听了秀儿的话，苏言不由得满脸苦逼。
他就知道，那个女人肯定不可能这么好心。
只能出皇宫，不能出京城，晚上还必须回宫过夜。
这不就等于是给自己圈禁起来了吗？
自由了，但没有完全自由。
虽然苏言心中有些不甘，但好歹这也算是云曌那个强势的女人妥协让步，
当即也不敢讨价还价，只得无奈点了点头，“臣遵旨，代我多谢陛下。”
秀儿将一封信交给苏言，说道：“陛下说了，如果你想谢她，明日就好好表现，不要给他丢人。”
“好好表现？”
苏言微微一怔，疑惑道，“什么好好表现？”
“明天你去了，将这封信交给付老先生，然后便知道了。”
秀儿没有向苏言多解释，直接头也不回转身离开。
苏言看着手中的信，略一犹豫，没有拆开看。
云曌让自己去的南坪书院是个什么地方，让自己见的付老先生是个怎样的人，苏言都不得而知。
万一又是个大人物，发现自己偷看了陛下交给他的信，岂不是又摊上麻烦了？
“不管怎么说，那母老虎总算是允许我出宫，就算是这趟冀州府没有白跑。”
苏言默默安慰自己道：“每天至少有一大半的时间，能在宫外逍遥快活，不用留在宫中提心吊胆了。”
“大不了以后每天白天的时候，我在外面找地方睡觉，晚上回宫不睡就是了。”
“等下次找机会，再立一次功，将那母老虎哄开心了，兴许就能准我离开京城。”
“找个小地方，做点生意当个首富什么的，然后每天找几个隐士喝茶聊天，下棋钓鱼，没事听听相声评弹。”
“那日子，才叫个美！”
……
次日一大早，苏言便迫不及待出了皇宫。
来到街上，周围的一切景致，都和苏言印象中相差无几。
虽然他加上去冀州府的五天，也只是被云曌控制了短短七八天，却感觉恍若隔世。
当初逍遥快活、无忧无虑的日子，如白驹过隙，眨眼即过。
而现如今寄人篱下，日日要为性命悬心，自然是每一天都过得度日如年。
苏言带着身上为数不多的银子，去了几家熟悉的茶馆酒肆坐了坐。
想当初，自己和其他官宦子弟，在这些地方一泡就是一整天。
但现如今，苏言根本不敢高调张扬。
只点一壶茶，或是一壶酒，坐在不起眼的角落里。
看着其他客人侃侃而谈吹牛批，自始至终不发一言。
不仅仅是因为苏言知道自己身份敏感，更因为经历了国破家亡，他的心性早已异于常人。
即便遇见一些曾经一起吃喝玩乐过的膏粱子弟，也根本无心上去打招呼。
苏言走了好几家茶馆和酒肆，久违地体验了一下消磨时间的奢侈。
待到从一家酒肆走出来，外面已是日落时分。
苏言慵懒地伸了个懒腰，带有几分醉意打了个哈欠，正准备回去睡觉。
突然猛然想到怀中的那封信，顿时脸色骤然一变，醉意瞬间惊醒了大半。
“坏了，把那母老虎交代的事给忘了！”
“要是就这么回去，不得当场被她拖到敬事房去？”
“那母老虎让我去……什么书院来着？”
……
南坪书院，是京城最大的书院之一。
由大儒付兴德一手创办，不少有名的臣子和名士都是出身这里。
今天白天的时候，南坪书院极为热闹，汇聚了不下两三千的文人学子。
而此时此刻，到了傍晚时分，基本上就已经走得差不多。
只有稀稀拉拉二三十人，站在书院门口，一个个微笑拱手，商业互吹。
“哈哈哈，恭喜十位仁兄，能得到这千载难逢的好机会。”
“哪里，侥幸，侥幸而已。”
“兄台过谦了，这怎么会是侥幸？”
“你们可是从京城数千名寒门学子中脱颖而出，由付老先生亲自选拔出的十位才子。”
“等明日到了淮王府上，一定要好好表现，争取得到淮王殿下赏识，那便平步青云了。”
“尤其是赵兄，不愧是付老先生的高徒，你今日那首颂菊，简直堪称精妙绝伦。”
“明日到了淮王府上好好发挥，必定能一战成名，名震京城！”
“哈哈哈哈！”
众人正谈笑之际，苏言气喘吁吁从远处跑来。
“南坪书院……就是这里。”
苏言一路跑到这里，累得上气不接下气，苦笑道，“诸位……麻烦你们帮我通知一声，我有要事找付老先生。”
见苏言满头臭汗，又一身的酒气，文人们顿时都面露鄙夷厌恶之色。
“哪里来的醉鬼，也配找付老先生？”
“付老先生审了一天的诗，早就疲惫了，哪有工夫见你？”
“赶紧滚远点，别吐在我们书院门口！”
苏言稍稍调整呼吸，看着面前几人，淡淡道，“我奉陛下之命，有要信交给付老先生。”
“你们长了几个脑袋，胆敢违背陛下旨意？”
听闻此话，众文人微微一怔，眼中流露出一丝狐疑。
其中一个头挽发髻的矮个青年上前一步，说道，“我是付老先生的弟子赵昭。”
“你说你手中有陛下的信？拿出来与我们看看。”
这些酸文人方才那狗眼看人低的态度，令苏言很是不爽，冷笑道，“陛下给付老先生的密信，你们配看吗？”
“你既然是付老先生的弟子，就赶紧帮我去传话。”
“三分钟内，不把付老先生请出来，我就告辞了。”
“你！”
赵昭气得咬了咬牙，眼中流露出浓浓的怒意。
但细一思忖，秉承着宁可信其有，不可信其无，还是乖乖到书院里去传信。
不一会，一名白发苍苍、慈眉善目的长衫老者，从书院内走出来。
来到苏言面前，问道：“这位公子，有事找我？”
“您便是付老先生吧？”
“老朽便是付兴德。”
苏言从怀中取出那封密信，交到付兴德的手中，淡笑道，“这是陛下托我，转交给您的信。”
“既然信已经送到，那我便告辞了。”