荣耀的火焰在我体内燃烧，我将金属拉入我的魔力海洋，拓宽连接我存在的通道，温暖着我的灵魂。天呐，金属太棒了！这感觉太奇妙了！两年来努力拓宽的通道，在吃了这么简单（虽然相当昂贵）的一口 “零食” 后，瞬间就被超越。这太不可思议了！就像第一次吞噬灵魂一样，但没有了那种讨厌的负罪感。而且，我的灵魂现在有牙齿了，这他妈的太酷了。
“那…… 那是什么？” 我又往灵魂里塞了一块金属时，杰利萨韦塔低声问道，“你在做什么？”
部分是为了卖关子，但更多是出于好奇，我反问她：
“你觉得我在做什么？”
“我…… 我不知道。你吃那个的时候…… 我真不敢相信你在吃金属，但当你吃的时候，我盯着你的灵魂看，有那么一瞬间，你看起来比这个房间还大。就好像我在盯着一个比想象中还要庞大深邃得多的东西。”
“哦，酷。” 我咧嘴一笑，又往嘴里塞了一块大小刚好一口的金属，“有那么一会儿你还真能看到我的本质。”
“你到底是什么？” 她气喘吁吁地问。
“得了吧，现在还不明显吗？” 我反问她，“如果你们的观察者能被称为神，那显然我就是女神啊。”
看到她脸上瞬间涌起的复杂情绪，我差点笑出声来，但不幸的是，阿瑞斯在这个时候走过来，破坏了我的兴致。
“这么说也没错。” 他插嘴道，走进牢房和我们站在一起，“不过显然，在规模上还是有相当大的差距。”
“嘿，别这样。” 我冲他喊道，“你要是帮我说话，她更不会信了。我觉得你可能是我见过唯一让杰利萨韦塔讨厌的人。”
“什么！” 阿瑞斯皱起眉头，“为什么，宗教裁判官，我们甚至还没好好聊过呢！圣殿骑士的价值观真的堕落至此了吗？”
杰利萨韦塔浑身颤抖，但仍坚定地直视着这个读心术师，回答道：
“你把我叫做宠物，而且在维塔阻止你之前，你差点就对我进行灵魂强暴了！”
他皱了皱眉，过了一会儿，点点头表示认可。
“我不想这么说，但…… 说得有道理。不管怎样，维塔，你知道我们本可以用那些金属做别的，对吧？”
“我正在用啊。” 我反驳道，“吃了就算是用了。而且你得知道，这味道好极了。”
“真的吗？” 他好奇地哼了一声，“有意思。哦，我看到你的灵魂长牙了！太棒了！我曾推测在你成长的某个阶段可能会出现这种情况。吃金属是引发这件事的契机吗？”
他弯下腰，靠得近得让人不舒服。我朝他怒吼，强忍着没挥拳，但没能忍住伸出一条触手。然而，让我惊讶的是，触手竟然真的碰到了他的脸，把他推开了！
“哇哦！” 我兴奋地叫道，暂时把金属的事抛到了脑后，“我能碰到你了！”
我立刻又伸出好几条触手，在他身上戳来戳去，他则故作镇定地假装没在意。
“没错，信不信由你，灵魂实体化对驭兽魔法师来说是个相当有用的技能 —— 唔。”
我把他的脸颊挤到一起，让他的嘴唇像鱼嘴一样噘起来，打断了他的话。我轻轻笑了笑，把他的脸揉来揉去，直到他终于让步，往后退了一步。
“注意个人空间，阿瑞西 - 瓦尔西。” 我责备道。
我有种强烈的感觉，如果我不是他这个关系疏远、有点像他孩子的人，我刚才这么做可能已经招来一场灵魂剥皮之刑了，但我不常有机会享受这种偏袒带来的好处，所以最好还是好好利用。而且，看着杰利萨韦塔和我的亡灵傀儡们惊恐到麻木的反应，实在是太有趣了，根本停不下来。
“好吧。嗯，我确定你听到我一点也不想留在这个牢房里，并且希望我们能往出口走，应该不会太惊讶。所以你能不能边走边吃……？”
