说到这里，叶逸晨突然顿住了话语。
“只是什么？兄长，事到如今还有什么是不能跟我直说的呢？现在可不是隐瞒的时候呀！”叶云舒急切地追问着。
叶逸晨摇了摇头，咬紧牙关说道：“不能说，我已经答应了那个人要保守这个秘密。哪怕因此丢了性命，我也决不能违背自己的承诺。”
“你都快要为此丢掉性命了，为什么还要这般迂腐固执？兄长，你究竟把什么看得比自己的生命还重要啊？到底是什么原因让你如此坚持不肯说出实情？”叶云舒忍不住责问，她实在无法理解叶逸晨此时的执拗。
“不，不能说的，云儿，这......”
叶逸晨满脸痛苦地看了一眼叶云舒后，像是被烫到一般迅速垂下了头，嘴唇紧紧抿起，再也不肯吐露一个字。
叶云舒见状，心脏一紧，但还是强忍着安慰道：“兄长，既然你如此坚持，那我便不再追问。我知道你重情重义，不想违背自己的诺言。不过你放心，即便你不愿意说出来，我也定会想尽办法来替你洗清冤屈。王爷那边已经寻得了一些关键证据，而且正在全力寻找那个至关重要的证人。你只需在此处安下心来等待，相信要不了多久，我便能将你救出这牢笼。”
听到这番话，叶逸晨紧握着双拳，关节因过度用力而微微泛白。
他张了张嘴，似乎想要说些什么，可最终还是化作一声长叹，沉默不语。
叶云舒轻轻摇了摇头，柔声道：“好了，兄长，咱们先不提这些烦心事了。我特意在一品楼带了些菜肴，快趁热尝尝吧。这狱中简直不是人能多待的地方，你已消瘦成这般模样。眼下我能做的不多，只能先让你饱餐一顿了。”
说着，她打开手中的食盒，小心翼翼地将里面色香味俱佳的饭菜一一取出，整齐地摆在叶逸晨面前的桌面上。
叶逸晨缓缓抬起双手，由于手上还戴着沉重的镣铐，那铁链随着他的动作相互碰撞，发出清脆而又刺耳的声响。
他艰难地拿起筷子，夹起一口菜放入口中慢慢咀嚼起来。
然而，刚嚼了几下，一滴泪水便不受控制地顺着脸颊滑落，滴落在碗中的饭菜里。
但他死死咬着牙关，不让自己哭出声来，生怕让妹妹更为担心。
叶云舒目光直直地落在眼前正埋头吃饭的男子身上，一时间竟有些发愣。
只见那男子的头发凌乱不堪，仿佛已经多日未曾梳洗打理，显得十分杂乱无章。而他身上所着的衣裳也已脏污破旧，满是灰尘和污渍。
然而，尽管身处如此环境，他身上竟然没有其他犯人常有的那种难闻恶臭。
相反，他面容清瘦，但那股与生俱来的俊朗气质却是怎么也掩盖不住。
叶云舒不禁暗自感叹，自己这位兄长当真是生得一副好皮囊，即便如今身陷囹圄、狼狈至此，其英俊帅气依然不减分毫。
不多时，摆在桌上的饭菜已然被吃得干干净净。
叶云舒望着兄长，轻声说道：“兄长，那我便先回去了。你在此处一定要好生照料自己啊。我会尽快设法面见皇上，定要想尽办法将你从这牢笼之中救出去。”
叶逸晨听到妹妹这番话，眼中闪过一丝感动与不舍，但他只是稍稍迟疑了一下，然后轻轻地微微点了点头，便默默地转身跟着牢差缓缓离去。
随着他们渐行渐远，狱中只回荡着那沉重的脚镣与地面相互碰撞所发出的清脆声响，一声声敲打着叶云舒的心弦。
一直站在一旁的黎王静静地看着叶云舒，见她仍旧目不转睛地盯着大牢的方向，久久不愿收回视线，于是开口安慰道：“好了，我们走吧，他不会有事的。”
叶云舒闻言，轻轻应了一声：“嗯，我知道。王爷，我有一事相求，不知可否应允？”
黎王好奇地问道：“何事？但说无妨。”
叶云舒深吸一口气，鼓足勇气说道：“我想去见见皇上，可以吗？”
黎王眉头微皱，追问道：“为何突然想要面圣？”
