不仅要卖掉换取其他用品，还要在这种寒冷的天气里使用。如果温度太低，木材就很难完全燃烧成木炭。如果在此之前他们没有制造出足够的木炭，老虎基地的人们将不得不度过一个寒冷的冬天。
苏莹骑着马上了山。田牧和他的手下已经忙于他们的任务了。
“大人，你来了。”
“嗯嗯，今天留出一群人跟着我开新坑。
我们还有半个多月的时间。我们必须尽可能多地制造木炭。
“是的，女主人。我现在就安排一些人和你一起去。
自从被惩罚的两个人死在木桩上后，与他们一起工作的那群人变得更加顺从。再也没有人敢惹事了，他们的效率也比以前高了很多。
苏莹拿起铁锹，在附近找了一块比较平坦的空地。在测试了土壤的致密性后，她开始挖掘。
苏莹一直忙到太阳快要落山了，才放下铁锹。今天挖的新坑数量差不多够用了，所以她明天就可以开始砍树开始烧了。
“好了，你们继续。必须去接孩子。苏莹的手虽然没有停止工作，但她的脑海中却充满了两个哭泣的孩子的思念。
苏莹来到校门外时，放学铃声刚刚响起。
赵能打开大门，看到孩子们冲了出来。
苏莹站在最前面，一眼就看到和年纪稍大的姬手牵手的小孩子玲笑眯眯地走了出来。在他们旁边是一个和他们年龄差不多的年轻女孩。
两个小女孩一边聊天一边放声大笑。
林晟跟在他们身后，被楚云领了出去。
苏莹还没来得及说什么，玲就看见了她。看到母亲的那一刻，玲愣了一下。紧接着，她的小嘴撅了起来，开始大声哭泣。她松开姬姬的手，焦急地冲向苏莹。
苏莹也吃了一惊。为什么女孩前一秒还和她的朋友开心地笑着，下一秒看到她就哭了？
“妈妈，妈妈！ 非常想念妈妈。
大一点的季小孩看到苏莹的时候也抿了抿唇，但一想到萧瑾的话，就强行压住了眼泪。
“妈妈也想你。大哥在哪儿？
蹒跚学步的小女孩玲抬起头，看向身后。“大哥在那边。”
苏莹一胳膊抱着玲蹲下身子，一手抱起走到她身边的姬姬。
“姬妈妈，你想她了吗？”
年纪稍大一点的姬氏红着眼眸看着苏莹。“我想念......我想念妈妈。
“妈妈也想你。我们回家吧。希爷爷等人一定做了不少好吃的，等着你们回去吃饭呢。
苏莹把他们抱上了马车，然后带着林笙上了马车。
“学校里还有一些事情要处理。大人，请你先把它们带回去，“楚云对苏莹说道。
苏莹点了点头。“好吧。等你完了就和赵能一起回去吧。
“好吧。”
苏莹先把孩子带回家。今天也是小林生和那两人一起上学的第一天。张翠娘也很担心，但她还有很多工作要做，不能自己去接孩子。现在她看到他平安归来，她松了一口气。
“圣儿，你今天在学校开心吗？”
林升乖乖的点了点头。“我很高兴。我现在有一位不同的老师。他年纪大了，所以他被分配到另一个班级。
“你一定要好好学习，好吗？”
“我知道，母亲。一定会努力学习的。
“好小伙子。妈妈会给你带点好吃的。
张翠娘站起来的那一刻，眼眶就红了起来。她做梦也没想到，儿子有一天能上学。
虽然他们都是无根无根的人，没有任何合法的家庭身份，但她相信，只要大家努力，总有一天他们的生活会有所不同。
晚上，贺守义和慕容德用早先准备好的牛肉干熬汤，又熬了几锅牛肉面粥汤。他们还在面团汤中加入了一些山椒粉，不仅可以驱寒，还可以增强口感。喝了一碗汤后，大家的身体都开始热了起来。