“这一点也不惊讶。” 我抗议道，“不过，行吧，当然可以。我们有很多事要做，还有很多楼梯要爬。”
我把剩下的金属都收起来，准备边走边吃，命令我的亡灵傀儡一部分走在我们前面，另一部分跟在后面，我们终于走进了楼梯间。这是一个螺旋式的楼梯，向上延伸得很远很远，阿瑞斯仰起头，盯着楼梯看时，心情明显低落了不少。
“哦。嗯。这…… 真的有好多楼梯啊。” 阿瑞斯自言自语地叹了口气。
“嗯，你不用一下子走完。” 我翻了个白眼回答道，“我们在路上还有几处要停的地方。”
“我们不该尽快逃出去吗……？” 他抗议道。
“怎么，” 我抬头冲他坏笑着，“然后随便留下那些目击者吗？”
他被逗得哼笑一声。
“说得好。”
我们正上方那层的所有圣殿骑士都已经下楼去看守阿瑞斯了，所以现在他们都是我的亡灵傀儡。我命令其中一个去释放那层的所有囚犯，并把他们带到我们这儿来。再上一层也是同样的操作。从那之后，有好几层都是每层只有一个圣殿骑士，这就很容易对付了。我把他们中的大多数变成了 “零食”，把钥匙环分给我的奴隶们，让他们去召集一群囚犯。这个过程花了很长时间，因为除了最底层，其他每层的囚犯都多得多，所以在我们继续上楼的过程中，我实际上还没见到任何囚犯。
到了四楼，阿瑞斯气喘吁吁，就好像他刚从岛的一端跑到了另一端。想想他已经有十五年没法锻炼了，我也不好过多责怪他，但这还是挺烦人的。
“我觉得我……” 阿瑞斯喘着粗气，“不适合…… 这种体力消耗……”
我没有回应他，而是小心翼翼地伸出触手，缠住他的身体，把他举过头顶，他惊讶地挣扎了几下。
“天呐！” 他叫了起来，“这…… 有点丢人啊。”
我强忍着笑意，在心里给自己在 “看我能把杰利萨韦塔惊到什么程度” 这个游戏里又记了一个新纪录。毕竟，在监狱里一个女孩总得培养点爱好，不然会疯掉的。
“是你一直催我快点的。” 我提醒他，把最后一块金属吞进肚里。我期待着等那些囚犯追上我们，我把他们的项圈抢过来，就能得到更多金属了。
“你真该对长辈更尊重些。” 阿瑞斯抱怨道，像个有点诡异的玩偶一样挂在半空中。
“我只尊重值得尊重的人。” 我哼了一声回应，“要是你别再这么神神秘秘的，开始解释你对我的了解，我会对你更尊重些。”
“得了吧，在你自己尝试之前，别轻易否定神神秘秘这招。” 他不同意我的说法，“有相当多的人仅仅因为听不懂你在说什么，就觉得你比他们聪明。这可太好笑了！”
“我就觉得这很烦人。别卖关子了，快说。”
“哼。我都不确定该从哪说起。你的直觉已经猜到了最重要的部分，不是吗？动动你的脑子。”
我皱起眉头，但还是回答了。
“好吧，我说自己是女神的时候，你说我是对的。所以我可能…… 不知怎么地，是观察者的直系后代？”
他笑了。
“不不不。恰恰相反，维塔…… 你是唯一一个不是观察者后代的人。”
我在楼梯上走到一半停了下来。
“…… 什么？”
“你这儿的这个‘宠物’，你奴役的那些灵魂，你看到的其他人…… 在出生之前，观察者就给了他们每个人自己灵魂的碎片，这些碎片现在已经和他们的本质密不可分了。” 阿瑞斯解释道，说着说着他越来越投入，“他们为观察者而生，也将为观察者而死，但你，维塔，却超越了这一切。我亲手打造了你的灵魂，一开始只是个临摹项目，想借此帮助自己理解上帝真正的形态，临摹这位自然界最伟大的驭兽魔法师的本质。但不知不觉间，我创造出的是一个空容器。不知怎的，你发现了它并填满了它。我给了你人类的身体 —— 主要是想看看会发生什么 —— 但在我之前你就已经存在了。你不是观察者的孩子。我猜，你更像是它的同辈。”
