第二日清晨，天光大亮后，这四人便一起出发，前往名单之中第一个地方——明城。
“明城县令是三年前通过吏部选拔推荐而得到此位置的，而以前的县令也高升到上县当县令去了。”谢方方解释道。
“此人就连基本的治理管辖之权责都不明白，自从上任之后，明城在百姓口中讽刺为’暗城’，再无政治清明，安居乐业的日子。
不过这也不是从他来之后才开始如此，上一任县令在任时，便是如此糟糕的景象。
只是不知为何，上任县令不仅未被问责，反倒高升，明眼人一看就知道其中必有猫腻。”谢方方说这些话时也是一脸的不服气。
“你可知道这位县令何方人士？”羡雪认真地听他说完后，发此一问。
“他本是明城附近原金县的一位富商之子，也参加过几次诗会，有过几篇不错的作品，后便有朝廷任命下达，让他接任做了明城县令。”谢方方回答道。
“看来不只是他涉嫌买官，他前任的那位县令应该也不干净。”祁肆夜评说道。
“他的前任我倒是不熟，不知是如何得到此位的。”谢方方接着祁肆夜的话说了下去。
“没关系，到了明城，我们自然有办法将这些事全都了解个清楚的。”羡雪的声音中带着无往不利的信心，“不过，在我们四人中，方方，你是不是最应该出去驾马车啊？
这两位都是皇子，我一个柔弱的女子，怎么看马夫都只能是你了吧……”羡雪俏皮地对谢方方挑了挑眉，她就喜欢逗这个油嘴滑舌的小县令，说起来，谢方方比真的沈凌烟还要小几岁呢，她怎么也算是谢方方的姐姐吧。
“啊……这到明城驾马车要好几日呢，都我一个人赶马啊……”谢方方一向狡猾的脸上此时也露出了为难的表情。
祁辰昱也被他逗笑了：“放心吧，方方，你要是真累了，我会来替你的，别担心。”
虽然祁辰昱一开始跟这荟城的县令有些不对付，但自从他知道了谢方方那些看似荒诞，实则皆是为民谋福祉的政策后，他便对这位谢县令有了几分崇敬之意。
祁辰昱对他人本就带着同理心和善意，他不忍心见人吃亏受苦，故而也绝不会就让谢方方一个人驾几天的车。
到了下一个可以落脚的城镇时，天已经接近黄昏。
几年前，洛氏中有一位族人通过科举后，被安排到了这个地方做县丞。
羡雪打算偷偷去与此人接头，看能不能了解一些跟“买官案”有关的消息。
因为暗桩之人已不可信，她不敢再通过寻常的联络方式与此人通信，打算亲自与他接头。
羡雪也不愿将洛氏安排进朝廷的人暴露给永王和七皇子，所以入夜后偷偷溜出了客栈，并吩咐暗桩和护卫都不准跟着。
羡雪白日里就在平时联络的地方留下了洛氏的符号，这位县尉看到后定会到约定的地方相见。
到了城郊接头的听月亭后，羡雪隐约看到已经有人在那里等着。等待的人看见是羡雪亲自来见，有些吃惊：“大小姐怎么亲自前来？是出什么事了吗？”
这人看起来还未到而立之年，但举手投足间都透着成熟和稳重。他从前在洛氏之时是家主心腹，固然也是见过羡雪的。
今日没想到到大小姐会亲自来见他，察觉到事有不对，紧锁的眉头中透露着他内心的紧张。
“没事，只是我有些紧要的事情想亲口听你说，所以就自己来了。”羡雪抬手示意他一旁坐下。羡雪不愿将洛氏中有奸细之事向任何人透露，她只信任洛羽尘。
但她却并不必怀疑眼前的县尉会是那位叛变的［明隐］所易容假扮，因为所有安插进朝廷的官员名单皆是绝密之事，除了她和家主之外，几乎没有人知道。
所以这位明隐即使有心想易容，也不知道与羡雪接头的是何人，没办法提前扮成他的样子。
听到羡雪所言后，县丞恭敬地鞠了一躬后道：“原来如此，大小姐有何要紧之事，我定知无不言。”
“那我就开门见山了，你可有察觉到周遭有买官之事？”
此人认真思索了一会儿，摇头道：“并未察觉到有此迹象，大小姐为何有此一问，是发现了什么端倪吗？”
“有没有遇到那种经吏部举荐提拔而来，你却觉得此人无才无德，根本不配坐这个位置之人？”
这人汗颜地合手对羡雪致歉：“寻安惭愧。大小姐知我素来不喜与人喝酒结交，打点关系，所以在官场之中没几个朋友。我们县衙确实没有小姐说的这样的人，但周围的一些官府我就实在不太清楚了。不能帮到大小姐，还请您恕罪。”寻安歉疚地向羡雪行了行礼。
羡雪温婉一笑，“无妨，寻安虽性子内敛，但洛氏当年之所以安排你来做官，也是因为你这刚正不阿，直言不讳的性子。
官场中多的是油嘴滑舌，欺上瞒下，游刃有余的老油条，缺的就是你这样为百姓办实事的正义之士，寻安不必自责，你就像现在这样就好。”羡雪拍了拍寻安的肩，鼓励宽慰道。
寻安好似突然想起了什么事似的，望着远方出神，突然眼珠一转：“刚刚小姐说到吏部，我想起来一件跟吏部的一位官员有关的怪事，但好像跟买官案并无什么干系……”寻安犹豫着要不要说。
“没关系，但说无妨，反正我们现在也没有任何线索，能提供个思路也可以。”羡雪眼中闪耀着伶俐的光芒。
“是这样的，大概是去年上半年吧，我在街上遇到了一位多年未见的远房亲戚，他早年便跟了当时的云季州长史去京城赴任，现在他已经做了这位高升吏部官员的大管家了，此番南下就是为他采买一些物品的。
不过奇怪的是，他偷偷前来还隐藏了自己的身份。
若不是我认出了他，他还真不打算与我相认。”寻安眼神中透露出疑惑。