小六站在铁厂那斑驳破旧的围墙边，望着厂区内忙碌却透着几分窘迫的景象，眉头拧成了死结。虽说过去几个月大伙拼尽全力，让铁厂扭亏为盈，可小六心里清楚，这不过是缓兵之计，治标不治本。厂里的设备依旧是几十年前的老古董，像是风烛残年的老人，动不动就“罢起工”来。
清晨的第一缕光洒下，采矿区的爆破声如期响起，可小六听着却满心忧虑。上次那台关键的破碎机“闹脾气”，一停工就是大半天，维修工人围着它捣鼓了许久，零件换了个遍，勉强让它重新运转，可产出的矿石粒度参差不齐，严重影响后续选矿流程。轧钢车间更是“重灾区”，老旧轧辊轧制时震颤不停，钢材表面布满瑕疵，厚度公差大得离谱，送到客户手上，退货、投诉接连不断。
小六也曾细细算过一笔账，若是依靠铁厂现有的盈利去更新设备，哪怕每年利润稳中有升，这一路积攒下来，没个十年根本凑不齐购置先进设备的钱。这十年间，行业发展日新月异，同行们都在大步向前，引进智能炼钢、高效轧钢技术，自家铁厂拿什么去竞争？只会被越甩越远，最终在钢铁洪流里被无情吞没。
为了筹钱，小六跑遍了城里的大小银行。他大清早守在银行门口，门一开就冲进去，满脸堆笑地向信贷经理介绍铁厂情况，呈上精心准备的财务报表、发展规划。可经理们往往翻了几页资料，眉头就皱起来，目光在“老旧设备”“高负债率”这些字眼上停留片刻，便婉言拒绝：“你这铁厂风险太高，抵押物价值有限，贷款实在批不了。”小六不死心，又辗转找民间借贷，利息高得吓人不说，一听那巨额借款数目，债主们纷纷摇头，像躲瘟神般躲开。
那些日子，小六食不知味、夜不能寐，整个人迅速憔悴下去。夜里，他独自坐在昏暗的办公室，桌上堆满未付的设备款账单、催债函，满心绝望。百般无奈，小六想起了傲来大酒店的胡董事长。小六能有今天的成绩全靠胡董事长的指导，找到他或许能有别的办法。
周三那天，小六特意穿了件洗净熨平的衬衫，早早来到酒店。胡董事长的办公室宽敞奢华，真皮沙发、实木摆件透着贵气。
小六和胡董事长见面，刚踏入办公室，胡董事长便从大班桌后起身，目光带着几分探究，率先开口：“小六啊，听说你在下村接管铁厂了？”小六微微躬身，脸上挂着感激的笑意，连忙应道：“多谢董事长关心！铁厂那边情况棘手得很呐，技术落后老旧，设备更是几十年的‘老古董’，三天两头出故障，产量、质量双双受限，我正为这事儿愁得头发都快薅没了。”说着，小六抬手挠了挠略显凌乱的头发，满脸苦涩。
胡董事长微微颔首，踱步到窗边，双手背在身后，沉吟片刻又问：“那比特矿场还办吗？我可记得你当初说起这项目时，眼里满是光亮，规划得头头是道。”小六眼神一黯，随即坚定起来，挺直腰杆说道：“矿场当然要办！董事长您也清楚，比特矿场潜力巨大，我费了不少心血。只是当下铁厂危在旦夕，工人眼巴巴盼着开工、拿工资养家糊口，我实在抽不开身。不过您放心，等铁厂稳定下来，我立马着手准备比特矿场的事，绝不让之前的努力付诸东流。”
胡董事长转过身，目光在小六身上打量一番，微微皱眉，直言不讳道：“承包铁厂，你勇气可嘉，但说实话，时机不对。如今钢铁行业竞争惨烈，大厂不断扩产、升级，凭你这破旧小厂，想站稳脚跟，难如登天。虽说你这段时间让厂子扭亏为盈，可这不过是小打小闹，设备更新的巨额资金就是悬在头顶的‘达摩克利斯之剑’，一个不慎，前期投入全打水漂。”
小六心头一紧，脸上却仍挂着倔强：“董事长，我明白局势险峻，可铁厂承载着乡亲们的生计，我不能眼睁睁看着它垮掉。接手以来，工人的拼劲我都看在眼里，只要给我们一线生机，大伙一定能把铁厂盘活。这不，正四处寻法子筹钱更新设备呢，就盼着能熬过这艰难期。”
