从收麦到现在，佘满堂去看了董志强好几回，看着成了废人一般的董志强，每次他都忍不住要把老二董志坚的消息告诉董志强，可一想到董志坚交代他的话，硬是到嘴边的话咽了回去，而对青山的邀请他也借口种秋粮后地里走不开，实际是跟董志坚约好的收了麦后见面。
此刻，佘满堂正心急如焚的等着董家老二董志坚， 他不知道去哪找董志坚，只能在岭上死等，每天晚饭后满堂都去村外的岭头坐着，盼着董志坚回来，此前说好的麦忙后见面，可董志坚迟迟没有露面，也不知道他出了啥状况，还是忙别的事，让佘满堂不免有些心烦意乱起来。
晚饭后，佘满堂还跟往常一样，孤身一人坐在村外的岭头，夜晚的槐树岭一片寂静，时隐时现的月亮从云朵里扔下几块光亮，偶尔槐树林里传来猫头鹰“咕咕嘎”的叫声，听得有些瘆人。
焦躁不安的满堂哪顾得上这些，只是坐在岭头，一锅接一锅地抽着烟，不时的抬头四处看看。
终于在朦胧的水银色里，一个人影缓缓的从沟底冒了上来，该不是董志坚来了，佘满堂坐着没动的，只是重重的咳嗽了声。
对面人影低声问：“满堂吗！”
听到董志坚的声音，满堂忙站起来答道：“是我。”
一见面，不等董志坚开口，佘满堂就裂嘴埋怨道：“还好等到你了，你再不露面，我都能憋疯，要是知道那能找到你，我早去寻你了。”
“知道你等地心急，这不刚从山那边过来，就马不停蹄的赶回来。”董志坚一脸歉意地笑道。
“我可一直憋着劲，就等你回来，出了心中那口恶气……”满堂瞪着眼珠子说。
董志坚叹口气，犹豫了下说道：“你呀，还是沉不住气，李大头可不是那么好对付的，光凭咱俩根本不行，知道黑三吧，他的得力干将，被他跟李兔娃给残忍杀了，为了毁尸灭迹，李大头又灭绝人性的烧了他家的，眼下最重要的是得先拉起咱自己的队伍，至于李大头，放心他迟早都跑不了。”
“黑三早都该死了，伤天害理的事没少帮他干，怎么他连自己得力干都杀，可惜我白攒了这几个月的劲。”满堂遗憾的一拳砸了下去。
董志坚深沉地说道“谁说白攒了几个月的劲，眼下就有件很重要的事，得你跑一趟，我怎么想你去再合适不过。”
“啥事？”
“护送俩人回北边，得用你贩棉花做掩护，这俩人可是咱拉起队伍的关键，路上绝对不能有任何差错。”
一听说拉队伍，佘满堂是一下就兴奋起来，但说去北边，路上是个啥状况两眼墨黑，根本不知道，而且送的人这么重要，这要是路上出个啥事咋办，忙惶恐地说：“南边我熟悉，包括川省，北边可没去过，连走那条路都不知道。”
董志坚看着一脸惶恐地满堂笑道：“这个你不用担心，路上咋走，有我呢，咱把人送到就回来，一路上警惕点，千万马虎不得。”
见董志坚这么说，佘满堂才放下心来，挠着头问：“你只说啥时候走……”
“你这边准备准备，后天一大早动身。”
那我明把马车拾掇拾掇，别到半路耍啥麻达。” 佘满堂毫不犹豫的说道。
“行，后天早上我们在邓家镇外麻坡那片柏树林边等你，路上万一遇到熟人，你喊我王老二，护送的人叫张老板，手里拿算盘那个姓陈叫陈管家，你记清楚。”
“我记下了，后天我一大早出门。”
“后天见。”
……
看着消失在夜色中的董志坚，佘满堂莫名地兴奋起来，这次跟着志坚出去，是他接近董志坚他们这些人的机会，不过满堂也没想到，这次以后，让他踏上了一条光明的路。
回到家的佘满堂，兴奋的睡不着觉 ，天刚亮就起来，把院里的马车仔仔细细的查看一遍，又是给马添上了细料，媳妇杏花见状，不解地问道：“你这人，好好的又不出去，一大早拾掇马车干啥？”
佘满堂咧嘴一笑，闷声说道：“谁说我不出去，明，我就出去。”
杏花心想，你这会出去，到那去，青山哥怕是早领着驼队走了，不由得笑道：“你这会去怕是黄花菜都凉了。”
见媳妇杏花以为他想去跟青山去川省，扭头一本正经地解释道：“接了个活，两三就回来，你蒸锅馍 ，我明天时要带。”
杏花嘟囔了句：“那你也不早说”说完进灶房发面蒸馍。
第二天，天刚麻麻亮，佘满堂起来，看着阴沉沉的天，去出油毡，包了几个馍，悄然赶着马车下了岭，穿过邓家镇，还没到麻坡，远远就看到三人在那片柏树林的路边坐着，董志坚戴着草帽，一副下人的打扮，一个夹着算盘，账房的模样，另一个身穿长衫头戴礼帽，一副老板模样，很是威严。
