大兴二十五年十月二十六，巳时。刘天梁率一营百名军士，受蔡熙差遣外出剿匪，已然两日。
这两日之中，他们数番遭遇小股部队肆虐村庄，烧杀抢掠，无恶不作。
初时，刘天梁只当是寻常匪类，然随着交锋渐深，他心底疑窦丛生。
瞧这些人，虽人数寥寥，装备却极为精良，个个身着皮甲，手中长刀寒光凛冽，质地上乘，绝非一般毛贼所能企及。且其战斗之时，章法有序，进攻之际相互呼应，交替掩护，配合默契；防守之时，阵型严整，丝毫不乱。
这日，他们行至一座村庄，但见四周一片死寂，唯有马蹄声在空旷中回荡，更显阴森。阴霾密布的天空，仿若一块沉甸甸的铅板，沉甸甸地压在村庄之上，将那本应有的生机全然压制，昏暗无光。
刘天梁眉峰紧蹙，警惕地环顾四周，手掌不自觉地攥紧了手中长刀，那刀柄上的纹路似也嵌入掌心。
恰在此时，一阵诡异浓雾自村边树林袅袅升起，仿若一头隐匿于暗处、择人而噬的洪荒巨兽，张牙舞爪间，迅速弥漫开来。浓雾深处，隐隐传来低沉狼嗥，那声音仿若自地狱幽渊传来，阴森恐怖，令人毛骨悚然。随着狼嗥渐近，一双双幽绿眼眸于浓雾中若隐若现，恰似鬼火明灭，透着无尽寒意。
刹那间，身形魁梧的敌军如潮水般自浓雾中鱼贯而出，粗略一观，竟有上千之众。他们身披绘有狼族图腾的战甲，那图腾于雾气中时隐时现，仿若为其加持了神秘而恐怖的力量。众人眼神凶狠冷酷，恰似一群饿狼锁定猎物，死死盯着刘天梁与他的军士，仿若下一刻便要将其撕成碎片。
刘天梁心底暗叫不妙，此等阵仗，哪里是什么贼寇，分明是狼族大军！而此前遭遇的小股部队，不过是其先锋，意在试探。
然此刻，退路已绝，唯有拼死一战！
刘天梁深吸一口气，“呛啷”一声抽出长刀，声若洪钟：“众将士，今日之战，关乎生死存亡，非同寻常！但我大兴儿郎，岂有退缩之理？定要拼死抵御，守护洛阳城！”言罢，他一马当先，挥舞长刀，如电芒般冲向敌军。
众士兵亦热血沸腾，齐声呐喊，鼓起无畏勇气，追随其后。
战斗乍起，刘天梁施展出九分飞瀑境下阶的精湛武艺，于敌阵中左冲右突，刀影闪烁，寒光霍霍间，数名狼族士兵已然血溅当场。
但狼族大军人数众多，且战力凶悍无比，转瞬便如蚁群般围拢而来，刘天梁渐感力不从心，陷入苦战。
他麾下的城防营士兵亦遭受猛烈攻击，狼族士兵配合无间，长刀劈砍，狼牙棒砸击，攻势如狂风暴雨。
士兵们虽奋力抵抗，然寡不敌众，死伤惨重，地上鲜血渐成溪流。
刘天梁正与数名狼族精锐酣战正酣，浑然未觉背后一名狼族士兵悄然潜行逼近，那士兵眼中闪烁着阴冷杀意，手中狼牙棒高高举起，恰似死神举起了镰刀，欲给予刘天梁致命一击。
“将军小心！”千钧一发之际，一名年轻士兵目光如炬，瞥见此等险情。他毫不犹豫，飞身扑出，手中长枪如蛟龙出海，奋力刺向偷袭者。
狼族士兵察觉背后攻击，身形一闪，侧身避开，回手便是一棒，势大力沉，重重砸在年轻士兵胸口。
年轻士兵闷哼一声，一口鲜血喷射而出，如断了线的风筝般倒在地上，眼神中满是不甘与决然，那目光似在诉说着未竟的壮志。
“小五子！”刘天梁睚眦欲裂，眼睁睁看着兄弟倒下，心急如焚。他心中只有一个念头，冲破敌阵，寻得敌军首领，扭转这不利战局。
然狼族大军层层围困，仿若铜墙铁壁，他每前进一步，都似要踏过刀山火海，付出惨痛代价。一次突围中，他腰间被敌人长刀划过，鲜血汩汩涌出，瞬间染红了衣衫，但他仿若未觉疼痛，咬牙坚持，怒吼咆哮着继续战斗，那声音响彻战场。
