洛阳皇宫，万世殿。
董卓自从挟天子迁都之后，便将万世殿视为自己的寝宫，所有政务都在此处理，甚至连天子也被他带到此处，美其名曰“共议国事”。此举自然引得忠于汉室的官员们心中不满，敢怒不敢言。
然而，董卓挟天子以令诸侯，打着“清君侧，保天子”的旗号，谁也不敢公然指责他的不是。
他以“保护天子”为由，将皇宫守卫尽数换成自己的西凉兵，以至于掌管宫廷安全的卫尉一职形同虚设，就连执金吾也成了摆设。
手握大权的董卓并非没有烦恼，他一直觊觎着皇位，却担心天下诸侯联合起来对抗自己。
这天，他与李儒在万世殿商议此事。
“丁原那老匹夫死了，我本该高兴才是，可一想到那些余孽还在，就寝食难安！”董卓愤愤地说道，那些曾与他争权夺利的人，他一个也不想放过。
李儒拱手道：“主公可是在担心东郡太守桥瑁和河内太守王匡？”
“正是！这些家伙都是些难啃的骨头，不得不防啊！先生有何高见？”
“主公英明！这些人单独来看，自然不足为惧，但若……”李儒顿了顿，嘴角勾起一抹阴冷的笑意。
“但若如何？”董卓追问道。
“一根绣花针放在锦囊里，最终也会显露锋芒。主公麾下并非铁板一块，何不让他们狗咬狗，自相残杀呢？”
“先生的意思是？”
“桥瑁早已投靠袁绍，不可轻举妄动。王匡离开河内后一路北上，据可靠消息，他似乎藏匿于冀州、并州、幽州三地交界处。”
董卓并不知道王匡已经投奔吕布，更不清楚他的军队驻扎何处。
“依我之见，当先除掉王匡，先生以为，该派谁去对付他呢？”
“王匡骄横跋扈，目中无人，主公何不……”李儒故意拉长了语调。
“莫非先生是说，让王匡和王允的哥哥，冀州牧王肱自相残杀？”董卓立刻明白了李儒的意图。
“主公果然英明！王肱也不是省油的灯，他一直对主公心存不满，妄图取而代之。主公只需以天子之名，下令王肱讨伐王匡，他岂敢不从？”
董卓听罢，龙颜大悦，连连点头。
“好！就依先生之计！”
“主公英明！只是，幽州之事该如何处置？”李儒又问道。
“幽州……”一提到幽州，董卓也忍不住皱起了眉头。
令他头疼的幽州问题，正是幽州刺史刘虞。
刘虞身为汉室宗亲，德高望重，在百姓中享有极高的威望。他治理地方有方，深受百姓爱戴。
不仅如此，他还平定了令公孙瓒都头疼不已的幽州叛乱，展现出过人的军事才能。
也正因如此，刘虞的存在才让董卓寝食难安。
“主公，如今您必须做出抉择了。”李儒沉声道。
“你是说，要不要召刘虞回京？”
董卓面临着一个两难的抉择：是将声望极高的刘虞召回洛阳，还是继续将他留在幽州？
刘虞不仅在幽州深得人心，在他曾经任职过的所有地方，都深受百姓拥戴。
再加上他汉室宗亲的身份，更使得他的声望如日中天。更不用说，平定幽州叛乱所展现出的军事才能，足以让他成为天下诸侯之首。
一旦刘虞振臂一呼，号召天下诸侯讨伐董卓，其影响力远非袁绍可比。
为了防患于未然，董卓必须将刘虞控制在自己手中。
更何况，如果能得到刘虞的支持，对提升董卓自身的声誉也有莫大的好处。
然而，将刘虞召回洛阳并非万全之策。
“刘虞此人，召他回来有利有弊，不召他回来也有利有弊，还请主公三思啊！”李儒提醒道。
“天下十三州，追逐名利之徒比比皆是，但眼下最具威胁的，非刘虞莫属。”董卓深知刘虞的厉害。
“主公所言极是。一旦刘虞心生反意，振臂一呼，便可成为天下共主。但若不召他回来，也并非全无好处。”
“哦？先生的意思是，将刘虞留在幽州，反而对我们有利？”
