边疆寒风呼啸，营帐内仍旧灯火通明。萧长瑜端坐于主帅座椅之上，眉宇间隐隐透出一丝疲惫。桌案上摊着最新的战报，火光映照下，他的目光冷峻如冰川。他手持狼毫，在地图上勾画着几处关键的要地，思绪却已飘向千里之外的京城。
魏启立在一旁，神色恭敬又带几分犹豫。
“将军，”魏启低声说道，“属下刚接到边哨传信，噶尔丹的粮草紧缺，至今未有调动兵马的迹象。他们似乎暂时不敢轻举妄动。”
萧长瑜闻言，将手中的狼毫轻轻放下，眉头却未见舒展。他目光直视魏启，沉声问道：“科尔沁呢？他们与噶尔丹的联络可有进一步的举动？”
魏启拱手答道：“据细作回报，科尔沁方面似乎只是委婉的拒绝，并未明确表现出协助噶尔丹复仇的意图。他们今年也因牲畜损失惨重，粮草储备不足，暂时不敢发动战事。”
萧长瑜点了点头，声音依旧冷静：“暂且观望几日。如果噶尔丹与科尔沁真如你所言，无力反扑，那我便启程回京。但眼下，仍不可掉以轻心。凡事防微杜渐，稍有松懈便可能满盘皆输。”
魏启恭敬答道：“属下明白。将军若需动身回京，边疆事务属下必定谨慎处理，不负将军所托。”
萧长瑜站起身，走到挂在帐内的地图前，指尖划过几个标记的关键点，沉声吩咐道：“我离开之后，第一，粮草分配务必周密。噶尔丹的损失虽大，但其部众仍存，不排除他们孤注一掷的可能；第二，传令给各营将领，兵马操练绝不可懈怠，日夜轮守。若有风吹草动，立即派出斥候探查，务必做到耳聪目明。”
魏启立刻应道：“将军所虑甚是。属下定遵此计行事。”
萧长瑜转过身来，目光锋利如刃：“还有一点，若噶尔丹真动了反扑的念头，你无需事事请示。战场瞬息万变，军中之人，不仅要有头脑，更要果断勇敢。遇到紧急之事，你必须敢作决断。明白吗？”
魏启闻言，连忙拱手道：“属下必不辜负将军信任，定当以大局为重，果敢行事。”
萧长瑜点点头：“很好。若真有不可不报的急事，便以八百里加急送至京城。凡事衡量轻重缓急，不要拘泥于旧例。”
萧长瑜回到主座前坐下，目光渐渐柔和了几分。他提起案上的一封，来自于徐秋林的书信，展开又细细看了一遍，唇角不自觉勾起一丝浅笑。信中并无多言，只简短几句，提及顾明书的日常起居。可那一字一句，却如春风拂面，吹散了他连日来的戾气与疲惫。
魏启见状，稍稍放下心来，试探着问道：“将军心系京城，可是有什么事？”
萧长瑜抬眸看了他一眼，眼神中带着一丝戏谑：“魏启，你倒是聪明得很。”
魏启连忙低头，恭敬地说道：“属下并无旁意，只是见将军近来常常阅看书信，眉目间流露几分柔情，便斗胆一问。”
萧长瑜笑了笑，却没有答话，只将信折好收入怀中。他起身向外走去，语气带着几分感慨：“魏启，人这一生，刀剑江山固然重要，但总得有些能牵挂的东西，才不至于枉活。”
魏启默然点头，不再多言。
正当萧长瑜筹谋归京之事时，一名斥候匆匆奔入营帐，单膝跪地禀报：“将军，前线探子来报，噶尔丹似有异动。他们虽未调兵，但有不少人马往西北方向移动，具体意图尚未查明。”
萧长瑜闻言，眉头紧蹙，冷声道：“往西北？那里是他们的驻地后方，难道是调集余粮？”
斥候摇头：“属下暂未查明详情，但依照探子所言，这些人马中多是轻骑兵，装备简陋，似乎不像是运粮队伍。”
