隐藏在黑袍下的身影，缓缓抬头，望向天空的方向，仿若在与苍穹对视。
他的脸上，戴着一个鬼脸面具，那面具仿若一道神秘的封印，将他的面容遮挡得严严实实，不露分毫。
“王副堂主！”
黑袍身影伸出手，冲着天空中的王玉艳轻轻招了招手，动作仿佛带着某种魔力，吸引着王玉艳的目光。
不知道为什么，正冲着她招手的黑袍人，竟然给她一种似曾相识的熟悉感觉。
尽管如此，王玉艳还是瞬间警觉，周身气息一凛，带起了几分戒备，犹如谨慎的猫科动物，自空中缓缓降落而下，悬停在距离黑袍身影五米开外的位置，仿若在与危险保持着微妙的平衡。
“王副堂主，我需要将柯堂主带走一段时间，你大可放心，柯堂主绝对不会有事，或许，等柯堂主重新归来，会给诸位与会长带来一个惊喜也不一定……”
黑袍身影的话音落下，仿若施了一场无声的魔法，身影直接融入到脚下的黑影中，仿佛水滴融入大海，消失得无影无踪。
徒留下王玉艳一人，好似孤独的守望者，呆呆地悬停在空中，望着那黑影消失的方向，若有所思。
……
王玉艳振动着那双燃烧着赤红色火焰的双翼，身姿矫健，宛如一颗划过天际的流火，须臾间便返回至叶辰身旁。
落地之后，她收起周身火焰，双翼缓缓隐没，周身的炽热气息也随之消散。
待气息平稳，王玉艳将自己在外的所见所闻，如同竹筒倒豆子一般，毫无保留地一一道来。
言罢，她周身泛起柔和的光芒，身形渐渐变幻，不多时，便化作人形，悄无声息地融入到人群之中，仿佛从未离开过。
此时的叶辰，剑眉紧蹙，陷入了深深的沉思。
他目光深邃，仿若穿透眼前的虚空，试图在纷繁复杂的线索中寻得一丝真相的曙光。
而在另一边，身处在杨建斌身旁的顾晨阳，刚刚探查完杨建斌的生命体征。
他缓缓站起身来，神色凝重，对着一旁焦急等待的刘雨希无奈地摇了摇头，那轻轻摆动的头颅，仿佛承载着千钧的沉重，宣告着一个令人绝望的结果。
刘雨希见状，眼眶瞬间泛红，眼中似有仇恨的怒火在熊熊燃烧，那火焰仿佛要将周遭的空气都灼烧殆尽。
尽管她的大部分注意力都聚焦在杨建斌这边，满心担忧与悲痛，但王玉艳之前的讲述内容，还是一字不落地钻进了他的耳朵里。
得知孙有为已经被一个黑袍人所杀，就连柯洛与孙有为的尸体都被黑袍人一同带走，刘雨希心中的愤怒莫名地消散了一些，可心境却仿佛被一块巨石堵住，憋闷得厉害，全然没了往日的通畅。
与刘雨希有着相同感受的，还有甄吴迪。
他缓缓转头，看向宛如铁塔般矗立在身旁的仨儿，目光交汇间，眼中同样有着不甘与怨恨闪烁。
那闪烁的光芒，恰似夜空中被乌云遮蔽的星辰，虽竭力绽放光辉，却依旧难掩阴霾。
就在众人的注意力皆被王玉艳带回的消息牢牢吸引之时，人群最末尾的厉红衣身旁，突然泛起一阵诡异的波动。
一滩黑影仿若一面光滑如镜的湖面，毫无征兆地凭空浮现。
紧接着，那镜面般的黑影上，缓缓凸起一道由影子凝聚而成的身影。
在那身影的眼眸深处，两点幽光如鬼火般闪烁不定，幽光流转间，是浓烈到化不开的深情与想念，仿若无尽的星河倾塌其中，璀璨而又哀伤。
“你……”
厉红衣察觉到身旁的异样，她朱唇轻启，刚吐出一个字音，一道黑影便如鬼魅般欺身而上，瞬间堵住了她的双唇。
那是一个饱含着无尽深情与思念的吻，来势汹汹，仿若汹涌的潮水，要将一切都淹没。
厉红衣不由得瞪大了双眸，眼中满是惊愕与诧异。
这“影子”给她的感觉熟悉至极，仿若来自灵魂深处的召唤。
从对方的吻中，她真切地感受到一股悲伤与哀愁交织的复杂情绪，那是丧失挚爱后的悲凉与落寞，仿若寒夜中的孤雁哀鸣，声声断肠。
这一吻，漫长而炽热，仿若要将心中对厉红衣所有的爱意与思念统统宣泄而出。
直至厉红衣呼吸渐促，眼眸逐渐迷离，那“影子”才仿佛触电一般，迅速脱离。
“对不起，红衣……”
“影子”的声音带着些许颤音，仿若秋风中瑟瑟发抖的残叶，脆弱而又无助。
他似是一时慌了神，全然没了主张，仿佛瞬间被抽离了思考能力与表达能力，千言万语只化作这一句饱含愧疚的道歉。
“影子”的声音，熟悉得仿若刻入了厉红衣的骨子里，只是那声音中所蕴含的哀愁，凄凉得让厉红衣心头猛地一揪，疼惜之感油然而生。
“我不知道，在你身上究竟发生过什么，但我可以肯定，你就是……”
厉红衣试图开口，想要一探究竟，可话音未落，一抹黑影便如闪电般迅速伸出，捂住了她的嘴，止住了她后面的话。
“能跨越时空与你见上一面，我就已经很满足了……”
“影子”的话语中满是眷恋与不舍，仿佛即将踏上征途，保家卫国的将军，对至亲至爱之人的最后凝望。
“红衣，我该走了。”
自始至终，“影子”都未曾显露出他的真实样貌，仿若隐于迷雾中的神秘幻影。
但他深知，厉红衣已然知晓，他究竟是谁。
“那你还会回来吗？”
厉红衣美眸泛红，波光潋滟间尽是不舍与期待，犹豫再三，终究还是说出了这句满含期盼的话。
“我不是一直都守护在你身边吗？”
“影子”轻声回应，声音宛若微风拂过琴弦，轻柔而又深情。
“以影子的形式……！”
“影子”的话，如同一把神奇的钥匙，悄然打开了厉红衣记忆的闸门。
她好似瞬间穿越时空，回到了世界异变之时。
那时的她，意识模糊，仿佛置身于混沌的梦境。
依稀记得，自己好似曾躺在某个温暖无比的怀抱中，那怀抱如同避风的港湾，给予她无尽的安心。
只是，待到清醒，这段模糊的记忆，仿若被一层厚厚的尘埃尘封，被深深锁在了她的心底深处。
直至此刻，听到“影子”的话，那段被她尘封已久的记忆，才仿若春日里消融的冰雪，一点点地展露在她的脑海之中。
那张脸……
那个声音……
那个温暖的怀抱……
一切的一切，都是那么的熟悉！