身边士兵越来越少，刘天梁心中悲戚与决绝交织。他钢牙紧咬，双眼通红似火，仿若一头被困绝境的猛虎，陡然间爆发出全身力量。长刀在他手中仿若化为一道匹练银光，势不可挡，所到之处，狼族士兵如割麦般倒下一片。
“杀！我等皆为大兴铁骨军人！面对这群乱国之贼，怎可退缩？”刘天梁声嘶力竭地呐喊，那嗓音已然沙哑，却透着不屈的意志。
他目光如炬，瞅准敌军包围圈西侧。那里因地势稍显崎岖，防守相较薄弱。刘天梁双腿猛夹马腹，座下战马长嘶一声，仿若知晓主人心意，如离弦之箭般向着西侧疾驰而去。
狼族士兵见状，纷纷围拢拦截。
岂料刘天梁抖擞精神、毫无惧色，如猛虎出山，手中长刀仿若蛟龙，左劈右砍，将靠近之敌一一击退，溅起一片血花，奋力冲破了西侧敌军的第一层阻拦。
狼族大军见势不妙，迅速调整部署，刹那间，又有一批士兵如恶狼般从两侧包抄而来，喊杀声震天动地。
刘天梁的战马在混战中，不幸被狠狠击中腿部。那战马悲怆长嘶，前蹄一软跪地，刘天梁猝不及防被甩落于地。
他在尘土中就地一个翻滚，顾不得身上多处擦伤带来的疼痛，迅速起身，挥舞长刀与敌军展开近身搏斗。
此时，一支冷箭呼啸而至，他仿若灵猴般侧身一闪，那箭擦着他的脸颊飞过，瞬间划伤面庞，鲜血缓缓渗出。
但刘天梁仿若未觉，抬手一记凌厉的招式，砍杀一名骑兵，顺势夺马，继续在阵中狂奔。
此时，他目光如炬，瞥见不远处有一名身形高大、气场不凡的狼族将领。
那将领浑身散发着肃杀之气，身上的战甲更为华丽精美，狼族图腾似有光芒闪烁，刘天梁心中一动，料想此必是敌军首领。
刘天梁心思急转，瞬间心生一计，当下佯装不敌，边战边退，看似狼狈，却逐渐向那将领的方向悄然靠近。
狼族士兵见他这般模样，以为他已力竭，想要生擒他邀功，攻势便稍缓了几分。
待刘天梁靠近敌军首领数丈之距时，他猛地深吸一口气，大喝一声，犹如洪钟鸣响。体内内力如汹涌潮水般猛然灌注于长刀之上，长刀瞬间光芒大盛，燃起熊熊火焰，恰似烈日当空。
他如同一道疾电般冲向敌军首领，那首领见状，眼中闪过一丝诧异，却也毫不畏惧，身姿傲然，抽出腰间弯刀，寒光凛冽，迎了上来。
刹那间，兵器相交，发出震耳欲聋的巨响，内力的波动如汹涌波涛向四周扩散，周围的士兵皆被震退数步，阵脚大乱。
可几个回合下来，刘天梁发觉敌军首领的武功修为已至八分乘风境圆满，自己虽已拼尽全力，却难以在短时间内克敌取胜。
更要命的是，另一名身形魁梧的狼族将领，如黑塔般横空出世，挥舞着丈八蛇矛，带着呼啸风声，拦住了他的去路。
刘天梁怒目圆睁，好似金刚怒目，长刀高高举起，带着千钧之力劈下，势如泰山压顶。那将领举矛抵挡，只闻金属碰撞之声响彻山谷，久久回荡。
刘天梁借着这股力量，脚尖轻点马背，身体如飞燕般轻盈一跃而起，在空中一个潇洒转身，仿若蛟龙盘旋，绕到这将领身后，反手一刀，快如疾风，将其斩落马下。
敌军见此情形，一时惊愕，阵脚大乱。
刘天梁眼见此番情景，心中大喜过望，正欲驱动麾下兵士继续进击。
然一瞥之下，却见经方才那场惨烈厮杀，所率百名军士竟已折损近半，伤者哀嚎，鲜血汩汩浸染大地，残肢断臂横七竖八散落四周。形势迫人，无奈之下，他只得强抑心中不甘，决然选择率众撤退。
一行人夺命狂奔，慌乱间，只见前方尘土蔽空，似有千军万马奔腾，喊杀之声响彻云霄，仿若要将苍穹震裂。
刘天梁心脏猛地一缩，心内暗忖：“此去怕是凶多吉少，然又岂能退缩！”当下把心一横，毫不迟疑地引领剩余军士朝着那混乱喧嚣之处奋勇冲去。