不等马车停稳佘满堂忙喊道：“王二哥，不好意思，让你们久等了，快上来。”
董志坚答应了声，三人上了马车。
佘满堂毕定是头一次干这样的事，又见那个称为张老板的人不怒而威，难免紧张地不行，就连赶马车都有些不自然，没话找话地说道：“这天可不敢下雨。”
“下雨好，下雨了凉快。”穿长衫的那人爽朗的笑道。
董志坚见状主动拉开话匣，说些小时候的趣事，那人不时地插上几句话，倒也让满堂轻松许多，马车也快了许多，庆幸的是天虽然阴沉沉的，但却连一滴都没下雨。
临近中午，快到轧花厂时，董志坚跟那个长杉人提前跳下马车，让满堂带着夹算盘的那个陈管家进了轧花厂。
苗青山见满堂带人来买棉花，问清斤两，当即让人装好棉花，本想留俩人吃了饭再走，可对方说急着赶路，一个劲的催，佘满堂知道董志坚他们在外面等着，装作无奈的神情对苗青山说：“人家催的紧，饭就算了，给我包几个馍，路上吃。”
苗青山见状也不好挽留，让人从灶房端了盘馍给包上，把他们送出轧花厂，看着走远的马车，苗青山心里还纳闷，这满堂也真是的，不知道咋想，好好的不跟自己出去，非要这么折腾，这一趟那挣几个运费，就算十趟也抵不上跑一趟川省，他那知道，满堂根本就不是为了这个几个运费，而是另有打算。
满堂赶着马车出了扎花厂拐个弯，接了董志坚俩人，一路向北而去，一会从官道拐进崎岖不平的小路，一会又拐上官道，走走停停，天黑时，拐进一个只有四五户的村子，在最靠边的一户人家歇了下来。
天还没亮，就起来，在这户人家吃了饭，继续赶路，临近中午时分，见路边停辆马车，马车旁的俩人朝自己迎了过来，佘满堂心里咯噔一下，这前不着村后不着店，又不认识这俩天，这要出个啥事咋办，不由攥紧手里的鞭子，企图快速的冲了过去。
不料，董志坚却笑着让停下马车，佘满堂这才反应过来，原来是接应的人，几人倒过棉花，看着一行人走远，董志坚这才如负重任的爬上马车。
七月流火，太阳像个火球，烤的一切发了蔫，来的时候是阴天，也许是紧张，兴奋……，倒没觉得怎样，返回时人是轻松下来了，对着大晴天，热得俩人脱了衣衫光着膀子，看着呼哧呼哧喘着粗气的马儿，董志坚一脸轻松地让只满堂放缓脚步，天完全黑下来，俩人才赶到来时歇脚的那户人家，照旧歇了晚，天不亮又起来往回赶，在麻坡的柏树林边董志坚交代几句，跳下马车，消失在柏树林里。
佘满堂这才彻底轻松下来，看着头顶的烈日，悠闲的赶着马车上了槐树岭，若干年后才知道他护送的人乃是陕北最大的地下党刘志丹，是来邓家镇召开秘密会议。
回到家的佘满堂，见王缃云来说若草的婚事，尽管他痛恨李大头，但还没小心眼到阻拦，再说这本来也是他看好的亲事，看着一脸担忧的王缃云，佘满堂笑道：“这是好事，本来俩娃的亲事我早给青山哥跟志强哥提说过，担心你家那个母老虎阻拦，再加上董家哥眼睛的事，才不得不耽搁下来，如今她娘家哥想借此巴结董家，你只管答应就行，我这就去董家，把俩娃的事搁到实处。”
送走王缃云，佘满堂又马不停蹄的去了趟董家，进了董家门不等他开口，董志强就先给他说了李大头提亲的事。
“说实话，青山的丫头，我一家人很是中意，就是担心他兄妹俩万一使个绊子，闹得我跟青山都不好见面，这事要是你来说，我绝无二话。”
满堂看着董志强说道：“好我的哥，你担心是多余的，他李大头现在做梦都想巴结你，哪敢糊弄你，我说十句也顶不住人家李大头对自家妹子说一句。”佘满堂看着董志强说道。
“他那点心思，我哪能不明白，只是不想跟他牵扯太多。”董志强皱着眉说。
“苗家他妹子说了算，离了他还真不行。”
“唉，这是个啥事嘛。”董志强嘟囔着，算是认了。
过年的时候，李大头做媒，在苗李氏极力推动，青山和王缃云的默认下，若草跟凌霄正月里算是订了婚，苗李氏不知道的是，董志强和青山夫妇在佘家早都私下见过面，彼此都很认可，订完亲后，若草就不再去私塾，用苗李氏的话，应该呆在家里学学针线活，说白了就是在家帮王缃云干家务。