贾赦一觉醒来，见身边站着两个粗糙大汉，不由得吃了一惊。一问之下，得知是贾琏把他身边的丫鬟都换成男仆了，气得敲着拐杖大骂一通。
“我要去祠堂哭太爷去！养出这么个不孝子，我找谁说理去！”贾赦一把鼻涕一把泪的嚎叫着。
“老爷哭啥呢？”有人听见不禁问道。
守门的小厮回答道：“老爷哭的是流放路上太苦了，早知道就不犯罪了，还要去跪祠堂谢罪呢！”
那人忙道：“老爷也一把年纪了，这祠堂就别跪了吧，有这个愧疚的心就行了。老爷又说二爷啥呢？”
那小厮又一本正经地回答：“老爷说二爷真是太孝顺了！千里迢迢派人把他接回来，又安排他住在这个安静的小院里。行动间又有壮汉背着，真是太享福了！”
“还是多劝劝老爷吧！过去的事就让他过去，如今好好享福就是。一把年纪了，别老这样哭，多伤身子。”说着就走开了。
荷花闲来无事就把贾赦的这些操作当作趣事讲给黛玉听。
众人乐得前仰后合的。
黛玉忽又叹起气来：“不知道宝玉现在怎么样了……”
宝玉和韩琦还被关在狱神庙里。在不见天日的地方，度过了一整个闷热阴湿的夏天，好在这两天天气终于凉爽下来了。
二人望着窗口透出的一片清光，不由感叹：“这种日子，什么时候才是个头啊！”
正说着，茗烟走了进来，将饭菜从食盒里拿出来摆在桌上。
“二位爷，该吃饭了——”
宝玉感激地对他道：“这些日子辛苦你了！”
原来，贾家被抄后，茗烟被卖到了别人家为奴。那家主人在京城沦陷之前逃走了，茗烟便流落街头。
叛军攻入京城后，茗烟为了活命就入了伙儿。后来，听说宝玉被关在狱神庙，他就主动跟人换了差事，来到宝玉身边。
幸亏有他偷偷关照，不然宝玉在贾环的折磨下，根本活不到现在。
那大顺军头子张傲天，占据京城后，野心膨胀，北上去打山海关了。
谁知北静王到了山海关后，便与异族里应外合，将原本的守将谋害了。异族顺利进入关内，挥师南下。
张傲天的军队在攻占京城后，一味地骄奢淫逸，已经腐化，面对异族军队时不堪一击，最终大败溃逃。
宝玉和韩琦二人每日都是从茗烟口中得知外面的消息。盼望着能有个逃走的时机。
这天，茗烟慌慌张张地走进来，打开牢门道：“二位爷快跑，我听人说，贾环要杀你们呢！”
原来贾环见张傲天如今自顾不暇，早把宝玉忘在犄角旮旯里了。他于是又起了坏心，想趁着人人都忙着逃跑的时候，把宝玉悄悄杀掉。
贾环这个人，媚上欺下，对比他等级低的小兵从不假以辞色，看不惯他的人很多。所以，就有人听到后偷偷跟茗烟报信了。
宝玉和韩琦忙换了大顺军的服饰，跟着茗烟跑出来。
外面都是逃跑的大顺军和慌乱的百姓。还有人趁机在抢劫百姓的财物。
宝玉等人心知此时逃命要紧，根本无力去管这些事。怕被人认出来，便用头巾捂着脸，低头混进队伍里，随着他们逃跑。
一口气跑出城外，众人都饿得前胸贴后背了。好不容易看见村庄，他们又要去抢。
宝玉韩琦和茗烟三人人无力阻止，也不想看到惨剧发生，便离了队。三人脱了叛军衣服，来到河边，挖野菜煮汤充饥。
茗烟看见宝玉狼吞虎咽地喝着野菜汤，心里一酸，掉下泪来：“二爷受苦了！”
宝玉摇头笑道：“能活着已是万幸了！我如今很高兴，能从牢里逃出来。多亏了你呢！”
韩琦也道：“是啊，茗烟兄弟，如果不是你的话，我们二人早就死在牢里了！我如今恨不得能生出翅膀来，飞到南京去，跟家人团聚……”
三人又感慨一番，怕被人发现，就又匆匆赶路了。
这日，行到临清时，三人想要坐船南下，却苦于没有银两，望着运河的茫茫水面发愁。
韩琦忽然指着码头上忙碌着的搬运工人，对他二人道：“不如咱们也找个工作，攒了钱，再坐船去。”
茗烟担心宝玉身子吃不消，宝玉却笑道：“都是人，你们做得，我也做得！”
于是，三人就在码头上四处打听着，看有没有人雇佣他们。忙了半天，却是一无所获。
一个老者见他们无头苍蝇一样的乱转，看不下去了，拉着他们道：“几位小哥儿是外地人吧？这里用工都是有讲究的，需要中人作保，你们这样来历不明的人，谁敢用？”
他们三人这才恍然大悟：“多谢老丈指点！求您老人家帮人帮到底，给我们做个担保吧。我们都是逃难过来的，只想混口饭吃。”
这老头本不想多管闲事，耐不住他们三人苦苦哀求。老头看他们三个长得都是平头正脸的，举止有礼。尤其是宝玉细皮嫩肉的，一张讨喜的脸，不像歹人。于是，就把他们带到一处，交给一个管事的。
那管事上下打量着几人：“在这里每天都是扛麻袋，都是一两百斤的，你们行吗？尤其是你这个细皮嫩肉的，跟个大姑娘似的，怕是能被麻袋直接压扁吧！”他指着宝玉，语气十分不屑。
宝玉见他瞧不起自己，心里也憋了火，便走到那堆积如山的货物中，搬起一个麻袋，想要证明给他看。
偏生那麻袋极重，他连日来又不曾吃过饱饭，竟然是连搬都搬不下来。
那管事看得直摇头，脸上一副“我就说他不行吧”的表情。
韩琦和茗烟忙走过去，帮他把麻袋搬下来。宝玉便躬身，叫他们放到自己背上。他二人犹豫着，只得小心翼翼放到宝玉身上。
宝玉被压得身子向前趴去，茗烟忙扶住他：“要不还是算了吧，别伤着自个儿……”
宝玉挥着手，推开他，叫韩琦把麻袋全放他背上。韩琦咬咬牙，刚一松手，只听“嘭”地一声，掉在地上，宝玉也被砸倒在地。