而此时的翎国都城，有两位天皇贵胄却难以入眠。已经四更了，永王祁肆夜还是辗转反侧。他独坐在寝殿窗边，看着窗外似满未满的明月高悬，心中暗忖今日父皇的那番话。翎国皇室如今有可能继位的只有两位皇子，他祁肆夜和华贵妃所生的锦王祁霁华。在他看来，祁霁华不过草包一个，平素好色又软弱，只是仗着自己乃贵妃之子，身份尊贵，才能在父皇面前讨得一时的好罢了。不过他身边那位给他出谋划策又老谋深算之人，确不能轻视。而祁肆夜，不靠生母，也没有母氏倚靠，从小到大，能在这深宫中活下来，还能争得今日这番天地，只靠他自己。
现在的翎国之君，也就是祁肆夜的那位父皇，年事已高，身体也是一年不如一年。所以他这些年一直有意要培养储君。早些年，睿王祁慕风是他最大的劲敌。不过那夜过后，他祁慕风的擎天大厦一夕崩塌，那么骄傲不可一世的六皇子，也成为了自己的手下败将，身首异处，死无全尸。
想到这里,祁肆夜的心突然像被针刺了一下。不过他早已逼迫自己将往事尘归尘，土归土，埋葬在心底最深处，永不生根，绝不发芽。帝王之路断然不允许自己有丝毫迟疑和动情。况且他的感性早已在六年前那个夜晚随故人而去。这世上再也没有人值得他手下留情。祁肆夜不禁握紧了拳头。既然自己已经为了走上这条至尊之路舍弃了最宝贵的东西，那他现在就更不能手软，也不能停下，不管路遇什么拦路之石，他都要一击必中，没有人可以挡他的路。
于是，他便继续深思起今日翎帝召见他与祁霁华说的那番话。他细细回味今日父皇的每一个表情，每一句语气，每一个动作…“谁能得到洛氏的扶持，储君之位就是谁的…”
难道是…
月光照在他的脸上，一些事渐渐明朗，不过，还有个人需被他拉入局中…
眼看又到了百花齐放的时节，翎都家家户户都口口相传着一件盛事——洛氏一族的大小姐洛羡雪来到翎都的第一件事，就是要参选一年一度的花魁。当选花魁之人，可以在六月花灯节入宫，为皇室晚宴献舞。这是多大的荣誉和恩赐啊，但是最重要的是，这将对未来一年花魁所在歌舞坊的生意带来不可预计的人气和可观收入。所以每年这时候，翎都三家最大的歌舞坊都会拿出浑身解数，争奇斗艳，打得不可开交。
他们会纷纷推出自家的头牌，让翎都的所有百姓自由投票选择。官府会在闹市街道设置一个票箱，想要投票的人只需在白纸上写上自己的名字和所投之人或歌舞坊的名字，再投入由官府日夜看守的投票箱里，便能算作一张有效票。最后，在花灯节开始十日前，投票截止，官府统一计票，并通知得票最多的歌舞坊准备进宫献舞的乐曲。
这算是翎都每年最盛大的活动。虽听起来与之干系最大的只是这三家歌舞坊，但这些商家为了吸引投票，会让平时无银钱进歌舞坊玩乐并一饱眼福的平民百姓也能一睹美人风采。一场接着一场的乐宴和歌舞会即将在百花街天天召开，人人都可以无偿观看欣赏，丝竹管乐之声即将不绝于耳。而翎都人最期待的当然是一睹美人风采。爱美之心人皆有之，平常她们只是达官贵人的玩物，而现下她们将为所有人而起舞，所以翎都的男女老少明着暗着都在期待这场盛会。
而今年大家最津津乐道的传言，就是三大歌舞坊里最有底蕴和威望也是历史最悠久的霓裳坊，今年推出的头牌竟是一位从未露过面的新人——洛羡雪。听说她是洛家大小姐，一个堆金积玉的名门贵族之女怎会来这样的烟花之地抛头露面，这不是一般高门大户的作风啊。虽说士农工商，商者排在末位，但他洛氏又岂是一般商贾？如此世家大族此番行事倒是让人琢磨不透。翎都之人议论纷纷，当然这些传言也早已到了两位当朝皇子的耳中。
“您怎么看？这洛羡雪到底是来做什么的？”锦王祁霁华在书房焦急踱步，他身着深紫金线衣袍，腰间是一块成色极好的金镶玉龙纹玉佩，乃当今圣上亲赐。他衣着极尽雍容华贵，可脸却是一副纵欲过度的憔悴模样，半分没有贵族轩昂风采，反而是沾染太多市井之气的小人之姿。而堂下还坐着一位年逾四十的男子，服饰沉稳中带着不外显的华丽，面色暗沉微须，举手投足庄严沉稳，他倒不像锦王似的急得像热锅上的蚂蚁，只一副气定神闲，胜券在握的模样。
还不等这男子开口，锦王一边甩着袖子，一边急着补了句：“父皇前几日才让我们去结交洛氏，这倒好，洛氏没几天就送上门了。难道他们跟父皇早有私交，洛氏竟是父皇的人？”