胡董开门见山地说道：“小六啊，这阵子国外可不消停，战火纷飞，全球供应链乱成一锅粥。咱国内虽说安稳，但钢铁行业也受冲击，原材料价格跟坐过山车似的。好在贫富联合会动作快，频繁开会找对策，刚定下扶持中小型企业的贷款方案，对咱铁厂来说，可是难得的生机。”
小六原本黯淡的眼睛瞬间瞪大，身子前倾，双手不自觉攥紧沙发扶手，声音因激动而微微发颤：“胡董，真的吗？这可太及时了！我都快愁死了，想破脑袋也没辙。”
胡董笑着点点头：“明天上午，你带上铁厂所有资料，越详尽越好，跟我去一趟贫富联合会。这是个好机会，成败在此一举，得把铁厂的潜力、困难都展示清楚。”
小六“蹭”地站起身，眼眶泛红，朝胡董深深鞠了一躬，腰弯成九十度，声音哽咽：“胡董，这份恩情，小六记下了！要是没您提点，我还在黑胡同里乱转呢。您放心，资料我一定准备周全，绝不让这次机会溜走！”
从酒店出来，小六一路小跑回厂，路上微风拂过，吹散了他心头多日的阴霾。此刻，他满心满眼只有一个念头：抓住机会，让铁厂重生！
车缓缓驶向富人区东大门，小六的视线一下被吸引过去。与古朴巍峨的南大门截然不同，这里满是科技感与工业风。电动铁质的大门足有五米高，在日光下泛着冷硬的光泽，门沿轨道无声开合，流畅又利落。往来的皆是以比特矿为燃料的新能源货车，车身锃亮，款式新颖，行驶间安静得只有轻微嗡鸣；车上满载金属制品、原矿石，有的车厢因比特绿矿散发着幽微光芒。
大门两侧，身姿笔挺的守卫如雕塑般伫立，一身利落戎装，胸前“国防部”标志格外显眼。见董事长的车驶来，守卫迅速抬手敬礼，核验后，铁门徐徐拉开，车子畅通无阻地驶入。
不多时，车子稳稳停在贫富联合会东门办事处前。董事长回头叮嘱小六在一楼等候，便拾级而上，身影很快消失在楼梯转角。小六目送他离开，默默在大厅寻了个位置坐下。
小六坐在一楼大厅，愈发觉得这贫富联合会透着股说不出的神秘劲儿。大厅里人来人往，工作人员各司其职，却没人高声交谈，唯有脚步声、键盘敲击声和文件翻页声交织，气氛压抑得如同暴风雨将至。
这时，一个自称业务员的女生翩然而至，打破了小六的怔愣。她身形高挑纤瘦，一袭干练的西装套裙，头发利落地束在脑后，眼神透着职业性的干练与疏离。“跟我去审计科核查资料。”她声音清冷，言罢便转身前行，小六急忙跟上。
去往审计科的路上，小六好奇张望，可除了规整的过道、紧闭的房门，看不到什么端倪。审计科门口，电子门禁闪着微光，女生上前验证指纹、输入密码，“嘀”的一声，门悄然滑开。室内灯光惨白，巨大的资料柜林立，文件堆积如山，几个神情严肃的工作人员紧盯屏幕，手指在键盘上飞速跳动，数据如流水般滚动。小六刚踏入，门就在身后无声合拢，他的心猛地一紧，愈发觉得这联合会背后藏着诸多不为人知的隐秘，却只能跟着女生，一步步陷入这神秘氛围的深处，静静等待未知的核查流程开启。
审计科里，气氛紧绷得仿若拉满的弓弦。工作人员们仿若被上了发条，全身心沉浸在数据的深海。
有的双眼紧盯电脑屏幕，眼珠随着光标快速移动，手指在键盘上跳跃、敲击，噼里啪啦的声响不绝于耳，一行行数字、一串串代码于指尖下倾泻而出，精准录入系统；面前堆积如山的文件资料，被他们迅速翻阅，纸张摩挲声轻微却急促，关键数据瞬间被精准抓取，随手标记在一旁的便签纸上。
有的正围坐于会议桌旁，蹙眉研讨文件，手中的笔不时圈点、批注，低声交流时吐出的专业术语，旁人一时半会儿都听不明白。偶尔有人因观点碰撞音量拔高，旋即又压下，回归专注状态。他们身前摞着的账本厚得惊人，账页间密密麻麻全是数字，可他们的目光犀利如鹰，任何一丝错漏都休想逃过。
