天刚破晓，林牧已离开了林家旧宅，独自向地图上标记的第一个目标——白家进发。
白家，距离清河城不到百里，是当地有名的世家之一。三年前，林家尚在时，与白家关系一向交好，甚至曾有联姻之议。然而，林家覆灭后，白家迅速与齐家划清界限，不再过问林家的事。
“白家……”林牧轻声念着，嘴角勾起一抹冷笑。
“昔日的盟友，如今是否还有胆量站出来，值得期待。”
白家的庄园坐落在一片连绵的群山之间，建筑恢弘，气派非凡。然而，当林牧走近时，他却敏锐地察觉到一丝异样。
庄园的大门紧闭，气氛肃杀，门口的守卫比往常多了几倍，个个神色紧张，手持武器，似乎在防备着什么。
“看来白家最近的日子也不太好过。”林牧心中暗道。
他并未隐藏行踪，大步走向庄园大门。
“来者何人？”门口的守卫立刻拦住了他，目光警惕。
“林牧，前来拜访白家家主。”林牧淡淡说道。
守卫脸色微变，显然听过林牧的名字，犹豫了一下后，转身跑进庄园通报。
不多时，大门打开，一名中年男子匆匆迎了出来。
“林少主！”男子一见到林牧，脸上立刻堆满了笑意，“您真的是大驾光临啊！”
此人正是白家的管事——白全，三年前曾多次随白家家主拜访林家，算是老面孔。
林牧冷冷一笑：“白管事，三年不见，白家倒是风采依旧啊。”
白全听出林牧语气中的冷意，脸色有些尴尬，连忙说道：“林少主说笑了，这三年您下落不明，白家上下都为您担心。家主听说您来了，特地命我出来迎接，请，请进！”
林牧不置可否，迈步走进庄园。
白家主厅内，白家家主白震北正满脸疲惫地坐在主位上，眼中满是忧虑。
“林少主，听闻您归来，我白家上下无不感到欣慰啊！”白震北语气热情，但掩不住几分勉强。
林牧端坐在椅子上，目光冷静地看着白震北：“白家主，三年前林家覆灭，你们白家可是切断了所有往来，如今又何必假惺惺？”
白震北的脸色顿时变得难堪，强笑着说道：“林少主，这件事……唉，我也有不得已的苦衷啊！当年齐家势大，林家一夜覆灭，白家也面临巨大的压力。”
林牧冷笑一声：“苦衷？白家主，当年我林家满门被屠，你们白家袖手旁观，现在还有脸说苦衷？”
白震北额头渗出冷汗，连忙站起身，躬身说道：“林少主，三年前我白家确实有愧于林家！但请您相信，这三年来，齐家和天机门也一直对我白家步步紧逼，我白家不过是自保而已啊！”
林牧目光一冷：“天机门已经将手伸到白家了？”
白震北叹了口气，语气低沉：“不错，天机门早已盯上白家，他们想逼我们交出家族的核心资源‘万年寒玉矿’，若不从，就要对我们白家斩尽杀绝。”
听到这话，林牧的眼神闪过一丝寒意。
“天机门的胃口还真是够大，连白家都不放过。”他缓缓说道，“那你们白家是打算反抗，还是屈服？”
白震北眼中闪过一抹挣扎：“林少主，我白家实力有限，天机门的威胁太大，我们实在难以抗衡。但如果您愿意出手相助，我白家必定全力支持林少主，重振林家荣光！”
林牧冷笑：“我出手相助？白家主，当年林家覆灭时，你们在哪里？”
白震北脸色苍白，低下了头。
就在这时，一阵急促的脚步声从外面传来，一名白家护卫匆匆跑进来，满脸惊恐：“家主，不好了！天机门的人围上来了！”
“什么？！”白震北猛地站起身，脸色瞬间变得惨白。
林牧却冷静地站起身，握住裂空剑，嘴角勾起一抹冷笑：“来的倒是快。”
白震北急忙问道：“林少主，您……您打算？”
林牧缓缓向厅外走去，声音冷冽：“既然天机门的人送上门来，那就省得我去找他们了。”
林牧走出主厅，来到庄园门口。
此刻，庄园外已经被天机门的杀手团团包围，足有数十人之多，为首的是一名瘦削男子，正是天机门新派来的杜护法。
“林牧！”杜护法看到林牧，嘴角露出一抹阴冷的笑意，“听说你很能杀？今天，我倒要看看，你的剑是不是比你的命硬！”
林牧看着他，神情平静：“天机门还真是不知死活。派一个左护法死了，又派你来送死？”
杜护法冷哼一声，挥手命令道：“动手！杀了他！”
几十名杀手同时抽出兵刃，齐齐向林牧扑来。
林牧脚步微动，裂空剑出鞘，一道凌厉的剑光划破长空。
“裂空剑意——断云！”
剑气如虹，瞬间席卷全场，最前面的几名杀手甚至连惨叫都没发出，便被剑气劈成两半。
场面顿时陷入了死寂。
杜护法脸色一沉，眼中闪过一抹忌惮：“果然有点本事！”
他猛然拔出长刀，身形如闪电般扑向林牧，刀光如流星般斩落，威势惊人。
林牧冷哼一声，长剑迎上。
“裂空剑意——灭锋！”
剑气与刀光碰撞，发出一声轰鸣，震得地面都在颤抖。杜护法身形一震，连退数步，脸色难看至极。
“怎么可能……”杜护法难以置信地看着林牧，“你居然……达到了这个境界！”
林牧没有废话，剑光再次斩出。
“裂空剑意——寂灭！”
杜护法瞳孔猛缩，想要躲避，却已来不及。他的胸膛被剑气贯穿，整个人倒飞出去，重重砸在地上，再也没了动静。
战斗结束后，白震北带着白家的众人匆匆赶来，看到满地的尸体，脸色惨白。
“林少主，您……”白震北话未说完，便被林牧冰冷的目光打断。
“白家主，现在你还有选择的机会。”林牧淡淡说道，“要么站在天机门那边，和林家为敌；要么站在我这边，和天机门抗争。”
白震北的脸色变幻不定，最终深深鞠了一躬：“林少主，白家愿意追随您，誓与天机门势不两立！”
林牧看着他，嘴角露出一抹冷笑：“很好，希望你们这次不会让我失望。”