“你绝对想不到。”楚星霄神秘一笑，故意卖了个关子。
“我这次进入魔雾洞，居然发现了迷雾矿石！”
“迷雾矿石？”姜然对这个名字感到陌生，转头看向其余人，眼中带着几分探究。
二狗摊开手掌，掌心赫然放着一块小小的灰色石头。
石头的四周围绕着一层淡淡的雾气，给它增添了几分神秘的色彩。
瞅见姜然一脸的疑惑，他忙解释道：“你可别小看这东西，虽然个头不大，但我刚才试了一下，它释放的雾气和魔雾洞内的极为相似。”
楚星霄也点点头，语气难掩激动：“听说这玩意儿比迷雾精灵还罕见。当时洞内突然发生震动，就掉了这么一小块下来。”
姜然微微张嘴，不由感叹楚星霄的好运。
楚星霄将石头递到姜然手中，正色道：“这块矿石能够在我们每次晋级时，用来进行一定程度的魔力提纯。既然这样，就放在你那儿吧，我们轮流使用。”
姜然略一沉吟，随后微微颔首，将迷雾矿石收起。
“你们这次收获如何？”
听到这话，二狗笑嘻嘻地抬手，一股水流围着他的右手转了一圈。“我现在已经是五星高级战士了。”
魔雾洞并不是纯粹的修炼之地，它更多的作用还是提纯魔力和排除身体的杂质。
能一口气升四星，二狗对此相当满意。
许安安也适时开口，语气平淡：“我现在是四星高级战士。”
她并没有遇到迷雾精灵，也没有楚星霄那般的运气，但她也很开心。
这是她从未想过的进步速度。
楚星霄一脸幽怨地盯着姜然，不满地嘟囔道：“我们的情谊散了，你都不问我。”
姜然哭笑不得，给了他一拳，笑着问道：“看你那样子，就肯定进步不小，说吧，什么等级了？”
楚星霄嘿嘿一笑，里面换上了灿烂的笑容：“你猜猜。”
“大魔法师？”姜然随口问道。
楚星霄笑容一收，埋怨道：“怎么可能！我晋升到八星高级魔法师了！惊不惊喜？”
他看到姜然脸上并无太多的震惊，眨了眨眼，不敢置信：“这你都不觉得惊讶？”
随后，他似乎意识到什么，双眼猛地睁大：“你，你......该不会......”
姜然淡淡一笑，没有说出自己的真实等级。
楚星霄捂着自己的胸口，装作头晕。“我不行了，快救我。”
这时，院外突然飞进来一个传音卷轴。
“星霄，收拾好了吗，我们准备出发了。”
“来了！”楚星霄拉开大门，朝着外面大喊一声，转过头对着姜然等人道：
“怎么样，有没有兴趣一起去看看？”
“好！”几人齐声点头。
他们都刚从魔雾洞中出来，刚好可以趁机休息一下。
两日后，天色微亮。
一只体型巨大的风澜兽划破天际，进入到灵泽帝国与永冬帝国的交界处——赤炎荒原。
姜然刚从风澜兽的背上跳下来， 便感觉到一股热浪扑面而来。
脚下的大地赤红，寸草不生，空气中弥漫着硫磺与焦土的气息。
远处的天地交汇处，炽火与寒冰碰撞，形成一片奇特而壮丽的景象。
这条格格不入的山脉，名为寒霜山脉。
而这次的雪晶矿，就诞生于其中的一片焰霜晶林中。
不远处已经聚集了一些人，甚至在旁边搭建好了一个擂台。
这一次，双方帝国约定，各自派出五名挑战者进行五局对战，以此来决定雪晶矿最终的归属。
而派出的挑战者要求不能超过二十岁，楚星霄凭借自己在联赛中的出色表现，顺理成章地得到了一个名额。
灵泽帝国的负责人正是大皇子灵业铮，他一见到姜然等人，便快步迎上前，神色间带着几分欣喜。
“你们来了！”
“大皇子殿下。”楚青躬身，恭敬地行了一礼。
灵业铮微微颔首，简单寒暄几句后，众人便一同朝临时驻地走去。
临时驻地颇为简陋，仅用栅栏围出一方空间。
然而，姜然一踏入其中，便感觉四周的热气骤然消散。
驻地中间，一名身披银白色披风的青年端坐在长桌旁，桌上摆放着几只酒杯。
“那是永冬帝国的五皇子，冬芜。”楚星霄靠近姜然，压低声音说道，“听说这个名字还有个反向寓意，永冬帝希望即便在漫长寒冬，他们帝国依然能植被丛生。”
姜然闻言，疑惑地看向他：“名字还能有反向寓意？”
楚星霄耸了耸肩。“我也是听说的。”
说完，他又指了指冬芜身旁坐着的两人。
一名身披墨绿色战袍的中年男子，气度沉稳，另一人则是一个十六七岁的少女。
“那男子是俞家家主俞佑白，旁边坐着的是他女儿俞恬，据说也是这次的挑战者之一。”
姜然微微挑眉：“她看上去很年轻。”
照理说，挑战者不得超过二十岁，两个帝国为了战力最大化，一定会挑选十九岁的人来参加挑战。
楚星霄听出了姜然话语背后的意思，解释道：“她呀，水系魔法之心，超星天赋，再加上永冬帝国得天独厚的修炼环境，如今已经是一星高级魔法师了。”
他顿了顿，补充道：“而且俞家在永冬帝国可是超一流世家，自然不会放弃这个机会。”
众人正准备找个空位歇息，冬芜却忽然看了过来，嘴角含笑：“是千星商行的贵客，不知在下是否有幸，请各位喝一杯？”
话音刚落，周围议论声顿时停歇，众人的目光纷纷投向姜然一行人。
千星商行遍布三大帝国，楚青自然对冬芜不陌生，闻言笑道：“冬芜殿下相邀，自是我们的荣幸。”
冬芜对一旁的侍者示意，侍者转身抱来了几个软垫。
在众人落座后，冬芜目光随意地从楚青等人身上一一扫过。
姜然敏锐地察觉到，他的目光在自己身上停留的时间似乎比其他人都要长些。
她抬眸，与冬芜的视线骤然相交。
冬芜眼中闪过一丝不易察觉的情绪，旋即轻咳两声，若无其事地收回目光，转而看向灵业铮，语气随意道：
“这几人中，谁是挑战者？”