刘璋看着州衙前乌泱泱的人群，心力交瘁，他已记不清这是第几次了！
几天之前就闹过一次，他好言劝慰，并拍胸脯保证，方才把人劝走。
各县征发徭役也不顺利，自改革募役法后，很多人家都是交钱请人做服徭役，而今年助役钱已经交过，现在又来一遭，谁愿意？
高门大户州县自然不敢去招惹，只能去压迫那些平头百姓。
此时已是寒冬，地里没有农活，百姓不愿交钱，便只能自己服役，离家之时，生死依别，让人悲切。
百姓虽畏惧官府，不得不来，却也闹腾的厉害。
第一批人到之时，直接被安排去了码头，民生问题可以慢慢解决，运河事关南北交通，懈怠不得。
这个百姓干惯了体力活，装卸货物也是可以，只是积压日久，货物太多，百姓不得休息，吃的又一般，都是叫苦连天，纷纷痛骂狗官害人！
就在货物减少，眼见运河即将通行之时，邓百川唉声叹气的去了王家的庄子上，羞愧的对众人说：“原想让你们赚些钱，却不想让你们丢了生计！”
那些在码头干活的人，一听就炸了！这码头的活计是怎么来的？
那是他们拿刀拿枪，用命拼出来的！就这样被人夺了！
这些人当然不干，拿起枪棒就杀回城去！
这些人都是长年跟着帮派厮杀的人，打架斗殴，那是家常便饭，此时又是为了生计，更是悍勇。
百姓们哪是这些人的对手，他们只是来服徭役，眼见这些人来势汹汹，直接就跑了！
那些衙役也不敢拦阻，只能好言劝慰。
又有相关官员来让他们复工，这些人早就得到邓百川的授意，直接狮子大开口，要求提高工钱。
事涉银钱，自然没那么容易，各方都是推诿扯皮，码头又停了下来，运河依旧堵塞。
刘璋焦头烂额，又将李允找来痛骂一通，“你治下出了这等乱子，却不想着解决，每日都在做什么！”
李允无奈道：“尚在斡旋码头各方。”
“斡旋，斡旋！你不知道事态紧急吗？”刘璋大怒道：“无非是些许钱财，你先从县衙拨去，让他们尽快开工！”
李允直接拒绝，“县衙银钱并不宽裕，不如知州上报常平仓吧！”
“你…”刘璋一噎，这种事他如何上报，告诉上官，他因私废公，导致姑苏大乱？
李允板着脸起身道：“知州还请慢慢思量，下官尚有要事去办！”
说罢，李允转身就走。
“放肆！”刘璋咆哮：“这是你治下之事，本官是替你解决！”
李允回身道：“是非对错，朝野自有公论！下官已向转运司及提刑司言明此事！”
“你...你好大的胆子！”刘璋瞳孔骤缩，身子发抖道：“你莫非以为这般，你便能脱得了干系！”
“无非丢官去职罢了！”李允慨然应道，转身而去。
出了州衙，刘成应了上来，“县尊如何？”
李允冷笑道：“想把责任推给吴县，让县衙出钱！”
刘成急道：“县尊如何应对？”
“自然不许！”李允鄙夷道：“诸般事由，皆因他私怨而起，想让我拿公钱平息，却是做梦！”
“县尊刚正！下官佩服！”刘成躬身行礼。
州府之中，刘璋呆滞的坐在案后，李允的态度意味着他威严扫地。
看向桌上厚厚一沓的书信，刘璋更是心累，这都是当世大儒名臣的来信。
其中有人好言相劝，有人疾言厉色，但意思只有一个：放王冈！
他揉了揉额头，心中泛起一个念头：失道者寡助！
怎么就到了今天这步田地！到底是轻敌了！
幕僚走过来，轻声唤道：“东翁。”
刘璋抬头看去，苦笑道：“如今真有几分众叛亲离的感觉！”
幕僚沉吟道：“为今之计，只有两个法子了。”
刘璋抬目看他，幕僚苦涩道：“只怕东翁都不愿意去用！”
“说说吧！”
“其一，解铃还须系铃人，让王玉昆收手！”
“此时退让，不仅是我，便是刘家都会成为别人的笑柄！”刘璋摇摇头，“说说第二个吧！”
幕僚点头道：“这几日，那柯百岁来过几次！”
刘璋痛苦的摇摇头，“那位野心太大，上了他的船，一旦事败，整个刘家都会遭受灭顶之灾！”
长叹一声，刘璋颓然道：“罢了！老夫便豁出去这张面皮，再去见见那王冈！”
“两害相权取其轻！”幕僚眨眨眼道：“不过东翁不妨让大公子前去！”
刘璋想了想，点头应下。
入夜时分，州狱。
刘蔷跟着一名狱吏走进大牢。
这是他第一次进这地方，四周打量一番，又皱眉收回目光。
他没想到王冈身处这等地方，还能运筹帷幄，将父亲整的难堪不已。
在他印象里，王冈是个温润如玉，有些天真，善良的人，不想手段竟如此厉害！而且还不声不响的在姑苏城中经营出这般势力！
看来善于隐藏的不止我一个人啊！
思索间，小吏带他来到一处房间，敲门后，传来一个清朗的声音：“进！”
房门打开，刘蔷看着正在灯下夜读的王冈，顿时双目泛红，哽咽叫道：“玉昆兄！”
王冈扭头一看，也是惊喜道：“韧之兄！”
刘蔷大步上前，一把握住王冈的手，道：“玉昆，你受苦了！”
看着衣衫整洁，面色红润的王冈，刘蔷都觉得这话说的违心！
“唉！”王冈长叹一声，拍拍刘蔷的手，一切都在不言中。
不就飙演技嘛！谁不会啊！
“我近日出门游学，不在姑苏，不曾想刚一回来，便听闻如此噩耗，这便匆匆来见玉昆！”
“韧之有心了！”
刘蔷见他不接话茬，又道：“我知玉昆品行，这便去求父亲放了玉昆！”
哦！这是认怂了！不过想抓就抓，想放就放，哪有那般容易！
王冈摆摆手道：“事关国法，岂能儿戏！”
“玉昆，有所不知，此事已然查清，是我府上管家之子所为，他素来与舍弟交好，又因好友被你打了，心生记恨，勾结了录事参军，诬告所致！”
王冈微微一笑，找两个人顶罪，就想把事了啦？
“我看此事还是要上报提刑司严查！我倒是没什么大碍！无非名声受损，遭了些牢狱之灾！只我那些家人却是担惊受怕，受了一番大罪！”
刘蔷嘴角抽动，你名声现在大的要死！谁不知道你舍生取义王玉昆啊！
他知道这是对方提条件了，压下心绪，想了想道：“那诬陷之人颇有家财，愿意赔偿玉昆损失！玉昆以为五千两银子如何？”
“此乃国法，焉能以银钱害公！”
“外加山西的百亩良田！”
“我非贪财之人，韧之小觑于我！”
“东京城一处宅院！”
王冈正要回绝，刘蔷抢先道：“这已是那人全部家产！”
“罢了！我全看韧之面上了！”