我一边消化着这些信息，一边消化着最后一点金属，不太确定该怎么处理这些内容。阿瑞斯感觉不像在说谎…… 但我也不完全确定这就意味着我能信任他。归根结底，我想，我的身世也只是在影响我对自己现在能力的认知时才有意义。杰利萨韦塔同样带着怀疑，但并没有直接否定这些信息…… 这挺让人惊讶的，因为就连我那些圣殿骑士亡灵傀儡，大多数都立刻把阿瑞斯的话当作恶意的胡言乱语。
“你在想什么，杰利萨韦塔？” 我好奇地问。
她咬着嘴唇，从脸上挑出我打碎她头盔时扎进去的小块甲壳碎片。
“…… 你戴着项圈是怎么施展法术的？” 她反问我。
一方面，告诉她信息可能不太明智，但另一方面，她好奇的原因不只是出于安保方面的考虑，所以我决定满足她的好奇心。
“我不用观察者的魔力。” 我解释道，“我有自己内在的魔力源泉，从别的地方汲取魔力。我猜这也是魔力，但却是一种不同的魔力，所以常规的探测法术识别不出来。”
她又沉默了一会儿，思考着，她脑子里的念头又往亵渎神明的方向转了一点。
“我明白了。” 她最后说道。
“你不会想着要为我创立个邪教吧？” 我开玩笑道。
“当然不会，” 她坚定地回答，“你是个杀人犯，还是个精神施暴者。”
这个回答以及随之而来的那股强烈的厌恶刺痛感让我猝不及防。我发现自己一时语塞。我们继续沿着楼梯往上走，前往我们行程中的第一站，也是最重要的一站，我反复琢磨着她的话。在到达目的地之前，我觉得自己得回应一下。
“我并不想成为现在这样的人，” 我告诉她，“我只能尽力应对命运给我的牌。如果我的天赋 —— 或者随便叫它什么 —— 不是这么糟糕，我就不用在你们这个折磨人的监狱里用那些极端手段来逃脱。我一开始甚至都不会被关进来！”
“你让迈克尔去杀他的朋友时，他惨叫着反抗，” 杰利萨韦塔回应道，眼神有些游离，“你折磨了他们。”
“是他们先折磨我的！”
“那又怎样！？” 她大声说道，再次让我吃了一惊，“你没必要以牙还牙！我只是…… 我本以为你比他们要好。”
我气得触手都蜷曲起来，不小心把阿瑞斯夹得更紧了些，他扭动了一下。要是她被关起来折磨两年，我打赌她就不会说这种话了。
“我没办法一直做个好人，杰利萨韦塔，” 我咆哮道，“这世界可不是这样运转的。”
“这跟‘世界怎么运转’没关系，” 她轻声说，“这关乎正直。如果你都不比你讨厌的人好，那…… 那一切还有什么意义呢？”
“优越性是相对的，亲爱的们。” 我还没来得及回应，阿瑞斯就插嘴道，我把他放到我们刚到达的这层楼的地面上时，他踉跄了一下。
“哼，那我可不想跟你用来评判的任何标准有什么关系。” 杰利萨韦塔回嘴道，但这位驭兽魔法师皱起的眉头让她惊恐地退缩了。
我不知道该怎么继续这个话题，甚至不确定是否还应该继续，但现在也不重要了。我们到了。我打开通往这所糟糕透顶的监狱其中一层的门，我妈妈此刻正在这层慌乱地找我。
她在这儿。在他妈的两年之后，她就在这儿，正在走廊另一头摆弄一把锁。她一看到一大群穿着圣殿骑士铠甲的人走进走廊，便扔下手中的活，拔出匕首朝我们冲过来。我一把扯下头盔，像个傻瓜似的咧嘴笑着。
“妈妈！” 我张开双臂，准备迎接拥抱。