叶云舒咬了咬嘴唇，随即伸手将戴在手腕间的手串摘了下来，并递到黎王面前，解释道：“我想用此物来替我的兄长换取无罪出狱。”
黎王目光凝视着手串，“这是皇兄当年亲赐的乌木手串！”
“没错，我兄长说可以用手串这可以获得一次特赦，能够赦免任何罪行。”
黎王微微颔首，安慰道：“你兄长本就是被冤枉，你完全不必动用此物去换取他的自由。放心吧，我早已开始寻找证人，一旦有所发现，定能让他重获自由，走出牢狱之灾。”
叶云舒听完，迟疑地问道：“那……还需要多久呢？”
黎王似乎看穿了她的心思，连忙安抚道：“莫要着急，我既然承诺过会帮助你，便绝不会食言。至于面见皇兄一事，你暂且稍安勿躁。”
说话间，他的眼眸深处闪过一丝不易察觉的异样光芒。
夜幕降临，月亮高悬于半空中，宛如银盘般散发着柔和的光芒。
叶宅的西厢房
突然，房门被人缓缓推开，发出轻微的“吱呀”声。
只见怜花小心翼翼地迈着轻盈的脚步走了进来。
“姐姐，燕盏炖好啦，您快趁热喝下去吧。”怜花轻声说道，语气中充满了关切之情。
叶云舒闻声，轻轻地将手中握着的毛笔搁在了一旁，然后微笑着伸出双手，接过了怜花递过来的那只白瓷碗。
碗内盛着的汤汁清澈透明，一眼望去便能感觉到它的丝滑质感。
叶云舒拿起小勺，轻轻地舀起一勺燕盏汤，缓缓送入自己的口中。
一股细腻、滑嫩的口感在口腔中蔓延开来，伴随着淡淡的蛋白清香味道。
怜花站在一旁，满脸期待地问道：“姐姐，这味道怎么样啊？”
叶云舒咽下口中的美味，嘴角扬起一抹满足的笑容，回答道：“味道真是极好的！”
怜花听到夸赞，脸上也绽放出开心的笑容，她伸手从叶云舒手中接过已经空空如也的瓷碗，说道：“这燕盏我之前可是从未见过呢，根本不知道该怎么做。还好去请教了吴伯，他告诉我说这燕盏极为珍贵，向来都是仅供皇室享用的，民间还未曾有卖呢。”
听完怜花的这番话，叶云舒若有所思。
片刻之后，她方才抬起头来，目光温柔地看着怜花，笑着问道：“怜花，你想不想也尝一尝这燕盏的滋味呀？”
怜花先是惊喜地眨了眨眼，但很快又摇了摇头，连忙摆手说道：“哎呀，姐姐，这可是王爷特意送给您的，我怎么敢有这样的非分之想呢！”
叶云舒伸出食指轻点了一下怜花的额头，“你呀，有什么不敢想的呢？不就是一些难得的食物，难道我还是那吝啬之人？你自己去库房拿来炖。王爷既然已经将这些东西送给了我，那么就是我的，所以你尽管放心地享用就好。记得也要给惜玉和阿九准备一份哦，你先去看看剩下的燕盏数量是否够分配？”
听到这话，怜花惊讶得张大了嘴巴，难以置信地看着叶云舒，结结巴巴地说道：“啊……姐姐，您莫不是在跟我开玩笑吧？这些燕盏原本就为数不多，如果我们几个人都吃的话，恐怕很快就会被吃光的。”
叶云舒一脸认真地点了点头，肯定地回答道：“当然是比珍珠还要真实啦！快去吧，别再犹豫了。”说完，她朝着怜花挥了挥手，示意她赶紧去办事。
随后，叶云舒像是突然想起了什么似的，连忙叫住正要转身离去的怜花，再次叮嘱道：“对了，别忘了让吴伯帮忙准备好明天去钟府拜访所需的礼物。咱们登门造访可不能空着手去，这样显得太失礼了。”
怜花连连点头应道：“嗯，我知道啦，姐姐！我这就立刻去办。多谢姐姐！”
话音刚落，她便像一只欢快的小鸟一样，急匆匆地跑开了。
叶云舒望着怜花远去的背影，嘴角微微上扬。
待怜花完全消失在视线之中后，她重新拾起笔，继续专注地书写起那封尚未完成的信件来。
