驿站昏黄的灯光下，李明将那封皱巴巴的信揉成一团，狠狠掷在地上。
“这帮吸血的蚂蟥！”他咬牙切齿，指节捏得咔咔作响。
刚解决了筑路资金和部落的麻烦，转眼间，这些盘踞在旧有运输业上的老顽固们又跳出来作妖了。
李明深知，这可不是闹着玩的。
地方富商丁，那可是通州地面上响当当的人物，手底下掌控着七十二家车马行，几乎垄断了整个地区的货物运输。
他们就像一棵棵盘根错节的老树，牢牢地扎根在这片土地上，吸食着过往商旅的血汗。
想要让他们转型？
谈何容易！
这简直比让铁公鸡拔毛还难！
“大人，要不……咱们还是从长计议？”王崇古小心翼翼地捡起地上的信纸，掸了掸灰尘，试探着问道。
他可不想看到自家大人因为这事儿气坏了身子。
“从长计议？再议下去，黄花菜都凉了！”李明一屁股坐在椅子上，烦躁地抓了抓头发。
“这帮家伙，就是不见棺材不掉泪！不给他们点颜色看看，他们还真以为咱们是泥捏的！”
李明心里清楚，这场仗，他必须赢。
这不仅仅是为了他自己，更是为了整个大明的未来。
只有打破旧有运输业的垄断，才能让商品流通更加顺畅，才能让百姓的生活更加富裕。
“走！去会会这位丁大老板！”李明猛地站起身，眼中闪烁着坚定的光芒。
他倒要看看，这位丁老板究竟有多大的能耐，敢跟他李明叫板！
通州码头，人声鼎沸，车水马龙。
一辆辆满载货物的马车排成长龙，等待着装船。
空气中弥漫着汗水、牲畜粪便和劣质沥青的混合气味，令人作呕。
丁记绸缎庄的大门口，站着一位身穿锦缎长袍，头戴员外帽的中年男子。
他身材肥胖，满脸油光，脖子上挂着一串拇指粗的金链子，十根手指上戴满了金戒指，活脱脱一个暴发户的形象。
他就是丁老板，丁有财。
丁有财正翘着二郎腿，坐在太师椅上，悠闲地品着茶。
几个伙计正忙前忙后地指挥着工人搬运货物，场面一片混乱。
“哟，这不是李大人吗？什么风把您给吹来了？”丁有财看到李明，皮笑肉不笑地说道。
他早就听说李明在搞什么交通建设，心里早就把他恨得牙痒痒。
李明也不跟他废话，开门见山地说道：“丁老板，明人不说暗话，你们扣押沥青原料的事情，我已经知道了。我今天来，就是想跟你谈谈，如何解决这个问题。”
“解决？有什么好解决的？”丁有财冷哼一声，“李大人，你搞你的交通建设，我做我的生意，咱们井水不犯河水。你非要来趟这趟浑水，那就别怪我不客气了！”
“丁老板，你这是要跟我作对到底了？”李明眯起眼睛，语气中带着一丝威胁。
“作对？我可不敢！”丁有财哈哈大笑，“我只是想保护我自己的利益而已。李大人，你搞的那个什么交通建设，说白了，不就是想抢我们的饭碗吗？我们辛辛苦苦打拼了几十年，才有了今天的家业，难道就因为你一句话，就要拱手让人吗？天下哪有这样的道理！”
“丁老板，你这话就说得不对了。”李明摇了摇头，“时代在发展，社会在进步。旧的运输方式已经不能适应现在的需求了。你看看你们的车马行，效率低下，成本高昂，还经常发生事故。这样的运输方式，迟早要被淘汰的！”
“淘汰？笑话！”丁有财不屑地说道，“我们车马行存在了几百年，都没被淘汰，难道就因为你搞的那个什么劳什子铁路，就要被淘汰了？我看你是痴人说梦！”
“丁老板，你别不信。”李明耐心地解释道，“铁路的优势，你是想象不到的。它可以一次性运输大量的货物，速度快，成本低，而且安全可靠。跟铁路比起来，你们的车马行简直就是小巫见大巫！”
“哼，就算你说的天花乱坠，我也不会相信！”丁有财依然固执己见，“我只相信我自己的眼睛。除非你让我看到铁路的好处，否则，我是不会同意转型的！”
“好！既然如此，那我就让你心服口服！”李明微微一笑，从怀里掏出一份文件，递给丁有财，“丁老板，你看看这个。”
丁有财接过文件，狐疑地看了起来。
这是一份关于铁路运输的详细报告，里面列举了铁路的各种优势，以及一些成功转型的案例。
丁有财越看越心惊，越看越动摇。
他不得不承认，李明说的都是事实。
铁路的优势，的确是车马行无法比拟的。
如果他继续固守旧业，迟早会被市场淘汰。
“怎么样，丁老板，现在你相信了吧？”李明笑着问道。
丁有财沉默了片刻，终于抬起头，说道：“李大人，我承认，你说的有道理。但是，转型也不是一件容易的事情。我们车马行这么多人，这么多车马，一下子全部转型，谈何容易？”
“丁老板，你放心，我早就替你们想好了。”李明说道，“你们可以利用现有的资源和经验，在新的交通体系中占据一席之地。比如，你们可以负责货物的短途运输和集散，或者组建物流公司，专门负责铁路运输的配套服务。这样一来，你们不仅不会失业，反而可以赚更多的钱！”
