“嗯。”面纱下传来一声轻笑，“警觉得很。分明已经察觉到了我们的存在。”
街市上灯火通明，人声鼎沸。两人的身影却如游鱼般，在各个摊位间灵巧穿梭。
“要不要...”宁朝欲言又止。
“派人试探一番？”面纱女子接过话头，“正有此意。”
她顿了顿，又道：“不过要小心行事。此人能在对答之时不露破绽，说明城府极深。”
宁朝恭敬应道：“臣这就去安排。”
“等等。”面纱女子突然开口，“让暗影卫的人跟着他，先摸清底细再说。”
夜色渐深，街市上的人流开始稀疏。
陈枫离开高台，身后还跟着一群想要结交的文人。
他们七嘴八舌地夸赞着，想要请他去茶楼一叙，却被他婉言谢绝。
待走出人群，黑虎终于忍不住了。
“大人！”
他压低声音，兴奋得像个孩子，“您这才学，当真是绝了！那些号称才高八斗的书生，连您的一根手指头都比不上。”
月光下，陈枫被他这副模样逗笑了：“怎么，现在也学会说好话了？”
“属下哪里是说好话。”黑虎挠挠头，一脸憨厚，“您这般本事，连那老夫子都说好，可见是真有真才实学。”
陈枫摆摆手：“行了，别拍马屁了。”
“属下这可不是拍马屁。”
黑虎还想继续，却被陈枫抬手制止。
夜风吹过，掀起他的衣袂。陈枫望着远处灯火，若有所思。
原本他还在盘算着，要花多少心思才能接近武国女帝。
没想到今晚这一场巧遇，竟给他开了一道方便之门。
“大人，”黑虎凑近了些，“这下可省事了。三天后就能见着那位女帝，也免得咱们再费那些功夫。”
陈枫轻笑一声：“你倒是想得明白。”
他的目光扫过四周。
街市上依然热闹，小贩的吆喝声、路人的谈笑声交织在一起，处处都是人间烟火气。
“走吧，”陈枫迈步向前，“回客栈歇着。明天还要准备进武都的事。”
“诶，大人。”黑虎突然想起什么，“那些商人说要请您去茶楼，您怎么不去？说不定能打听到些消息。”
陈枫淡淡道：“那种场合，说的都是些无关紧要的话。倒不如回去好好琢磨一下接下来的计划。”
“您说得对。”黑虎点点头，“不过大人，您真厉害。那一副对联对得可真是绝妙，竟能猜到是女帝亲自出的题。”
“猜？”陈枫眼中闪过一丝笑意，“这可不是猜。”
黑虎一愣：“不是猜？”
“你没发现那个'仁心治国'的上联有什么特别之处吗？”
陈枫慢条斯理地说，“一个能在短短几年内将武国治理得如此繁华的君主，必然心思细腻，手段灵活。”
他继续道：“而这个上联，看似说的是以仁心治国，实则暗含巧思之意。能出这样的对子的，除了那位女帝，还能有谁？”
黑虎听得目瞪口呆：“大人，您这也太......”
“所以我才顺着这个意思对了下联。”
陈枫嘴角微扬，“以巧手回应仁心，正好点出了女帝的治国之道。”
“难怪那老夫子说您对得绝妙。”
黑虎恍然大悟，“不过大人，您说这是不是......”
话未说完，突然听到远处传来一阵喧闹声。
陈枫循声望去，只见一群醉汉正在调戏一个卖花的姑娘。
“走吧。”他淡淡道。
黑虎一愣：“大人，不管管？”
“不必。”陈枫继续往前走，“你没看到旁边已经有官兵过去了吗？”
果然，几个巡夜的官兵已经快步赶到，三两下就把那些醉汉制服了。
“这武国的治安，”黑虎感慨道，“确实比咱们那强多了。”
陈枫没有接话，只是继续往前走。
夜色渐浓，街市上的人流已经稀疏了许多。
偶尔有几声醉汉的笑闹声从远处传来，更衬得四周愈发寂静。
“今晚收获不小。”陈枫眼中带着笑意，“咱们回去吧。”
黑虎跟在一旁，看着自家大人轻松的模样，心里也跟着高兴。
这一路上提心吊胆，今晚总算有了个好兆头。
两人说笑着往回走，转过几条街，来到一处偏僻的巷口。
月光透过层层叠叠的屋檐，在地上投下斑驳的影子。
四周格外安静，连虫鸣声都听不见。
黑虎突然停下脚步，浑身肌肉紧绷，如临大敌。
陈枫察觉到他的异样，眉头微皱：“怎么了？”
“大人...”黑虎的声音有些发紧，“前面...前面有点不对劲。”
陈枫目光如炬，凝视着前方的黑暗。
普通人或许看不出什么，但他身为县令，早就练就了一身本事。
此刻，他也感受到了那股若有若无的强大气息。
那是一种令人窒息的压迫感，就像是黑暗中蛰伏着一头猛兽。
“有多少人？”陈枫声音低沉。
黑虎额头沁出冷汗：“至少...至少五个。而且每一个都不好对付。”
这话一出，陈枫的脸色也沉了下来。
要知道黑虎可是跟了他多年的心腹，一身武艺早就到了炉火纯青的地步。
连他都说不好对付，那这些人的实力可想而知。
“有把握跟我一起突围吗？”陈枫不动声色地问道。
黑虎深吸一口气：“大人放心，保护您离开应该没问题。就是...”
“就是什么？”
“就是可能会有点狼狈。”黑虎咧嘴一笑，露出一口白牙。
陈枫闻言，反倒笑了：“狼狈就狼狈吧，总比丢了性命强。”
话音未落，黑暗中突然传来一声凄厉的女子叫喊：“救命！谁来救救我！”
那声音透着说不出的惊恐，在寂静的巷子里显得格外刺耳。
黑虎浑身一震，下意识地朝声音传来的方向望去。
那里有几道模糊的人影在晃动，似乎在纠缠着什么。
“大人...”黑虎压低声音，“咱们...”
陈枫眼中闪过一丝犹豫。
作为一县之令，见死不救确实有违本心。
但现在的处境，却由不得他意气用事。
又是一声惊叫传来，这次声音更加凄厉。
“大人，”黑虎见陈枫神色变化，连忙道，“咱们还是快走吧。这地方邪门得很，说不定是人家设的局。”