“主公莫非忘了公孙瓒？只要刘虞还在幽州，公孙瓒就不得不分心防备，无法全力南下。”
董卓听罢，深以为然地点了点头。
“先生说得对！如果将刘虞召回，公孙瓒必然会在幽州肆无忌惮地扩张势力。与其让刘虞成为心腹大患，不如让公孙瓒去头疼。孰轻孰重，我心中有数。”
董卓心中已有计较。幽州地处边陲，常年受到鲜卑和乌桓的侵扰，公孙瓒就算占据了幽州，也无法集中精力与自己对抗。
更何况，公孙瓒势力的壮大，还能牵制袁绍，这对于董卓来说，可谓是一石二鸟之计。
“既然如此，那该给刘虞安排个什么官职呢？”董卓问道。
“至少也得是三公之位，才能彰显主公的诚意，堵住悠悠众口。”李儒答道。
***
吕布大婚当日，并州上下张灯结彩，喜气洋洋。
一大早，刺史府内外就热闹非凡，欢声笑语不绝于耳。就连军营里的伙夫们也走出营房，在刺史府门前支起大锅，烤制胡饼，为吕布的婚礼增添喜庆气氛。
他们将“福”字印在胡饼上，然后分发给百姓，并州各郡县也同时开仓放粮，救济百姓。虽然数量不多，但至少能让百姓们吃上几天饱饭。
吕布迎娶貂蝉为妻，婚礼仪式上，他始终笑容满面，合不拢嘴。
大红色是喜庆的颜色，新郎新娘的礼服也都是红色。吕布牵着貂蝉的手，缓缓走进洞房。人们纷纷称赞，倾国倾城的貂蝉与勇冠天下的吕布，真是天造地设的一对。
然而，老兵们却忧心忡忡。
吕布是谁？“并州种马”的名号可不是白叫的！那些与他有过露水情缘的女人们，哪个私底下不说他是“人形凶兽”？
如今，禁欲多年的吕布终于娶妻，还不得把娇滴滴的貂蝉折腾得够呛？
第二天，日上三竿，新郎新娘还未起床。刺史府的仆人们焦急地等候在门外，期盼着他们早日露面。
终于，房门打开了，貂蝉款步走出，众人见状，纷纷鼓掌欢呼，庆祝他们顺利完成了洞房花烛夜。
“弟妹，你这脸上，春光满面啊！怎么样，昨晚睡得好吗？”成廉忍不住打趣道。
貂蝉本就美艳动人，如今经过一夜滋润，更是容光焕发，娇艳欲滴。
她羞红了脸，掩面而笑，转身跑开了。
紧接着，吕布也从房间里走了出来。
与貂蝉的容光焕发不同，吕布却像是霜打的茄子，双眼无神，眼圈发黑，仿佛一夜之间老了十岁。
他刚走出房门，身子便晃了晃，险些跌倒。幸好大壮和洪连忙上前搀扶住他。
“我的天！大哥，昨晚到底发生了什么？”大壮担心地问道。
“是啊，大哥，你不是号称‘并州种马’吗？怎么……怎么……”洪也欲言又止。
一旁的成廉见状，忍不住调侃道：“我就说嘛，常年不近女色，迟早得出事！你们几个，可得引以为戒啊！”
“唉……”魏越也跟着摇头叹息。
吕布的反常举动引起了众人的注意，赵忠连忙上前为他诊治。他紧紧握住吕布的脉搏，眉头紧锁，许久没有说话。
“神医，怎么样了？”成廉焦急地问道。
“怪事，真是怪事！像他这种夜夜笙歌的人都活蹦乱跳的，怎么他……”魏越忍不住小声嘀咕道，却被赵忠一个眼神制止了。
“嘘！”
赵忠还在诊脉，众人见状，连忙闭上了嘴巴。
过了一会儿，赵忠终于松开了吕布的手腕，长叹一声。
“将军，您的病症，老夫行医多年，还是头一次遇到啊！”
“什么？难道大哥他……以后都不能……那方面不行了？”成廉惊呼道。
赵忠闻言，笑着摇了摇头。
“吕将军天赋异禀，又岂会像老夫这般无用？”
“那……那他这是怎么了？”
“唉，说来话长啊……”赵忠顿了顿，解释道，“人体如同一个小宇宙，阴阳调和才能维持平衡。吕将军久旷日久，体内阳气过盛，如今突然……”
“神医的意思是，大哥他这是……憋的？”成廉瞪大了眼睛。