我感觉到她认出了我，尽管她没时间收起武器，但她还是立刻张开双臂回应我，猛地抱住我，我被这股冲击力撞得向后踉跄了几步。
她的灵魂还是一如既往地散发着温暖的金色光芒，但如果仅凭普通感官，我都不确定自己能否认出她。她那一头平常乱糟糟的红发，在黑色的巴拉克拉法帽下一丝都看不到，帽子遮住了她的鼻子和嘴巴，只露出眼睛。我比以前长高了一些，这个拥抱的感觉与以往不同，这让我有些惊讶，而且她手臂下隆起的肌肉摸起来也出奇地陌生。
“维塔！” 她喊道，声音和灵魂里都充满了担忧、喜悦和爱意，“你没事！哦，谢天谢地，你没事！是斯凯把你救出来的吗？”
“不是，我自己逃出来的。不过他是个很棒的干扰因素。”
远处传来的一声爆炸声仿佛在为我的话做注解。
“哈！你还是我的小捣蛋鬼！” 林恩说着，眼睛开始湿润，“我真高兴你平安无事。我们离开这儿吧，好吗？”
“听起来太棒了，” 我表示赞同，“但是，呃…… 我能问一下…… 你和斯凯有没有什么，你懂的，资金支持？”
我倒也没指望佩内洛普亲自来救我 —— 她可能有自己的计划，派别人来做这件事对她更有利 —— 但她的明显缺席还是让我有点在意。不过林恩只是揉了揉我的头发，冲我露出她招牌式的笑容。
“宝贝，她一秒都没停止过找你。很抱歉我们花了这么久才到这儿。”
我也回以微笑。现在我为自己怀疑她而感到愧疚。
“没关系，妈妈，” 我告诉她，“你现在来了就好。”
“我现在来了！” 她应道，“但是，看看你！你肯定又长高了两英寸！…… 还有，呃，多了一只眼睛。”
“是啊，我现在会长眼睛了。”
“真酷！那这些是你的朋友吗？他们都死了吗，还是……？”
“不，只有戴头盔的那些死了。这位是宗教裁判官杰利萨韦塔，她…… 没折磨过我，我觉得她人挺好的。还有这位是 ——”
“第一领主，前高级宗教裁判官阿瑞斯?雷尼尔，女士。” 阿瑞斯微微鞠躬，伸出一只没有手指的手想要握手，“幸会，想必。”
林恩没有去握那只手，反而瞪大眼睛盯着它，仿佛那是一整座即将砸到她头上的岛屿。
“哦！” 她回应道，音量大得有些不必要，“好吧！”
“这是我给你的唯一警告，阿瑞斯，” 我坦率地告诉他，“要是你敢用我不喜欢的眼神看我妈妈，我就杀了你。”
“你不是说你是个孤儿吗？” 他回答道，漫不经心地无视了我的死亡威胁，收回了手。
“呃，我是说以前是，但几年前我算是被收养了。” 我说，“说实话，我就喜欢叫她妈妈，因为这会让她觉得自己老了。”
“维塔，我们能私下母女俩聊几句吗？” 林恩小声说道。
我耸耸肩，迅速在我们周围施了一个静音咒。
“怎么了？” 我问她。
“宝贝，脑寄生虫的事也就算了，但我绝对不能接受把阿瑞斯?他妈的?雷尼尔带回家。我知道我平时不太管你，但你知道，有些事我必须得坚决反对，而这件事绝对算一件。”
“我是说，我同意。” 我耸耸肩回答，“但我刚知道，从某种奇怪的角度来说，他可能真的算是我的‘亲生父亲’，更重要的是，我需要他帮忙再杀掉几个高级圣殿骑士。之后我们就可以甩掉他。”
“好吧，既然这样，我们的逃跑计划关键在卡皮塔身上。斯凯把她救出来，还把她的两半拼回去了，但她情况很糟。我们得尽快和他们会合，然后离开这儿。”
“我本来还想在走之前把剩下的圣殿骑士都杀了呢。” 我抱怨道。
林恩似乎对此很惊讶。我不明白为什么。
“我在这儿可没什么愉快的经历，妈妈。” 我解释道。