渐近之后，方才瞧清原来是一队狼族士兵正将一辆装饰奢华、美轮美奂的马车团团围困，如恶狼环伺猎物一般，攻势凶猛无匹。
马车周遭的护卫们虽个个抱定必死决心，拼死抵御，却因敌众我寡，力量悬殊，已然伤亡大半，幸存之人亦皆带伤，血染征衣，却兀自咬牙坚持，不肯有半分退缩。
刘天梁见状，怒发冲冠，猛然发出一声震天怒吼，恰似那自九霄云外降临凡间的怒目天神。
只见他纵马疾驰，手中长刀寒光凛冽，恰似暗夜流星，挥刀之处，血如泉涌，恰似赤练狂舞，残肢断臂仿若秋风落叶，四处飞溅。
其身后士兵亦受其鼓舞，人人奋勇当先，个个悍不畏死，皆如猛虎下山，与狼族士兵舍命相搏，直杀得昏天黑地，风云变色。
未几，狼族士兵渐呈败象，力不能支，终于军心涣散，开始如鸟兽散，仓皇四窜。
刘天梁飞身跃下战马，疾步迈向马车。此时，马车车门缓缓开启，从车内步出一位少女。刘天梁抬眼一望，不禁大惊失色，脱口惊呼：“静姝表妹！不，康宁公主殿下，您怎会在此处？”
此少女非是旁人，正是当朝公主龙静姝，乃是皇帝龙心伟和皇后徐嫣然的第三个女儿，也是太子龙傲华胞妹，受封“康宁公主”。
“静姝”二字出自《诗经·邶风·静女》：“静女其姝，俟我于城隅。” “静”有安静、文雅之意，“姝”指美丽、美好。
此刻她发丝略显凌乱，几缕秀发垂落额前，更添几分楚楚动人之态。其面色苍白如雪，然那与生俱来的高贵气质却如华光笼罩，令人不敢直视。
“天梁表哥，你怎么会在此处？”龙静姝的声音仿若风中残叶，带着一丝难以掩饰的颤抖。
刘天梁刚要启唇回应，却被一阵突兀响起的婴儿啼哭声生生截断。那哭声仿若尖针，直直刺入他的心间，令他猛地一怔。
不及思索，他本能地探身朝着车内查看，这一看，只觉五雷轰顶，全身血液瞬间凝固！
只见自己那刚过满月生辰的侄子刘基正躺在襁褓之中，小脸涨得通红，恰似熟透的番茄，那哭声已是声嘶力竭，仿佛要将满腹的惊恐与不安尽数宣泄。
刘天梁的双手不受控制地微微颤抖起来，他以一种近乎虔诚又无比慌乱的姿态急忙将刘基轻轻抱起，嘴里下意识地轻声哄着，可眼神之中却满是惊恐与疑惑，他轻声问道：“静姝，你怎会携着基儿在此处？”
龙静姝轻拂额前凌乱的发丝，微微喘息后说道：“昨日我前去你诚国公府拜会姑父和姑姑。如今城中局势大乱，那城防营三番五次巡查诚国公府，搞得府中上下人心惶惶，如惊弓之鸟。他们二老得知我恰好要去长安探亲，便让我带着基儿一道出门，暂避风头。本想着一路低调潜行，能安然抵达长安，谁料途中竟遭遇这狼族士兵的袭击，若不是表哥你及时赶到，我与基儿真不知会怎样。”
刘天梁听着龙静姝的娓娓诉说，心间犹如打翻了五味瓶，滋味杂陈。
诚国公府一门忠烈，世受皇恩，向来对皇室忠心耿耿，矢志不渝。奈何因那神秘莫测的祭司失踪一事，竟成了众矢之的，被反复搜查盘问，搅得府内鸡犬不宁。
如今，连公主与尚在襁褓的小侄子都被迫离城避难，这背后的暗流涌动，阴谋算计，实在是令人不寒而栗。
他垂首望向怀中哭闹不休的刘基，那粉嫩的小脸因哭泣而涨得通红，泪水在眼眶中打转，小嘴一张一合，声声啼叫似尖针刺痛着他的心。
刘天梁的眼神里满是疼惜与忧虑，仿若被乌云遮蔽的苍穹，沉声道：“静姝，休要惶恐，只要表哥尚有一口气在，定不会容你与基儿遭受分毫伤害。此地绝非久留之所，狼族大军虎视眈眈，随时可能扑将上来。我们务必尽快赶回洛阳城，那里或许尚有一丝安宁与庇护。”
龙静姝轻颔臻首，几缕发丝随风而动。在刘天梁的有力搀扶下，她莲步轻移，缓缓走下马车。