丁有财听了，眼睛一亮。
他觉得李明说的很有道理。
如果能这样转型，那倒是一个不错的选择。
“李大人，你说的这些，我还需要仔细考虑考虑。”丁有财说道，“这样吧，你给我几天时间，我回去跟弟兄们商量一下，再给你答复。”
“好，我等你消息。”李明点了点头，转身准备离开。
就在这时，丁有财突然叫住了他：“李大人，且慢！”
李明回过头，看着丁有财：“丁老板还有何事？”
丁有财的眼神闪烁了一下，嘴角露出了一丝不易察觉的笑容，他压低声音，缓缓说道：“李大人，实不相瞒，小女年方二八，尚未婚配……”“李大人，且慢！”
李明回过头，看着丁有财，心想这老狐狸又想耍什么花招？
难道是想用美人计？
这招对我可没用，我李明可是坐怀不乱的柳下……咳咳，正人君子！
丁有财的眼神闪烁了一下，嘴角露出了一丝不易察觉的笑容，他压低声音，缓缓说道：“李大人，实不相瞒，小女年方二八，尚未婚配……”
李明一听，心里咯噔一下。
这老狐狸，果然没安好心！
这是要给我送“糖衣炮弹”啊！
不过，这糖衣炮弹，我喜欢！
咳咳，想什么呢！
我是那种人吗？
就在李明胡思乱想之际，一阵急促的脚步声传来，打断了他的思绪。
“李大人！李大人！您可一定要为我们做主啊！”
只见一群衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓涌了进来，为首的是一位头发花白的老者，手里拄着一根拐杖，颤颤巍巍地走到李明面前，扑通一声跪了下来。
“老人家，您这是做什么？快快请起！”李明连忙上前扶起老者。
“李大人，我们都是附近村子的村民，听说您要修路，我们高兴啊！可是……可是我们担心啊！”老者老泪纵横，哽咽着说道。
“担心什么？”李明问道。
“我们担心，路修好了，外面的商人会把我们的粮食、布匹都运走，我们会饿死、冻死的！”老者的话，引起了周围百姓的共鸣，他们纷纷点头，脸上露出担忧的神色。
李明眉头紧锁，他这才意识到，自己忽略了一个重要的问题。
这些百姓的担忧，并非空穴来风。
在古代，交通不便，虽然限制了经济发展，但也形成了一种天然的保护屏障。
一旦交通便利，强势的商人很容易就能将当地的资源掠夺一空，而弱势的百姓，根本没有反抗的能力。
就在李明思考如何解决这个问题的时候，人群中忽然传来一个清脆的声音：“李大人，我相信您！”
李明循声望去，只见一位年轻女子从人群中走了出来。
她穿着一身粗布衣裙，头上包着一块蓝色的头巾，虽然衣着朴素，但难掩她清丽的容颜。
她的眼睛明亮而清澈，仿佛两汪清泉，闪烁着坚定的光芒。
女子走到李明面前，微微屈膝行礼，说道：“李大人，我是附近柳树村的村民，我叫柳青青。我相信您，您一定不会让我们饿死、冻死的！”
柳青青的声音不大，但却充满了力量，仿佛一颗石子投入了平静的湖面，激起了一圈圈涟漪。
李明看着柳青青，心中涌起一股暖流。
他知道，这个女子，是真心相信他的。
她的眼神，是那么的纯净，那么的真诚，让他无法拒绝。
“谢谢你，柳姑娘。”李明微微一笑，说道，“我保证，我一定会让你们过上好日子的！”
柳青青的脸上露出了羞涩的笑容，她从怀里掏出一个小小的茶壶，倒了一杯茶，递给李明：“李大人，您辛苦了，喝口茶吧。”
李明接过茶杯，一股淡淡的茶香扑鼻而来。
他低头一看，茶杯是粗瓷的，但洗得很干净，茶水清澈，微微泛着绿色。
他端起茶杯，正要喝茶，突然，他的手指碰到了柳青青的手指。
柳青青的手指纤细而柔软，带着一丝凉意。
李明的心中，仿佛被什么东西轻轻触碰了一下，泛起了一丝涟漪。
他抬起头，看到柳青青正含情脉脉地看着他，眼中满是崇拜。
她的脸颊微微泛红，如同三月的桃花，娇艳欲滴。
李明的心，突然跳得快了起来。
他连忙低下头，不敢再看柳青青的眼睛。
“李大人，这茶……还合您的口味吗？”柳青青的声音，如同黄莺出谷，婉转动听。
“好……好茶！”李明有些慌乱地说道，他甚至没有尝出茶的味道，就一口气喝了下去。
“李大人……”柳青青轻轻地唤了一声。
李明抬起头，看到柳青青正欲言又止。
“柳姑娘，你有什么话要说吗？”李明问道。
柳青青咬了咬嘴唇，鼓起勇气说道：“李大人，您……您真是个好官！”
李明微微一笑，刚想说些什么，突然，丁有财的声音再次响起，打断了二人的对话，他凑到李明的耳边，低声说道：“李大人，不如……咱们换个地方，好好商议一下小女的婚事？”