“…… 对，嗯。好吧，我觉得我们没时间这么做了。所以我们赶紧走吧，好吗？”
我点点头，解除了静音咒。
“好，我们离开这儿的关键在楼上八层，她正在遭受攻击。” 我宣布，“我们出发。”
“观察者在上，又是楼梯。” 阿瑞斯叹了口气。
我冷笑一声，开始带路。阿瑞斯拒绝再让我用触手带着他，所以他一路气喘吁吁、艰难地跟着我们，直到来到正在激烈交战的那一层。
“亡灵傀儡，看好杰利萨韦塔，别让她靠近战斗，也别让她插手。” 我一脚踹开门，下达命令。
眼前是一片混乱的战场。在走廊中央，背对着我们，一名宗教裁判官队长和一个强大的圣殿骑士站在几十具千疮百孔的尸体中间，我惊讶地发现这个圣殿骑士并没有高级圣殿骑士的铠甲。而在走廊另一端，斯凯正在撕开更多的地板、墙壁和天花板，将碎片朝他们轰去。我立刻注意到，这位宗教裁判官队长实际上是个拼接体：一根嗡嗡作响、坚硬如石的圆柱形灵魂，刺穿了一个原本呈球形、显然没有天赋的基础灵魂。他和斯凯陷入了一场危险的远程对峙，斯凯不断用石块骚扰他，而他则用似乎从双手投射出的无形力量阻挡石块。与此同时，另一个强大的灵魂通过将巨大的空气块冻结成固体来进行防御，轻松挡住较大的攻击，尽管这些结构在形成后很快就升华消散了。尽管如此，整个走廊还是冷得可怕，而且毫无疑问，随着环境温度下降，这个圣殿骑士的天赋会越来越容易施展。
在斯凯身后，卡皮塔的两部分身体在那里，一部分满身鲜血，跪在地上，另一部分则搂着她的肩膀。我踹开门时，她抬起头，一开始脸上充满了希望和喜悦，但看到阿瑞斯后…… 所有表情瞬间消失，取而代之的只有恐惧。我还没来得及开口，她就抓住斯凯，两人瞬间消失了。
卡皮塔，我们离开这里的关键，已经不在我的感知范围内了，而那两个超级强大的灵魂都转而面向我们。
“卡皮塔就这么从我面前跑了？” 阿瑞斯愤愤不平地嘟囔着，“真是个忘恩负义的小混蛋。”
“…… 我现在更担心眼前这两个圣殿骑士。” 我告诉他。反正我本来也没打算用传送离开。“我真不想靠近这两种天赋能力。你有什么主意吗？”
“阿瑞斯！” 宗教裁判官队长大吼道，“该死！你别想走！你永远别想离开！”
阿瑞斯皱起眉头，我挡在他身前，一道道魔力洪流试图挤压并束缚我们。我让自己的魔力从体内汹涌而出，惊讶于它如此顺畅地流动，瞬间就将对方的法术摧毁。
“马努斯。” 阿瑞斯回应道，似乎毫不在意，“我真心希望我们能尽快再次合作。看来我得处理一下这种情况了。林恩小姐，能把你的刀借我用一下吗？”
林恩向我投来询问的目光，我耸耸肩，正忙着集中精力抵消马努斯的动能天赋。她把刀翻转过来，握住刀刃，将刀柄递给阿瑞斯。
“太好了，谢谢。” 他说着，用两只没有手指的手掌夹住刀，“那我就告辞了。等你出去了，记得来找我，好吗，维塔？”
“哈？” 我疑惑地说。随后我反应过来他的话，“等等，帮我解决这两个家伙！”
“嗯，不了，谢谢。我没理由留下。毕竟，我们的传送者跑了，而且我肯定不会再去爬剩下的那些楼梯。”
然后，他礼貌地点点头向我道别，将刀向上一挥，刺进了自己的眼睛。他的身体立刻倒下，但不知为何，他并没有死。我感觉他还没死！他的灵魂从身体中升起，尽管脱离了肉体，这个扭曲怪异的灵魂却依然完全清醒。
接着，它像箭一样向上射去，不受重力和质量这些寻常事物的影响，留下我和林恩独自面对这两个圣殿骑士。