刘天梁仿若对待稀世珍宝般，小心翼翼地将刘基交还给龙静姝，旋即转身，高声指挥着士兵们迅速列成防御阵型。
士兵们虽个个带伤，疲惫之色溢于言表，然仍强打起精神，脚步坚定，目光灼灼，紧紧围绕在公主四周，护送着他们朝着洛阳城的方向匆匆进发。
刘天梁此时心潮澎湃，思绪仿若那脱缰的野马，肆意驰骋。他深知狼族此番突如其来的袭击，绝非偶然为之，其背后必定潜藏着更为庞大、更为险恶的阴谋诡计，犹如那深不见底的黑洞，吞噬着一切。
而此刻，于他而言，保护好表妹与侄子，便是那凌驾于一切之上的使命，是他要用生命去扞卫的信念。
孰料，远方天际尘土再度扬起，隐隐约约间，有马蹄声如雷鸣般滚滚传来，好似那催命的战鼓，声声紧逼。
刘天梁面色骤变，仿若被寒霜侵袭，冷峻异常，他反应迅速，高声指挥着士兵们：“诸位兄弟，列阵迎敌！公主殿下，您且带着基儿暂避于马车之后，若形势危急，末将拼死亦会护送您突出重围。”言罢，他双手紧握长刀，刀柄上青筋暴起，傲然屹立于阵前。
士兵们闻令而动，迅速调整站位，严阵以待。
龙静姝挺直身姿，目光坚定地说道：“表哥，生死有命，富贵在天，但求无愧于心！我龙静姝身为大兴公主，又是第三代松林学院弟子，绝非贪生怕死之辈，今日便与诸位同生死，共患难！”
只见她右手轻轻抬起，口中念念有词，刹那间，一道柔和的光芒自她掌心缓缓升起，光芒逐渐蔓延开来，笼罩住前方的将士们。士兵们顿感疲惫之感减轻，伤口的疼痛亦有所舒缓，精神为之一振，众人皆从心底涌起一股斗志，准备与来敌拼死一战。
他们相互对视一眼，那眼神交汇间似有电流穿过，从彼此的眼眸深处看到了视死如归的决绝。那仅存的三名护卫亦铿然抽出佩剑，寒光闪烁，将公主护在核心，仿若那众星拱月般，形成一道坚不可摧的屏障。
狼族的士兵们如潮水般从远及近地涌来，口中发出阵阵尖锐的呼啸，那声音仿佛是在提前为即将到手的猎物而欢呼庆祝。
他们的脚步沉重而有序，缓缓向前逼近，包围圈也随之越缩越小，好似一张死亡之网正在逐渐收紧。
刘天梁见状，深吸一口气，猛然间大喝一声，如同一头被激怒的雄狮，率先向着敌军冲了过去。他手中的长刀高高举起，在空中划过一道冷冽而耀眼的弧线，带着千钧之力，瞬间砍倒了最前面的一名狼族士兵。
他的士兵们也毫不犹豫，紧随其后，个个都怒吼着，带着视死如归的气势与敌人展开了殊死搏斗。
然而，狼族的人数实在太多，如蝼蚁般密密麻麻。他们一次次地发起猛烈进攻，刘天梁等人虽能凭借着顽强的意志暂时击退敌人，但己方的伤亡数字也在不断攀升。
一名勇敢的士兵，为了保护刘天梁，在狼族那凶狠的狼牙棒挥舞之下，不幸被击中头部。刹那间，脑浆迸裂，鲜血四溅，身体如断了线的木偶般当场倒下，场面惨烈至极。
刘天梁睚眦欲裂，双眼通红，心中的愤怒与悲痛化作无尽的力量，他疯狂地挥舞着长刀，砍杀着周围的敌人。
可是敌人却源源不断，好似永远也杀不完。在这近乎绝境之中，刘天梁的思绪却如飞速旋转的齿轮，在极度的冷静与求生的欲望驱使下，试图从这重重困境里寻找到一丝生机。
他心里清楚得很，一旦自己倒下，表妹与小侄子必定会陷入绝境，绝无活路可言。
此刻，他一个箭步冲过去，一把紧紧拉过身旁那匹仅存的战马缰绳，而后迅速将马带到龙静姝面前。
他的声音急促而坚定，每一个字都仿佛是从牙缝中挤出：“公主，快走！骑上这匹马，带着基儿往洛阳城方向去，能走多远是多远！”他的眼神中满是不容置疑的决然，那目光仿佛是在这黑暗绝境中的最后一丝光亮。