这座耗资百亿的工程此刻像条蛰伏的钢铁巨兽，而本该坐在指挥塔里的人却消失在黎明前的黑暗里。
“明天商务洽谈会就要开始了，冯氏集团和各大家族代表都会到场。我们要是缺席，恐怕会引发难以承受的连锁反应。”
听着手机里传来的忙音，张幸玲望着窗外的夜色沉默许久，最终轻叹着开口。
厉文展握着手机的指节微微发白，他能清晰感受到对方语气里压抑的不安。
“苏明向来重视集团事务，肯定是遇到要紧事脱不开身。
你放心，我明天会带东区精锐团队过去镇场。只要东区还在，张家就不会孤立无援。”
听筒里传来纸张翻动的沙沙声，厉文展想象着对方在办公室焦灼踱步的模样。
他低头看着自己虎口处的旧伤疤，突然痛恨起自己不像苏明那样能运筹帷幄，连心爱之人的忧虑都无法彻底化解。
“如果苏明回来，请让他立刻联系我。”
张幸玲的声音带着些许迟疑：“实在不行……只能我们两个去面对了。”
厉文展喉结滚动了几下，苦涩在舌尖蔓延。
他比谁都清楚，这个聪慧干练的商界玫瑰，只有在提及苏明时才会卸下防备露出柔软。
就像此刻，连临时备选方案都要执着地保留那个人的位置。
挂断电话后，训练场金属顶棚的冷光打在厉文展棱角分明的脸上。
十几个得力副手屏息等待着，他们刚才都听到了对话内容——连张家掌舵人都要倚仗苏先生的谋略，这让他们愈发忐忑。
“苏先生亲自打磨了你们三个月，现在是时候证明特训成果了。”
厉文展突然提高声量，作战靴踏在钢制台阶上发出铿锵回响。
他扫视着下方整齐列队的黑色作战服，目光如出鞘利刃：“告诉我，你们准备好让苏先生骄傲了吗？”
“时刻准备着！”
震耳欲聋的回应惊飞了窗外栖息的夜枭。
厉文展转身望向墙上的战略地图，玻璃倒影里那个目光如炬的东区指挥官，仿佛又回到了十年前单枪匹马收服十三街区的峥嵘岁月。
“厉爷手把手带咱们摸爬滚打，苏老大这一年更是把压箱底的本事都掏出来了！”
大牛黝黑的面庞涨得通红，拳头攥得咔咔作响：“两位大哥的情分，弟兄们心里都记着！”
庭院里三十多号汉子齐刷刷跺脚，青石板震得嗡嗡作响。
他们何尝不知苏明如今功夫在厉文展之上，可当年是眼前这位疤脸汉子领着大伙从西街杂役变成东城霸主。
这份过命的交情，就像烙在脊梁骨上的刺青，擦不掉也磨不灭。
“那年西街姓陈的逼咱们吃馊饭，要不是厉老大掀了饭桌……”
瘦猴扯开衣襟露出胸前的刀疤，声音突然哽住。
“东区双雄！生死与共！”
不知谁喊了嗓子，霎时激起满院应和。
二十几双布满老茧的手掌拍在胸前，砰砰闷响惊飞了屋檐下的麻雀。
厉文展喉结滚动，左眼那道贯穿眉骨的旧伤微微抽搐。
他单手撑住高台边缘，粗粝的木刺扎进掌心也浑然不觉。
这些年被西区夺走的码头、赌场、烟馆在眼前走马灯似的转，弟兄们跪在雨地里求药的场景刺得他眼眶生疼。
“好！”
他猛然振臂，粗布短褂绷出岩石般的肩胛轮廓：“明日早上六点，老子要西区北裂天跪着看咱们东旗插上码头！”
人群爆发的吼声惊得老槐树簌簌落花。
“大牛带二十个人跟我打头阵，瘦猴领三十人埋伏西街牌楼。”
厉文展目光扫视全场，每个字都像钉进木头的铁钉：“余下弟兄兵分三路：一百人守大本营，五十人盯冯家，剩下的……”
他忽然咧嘴，露出缺了半颗的门牙：“给老子把酒窖里的酒看牢了！庆功酒要是少半坛，老子扒他三层皮！”
铁器相击的脆响在议事厅回荡，厉文展屈指叩响青铜案几，声波震得墙角火把簌簌颤动。
大牛跨前半步，靴子在地面踏出铿锵之音：“东区必胜！”
身侧瘦猴子的独眼掠过暗芒，反手将淬毒袖箭推入机簧，喉间滚出低哑的誓言：“今天就叫西区的猴崽子们尝尝见血封喉的滋味。”
厉文展霍然起身，他指尖划过桌面，眼含坚定：“明日之战就是咱们东区的试剑石。”
话音刚落，三十七柄淬火横刀同时出鞘，森冷刀光在天花板上交织成银河。
“明哥可知……”
他对着虚空呢喃，喉结艰难滚动：“当年你从西区角斗场救出我的那一刻，我这条命就不是自己的了！”
暴雨骤然而至，将未尽之言淹没在雨声中。
他真正恐惧的，是数百手足兄弟可能因自己决策失误而枉送性命。
更忧虑百年基业的张家会在他手中跌落神坛。这两种如同深渊巨兽般的可能，正日夜啃噬着这位铁血硬汉的神经。
结界笼罩的深山腹地，苏明全然不知自己缺席引发的风暴正席卷青竹市商圈。
深度入定的修行者早已模糊了时间概念，此刻他所有心神都倾注在助道侣突破的关键时刻。
刘若曦周身萦绕着淡金色真气波纹，原本紧绷的面容逐渐舒展。
当苏明加强真气输出时，道侣无意识发出的轻吟让他气息微乱，连忙凝神稳住体内翻涌的真元。
异变突生！
细密爆裂声自刘若曦体内接连响起，苏明瞬间解除入定状态。
锐利目光穿透灵气氤氲，赫然发现道侣肌肤正进行着不可思议的蜕变更替——旧皮如蝉蜕般片片剥离，新生肌理流转着玉质辉光。
“可有痛感？”苏明通过神识紧急传讯。
“没有，感觉还不错！”
刘若曦的回应简洁笃定，此刻她体内真气正自发形成玄妙循环，显然已突破至关键阶段。
苏明缓缓睁开双目，眼前景象令他呼吸微滞。
妻子周身肌肤正以肉眼可见的速度龟裂，细密纹路如同冰面蛛网般蔓延开来。
他下意识伸手探查，指尖传来的温度却平和如常——没有血迹，亦无痛楚呻吟。
“这莫非是……”
他凝视着妻子如同蜕壳金蝉般的异状，掌心真气流转不息。