“他们在哪儿？”作家丝毫没有被他们的气势所吓倒，他的眼神中燃烧着不屈的火焰。他还是紧紧追问，声音中带着更加浓烈的愤怒和焦急，那声音仿佛是从他灵魂深处爆发出来的怒吼。他的身体微微前倾，做出防御的姿态，像是一只准备战斗的猛兽，警惕地看着逐渐靠近的虚穹人。他的眼神坚定而决绝，仿佛在向陈克和虚穹人宣告，他绝不会轻易屈服，哪怕前方是刀山火海，他也会为了伙伴勇往直前。
陈克回头看了一眼带头的虚穹人，脸上露出一丝无奈的表情，像是在抱怨这场游戏太过无趣。他耸了耸肩，那动作里带着一丝玩世不恭的意味，缓缓说道：“看来作家想要看到证据。”他的语气中带着一丝调侃，仿佛他正在观看一场精彩有趣的表演，而作家和他的伙伴们不过是这场表演中的滑稽演员。
“把囚犯带了来。”带头的虚穹人声音冰冷得如同千年寒冰，没有一丝一毫的感情波动。他一挥手，那动作干净利落，像是在指挥一件毫无生命的物品。他的眼神中透露出一种极致的冷漠，仿佛这些人的生死在他眼中不过是微不足道的小事，与他毫无关联。
陈克又向着作家说道：“作家，我们想要回凯托石核心。现在你已经无法阻止我们了。”说着，沈涛、金得姆和道士三人就被几名虚穹人粗暴地押着带了出来。他们的脸上带着深深的疲惫和无奈，那是经历了无数挣扎与痛苦后的痕迹。身上的衣服凌乱不堪，有的地方甚至被撕裂，显然在之前的挣扎中吃了不少苦头。
沈涛的眼神中透露出强烈的不甘，他狠狠地瞪着陈克，那目光仿佛能化作利刃，将陈克千刀万剐。金得姆则满脸担忧地看向作家，眼神中充满了关切和愧疚，仿佛在为自己的无能为力而自责。道士的脸上则是一副懊悔不已的表情，他低着头，不敢直视作家的眼睛，似乎在为自己的所作所为感到深深的后悔，恨不得时光倒流，重新做出选择。
“嗨，作家。”刚被押解出来的道士，神色复杂，脸上既有劫后余生的庆幸，那是一种从死亡边缘逃脱的庆幸，像是在黑暗中摸索许久后终于看到一丝曙光的释然；又有面对作家时难以言说的尴尬，毕竟他的所作所为让彼此之间的关系变得微妙。他微微仰起头，脖颈处的青筋都因用力而微微凸起，冲着作家用力地挥了挥手，扯着沙哑的嗓子喊道。那声音在这压抑得近乎凝固的空间里，显得异常突兀，仿佛是寂静深夜里一声不合时宜的尖叫。
然而，他的招呼声还在空气中悠悠回荡，尚未完全消散，带头的虚穹人就如同被点燃了引信的烈性炸药，瞬间爆发。他猛地转过头，速度之快，好似一阵疾风刮过，双眼喷射出两道寒光，直直地射向道士，那眼神仿佛能将人冻结，随后大声吼道：“安静！”这声怒吼犹如一记震天炸雷，在众人耳边轰然炸响，声波震荡着周围的空气，吓得道士浑身猛地一颤，像一只受惊的兔子，脖子迅速一缩，双手下意识地捂住嘴巴，脸上露出极度畏惧的神情，身体也微微颤抖起来，好似寒风中一片瑟瑟发抖的枯叶。
作家的目光如同一道闪电，快速且精准地扫过沈涛、金得姆和道士三人。看到他们虽然衣衫褴褛、神色疲惫，一副狼狈不堪的模样，但生命体征平稳，都安然无恙，作家心中那块沉甸甸的大石头总算“咚”的一声落了地。他深吸一口气，胸膛剧烈地起伏着，平复着内心翻涌的激动情绪，缓缓开口，声音坚定而沉稳，在这略显嘈杂、充斥着紧张氛围的环境中，格外清晰，如同洪钟般震响：“好吧，我会交出凯托石核心。”
“啊，十分的明智。”陈克脸上顿时绽放出满意的笑容，那笑容就像盛开的恶之花，带着一丝得逞后的得意，仿佛他已经站在了世界之巅，一切都在他的股掌之间，任他操控。他轻轻拍了拍手，动作优雅却又带着一丝嘲讽，那掌声像是在为作家的“识趣”决定鼓掌，又像是在向全世界宣告自己不费吹灰之力就取得了这场博弈的胜利。
“但我有条件。”作家突然提高音量，声音拔高了几个度，语气中带着不容置疑的坚决，仿佛是一把锋利的宝剑，斩断了陈克的得意。他向前跨出一步，身姿笔挺，犹如一棵苍松，坚定地站在那里，眼神如炬，坚定地看着陈克和虚穹人，那目光仿佛在向他们宣告：他有自己的底线，绝不是任人拿捏、随意摆弄的软柿子。
“你没有立场提出任何要求，作家。虚穹人会护送你……”陈克的脸色瞬间阴沉下来，犹如暴风雨来临前的天空，乌云密布。他的眉头紧紧皱成一个“川”字，那沟壑仿佛能夹死一只苍蝇，眼中闪过一丝恼怒，那是被挑战权威后的愤怒，好似一头被激怒的雄狮。他向前逼近一步，脚步沉重而有力，地面都似乎因他的动作而微微震颤，手指着作家，那根手指就像一把指着敌人的长枪，语气中充满了不满和威胁，似乎在警告作家：不要轻易挑战他的威严，否则后果自负。
“不用护送！我有条件！”作家用力地摇了摇头，动作幅度极大，仿佛要把陈克的话像甩垃圾一样甩到九霄云外。他的眼神中燃烧着愤怒的火焰，那火焰炽热而猛烈，仿佛能将一切都烧成灰烬，死死地盯着陈克，那眼神仿佛在说：他绝不会在威胁面前低头，绝不会轻易妥协，他有自己的坚持。
“我们现在就可以消灭你。”带头虚穹人冷冷地开口，声音如同从千年冰窖中传来，不带一丝温度，仿佛能将周围的空气都凝结成冰。他向前走了几步，每一步都像是踏在厚重的石板上，发出沉闷的声响，身上散发着一股强大的压迫感，周围的空气仿佛都被他的气势冻结，让人呼吸都变得困难。他的眼神冰冷而凶狠，像两把锋利的匕首，紧紧地盯着作家，仿佛只要作家再敢说一个不字，他就会毫不犹豫地立刻动手，将作家置于死地。