苏莹想到了自己空间仓库里还待着的野牛。她必须想办法在冬天真正到来之前把它们拿出来，这样每个人都可以处理和储存它们。这样，他们就不必担心冬天没有肉吃了。
就在大家开心吃饭的时候，突然有人敲响了院门。
江阳放下筷子站了起来。“我去开门。”
没过多久，江洋的声音从院子里响起。“大人、师傅、孟叔叔等人来了。”
苏莹闻言端起碗，立刻走了出去。
孟子夫妇带着孟江缓缓走了进来。
“孟叔叔，你们怎么来了？进来坐下。
孟子手里拎着两只鸡，田牛拎着一篮子鸡蛋。
“我本来不想这么晚打扰你，但眼看天气越来越冷，你们白天忙得不可开交，就想着尽快把这小子带过来，向你磕头道谢，苏夫人。”
被搀扶着的孟江想父母一说完就跪在苏莹面前。
苏莹立刻上前将他扶了起来。孟江的腿已经受伤了，所以她不知道如果他跪下来会发生什么。“好吧。感谢您的感激之情。在腿恢复之前跪下对他来说并不好。外面很冷，所以赶紧进屋吧。
这是孟江第一次见到苏莹。之前苏莹给他治病的时候，他昏迷不醒，什么都不知道。这些天来，父母不停地在他耳边议论苏莹，以至于他的耳朵都快长出老茧了。他很好奇苏莹到底是什么样的强者。
如果单看她的外表，除了比普通女人更精致漂亮之外，乍一看似乎并没有什么特别之处。然而，当他垂下目光，看到苏莹抓着他胳膊的手时，他震惊得说不出话来。
她的手就像一把铁钳，将他的身体锁在原地。尽管他用尽了所有的力量在那只手臂上，但他的腿根本没有动。
“你们正在吃晚饭，所以我们不进去。”在北区，吃饭时间不去参观是一条不成文的规定。毕竟，这里的食物匮乏，在吃饭时间来访只会让其他人感到困难。
“我们怎么能不让客人进屋呢？我们怎么能这样对待客人？快进来。外面很冷。喝了一碗热腾腾的东西回去还不算太晚。
赵姨娘走出屋子，拉着田牛等人进屋坐下。
当一家三口进屋时，他们意识到里面比外面暖和得多。“里面好暖和......这里面有木炭火盆吗？
赵阿姨、白霜等人给他们端上了一大碗牛肉面汤。
...
“还没有。我不知道为什么，但我们的房子比外面暖和多了。
坐在一旁的苏莹喝了一口面团汤。当然，她不会告诉他们，这所房子比其他房子更暖和的原因是她偷偷在屋顶上放了一个太阳能加热器。太阳能电池板在白天吸收光能后，会将热量传递到房屋中的散热器。这也是为什么即使没有暖气，房子也非常温暖。
孟江还年轻。面团汤端上来后，他端起碗喝了一大口。从那以后，他就无法停止进食。他这辈子从来没尝过这么好吃的面团汤。很快，他就吃完了整个碗。
“孟叔叔，你们也试试吧。何叔和慕容叔的厨艺可不只是作秀。
孟晚舟夫妇很难拒绝他们的款待。他们各自拿起碗开始吃饭。喝了一口后，他们的眼睛亮了起来。
虽然面团汤乍一看并不惊艳，但吃起来却如丝般光滑。牛肉的香味特别浓郁，一旦开始就无法停止进食。
“好吃！真的很好吃。
两人吃完饭后，白霜又舀了两份帮忙。
喝了两大碗汤，一家三口心满意足。
“天哪，看着我。我太专注于吃饭了，以至于 几乎忘记了严肃的事情。孟子不好意思地放下碗。
苏莹也吃饱了。“怎么了？”
孟子看着苏莹，有些尴尬的说道：“苏夫人，我们提起这个话题，实在是不容易。但为了大家，我必须厚着脸皮提出来。最近，我看到西区的人在后山上做木炭，所以我想知道你能不能教我们北区的人？