还有的紧攥电话听筒，神情严肃，语速飞快地与外界沟通，核实信息细节，简明扼要地传达关键情况，边说边在文件上勾勾画画，挂了电话便立刻埋头整理汇总，丝毫不敢停歇，仿佛这场与数据的较量，一秒都不容松懈。
诺大的会议室里，灯光惨白，气氛凝重得让人有些喘不过气。小六拘谨地坐在椅子边缘，脊背挺得僵直，双眼紧盯着面前的桌面，双手不自觉地在膝盖上反复摩挲，掌心的汗濡湿了布料。
审计科长坐在会议桌一端，紧盯着电脑屏幕，视频会议里传出的声音在寂静空间回荡，宛如重锤一下下敲在小六心头。先是夸赞下村铁厂得天独厚，说那铁厂紧邻七岔口，运输便利、原料获取轻松，好似捧着个金饭碗，天生就是吃钢铁这碗饭的，踏实经营定能在业内站稳脚跟。
小六默默听着，还没来得及细想，视频会议传出另外一个声音提议联合会接手，想借此把控钢铁价格。
话音刚落，反驳声骤起：“控制！控制！200 多年了，控制好了吗？”那声音拔高，满是愤懑与急切，谈及国外乱局，点明当下已时过境迁，缺的不是攥在手里的控制权，是对外开放的果敢、打通国际市场的魄力，产业只有百花齐放、蓬勃壮大，手握顶尖生产力，未来才有胜算。小六心下暗叹，愈发觉得这决策牵扯甚广。
正紧张时，中立声切入，利落止住国际形势的争论，将话题拉回铁厂贷款表决。小六心急如焚，耳朵竭力捕捉每个细微动静，却因背对电脑，全然不知投票走向。时间仿若停滞，每一秒都煎熬难耐，直到科长低沉一句“贷款通过了”，小六才长舒一口气，紧绷的肩膀瞬间垮下，抬手抹了把额头细密汗珠，暗暗庆幸这艰难一关终是过了。
小六的贷款通过以后，满心满眼都是感激，等再次见到董事长，疾步走到胡董事长跟前，双手紧紧握住对方的手，用力地摇了几下，眼眶微微泛红：“胡董事长，真不知该咋谢您！这次要不是您关键时候帮着说几句公道话、给咱铁厂撑场子，这贷款哪能这么顺就批下来。往后铁厂有起色了，这份恩情我小六绝对不会忘！”胡董事长拍了拍小六的肩膀，温言叮嘱几句，让他好好经营。
小六郑重地点头应下，这才小心翼翼地拿着那至关重要的 200 万银行贷款单一揣进怀里，像怀揣着全村人的希望。回家路上，他脚步急促又带着几分轻快，手时不时按一按胸口，仿佛生怕那张单子长了翅膀飞了。进了铁厂办公区，还没顾得上喝口水，就冲着屋里喊：“大哥、二哥，成了！贷款到手了！”声音因激动都有些发颤，脸上的笑意藏都藏不住。
小六回到下村，召集大哥二哥巩固开会，商量铁厂的未来，小六说：“设备更换以后仓库就不够大了，也得扩容，还有运输也得增加，更换新设备以后整个流程都需要改进。”
大哥皱着眉头，猛吸一口烟，缓缓吐出个烟圈：“扩充、改进，哪样不要钱？虽说眼下有了这 200 万贷款，可花起来得精打细算，万一后头资金链断了，咱可就全完了。”二哥也跟着点头：“是啊，大哥说得在理，运输这块儿，咱一直是跟那几家小物流合作，车少还不准时，要加量，得找家靠谱大公司，成本指定低不了。”
小六摩挲着贷款单，沉思片刻：“大哥、二哥，我知道难处，但这是铁厂翻身的契机，设备老旧时咱都能勉强撑着，如今新家伙一入场，产能提上去，仓库不够用、运输跟不上，产品积压、交付延迟，更得不偿失。”
一番讨论后，三人初步敲定方案。小六马不停蹄地开始联系工程队，准备仓库扩容；二哥则四处打听靠谱物流，比对价格、服务；大哥留在厂里，盯着厂里的生产，防止出岔子。
巩固还是踏踏实实的干好自己的工作。
有一次厂里拖欠工人两个月工资，大伙兜里瘪瘪的，家里柴米油盐都快成问题，焦虑和不满如同野火，迅速在工人间蔓延开来。那天午后，炽热的阳光烤着厂房，却暖不了大伙拔凉的心，一群工人气冲冲地聚在一块儿，嚷嚷着要去找会计讨说法，情绪激动得仿佛一点就着的火药桶。
