姜家老宅之中，姜阿奶与王氏瞧见背着包裹、垂着头的姜长乐和姜锦华，先是一惊，紧接着双双将自家闺女搂入怀中。
姜阿奶说道：“回来了便好，就踏踏实实在家待着，咱们家还养得起你们。”
王氏轻抚着姜锦华的头，满是愤懑地说：“我小妹，闺女这般出色，不要你们可是他们绣房的损失。”
姜长乐和姜锦华知晓这是同老姜头一样误会了，姜长乐觉着不好跟五伯讲清此事，可跟自己亲娘和大嫂，却没什么好隐瞒的。
于是，她开口说道：“娘，大嫂，我们不是被绣房赶出来的，是我连累了锦华，在那儿实在待不下去了。”
接着，便将自己与董玉林之间的纠葛一五一十地说了出来。
姜阿奶听后，气得直骂那董玉林是小人、伪君子，一辈子善良的老人，也实在骂不出什么更恶毒的话了。
王氏拉着姜长乐的手，轻声宽慰道：“小妹，都过去了。咱们即便离开了绣房，往后日子也定会越来越好。你也别觉着对不住锦华，在我心里，你和锦华一样重要。”
要说姜长乐也就比广青大两岁，也是王氏当作女儿一般带大的，长嫂如母，她心疼姜长乐的程度，一点不比姜阿奶少。
姜长乐听了王氏这番话，忍不住抱住她，又哭了起来。
此时，姜老爹从后院菜园除草归来，瞧见抱在一处哭泣的妇人和孩子。
他紧张得赶忙丢下锄头，小跑过来，差点被自己的锄头绊了个踉跄，嘴里焦急地问道：“咋啦，这是咋啦？”
看着双脚沾满泥土，差点摔倒还一心关心自己的老爹，姜长乐心中愈发愧疚，哭得愈发大声了。
姜锦华全程参与此事，心情已然起伏过后逐渐平复，是几人当中最为冷静的。她细细地把事情经过告知阿爷，为了宽慰姜老爹，还把芳霏帮她们想出路的事儿也一并说了。
姜老爹听闻有芳霏出谋划策，在他心里，如意和芳霏那可是家里的智囊，是全家的精神支柱。
这么一想，他立马平静了许多，说道：“回来就回来吧，没啥大不了的。走，咱去如意家。”
天刚亮，姜长业就过来传话说，晌午时候过去他家。之前因为他看管疏忽，热死了十来只鹌鹑。如意想着，正好用这些鹌鹑做道蜜汁鹌鹑，让大伙尝尝这新菜品。
姜老爹话音刚落，姜长乐便止住了哭声，想起芳霏交代的事儿，带着些鼻音说道：“爹，是得去三哥家一趟。大哥说，如意被赏赐的田地有两种选法，还得她自个儿拿主意呢。”
约莫半刻钟后，老宅里的几人收拾好了情绪，来到了姜家小院。姜长乐又把自己的遭遇讲了一遍，刘氏听后，心疼地抱住她好一番安慰，接着便对着董玉林破口大骂。
这边姜家的三位婆媳正一起嘴上对董玉林表达“亲切问候”，而清平学院内，董玉林正站在赵夫子面前，接受他的训斥。要说这斯文人骂人，那方式可讲究了。
就听赵夫子说道：“本以为你是块美玉，能雕琢出一番好模样，不曾想竟是从茅坑刨出来的石头，就算外头刻画得再精美，也依然散发着自身的原本味道。”
暂不提正在接受精神洗礼的董玉林，此时姜家小院里，如意已经在厨房忙乎起来了。
早上发现那些热死的鹌鹑时候，她便一只只拾掇干净，放在清水里反复冲洗，控干水分。
又拿刀子在鹌鹑身上划上几刀，方便入味，再把鹌鹑放进盆里，撒上葱姜蒜，倒些白酒、酱油，搅拌均匀进行腌制。
此时只需起锅烧油，当看着油热了，如意把早就腌制好的鹌鹑放进锅里，煎得两面金黄，再倒入事先调好的蜜汁，然后跟烧火的姜长业说：“爹，把火候调小点。”
就这么慢慢炖着，直到汤汁变得浓稠，甜香扑鼻的蜜汁鹌鹑就做好了。
姜长乐和姜锦华没去皂角树下跟着姜家婆媳三人组一起吐槽董玉林，两人来到厨房，想要帮点忙。
不过，姜长乐和姜锦华自小就学绣活，对厨房里的事儿确实不太在行，只能在一旁帮着如意把备好的菜递下锅。
就这样，如意掌勺，姜长业烧火，姜长乐和姜锦华递菜，一道道如意亲手做的家常菜肴很快就摆满了桌。
姜家人围坐在饭桌旁，一人夹起一只蜜汁鹌鹑，边吃边点头称赞：“如意出手，必是精品！”
众人尝过蜜汁鹌鹑后，吃饭的速度也慢了下来，又开始在饭桌上讨论起家里的大事。
这回讨论的是如意受赏土地的选择，和芳霏预料的一样，如意选了姜家村附近的荒地。
姜老爹一想到小溪对面那一大片地以后都归自家孙女，笑得胡子都翘起来了。
为了赶紧把这事儿定下来，第二天一大早，姜老爹就去了县衙办好地契，又急急忙忙赶回村里，把这事儿告诉了里正。
这下，姜家村的男人们又开开心心地干起了开荒的活。
姜家村的妇人们，之前还有些人因为如意受赏心里酸溜溜的。可一想到上次自家男人在山地干活，不仅能挣到钱，每天还有花样翻新的肉菜吃，就也不好意思挑如意家的刺儿了。
姜家村再度热火朝天地开工时，老姜头家用来办学堂的屋子也拾掇好了。姜长业赶着骡车，把刘风父子，还有自家大外甥刘清一起接了过来。
姜里正作为村里的大家长，郑重宣布：“姜家村私塾，正式开课！”
刘风常年在田里劳作，和一般的读书人不同，身上没什么文绉绉的斯文劲儿，反倒满是村里汉子特有的朴实。
学生们瞧着这位夫子，都觉得特别亲切，没有一点距离感。
杉子和他的好朋友石头哥，还有刘凤之子刘晋、小表哥刘清，这几个年纪最小的孩子，端端正正地坐在第一排。