孟子仿佛怕苏莹不同意，又补充道：“苏夫人，请不要误会。我们绝对无意利用你。我们准备花钱学习这种木炭制作技术。以后我们这批木炭，如果卖出去，也可以和你分享一部分收益。
田牛也道：“没错，苏夫人。你不知道北方荒野的冬天有多冷。它又湿又冷。这对人们来说真的是一种折磨。每年冬天，都有很多人冻死。我们想，如果我们能学会它，我们就可以让每个人都做木炭在冬天燃烧。这将使他们的生活更轻松。
而苏莹在想，到底是什么严重的事情困扰着他们。因此，她没有多想就同意了。她正想着找更多的人做木炭，孟子等人就来敲她的门了。
“当然，没问题。让我们明天再做吧。明天我带一些人去北区。孟叔叔，看看北区有没有适合产炭的地方。如果没有，你必须去找一个。毕竟，现在冬天已经不远了。
孟子没想到苏莹会这么爽快地答应。他高兴得脸上的皱纹加深了。“是的，是的。北区后面有一座小山。小丘上也有树。我们可以在那里制造木炭。
现在他们有了合适的地方和原材料，事情会更容易。“好了，'明天带人过来。”
“苏夫人，我们得谢谢你。”孟子的脸上满是感激之情。“天色已晚。我们不会再打扰你和你的家人了，苏女士。我们现在应该回去了。
田牛也站了起来。“没错。对不起，今晚打扰你了。
“你有什么要商量的，随时过来。”
“好了，好了。”
夫妻俩把孟江扶了起来。临走前，赵阿姨打包了一些牛肉干给他们带回去。
三人拒绝无济于事，最终只能接受。
苏莹站在院子外面，看着他们的牛车摇摇晃晃地走了出去，然后回到院子里，关上了身后的大门。
孟子赶着牛车，田牛拎着一盏油灯，油灯闪烁着微弱的光芒，照亮了前方的道路。
“没想到苏夫人这么宽宏大量。这是一项可以发财的技能。然而，她非常愿意让我们在我们提出要求的那一刻就学习。田牛坐在马车上，忍不住叹了口气。
不过，孟子说，“当她把学校办好，让大本营里的孩子全部免费学习三年的时候，你应该知道，她是在为老虎基地做长期的规划。
“娘，这位苏夫人好强啊。刚才她抱着我的胳膊，我连动都动弹不得。她的武术真是太棒了。
孟子和田牛对视一笑。“当然，她的技能令人惊叹。要不然，毒液教的那些渣老鼠，也不会被她打败。
“嘿！小心点，老公！田牛突然惊呼道。
孟子本能地把牛车停了下来。
孟江差点从车上摔下来。好在孟子反应迅速，拉住了他。
“怎么了？你为什么发出这么大的噪音？孟子看向田牛。
田牛看着前方，皱起了眉头。“我刚才看到一个人躺在地上。如果你不停下来，我们会撞到他吗？
“一个人？”孟子顿时警惕起来，从车子里掏出一根木棍，然后跳了下去。
田牛也下了车，警惕地环顾四周。
“过来看看。是个女孩。已经走到前面查看的孟子突然叫了一声。
田妞闻言，提着灯走了过去。昏暗的灯光照在地面上的人身上后，她也很惊讶。
她伸出手去摸自己的脉搏。“她可能是饿晕了。”
如果他们把这个饿得晕倒的人留在这么黑暗的地方，谁知道她会发生什么。孟子想了想，决定先把她带回来。
田牛也不是一个没心没肺的人。她和孟紫有同样的想法。她让孟子拿着油灯，自己把地上的人抬上牛车。
“妈妈，我们真的要把她带回来吗？”
田妞从推车上拿下毯子，给她盖上。“先把她带回来。等她醒来后，我们再谈。
说完，夫妻俩跳上马车，继续向北区进发。
第二天早上，苏莹被小孩子玲的哭声吵醒。
“我不想上学。爸爸，今天不想上学了......”