堂下男子故意咳了两声，端起茶杯不紧不慢地放到嘴边，轻吹了一口气，缓缓地喝了一口后才说道：“慎言啊，殿下。圣上之事岂是我等能无端揣测的。”
说完，他将茶杯轻放在桌案上。
“舅父，您就别再跟我打哑谜，现在都什么时候了，这都火烧眉毛了。能不能荣登九五在此一举，可我却丝毫没参透目前的局势。想来那个贱种那边已经开始谋划了吧！”说着，祁霁华深叹一口气，背过身去。堂下男子将桌案上的茶杯拿起又重重地放下，这声响却将祁霁华吓得轻抖了一下。“殿下！”男子重喝一声。“您作为当朝皇子，翎国的锦王，说话怎能如此随意放肆！况且遇到一点小事，就如此沉不住气，怎么让陛下放心将这江山社稷交给你！”
祁霁华泄了气，低声说道：“舅父，您也嫌我没用了吗？舅父，您不要舍弃我啊，舅父！”国公轻叹：“我如今早已与你和你的母亲，也是我的妹妹，是一艘船上之人，你若倾覆，我安能独善其身？我只是教你，遇事要多思多虑，重压之下才能考验出谁才是人才，谁又是庸才。“祁霁华冷静了些，坐到了舅父身旁，一副等着聆听教诲的神情。“今日之事，重点是洛氏与陛下有无相交吗？他们是什么关系对你而言，对永王而言有甚差别？你与其纠结陛下是何意，不如将心思放在如何先于永王，结交洛氏，并一举获得他们的支持。”
看祁霁华的神态，想是自己不点透他是不会懂了。曾无庆想着。可叹曾氏一族步步为营争得如今的地位，是靠着族中多少长辈日夜筹谋，如今为何却是这样一个纨绔又愚蠢之子孙将担负家族荣辱与兴衰。曾无庆又恨又怕，只能自己为他多看顾着些了。“当前局势，首先，霓裳坊本就是洛氏经营的歌舞坊，洛家大小姐借它打响名声，倒是顺理成章。不过，她为何要以这般风头出尽还使洛氏蒙羞的方式来到翎都，这就需深思了。她明明可以默默潜入，暗自筹谋，不让任何人知晓，这样不管她和洛氏想做什么都更方便容易。即使她想出风头，以洛氏在翎都的势力，方法也多得是，为何要选择如此一条糟践名声之路？”
“那您觉得是为什么呢？”祁霁华像一只愚蠢笨拙的山鸡，拧着头，瞪着眼，还撅着嘴，渴求着国公告诉自己答案。
“原因不过是这三中之一，其一，这番做法是当今圣上授意，其目的就是要广告天下，洛氏已入都城，当然主要是通知你们两个皇子，考题已至，你们可以去完成你们的考卷了。虽洛羡雪只是一个女子，并不是洛氏家族继承人，但她却是家主洛羽尘最疼爱的妹妹，在整个洛氏也是很能说得上话的。她如今来都城的一言一行，都代表着洛羽尘的意思，当然也就是整个洛氏家族的筹划。其二，这洛羡雪这番来都城与陛下旨意完全无关，她选花魁是想进宫。无论是想做皇帝的妃子，还是做六月夜宴在场的其他皇亲国戚的夫人，他们洛家，想以她为跳板，打通未来进入皇室家族的道路。这其三嘛，那就不好防备了。”
曾无庆摇了摇头，正欲端起桌上的茶杯饮一口，却发现里面已无茶水。祁霁华这点眼力还是有的，马上端起茶壶，殷勤地为舅父掺上一杯。一边倒水一边说：“舅父，那这最后的可能到底是什么呢？您这说得我心里都快发慌了。”曾无庆缓缓吹了吹浮在水面的茶叶，小啜一口茶水后缓缓道来。“慌什么，即使如此，永王那边跟你一样没有防备，大家在同样的起点，之后就各凭本事了。”他说完顿了顿，“这其三啊，就是洛氏来都城是有自己的计划和考量，洛羡雪到都城后一定会有所动作，至于她会做些什么，我们现在也无法预测，只有到时候兵来将挡水来土掩，见机行事了。其次，这三点原因于现在的你来说，都不重要，你现在要做的只有两件事。”曾无庆轻咳两声，挥袖小声低语，示意祁霁华靠近：“你附耳过来。”曾无庆低声耳语：“你现在要做的，一是时刻关注着洛家大小姐的行程，一旦靠近都城，一定要赶在永王之前先去拜访，摸清她平素喜好，买些投其所好的礼物以示你的欢迎和重视，能笼络她的心最好。第二便是，时刻关注永王动向，如若她真倒向了永王那边，也绝不能让洛氏势力落入他人之手，那便只能杀之，还要将这谋杀洛家大小姐的罪名最好栽赃到永王头上，如果实在不行，也要暗示洛氏是当今圣上忌惮杀之，反正圣上多疑，这种事也不是第一次做了。他们之间反目，你锦王才能坐收渔翁之利。”
祁霁华听了露出了会心满意的微笑。“多谢舅父指点，我这就去准备。”