“这日子没法过了！两个月一分钱没见着，家里都揭不开锅了，今儿必须给个说法，不然这活儿谁还干！”有人红着眼眶，扯着嗓子喊。众人纷纷附和，脚步齐刷刷地往会计室挪，场面眼看就要失控。
这时，巩固身形一闪，像堵厚实的墙横在了大伙面前。他满脸焦急，额头上豆大的汗珠顺着脸颊滚落，浸湿了那件洗得发白、满是补丁的工装，双手在空中虚拦着，嘴里急切说道：“大伙先别急，先冷静冷静！咱这么一闹，厂子可就真乱套了。”
“巩固，你别挡道！都快活不下去了，还管厂子乱不乱？”有人愤怒地推搡他一把，巩固趔趄了几步，站稳后仍苦劝：“我知道大伙难，我比谁都难啊！家里老人看病等着钱，孩子上学书本费还没着落。可咱想想，小六啥为人，你们不清楚吗？铁厂能撑到现在，小六费了多少心血。”
众人听了，脚步顿住，脸上虽还有不甘，但气势弱了下来。巩固趁热打铁，眼眶泛红，声音带着几分哽咽：“眼下是难，可罢工能解决啥？厂子停工，订单黄了，往后更没指望。小六跟厂长正为钱的事儿四处奔波，我下班就去找他们，一定把情况说清楚，要个准信儿回来，行不？大伙信我这一回。”
众人面面相觑，最终，有人叹了口气：“行，巩固，就信你这一次，你可得把话带到。”
巩固一路小跑来到小六办公室，局促地搓着手，嗫嚅半天才开口：“小六啊，工人们都两个月没见着工资了，家里老小都指望着这点钱过活，眼瞅着大伙情绪越来越大，今儿都差点闹到会计那儿去了，这可咋办？”小六猛地从文件堆里抬起头，满脸惊愕，瞪大了眼睛说道：“竟有这事？我天天盯着厂子生产、跑业务，还真不知道工资拖了这么久。”
小六一刻不敢耽搁，拉着巩固就往会计室冲。会计见两人进来，慌慌张张站起身，小六上前劈头就问，会计这才哆哆嗦嗦道出实情：“钱……钱被大哥拿去应急了，说是过阵子就还，我也拦不住。”小六气得血气上涌，拳头攥得咯咯响，额上青筋直跳：“大哥怎能一声不吭就挪用工人工资！这关乎多少家庭生计！”
他在屋里来回踱步，深吸几口气，努力压下怒火，转头对巩固说：“不能让大伙一直干等着，受苦。”说着，小六打开自己办公桌抽屉，翻出存折，当下就决定自掏腰包先垫上工资。他边数钱边对巩固讲：“巩固，这次怪我疏忽了，往后厂里但凡有这种事，你可一定得早点跟我说，别让大伙为难，也别把问题攒大了。”
巩固眼眶泛红，连连点头：“小六，有你这话，咱心里就踏实了。就知道你不会亏待大伙。”
随着小六自掏腰包补发工资，这场因拖欠薪资掀起的风波终于尘埃落定。铁厂仿若一艘熬过惊涛骇浪的船，重归平稳，大伙都憋着一股劲儿，只等新设备厂家发货，开启全新征程。
车间里，机器有节奏地轰鸣，工人各司其职、井然有序，再不见前些日子的浮躁与焦虑。巩固穿梭在生产线，时不时搭把手，还不忘叮嘱大伙细心操作。财务室统计上周账目，收支近乎持平，虽没盈余，却也稳住了根基，每一笔精细核算的数据，都承载着厂子当下的安稳日常。
小六把大哥拉到一旁，谈起挪钱的事，大哥满脸愧疚，搓着手叹道：“那供货商是新手，合作机会难得，咬死了要定金才肯发货，咱账上统共就那点现钱，没原料，生产线立马得断，往后进货都得交定金，成本吃不消，我也是没了别的招儿，才出此下策。”小六拍了拍大哥的肩，目光平和：“大哥，我懂你的难处，你也是为厂子长远打算。这次万幸没出大乱子，往后再有难处，咱兄弟几个商量着办，可别再莽撞行事了。”
大哥连连点头，眼眶泛红：“都怪我考虑不周，差点害厂子翻了车。”小六笑了笑，宽慰几句，转身望向忙碌的车间，眼中满是期许。经此一事，兄弟间情谊未减，厂子凝聚力倒更强了，众人齐心，只等设备入场、原料到位，让铁厂在行业里闯出一片新天地。