苏莹起身，穿上衣服，走了出去。她看到年幼的玲玲抱着小瑾的腿，凄惨地哭了起来。
不仅是她。萧瑾以前也从未经历过这样的事情。有一段时间，他不知道如何安抚她，因为他已经说了所有的好话。然而，发脾气的孩子根本没有心情听。他该怎么办？
苏莹觉得头疼一阵。她去厨房拿了一盘蛋糕给玲。
“玲，你看。这是什么？
蹒跚学步的小女孩听到苏莹的声音转过身来。小家伙的鼻子和眼睛已经因为哭泣而红了。
“这是......是年糕。这是又甜又糯的年糕。
苏莹拿起一块年糕，在凌面前挥了挥，“宝贝，你想吃吗？
玲咽了几口唾沫。“ 想吃。”
“如果你和你的两个哥哥和楚老师一起去上学，我会让你把这些带到学校，好吗？”
玲一听还要上学，就皱起了脸，准备再次大吼大叫。
然而，还没等她哭出来，苏莹就拿起一块年糕放进了嘴里。“算了。看来玲并不是很喜欢年糕。既然你不想带它们去上学，我就把它们都吃掉......”
蹒跚学步的小女孩玲震惊地瞪大了眼睛，看着苏莹一口一口地把年糕塞进嘴里。她大叫一声，扑过去抱住苏莹的腿。 “妈妈，我去。停止进食。不要再吃了。' 去上学。我想和我的大哥一起上学。
...
苏莹舔了舔嘴唇，仿佛还想要更多。“我们为什么不去上学？”她又拿起一块年糕。
玲太着急了，眼泪都要流出来了。“走，走，走。 会去。妈妈，别吃了！
苏莹有些遗憾地停下了脚步。“好，剩下的我收拾好，带你去上学。”
站在一旁的蹒跚学步的较大一点的孩子正在积蓄情绪，还没有哭出来。他的小脸僵硬了，极度不屑地看着他的妹妹。一盘年糕就足以让她妥协了。昨晚，她甚至向他发誓，她今天绝对不会去上学！
三个孩子乖乖跟着楚云去上学。
他们走后，苏莹让田牧去找之前教他们的木炭师，然后他们就去了北区。
苏莹一走，乔阳就带着手下来到了院子门口。他们来这里是为了装木炭。由于他们增加了一些新的矿，他们生产木炭的效率比以前高得多。苏莹告诉虎威，木炭需要分批出售。否则，如果库存堆积如山，他们将需要更大的车队来一次运输它们。反正他们没有那么多马车来运送他们。
积聚的木炭填满了0节大车厢。乔阳的手下收拾好木炭后，便将马车拉回了老虎基地。
虎威 仔细检查了木炭的质量。确认没有问题后，他说：“明天让北区的孟子跟你一起去。
乔阳有些莫名其妙。“为什么？北区没有这种木炭的份额。为什么他必须跟着来？
虎威 瞪了他一眼。“如果我让你邀请某人一起去，就去做吧。你为什么胡说八道？
乔阳在虎威对他咆哮时畏缩了一下。“好，好！但他们不会嫉妒，不是吗？如果......”
