王进听罢,只得硬撑着病体前去殿帅府。
到了府前,王进参见高俅,行了四拜礼,躬身唱喏后站在一旁。
高俅问道:
“你这厮,就是当年那都军教头王升的儿子?”
王进答道:
“正是小人。”
高俅却怒声喝道:
“你这家伙!”
“你父亲不过是街头耍花棒卖膏药的,哪里懂得什么真本事!”
“前任官员真是瞎了眼,竟然荐你当教头!”
“如今你竟敢无视我的点卯,还妄想推病搪塞!”
高俅怒道:
“你凭仗谁的势力,竟敢推病在家享清闲?”
王进答道:
“小人哪敢!”
“只是病体尚未痊愈。”
高太尉厉声骂道:
“贼配军!”
“既然有病,怎么还能来得?”
王进忙回道:
“太尉召唤,小人不敢不来。”
高俅更加愤怒,喝令左右拿下王进。
“用力打这厮一顿!”
殿帅府的牙将多与王进交好,不忍心动手,只得与军正司一起劝道:
“今天是太尉上任的好日子,权且饶恕此人一次吧。”
高太尉冷笑道:
“你这贼配军,看在众将的面子上,今日暂且饶你,明日再与你算账!”
王进连忙叩头谢罪,起身抬头一看,认出高俅的面目,心中顿时一沉。
出了衙门,他叹了一口气,自言自语道:
“我的性命这回算是保不住了!”
“原来这位高殿帅,竟是当年东京城里帮闲的‘圆社高二’!当年他学使棒,被我父亲一棒打翻,躺了三四个月才养好伤,这仇恨他怎能不记!”
“如今他发迹做了殿帅府太尉,正好借此机会报仇。”
“我竟成了他属下,这真是自古道:‘不怕官,只怕管!’我怎能与他争得过?”
“这该怎么办才好呢?”
回到家中,王进心事重重,将事情对老母讲明。
母子二人抱头痛哭。
老母说道:
“我的儿啊,三十六计,走为上计!”
“只是怕没处可去啊。”
王进答道:
“母亲说得对。”
“孩儿也正在思量此事。”
“延安府的老种经略相公正在边庭镇守,他手下的军官多有在京师时爱我使枪棒的。”
“孩儿若能投奔他们,那里正是用人之地,也能安身立命。”
母子商议已定。
老母又说道:
“我儿,倘若你要私自离去,只怕殿帅府派到门前的两个牌军会通风报信,恐怕你走不脱。”
王进宽慰道:
“母亲放心,孩儿自有办法应对他们。”
当天傍晚,天色尚未完全黑下,王进先叫张牌进来,吩咐道:
“你先吃些晚饭,我有事要派你去做。”
张牌问道:
“教头要派小人去哪里?”
王进说道:
“我前几日病重时,许下了酸枣门外岳庙的香愿,明天一早要去烧头炷香。”
“你今晚先去,告诉庙祝,让他明日早些开庙门,方便我来烧香,还要准备三牲供奉刘、李、王三位神明。”
“你就在庙里歇息,等我到。”
张牌答应后,先吃了晚饭,收拾妥当,往岳庙去了。
当晚,母子二人开始收拾行装。
王进准备了行李衣物、细软银两,用担子挑好,又将两个料袋绑在马背上。
等到五更天还未亮,王进叫醒了李牌,吩咐道:
“你拿着这银子去岳庙和张牌一起买三牲祭品,煮熟后等我。”
“我去买些纸钱蜡烛,随后就来。”
李牌接过银子,往岳庙去了。
王进则牵出了家中的马,将料袋牢牢绑在马背上。
他扶母亲上马,将家中一些粗重物品舍弃,锁好前后门,挑起担子,跟在马后,趁着五更天色未明,悄悄出了西华门,一路朝延安府方向赶去。
话说那两个牌军在庙中备好祭品,等到巳时,仍不见王进到来。
李牌心中焦急,返回王进家查看,发现家门紧锁,四处无人影。
二人在附近寻了一整天,毫无踪迹。
张牌在庙中等到傍晚,见王进未归,也心生疑惑,返回家中与李牌会合,再次寻找至黄昏,依然没有发现任何线索。
天色渐黑,他们察觉情况不对,发现王进的老母也不见踪影。
次日,两人害怕事情连累自己,只得到殿帅府报告:
“王教头弃家逃亡,母子二人去向不明。”
高太尉听罢,勃然大怒,说道:
“这贼配军竟敢逃跑!”
“看他能逃到哪里!”
随即命人拟文,通告各州府捉拿逃犯王进。
两名牌军因及时告发,免受责罚,此事暂告一段落。
话说王教头母子二人,自从离开东京后,沿途难免饥一顿、饱一顿,夜里投宿、清早赶路,这样一路辗转,走了一个多月。
一天傍晚,天色渐暗,王进挑着行李跟在母亲骑的马后,边走边安慰母亲说道:
“天可怜见,总算让我们母子脱离了这天罗地网的困境。”
“再走不远就是延安府了,就算高太尉派人捉拿,也追不上我们了。”
母子二人心中一阵宽慰,情绪稍稍放松,却不小心错过了计划中的宿头。
他们走了整整一晚,周围一片荒凉,不见村庄,也无客店,四下黑沉沉的,连一个歇脚的地方也没有。
正着急间,王进忽然远远望见树林间隐约有一道灯光闪烁。
他精神一振,忙对母亲说道:
“好了!”
“不管怎样,咱们先去那处借宿一晚,明早再继续赶路。”
当下,他扶着母亲下马,牵着马,挑着担子,转入林间循着灯光走去。
行至近前,眼前现出一座大庄院,四周是一圈高高的土墙,墙外种满了二三百株高大的柳树。
看那庄院模样,只见:
前通官道,后靠溪冈。
一周遭杨柳绿阴浓,四下里乔松青似染。
草堂高起,尽按五运山庄;
亭馆低轩,直造倚山临水。
转屋角牛羊满地,打麦场鹅鸭成群。
田园广野,负佣庄客有千人;
家眷轩昂,女使儿童难计数。
正是:家有馀粮鸡犬饱,户多书籍子孙贤。
(墙高门紧,院中隐约传来几声犬吠;
四周林荫环绕,月光洒下树影婆娑。
门前小路蜿蜒,灯光从庄内透出微明。
依稀听得有人声低语,似在议论农事。)
王进心中稍安,对母亲道:
“这里看着像一处人家,想来能暂借一宿。”
便上前轻轻叩门。