慕晓晓款步走到船舱，身姿轻盈地落座，小船便轻轻晃动，悠悠朝着僻静之处漂去。
她轻抬眼眸，如水的目光正好对上了对面段榆景那双含着浅浅笑意的深邃眼眸，那笑意似有若无地在他眼中闪烁。
段榆景身体微微前倾，双手随意地交叠在膝上，脸上带着一丝似笑非笑的神情，率先开口道：“洛阳一别，仿若白驹过隙，转瞬已然一月有余，能在这机缘巧合之下再度与姑娘相逢，当真是上天注定的缘分。只是不知，慕姑娘此番托人寻我，究竟所为何事？”
说着，他微微挑起眉毛，眼神中透露出一丝好奇与探究。
慕晓晓坐直身子，双手交叠放在身前，神色变得庄重而肃穆，一双星眸满是诚恳地望向段榆景，说道：“此次前来，实是有求于大人。秦林两家刚刚被流放到此地，他们一直以来待我恩重如山，情同家人，我实在无法坐视不管。只是我未曾料到，这沈阳知府，竟是大人。”
她的眼神中流露出一丝急切与期盼，嘴唇微微抿着，等待着段榆景的回答。
段榆景嘴角上扬，露出一抹淡淡的笑容，那笑容里仿佛藏着些让人捉摸不透的东西。
他轻轻靠在船舷上，右手随意地搭在扶手上，手指有节奏地敲击着：“原来如此。既然是慕姑娘开口相求，于情于理，我又怎会袖手旁观？”
慕晓晓眼中瞬间闪过一丝欣喜，仿若夜空中璀璨的星辰。她连忙从腰间解下一个绣工精致的荷包，双手紧紧握住，递向段榆景，说道：“大人能慷慨相助，小女子真的是感激不尽。这是一点小小的心意，还望大人不要嫌弃，务必收下。”
她的眼神中满是真诚与期待，脸颊因为激动微微泛红。
段榆景面露疑惑之色，伸出右手接过荷包，左手托着底部，轻轻打开一看，眼中闪过一丝惊讶。只见里面是厚厚的一叠银票，粗略估算，竟有十万之巨。
他抬眼看向慕晓晓，眼神瞬间变得幽深如潭，让人难以窥探其中的情绪：“慕姑娘这是何意？难不成，姑娘也相信那些坊间传闻，认为我是个贪恋钱财的贪官污吏？”
他的眉头微微皱起，眼神中带着一丝探究和审视，直直地盯着慕晓晓。
慕晓晓见他神色突变，心中一紧，急忙慌乱地摆手，身体也不自觉地向前倾了倾，连声道：“不不不，大人千万不要误会。我绝无此意！我只是想着，大人愿意为我费心费力，这下面办事的诸多大小官员们，想必也承担了不少风险，这只是给他们的一点辛苦费，聊表心意罢了，绝无冒犯大人的心思。”
她的眼神中满是焦急与惶恐，额前的发丝因为动作有些凌乱，双手在身前不停地摆动着。
段榆景轻轻一笑，笑声在静谧的水面上悠悠回荡。他坐直身体，将荷包递回给慕晓晓，说道：“原来慕姑娘是担心这个。不过在我管辖之地，他们还没有这个胆子乱传消息，姑娘大可放心。这钱，我是断不能收的。”
他的眼神恢复了些许温和，但仍透着一股不容置疑的威严。
慕晓晓眨了眨眼睛，眼中满是不解与困惑。她微微咬着下唇，犹豫了一下，才伸出手接过荷包：“大人，这……您如此仗义相助，却什么都不肯要，我实在是心中难安，感觉亏欠大人太多。”
她的眼神中带着一丝愧疚，双手不安地搓着衣角。
段榆景凝视着慕晓晓，见她因为紧张，脸颊愈发红扑扑的，宛如春日里盛开的桃花。
心中忽然一动，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，眼神中闪过一丝不易察觉的算计：“这样吧，我一直有意开发西边那片广袤的荒地，只是那地方太过偏僻荒芜，无人愿意率先去开拓垦荒。若是慕姑娘肯帮我这个忙，带个头在西边做出些名堂来，作为交换，我便将秦林两家人安然无恙地交到姑娘手上，如何？”
他双手抱胸，身体后仰，眼神紧紧锁住慕晓晓，似乎在等着看她的反应。
慕晓晓垂眸思索片刻，长长的睫毛在眼睑下投下一片阴影。她心中暗忖：霜霜此行要去收复黑龙江，还要与明王结盟，这一路艰难险阻重重，耗时必然长久。自己在此处暂时也没有什么紧急要事缠身。况且帮他这个忙，既能赚取钱财，又能顺利救出秦林两家，还能与段家交好，日后让他们为霜霜助力，这岂不是一箭三雕、一举多得的好事？
念及此处，慕晓晓抬起头，眼神变得坚定而明亮，犹如破晓时分穿透云层的阳光：“好，大人，我答应您。”
段榆景看着她如此爽快地应下，嘴角上扬的弧度更大了，眼中却隐隐闪过一丝不易察觉的狡黠光芒，那光芒转瞬即逝：“那就一言为定，希望慕姑娘不要让我失望。”
慕晓晓和段榆景在船舱里相谈甚欢，时光在他们的畅谈中悄然流逝，不知不觉已到了晚饭时分，船缓缓靠岸。
段榆景抬眼望向天边那如绮丽绸缎般的晚霞，转头对着慕晓晓轻声说道：“眼下天色已晚，正是用晚膳的时候，慕姑娘，我知晓这附近有几家食肆，菜品别具风味，不如就让我做个东道主，带姑娘前去品尝一番？”
慕晓晓微微颔首，嘴角上扬露出一抹浅笑，应声道：“如此甚好，只是我还有几位同伴在客栈候着。”
段榆景潇洒地一挥手，眼神中透着果断与干练：“这有何难，我这就差人去将他们接来，大家一同热闹热闹。慕姑娘，现下可以与我先行一步了吧？”慕晓晓再次点头应允。
段榆景稳步下船后，身姿挺拔地站在岸边，随即向慕晓晓伸出了手，那手掌宽厚而有力，慕晓晓见状，不禁微微一怔，眼中满是疑惑地看着他。
段榆景嘴角噙着一丝若有若无的笑意，眼神中闪过一丝不易察觉的温柔，轻声说道：“这岸边湿滑，姑娘先前也不慎摔倒，我自是担心姑娘的安危，扶着我走，也能安心些。”
慕晓晓的脸颊瞬间泛起了红晕，她怯怯地伸出手，轻轻地搭在段榆景的手上，借力下了船，站稳后又赶忙将手收回，微微欠身说道：“多谢大人。”
二人并肩走了几步，段榆景突然停下脚步，侧头凝视着慕晓晓，目光中带着几分思索与探究：“日后我定会时常与姑娘核对西边那块地的开发进度，你我见面的次数怕是不会少。老是唤你慕姑娘，听起来难免有些生分。我听闻秦小姐平日里叫你晓晓，我若也这般称呼，怕会混淆。依我看，我以后便叫你慕慕，姑娘意下如何？”
慕晓晓一下子有些愣住了，她睁大眼睛，直直地看着段榆景。
只见他的眼睛明亮而有神，仿若藏着熠熠繁星，深邃得仿佛能将人吸进去。
在那一瞬间，慕晓晓只觉得自己的心跳陡然加快，像是被一种无形的力量蛊惑了一般，竟不由自主地轻轻应了一声：“好。”