“不，他们不会。苏女士救了儿子的命。他是一个懂得感恩的人，不会做傻事。觊觎这点利润对他有什么好处呢？
乔阳抿了抿唇。“知道了。我待会儿去问他。
“拿两罐酒来。”
“好的。”
与此同时，苏莹也带着她的手下来到了北区。
与之前的访问不同，周星这次已经在北区门口等候了。当他看到苏莹的马车驶来时，他连忙上前迎接。
“苏夫人，你来了。”
“嗯嗯。”
“孟叔叔等人在等着。苏夫人，请跟我来。
“好吧。”
周星跳上马车，坐在驾驶座上。然后他迅速将苏莹带到了孟子的院子里。
“孟叔，苏夫人来了。”
院子里的人听到吵闹声，连忙打开大门走了出去。
“苏夫人，你来了。进来坐一会儿，“田妞热情地招呼着她。
苏莹摇了摇头。“没事，田阿姨。咱们赶紧去看看位置吧。现在越来越冷了。最好尽快制作木炭。
孟子和几个中年男子也走出了院子。
“苏夫人说得对。这件事情还是尽快解决比较好。我们走吧。我带你去看看那个地方。
“好吧。”
为了节省时间，孟子还赶着牛车出门，领着几个管事到前面给苏莹带路。
田妞看着他们，直到他们走远了，她才回到院子里，关上了大门。就在她转过身来的时候，她看到一个脑袋迅速缩回了侧室的窗户后面。
田妞皱了皱眉头，但她还是朝着房间走去。
王芙蓉听到脚步声，往后缩了缩，怯生生地朝门口的方向看去。
田妞一进房间，就看出她吓得不由得好奇起来。“小姑娘，你终于醒了。不要害怕。我们不会伤害你。昨天，我们看到你躺在地上昏迷不醒，所以我们把你带回来了。你现在还好吗？你在哪里感觉不舒服吗？
王芙蓉低下头，低声道：“我......我好饿......”
田妞闻言哈哈大笑。“你应该早点这么说。我知道你饿晕了。今天早上我甚至把一大碗糖水倒进了你的嘴里。你在这里等着。锅里还有一些玉米面煎饼。我去给你拿一些。
天妞一边说着，一边忙着走出了房间。
她一走，王芙蓉就探出头来，向外张望。看到田妞冲了回来，她赶紧装作胆小的人，不敢出声。
“给你。这个煎饼还是热的。赶紧吃吧。吃饱了后，你会更有力气。
王芙蓉看着金黄色的玉米面煎饼，狠狠地咽了几口。最终，她再也不在乎了。她抓起煎饼塞进嘴里，大口大口地咬着。
看到她这个样子，田妞更是怜悯她了。“天哪！慢慢吃。如果你没有吃饱，锅里还有更多。我给你拿来。
王芙蓉狼吞虎咽地吃着饭，丝毫不理会田牛的话。
“哎呀，哎呀！”
王芙蓉开始呛到的时候，田牛赶紧去给她倒了一杯水，帮她喝了。“小心点。吃粗粮会让你窒息。你得慢慢吃。
在肚子里塞了几个玉米面煎饼后，王芙蓉从床上滚了下来，爬到了田牛的脚边。她红着眼睛抱住她，说：“阿姨，请带我进去。我孤身一人，真的无处可去。我可以做任何类型的工作。我只要求你给我吃点东西。
田牛不是一个铁石心肠的人。当她看到女孩如此可怜时，说她没有感到任何同情是骗人的。可是，在这个地方，连自己的家人都未必能填饱肚子，她又怎么可能再收一张嘴吃饭呢？
王芙蓉似乎察觉到了田牛的犹豫，于是继续恳求道：“阿姨，我求求你了。我每天只需要吃一顿饭。啊，不。两天。我只需要每两天吃一顿饭......”
“好吧，我的孩子。不要着急。跟我说说你的家人吧。
王芙蓉垂下眼眸，掩饰眼中异样的神色。“我...... 没有家庭了......”
田妞以为家人已经死了，心里更加难过。“没关系。你现在可以留下来。找到一个好地方后再离开还不算太晚。家里有很多工作要做，她儿子的腿需要照顾。她还不如让她留下来做个帮手。
王芙蓉见田牛答应了，脸上露出了如释重负的笑容。
与此同时，苏莹跟着孟子等人来到了北区后面的小丘上。
虽然是半坡，但坡度并不陡峭。周围到处都是植被。虽然斜坡上没有空地，但在这里做木炭应该不成问题。
苏莹当即和孟子定了个地点，让他们召集人开始挖坑。然后，她让她的手下一步一步地教他们制作木炭的过程。
孟子把技术问题留给了经理们。确认没有问题后，他就带着苏莹回去了。
两人刚回到院子里，就看到乔阳骑着马向他们疾驰而来。