魏启上前一步，沉声分析道：“将军，轻骑兵的行动更适合试探或偷袭。属下以为，他们很可能是想掩人耳目，伺机报复。”
萧长瑜目光如电，缓缓说道：“传令下去，加强西北方向的防守。同时派出更多斥候，查清他们的具体动向。再将此事告知各营将领，务必随时保持警戒。”
“是，将军！”斥候领命退下。
魏启迟疑了一瞬，问道：“将军，这是否会影响您的回京计划？”
萧长瑜淡淡一笑：“无妨。噶尔丹此举不过是虚张声势，他们手中无粮，兵器不足，断不敢轻易开战。只需防备周全，便无大碍。”
几日后，噶尔丹果然未有进一步动作。探子回报，他们的轻骑兵已撤回驻地，显然是在确认边疆的防御后选择了退却。
萧长瑜闻讯，终于放下心来。他将边疆事务悉数交予魏启，又特地召集诸将训话，叮嘱他们在自己离开期间必须团结一致、谨慎行事。
临行前一夜，北疆的风格外凛冽。萧长瑜站在营帐外，遥望着南方的天空，心中涌起一股难以抑制的思念。他低声自语：“明书，再过几日，我便能见到你了。与你分开这么久了，你可有想我？戏文都说，久别的人再相遇，感情会更热情似火呢。你会吗？”
翌日清晨，萧长瑜终于踏上归程，策马而去，留下一片风雪中的肃穆与深沉。
北疆大风未歇，归京的路途漫长而艰辛。萧长瑜一行人策马而行，顶着刺骨的寒风，沿官道疾驰。途中，山川大地一片壮观，萧长瑜却无心欣赏。他的思绪全系在京城的顾明书身上，不知对方是否安然无恙，是否还在流言蜚语中苦苦挣扎。
护卫队的统领黎诚策马靠近，小声提醒道：“将军，前方五十里便是驿站，可否歇脚片刻？”
萧长瑜摇头：“不用，继续赶路。风再大，也不能耽搁。”
黎诚不敢多言，只得应道：“是，将军。”
顾明书自上次遇袭后，虽然安然无恙，但他与姐姐顾锦玉都深知，事情并未平息。尤其最近几日，流言再次肆起，有人暗指顾明书早已投靠萧家，将来意图倚仗萧长瑜的势力谋求自身安全。
顾锦玉站在窗前，眉头紧锁，忧心忡忡地说道：“明书，这流言越来越离谱，若再这样下去，只怕你声名尽毁。”
顾明书放下手中的书卷，面色平静却难掩愁绪：“姐姐，无需太过担忧。这些流言虽多，却并无真凭实据，无需理会。”
顾锦玉叹息道：“话虽如此，可长此以往，难免会有人借此挑拨是非，连累萧将军声誉。”
两人正说着话，忽然听到外头传来脚步声。紧接着，一名家仆匆匆跑进来，低声说道：“小姐，公子，萧家的亲信送来一封信，说是紧急之事，请您立刻过目。”
顾明书一脸茫然的接过信笺，打开细看，只见字迹潦草，却显得格外急切：“北疆局势暂稳，将军归京途中，料想近日便能抵达。切勿外出，静待消息。”
顾明书看完，心头一震，眼中浮现一抹慌乱又复杂的神色。他看向姐姐顾锦玉，沉声说道：“萧长瑜要回来了，他来信了。”
顾锦玉接过信，看完后不由得长舒一口气：“将军归来便好，至少能震慑那些不怀好意的人。我们总算不用提心吊胆的过了。明书，不要多想，姐姐可以体谅你，只要你做什么我都支持你。如果你愿意让萧将军来护你，姐姐也不拦着。一切都看你。萧将军是个好人，他不会做什么出格的事。”
萧长瑜的归京之路并非一路平坦。在离京城不足百里的山道上，一群黑衣人突然从林中跃出，刀光剑影之间，显然是冲着萧长瑜而来。
黎诚眼疾手快，立即挥刀挡住第一波袭击，同时大喝一声：“护卫队，结阵！”
