竹夏穿梭在森林中，周围静得出奇。
从刚刚车上的角度看，那道光芒最终坠落的位置应该还在几十公里开外。
如果一直维持这个身法，只用半小时就能到达。
此时，他只能期望可以尽快找到那个位置，不然长时间维持这个身法会导致他消耗大量源力。
大约过了几十分钟，终于在前方看到了一片东倒西歪的树林。
竹夏心中知道，这应该就是那道光芒坠落时的冲击波导致，也就是说目标就在附近。
往前走了没多久，接下来看到的景象让竹夏愣住了。
只见前方不远处被砸出了一个直径几十米的大坑，坑外的树木全部消失，一片荒芜之景。
竹夏迈着谨慎的步伐缓慢靠近，越靠近大坑的中心就越越热，感应到的源力就越强。
意识到这一点，他走得更加小心。
之前的银辉琉璃已经算是不错的灵药，但其源力强度跟眼前未知的神秘宝物来说，就是小巫见大巫。
直到走到大坑边缘，竹夏才看到神秘之物。
居然是一颗珠子！
他一跃而下，走到珠子旁，轻轻拿起，瞬间就能感受一股强大的源力。
这颗鸡蛋大小的珠子，如果没有源力就跟石球没什么两样。
可能唯一的区别就是这颗珠子呈现出来的颜色是紫色。
要不是他的视力好，还真不一定能看到这么小的东西。
接着竹夏闭上眼睛，再次睁开时，右眼再次呈现出长角异兽色图案。
饱含源力的珠子：未知。
真是稀奇，他的眼睛居然辨别不出这个珠子的来历和用处。
要知道，他的眼睛可是号称“通万物之情，晓天下万物状貌”。
这样的情况他还是第一次遇见。
环顾四周，竹夏决定还是先离开这里。
将这颗神秘的珠子收回体内，便立马加速离开了这块是非之地。
就在竹夏离开三个小时后，大坑之上突然出现了一群人影。
这些人全都披着黑色的连帽长袍，戴着一种奇怪的面具，整体为白，上有双角，面具中央还有一颗眼睛。
当他们来到坑底，看到中心空空如也，这才意识到事情的严重性。
“东西怎么不见了？”
“糟了，有人捷足先登了。”
“是谁？到底是谁？”领头的面具人咬牙切齿道。
“大护法，我们现在怎么办？”
“找，就算是天涯海角也要给我找出来。”
“是！”
……
竹夏从大坑离开后，一路向南，历经一个时辰的跋涉，终于踏出那片森林的边界。
抬眼望去，四周依旧是无垠的荒野，景象略显萧索。
好消息，这里没有雪。
坏消息，如果后面依旧还是这个情况，那他今天可能要露宿荒野。
为了今晚能够有个住宿的地方，竹夏只能加快脚步。
就这样，从白天走到天黑，这一路上没有看到一个人。
正当他准备放弃，找个隐蔽的地方将就一晚时，前方突然出现了一抹亮光。
竹夏立马意识到前方就是村庄。
待他趋近，果不其然，村口一块石碑赫然而立，其上镌刻着三个大字：石桥村。
石碑旁还悬着一块蓝色的晶石，晶石下方则是一个隐晦难懂的图案。
那图案仿佛蕴含着无穷的奥秘，让人捉摸不透。
这块晶石的作用就是保护村庄。
神州大地总共有108城，每座城市都有强者坐镇，为的是防止妖兽的入侵。
这些强者各个实力非凡，最低都是七星级别的源卫。
只要待在城里，基本上就是安全的。
除了108城以外，在各地还有许多的村庄和小镇，这些地方没有强者的保护，很容易被妖兽袭击，于是便诞生了“守护晶石”。
这种晶石是由一位人类强者所制，非常珍贵，只要放置于村口，即可生成一层保护罩，寻常妖兽根本无法突破这层屏障，可护全村安全。
竹夏露出了笑容，看来今晚不用睡在野外了。
然而，当他踏入村庄，眉头却陡然皱起，一种异样之感涌上心头。
不对劲！
整个村子几十户人家，出奇得安静，不仅如此，没有一家亮着灯。
要不是外面“守护晶石”亮着，竹夏都怀疑这是一个荒废的死村。
察觉事有蹊跷，竹夏瞬间警觉起来，每一步都走得很小心。
站在村子中央，竹夏闭上眼睛，明显感觉到有股神秘的力量在四周游荡。
除此之外，还能感受到不少人影躲在屋内，他们站在窗边，目光紧紧盯着路中央的自己。
一阵寒风掠过，卷起枯黄的落叶。
月光如银，洒满大地，将他的身影照亮。
几片树叶飘至竹夏眼前时，黑暗中一道寒光闪过，朝着他疾驰而来。
“铛…”
一声清脆的撞击声在黑暗中陡然回响，那声音尖锐而响亮。
火花四溅，这是武器交锋所产生的。
竹夏早有准备，在对方出手那一刻就唤出“澡雪”招架。
通过激起的火花，他也看清对手的真面目。
那是一个似人非人的生物，体型比人类大上不少，高大的身躯在黑暗中散发着一种压迫感。
它有着更长的四肢和手指，那细长的肢体仿佛是为了在黑暗中更好地行动而进化出来的。
深灰和深蓝配色的皮肤在黑暗中显得格外诡异，仿佛是与夜色融为一体的幽灵。
尖锐的耳朵高高竖起，似乎在警惕着周围的一切动静。
闪着红光的眼睛透露出一种凶狠与残忍，尖下巴和高颧骨让它的面容显得更加狰狞。
身上披着一件破旧的斗篷，手上拿着一把黑色的细长镰刀。
夜裔！
原来是这玩意，怪不得这里的人都不敢开灯。
夜裔以黑暗为掩护，常常在夜晚发动袭击，灯光会暴露人们的位置，引来它们的攻击。
这只夜裔对于竹夏能够抵挡住它的偷袭有些意外，但脸上的表情很快从惊讶转为凶残，它的嘴角微微上扬，露出锋利的牙齿，仿佛在向竹夏示威。
它挥舞着镰刀，再次凶猛地扑杀过来，镰刀在空中划过一道黑色的弧线，仿若撕裂黑暗的闪电，带着浓烈的死亡气息。
竹夏见状，身形微微一侧，轻松躲过了这凌厉的攻击，嘴角扬起一抹自信的微笑。
手中的澡雪顺势刺出，却被夜裔巧妙地躲过，同时挥动镰刀，试图切断他的退路。
竹夏不退反进，澡雪直指夜裔。
夜裔想要用镰刀格挡，但竹夏的速度太快，力量太猛，直接穿透了它的防御。
紧接着又是几剑，全都精准地击中了对手。
夜裔发出一声低沉的咆哮，迅速往后退了几步，然后没入黑暗消失在夜色之中。
竹夏见状，不禁一愣。
跑了？
居然跑了？
没想到夜裔竟然也会选择逃跑！
他遇到过不少夜裔，但大多数自主意识都很差，一旦受伤就会不顾一切地拼命。
像这种受伤之后逃跑的夜裔，他还是第一次见。
或许正是因这出乎预料的情况，他才会一时愣在原地，任由它逃之夭夭。
竹夏无奈地笑了笑，将澡雪收回。
算了，跑了就跑了吧，还会有机会收拾它。
言罢，他心意一动，将澡雪剑收回体内。