梧荫堂，乃兵部左侍郎傅岳的府邸。
书房内，闻昱一脸焦急，对着傅岳恳切相求：
“傅大人，叶小姐对公子至关重要。”
“还望大人您能借力予我，速速设法寻出叶小姐。”
傅岳，四十来岁，是苏云亦安插在朝堂的关键人脉。
多年来，他与苏云亦通过密函往来，向其输送关于朝堂的重要信息。
以及，于朝堂暗中发展势力。
今晨，他刚下朝归家，径直踏入书房。
甫一进门，便觉气氛异样，多年的警觉瞬间拉满。
定睛一看，见屋内站着个腰悬佩剑的黑衣少年。
未等对方有所动作，傅岳身形一闪，欲擒住这不速之客。
少年连忙拱手出声：“傅大人，在下闻昱，是苏云亦苏公子的人。”
说罢，亮出一枚玉佩，正是苏云亦与亲信联络的信物。
傅岳见状，虽仍心存戒备，却也不得不信。
他眉头紧皱，暗自思忖苏云亦派此人前来，定有要事。
不料，少年却开口求他去寻什么叶小姐。
他压根不知，何种叶小姐能对苏公子如此重要。
多年间，他与苏公子密谋之事，桩桩皆涉杀头之罪。
全是关乎大业的机密，苏公子从未提过什么儿女情长。
闻昱神色焦灼，眼中满是急切。
与之形成鲜明对比的，是傅岳满脸狐疑，目光如炬般审视着他。
傅岳行事向来得极为谨慎，不然怎能在朝堂之中蛰伏多年。
不仅未被察觉任何异样，还稳稳坐上兵部侍郎之位。
在这风云变幻的朝堂，稍有不慎便会万劫不复，这份谨小慎微早已融入他的骨血。
见傅岳丝毫不急，悠然打量他，而后踱步至书案后坐下沏茶。
闻昱急得额头冒汗，脱口而出：
“大人，小的是闻影营的，绝无欺瞒！”
他心急如焚，语速极快地接着解释：
“小的深知，本不该轻易叨扰大人。”
“一旦行迹暴露，定会牵连大人与公子的大业。”
“可此次情况实在危急，小的别无他法，才贸然前来。”
“叶小姐若有半分差池，公子他……”
说到此，闻昱眼中满是痛苦，双手不自觉狠狠攥紧。
他不敢想象，若叶小姐遭遇不测，公子会是何种恐怖的情形。
公子那样在乎叶小姐……
傅岳端起斟好的茶盏，轻抿一口，抬眸不动声色地道：
“我即便信你是苏公子的人，也不敢贸然出动。”
“我这步棋，不是你能动的，也不该在这些地方动。”
“否则，稍有不慎，多年布局便毁于一旦。”
说罢，他眼眸一转，继续道：
“这样吧，我给你指条路，你去户部找曹佑，他是户部员外郎，也是公子的人。”
“他在官场根基尚且不稳，若被人怀疑也无妨。你去寻他帮忙，更为妥当。”
闻昱听闻此言，心中一阵郁闷。
他面色一沉，正了正腰间佩剑，只得拱手告辞，转身离开。
待他离开，傅岳迅疾招来两名侍卫，低声吩咐：
“跟上那个小子，查查他的底细。若有任何不妥，就地格杀。”
两名侍卫拱手领命，旋即悄然跟了上去。
闻昱心急如焚，一路疾行，很快悄然来到曹佑的住所。
此处与傅岳那位于繁华闹市区的豪华宅院大相径庭。
曹佑所居，不过是京城一处寻常小院。
他年方三十出头，听完闻昱一番讲述，嘴角上扬，轻声笑道：
“叶小姐定是苏公子的心爱之人吧？”
他倒是能理解的，言外之意，自然是愿意帮忙。
闻昱当即急切询问：“曹大人，您手底下可有能帮忙的人手？”
曹佑面露无奈：“十来个护院，够吗？”
话落，似又想起什么，叹道：
“唉，你为何不去找傅大人？”
“他身为兵部侍郎，手头不仅有人，且个个身手不凡。”
闻昱咬了咬牙，并未作答。
曹佑瞬间心领神会，傅岳向来谨小慎微，只听命于苏公子。
他轻拍闻昱胳膊，道：
“无妨，你且先说说计划，打算怎么找叶小姐，可有线索？”
闻昱看向曹佑，道：“曹大人，您能否想办法带小的进八皇子府？”
曹佑笑道：“没问题。”
自昨夜晏漓寻到闻昱，告知叶小姐遭人擒获。
闻昱便陷入苦苦思索，直至天明。
向来脑子不好使的他，一想到叶小姐若有闪失，自己定然性命不保。
脑子忽然就变得灵活起来。
他思来想去，推断掳走叶小姐之人，除了贺飞羽，极有可能是八皇子。
因这二人本就沆瀣一气，曾刺杀过叶小姐。
皇宫守卫重重，他难以潜入，自然探查不到贺飞羽的底细。
但八皇子的府邸在宫外，他昨夜便去探了。
可没想到，八皇子府守卫森严，岗哨林立，简直连只苍蝇都难飞进去。
仅凭他一人之力，即便侥幸潜入府中寻到叶小姐，也绝无可能将人安然带出。
无奈之下，他这才不得不四处寻帮手。
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早晨见过康逍墨后，贺飞羽心中复仇的念头如野草疯长，实在按捺不住。
她太想见叶苑苨，以发泄满腔仇恨。
略一思忖，贺飞羽径直来到明政殿，盈盈下拜，恳请康锦辉道：
“陛下，臣妾这些时日，因思念故去家人，日夜抄录了《地藏经》一部。”
“听闻京郊清云寺佛光灵验，臣妾想亲往供奉，为家人积些阴德，稍解心中思念。”
“清云寺距京城不远，臣妾早去晚归，今日便可往返，恳请陛下恩准。”
康锦辉凝视贺飞羽片刻，点了头。
贺飞羽谢恩后，眼中闪过一丝不易察觉的狠厉，悄然退下准备出行。
百来人的队伍，浩浩荡荡地出了皇宫。
队伍前头，侍卫们身着鲜亮甲胄，腰佩长刀，神色肃穆。
后头跟着一众宫女太监，抬着供奉用的箱笼，里头装满捐赠清云寺的财物。
然而，行于队伍中央的那顶轿辇，端坐其中的并非贺飞羽。
取而代之的，是一名身形与她极为相仿的宫女。
这宫女头戴帷帽，轻薄的纱幔悠悠垂落，将面容遮得密不透风。
而贺飞羽，则混在一众宫女之间。
她梳着宫女的双螺髻，身着宫女的粉色夹棉褙子。
队伍刚一踏出皇宫，她便趁众人不备，悄然脱离队伍。
脚步匆匆，径直走到一条暗巷。
钻入事先差人备在此处的小轿，朝八皇子的府邸赶去。