书房内的灯火燃了整夜,蜡炬在破晓之时燃尽,留下青烟一缕摇摇直上,而后渐渐消散无形。
一夜未眠,干涩的眼睛仍失神地盯着那烛台。门外传来几下敲门声,百里川的眼珠才微微移动了一下。
“王爷,该上早朝了。”是延言的声音。
“知道了。让人拿朝服过来。”
在几名女婢的服侍下,百里川换上一身朝服,延言待人走后,悄悄凑上前去。
“王爷,跟随桑儿去的人已经回来了。信签已拿到手。”
“可有发现?”百里川问道。
延言低头禀报,“信签上并未透露什么有用的信息。连笔迹也是左手书写,字迹潦草,无法对比。但桑儿的话里提到了一点,她的兄长并非第一次入刑部大牢。前年,曾因盗窃杀人被捕过,但后来却被放了。”
百里川目光一聚,“按凌国律法。他至少也要关上十年。延言,去调查当年那件案子。能将他放出来的,必定是条大鱼。跟这次预谋杀害紫苏也一定有联系。”
“是。”
百里川阵阵精神,心里又不由自主地想起那个人。
他想了一夜,她的归处,诸多的可能,诸多会遇到这样或那样的事情。
他又该如何向宫里的人解释紫苏的不辞而别?
他又生怕有人会借机制造对紫苏或者自己不利的因素。
一连串的问题扑面而来,而百里川哪个也没有想好怎么去解决。
随着众臣进殿,百官朝拜,朝堂之上觐言献策,议论纷纷。百里川的精神都无法集中。
“川,你可有良策?川?”
百里丞坐于高堂,本想听听百里川对于边防有何高见,却见他的心思完全不在朝上。
“嗯。皇上所问何事?”百里川将思绪拉回。
百里丞垂询:“川,是不是哪里不舒服?朕见你没什么精神,心思也不在这。”
“不,臣没有不适,方才只是一时恍惚。”
对侧的宁国相别眼看来。“七王爷倒是年轻,被花红柳绿的世间诱惑分神也可以理解。不像我等老臣,年老体弱,如今已没有精力想其他的事情了。”
百里川侧目,“国相大人还能为皇上分忧解难也是一番辛苦。既然精力不足,何不告老还乡,安度晚年呢。好让那些年轻的臣子们多些机会为朝廷效力,就不必跟在国相大人身后,听命行事了。”百里川悻悻说道。
“七王爷说话可要慎重。众臣都听皇上差遣,为皇上效力,护凌国江土。可并非听命于微臣。王爷方才言语分明有诋毁微臣,扰乱朝堂之嫌。”
“国相大人怎如此当真了呢。本王向来说话没轻没重,更是年少轻狂。若有些话不好听,国相大人别往心里去。”
百里川一副笑脸相对,就算宁延康再如何不悦,朝堂之上也不敢造次。
“无论老少,朕的朝堂之上,凌国的江山社稷,都需要诸位的才干。”百里丞打破了对峙的局面。“川,对于边防可还有什么意见?”
百里川拱手走出队列。“我国近些年与津国虽是井水不犯河水,一直面上保持着平和的状态。但自打十年前的大战之后,国力受损,两方无不滋养生息,暗自筹谋。津国有丰富的矿源,军资的储备也比我国要快。津国的君王又野心勃勃,所以一旦津国自认为占得优势,开战在所难免。所以,臣恳请皇上加强军队的训练,加速储备粮草等物资。更为重要的一点是——督查。防奸诈谋逆者,通敌卖国。防贪赃枉法者,敛财牟利。一经查出,严惩不贷!”
“这件事,川可有合适人选?”
“户部与刑部都有关系。魏大人,崔大人,一起吧。还有,本王提前知会各位大人一声。毕竟查前‘捐’与查后‘捐’是两回事。各位大人若想提前‘捐’些物资,为国效力,本王就先替边关将士们谢谢各位大人了。”
百里川的这番言语,不禁让朝堂之上有些人听着发抖。
“那好,既然川已有想法,朕便带头,减半宫中各宫开支,补充国库。”
得到了皇上的应允,无不让某些人更为发慌。提前“捐”了,无不是自投罗网。若是不捐,到时让人查出来,更是罪加一等。
此时捐也不是,不捐也不是,头顶的冷汗有些人已经是擦不完了。
然而百里川的目的并非只在于一些贪官污吏,此番排查整治,只不过找些无关紧要的小角色开刀,有些人还动不了。他真正的目的便是牵住崔云,伺机探查有关挖心者背后主使的线索。
朝议结束,各位卿家纷纷离去。百里川迈出大殿,深吸一口气,凉意仍是贯穿了整个身子。
她,如今怎么样了?
心头那抑制不住的思念涌现,牵挂一个人,原来是这么费心劳神的一件事。
“七哥!”
背后突然的一声随着猛力地一推,百里川不禁向前迈出一步,惊了神。
“七哥你输了,你输了。这已经是第三次了。”
百里玥儿异常的兴奋,因为她终于如愿以偿的完成了“惊吓百里川三次”的赌约。
“七哥你可要说话算数。替玥儿完成一件事情。”
“你这丫头怎么跑这儿来了?”百里川回身。
“当然是来找七哥你了。”百里玥儿的杏眼里什么时候都透着欢乐。
“走,我们回碧水宫去吧。我正打算找苏嫂嫂玩去呢。”玥儿硬拉着百里川前行。
百里川骤然停下脚步,心想他还不能让玥儿前去。他还未想好如何解释紫苏的离开,况且玥儿这丫头知道后定闹得不消停。
“玥儿,魏岸近些时日恐怕要很忙。你不如回府,多与他相处如何。”
“他忙他的,我玩我的。我晚上回去就行了。”百里玥儿丝毫没有不去的意思,继续向前走着。
百里川没有办法,只好一并前行。“紫苏……近些日子受了惊吓,太医院的人嘱咐要静养。你不才在碧水宫住了几日,这些日子就不要去打扰她了。”
“没关系,我就跟苏嫂嫂说说话就走。不会打扰她休息的。”