这封信是要交代黎王所安排前往矿场之人帮忙带去给周子清的。里面告诉了周子清可以让这些人帮助，行动起来也会更安全些，想到这里，她那颗悬着的心总算能稍稍放下一些了。
转眼便到了次日清晨。
在用过早膳之后，叶云舒精心装扮一番，带上怜花和惜玉，登上了马车，缓缓朝着钟府驶去。
不多时，马车平稳地停在了钟府那气势恢宏的大门前。
怜花率先利落跳下马车，来到大门前，伸手拉起了那沉重的门钹。
没过多久，“吱呀”一声，朱红色的大门被缓缓推开，一个面容清秀的下人出现在门口。
下人好奇地打量了一下眼前丫鬟服侍的女子，略带疑惑地开口问道：“请问你是……？”
怜花见状，赶忙上前一步，微笑着解释道：“小哥，我们姑娘昨日已经派人送来了拜帖，与贵府小姐相约今日登门拜访呢。”
那下人听后恍然大悟，脸上立刻换上一副恭敬的神情说道：“哦，原来是叶姑娘大驾光临啊，我家小姐早就吩咐过小人在此恭候多时了，请您姑娘快快有请！”
说罢，侧身将众人迎入府内。
下人领着叶云舒等人穿过庭院，沿着青石铺就的小径一路前行，最终来到了垂花门前。
他停下脚步，然后转过身来，面带微笑且十分客气说道：“叶姑娘，从这里开始呢，您就能够直接进入其中啦。里边儿嘛，小的不能进去。但是请您放心哈，这院子里头自然会有丫鬟恭候您，她会引领您前去拜见我们家小姐的！”
叶云舒听到这话之后，微微点了点头，脸上露出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“嗯，谢谢小哥啦。”
那名下人见状，赶忙连连摆手，同时脑袋也像小鸡啄米似的不停地点着，嘴里不停地应道：“哎呀，叶姑娘您可千万别跟小的说什么谢字呀，能为您效劳，那可是小的荣幸呐！”
待到亲眼看着叶云舒以及与她同行的众人全都迈进了院子之后，这名下人这才慢慢地将自己的双手恭敬地垂放于身体两侧，然后又一步一步极其缓慢而又庄重地往后退了下去。
叶云舒等人进了垂花门之后，便是庭院。
在这个庭院的正中央位置，有一条由青石板精心铺砌而成的道路笔直地向前延伸着。而在这条青石路的左右两旁，则分别建有精致美观的抄手游廊。
叶云舒毫不犹豫地踏上了那条青石路，径直朝前走去。当她刚刚走到这条路的中间地段时，
忽然之间，一个身着淡绿色衣裳的丫鬟从不远处的游廊拐角处快步走了出来。
只见那丫鬟先是上下打量了一番叶云舒，紧接着用一种听起来毫无波澜起伏、让人难以捉摸其真实情绪的语调开口问道：“请问您就是叶姑娘吗？”
问完这句话之后，那丫鬟便迅速地低垂着头，静静地站在了叶云舒的面前，似乎正在等待着对方的回答。
叶云舒：“嗯，我是。”
“叶姑娘，请随我来，我家小姐早已在花园等候多时了。”
那丫鬟恭恭敬敬地说道，言罢便转过身去，迈着轻盈的步伐在前边引路。
两人一路前行，约莫过了半刻钟左右，终于抵达了后院的花园。
一踏入这片花园，首先映入眼帘的便是那占了一半面积的花圃，其中摆放着一盆盆造型独特、姿态万千的盆景。
这些盆景有的宛如苍松翠柏般挺拔屹立；有的恰似娇艳花朵般婀娜多姿；还有的仿若奇珍异兽般活灵活现。
花圃的边缘处，则矗立着一组高达一人多的嶙峋假山群，它们错落有致地分布着，与周围的景色相互映衬，构成了一幅如诗如画的美景。
就在这时，只见一名身着一袭鲜艳红衣的女子缓缓从观赏亭中走了出来。
她面若桃花，眉似远黛，嘴角挂着一抹亲切的笑容，朝着叶云舒快步走来，并高声喊道：“云舒，我在这，快来！”