“正是如此！吕将军常年征战沙场，本就阳气旺盛，再加上多年禁欲，体内阳气郁结，如今突然释放，才会导致身体亏空。”
“那……那该怎么办？总不能让大哥以后都……”
“无妨，只要日后多加注意，切勿操之过急，假以时日，自然会恢复如初。”
赵忠的话让众人松了一口气，成廉忍不住调侃道：“我就说嘛，娶了这么漂亮的媳妇，还不得好好疼爱一番？大哥，神医的话你都听到了吧？可别再像以前那样……”
成廉还想再说些什么，却被魏越一把捂住了嘴巴。
“行了，大哥大喜的日子，你就少说两句吧！”
洞房花烛夜，吕布可谓是丢尽了脸面。然而，没过几天，貂蝉就开始躲着他，这让“并州种马”的名号再次坐实。
***
夜深人静，曹操府邸。
曹操独自一人坐在书房，借酒浇愁。突然，他放下酒杯，握住了放在一旁的宝剑。
就在他的手指即将触碰到剑柄的时候，一个苍老的声音在耳边响起。
“怎么，连我也要杀吗？”
这熟悉的声音让曹操心头一震，他猛地回头，借着月光，看清了来人的面容，正是他的祖父，曹腾。
“祖父？您怎么来了？”
曹操感到十分惊讶，曹腾应该在兖州才对，怎么会突然出现在这里？他心中隐隐感到不安，莫非是出了什么事？
“怎么，老夫来这里，你好像很不欢迎啊？”曹腾语气不悦地说道。
“怎么会呢？孙儿只是担心您的安危，如今董卓控制朝政，您不应该来洛阳冒险啊！”
曹操深知董卓的为人，他生性多疑，心狠手辣，如果被他发现曹腾来到洛阳，后果不堪设想。曹氏一族之所以在各地发展势力，就是为了避免将鸡蛋放在同一个篮子里。
一旦其中一处势力遭到打击，其他地方还可以互相支援，东山再起。就像狡兔三窟一样，这正是曹家未雨绸缪的体现。
也正因为如此，他们才尽量避免见面，以免暴露行踪，招致杀身之祸。
如今曹腾不顾危险，亲自来到洛阳，必然是有十万火急的大事！
“放心吧，董卓那老贼还发现不了老夫的行踪。”曹腾自信地说道。
“可是，洛阳城戒备森严，您是如何避开守卫，进入城内的？”曹操不解地问道。
“怎么，你以为只有董卓的人才能进出洛阳城吗？”曹腾反问道。
“难道……难道洛阳城还有密道？”曹操恍然大悟。
他曾经听说过关于洛阳密道的传闻，但一直以为那只是民间传说，没想到竟然是真的！
“不错！只要我想，这皇宫大内，我也能来去自如！”曹腾的语气中充满了自信。
当初，吕布为了救出貂蝉，在王越的帮助下，利用密道逃离了洛阳。而曹腾所说的密道，正是王越当年所使用的那一条。
“孙儿受教了！”曹操对祖父的敬佩之情油然而生。
“这洛阳城，远比你想象的要复杂得多啊！”曹腾意味深长地说道。
曹腾滔滔不绝地讲述着往事，却突然注意到曹操眉宇间的忧虑，关切地问道：“究竟是什么事，让我的好孙儿如此烦心？告诉祖父，祖父替你解决！”
近距离观察，曹腾眼角浑浊，脸上布满老人斑，岁月不饶人，这位曹操唯一的依靠，已近风烛残年。
“没什么大事，让祖父担心了。”曹操不愿老人操劳。
“还说没事？你是什么性子，祖父还不清楚吗？说吧，到底发生了何事，祖父无论如何也要替你解决！”曹腾坚持要问个明白。
拗不过祖父，曹操只得将自己一直隐藏的心事和盘托出，包括那份空白诏书和赵忠的条件。
“二十万石粮食……”曹腾听完，冷哼一声，“赵忠这小兔崽子，胃口倒是不小！一张纸就想换取够他几辈子都吃不完的粮食！”
“祖父，这份诏书事关重大，我们必须拿到手！可是，二十万石粮食，我们上哪去筹集啊？”曹操忧心忡忡。
“哼！赵忠这小子贪得无厌，就算我亲自出面，他也不会改变主意。”