萧长瑜并未慌乱，他从腰间抽出佩剑，冷声道：“来者何人，竟敢拦我归程？”
黑衣人不答，只一拥而上，刀剑直逼萧长瑜而去。他冷哼一声，剑锋凌厉，瞬间逼退数人。他的护卫们也迅速反应，与黑衣人展开激烈的厮杀。
“将军，小心！”黎诚看到两名黑衣人试图偷袭萧长瑜，立即策马冲上前去，将其中一人劈倒在地。
萧长瑜回身避开另一人的攻击，冷冷说道：“好大的胆子，竟敢在天子脚下劫杀朝廷命官。今日若不将你们尽数诛杀，岂不让天下人耻笑！”
黑衣人似乎也知道计划败露，几人低声交谈后突然撤退，消失在茫茫大风中。
黎诚气喘吁吁地收剑，皱眉说道：“将军，这些人分明是有备而来，却未曾全力相攻，似乎另有目的。”
萧长瑜微微颔首，目光沉冷：“他们的目的不是杀我，而是试探。传令下去，加倍警戒，务必确保我们安全抵达京城。”
几日后，萧长瑜终于抵达京城。他未惊动朝廷，而是悄然回到自己的府邸。夜深人静时，他换了一身便装，独自一人前往墨隐居。
顾明书听到敲门声时，心中隐隐有所预感。他打开门，看见一身寒霜的萧长瑜站在门外，目光深沉而柔和。
“萧……萧长瑜。”顾明书慌乱又害羞的低下了头，过了片刻，他才抬起头轻声说：“你……回来了。”
还没等顾明书反应过来，萧长瑜一把揽住了顾明书的腰，热情又急切的吻就这样突然袭来，唇上立刻感到了疼痛，然后唇齿像被什么柔软的东西撬开了，顿时封住了他的唇，让他脑袋晕晕的，根本没办法呼吸。就在他急切的喘气声传来时，萧长瑜才缓缓的离开了他的唇。
随即又上前用手掐了掐顾明书的脸颊，低头靠近了他的耳垂，低沉着声音说：“怎么瘦成这样了？是故意给我看的？让我心疼？顾明书，不准虐待自己，我不同意。”说完，萧长瑜还对着顾明书的耳洞吹了口气，暖暖的热气袭来，让他立刻全身酥麻。他不禁打了个寒颤。马上推开萧长瑜后低下了头，然后用手抚摸着自己的耳朵，还用力擦了擦。
萧长瑜则紧紧的盯着顾明书羞涩的脸，轻声应道：“路途险阻，好在未曾耽搁太久。”他上前一步，将手中的包裹递给顾明书，“这些是我从北疆带来的药材，听说对你姐姐的身体有益，特意带来。”
顾明书不好意思的接过包裹，依旧低着头，脸颊红红的。轻轻的回应：“多谢将军。”
萧长瑜看着顾明书单薄的身体，心中一阵酸涩。他轻声说道：“明书，我已归来，无论发生什么，你都不要害怕了，有我在，没人敢动你。任何人，若想伤你，必先问过我的剑。”
顾明书抬起头，目光复杂地看着他，心中涌起千言万语，却只化作一句：“我知道了，谢谢。”
“何必言谢？你我之间还用吗？顾明书，你可是我的人。记住……”萧长瑜态度依然很坚决。
然而，两人并未料到，萧长瑜归京的消息已经悄然传开。朝中一些势力得知后，立即开始行动，准备将顾明书作为攻击萧长瑜的突破口。
此时，一个秘密集会正在京城某处进行。几个衣着华贵的男子围坐在一起，低声讨论着什么。
“萧长瑜归京，恐怕接下来，我们要谨言慎行了。切记不要鲁莽行事。”
“没错。必须要谨慎。萧长瑜可不是个莽夫，我们必须要小心他的调查和监视。他护着的那个顾明书，可是他的软肋。只要能抓到顾明书，萧长瑜定会心神不宁。这样自然会分散他的关注点。到时，我们便可以做我们的事了。”
“嗯，那便按照计划行事。不过，这次必须要小心，千万不要让萧长瑜察觉到我们的意图。”