1937年3月，阴沉的天空笼罩着上海，像一层翻滚的浓灰云雾，仿佛吞噬即将来临的光亮。战争尚未来临，空气中却已能嗅到焦灼和血腥的征兆。
大街上新式洋行和石库门老弄堂并列，往来的人群匆匆忙忙，神情间时刻警惕着某种说不清道不明的危机。
曾经的国际大都市此刻如同北欧神话中的战场，预言着诸神黄昏前的末日狂潮。
全世界的经济、政治势力都在这座城市中角力。城中弥漫着一种无法言说的紧迫感，好似命运的钟声已然敲响，每一秒都在倒数着一场无可挽回的浩劫。
早川澄明坐了两个月的冷板凳，终于回到了日军驻华大本营。
数月前，他曾经一步登天，离巅峰近在咫尺，甚至连一号人物松岛辉一郎都不得不退避三舍。
然而，现在，他却彻底退出了情报工作一线，被“闲置”在一个文员职位上；
如今只能寄希望于在战前找机会回到供应链的位置上，这个职位目前无人可以胜任，除了他以外。
至于信孚证券交易所，那似乎是上辈子的事儿了，早川没有忘记招致不幸的起源正是这个交易所，英子的胡闹不过最后一根稻草而已。
冈本借此机会提出了彻底审查大本营核心人员的动议，连暂时到访的藤原都被他纳入了名单。
明眼人都知道这是替早川出气，顺便查查松岛和藤原有没有把柄，到时候大家谁也别干净。
然而，事与愿违。冈本的调查一筹莫展，并无实质性进展。
松岛的贵公子哥儿人设过于深入人心，以至于连冈本都小觑了他，没想到他竟然一个人做了个天大的局，滴水不漏，面面俱到，委实了不起！
“想不到真正的世家子弟，也有真正的精英啊！”冈本当时在电话里跟早川是这么说的，毫不掩饰内心的赞誉。
冈本的赞誉让早川非常难堪，要不是彼此之间泾渭分明的立场，冈本那老头就要一脚踢开自己，转而捧松岛了！
可惜，松岛身后已经有人了。
早川知道自己只能忍着。他每日安静地誊抄文件、传送电文，偶尔被征召去跟随军官们出席机密会议。
表面上，他保持着良好的风度，松弛感很强，这让他看起来似乎并不抗拒这份低调机械的工作。
驻华大本营戒备森严，岗哨林立，连内部也弥漫着警惕的气息。
会议室里时常传出日军高层的争吵和叹息，似乎对远在东京的决策感到焦灼。各方情报像蛛网般汇聚这里，又不断散发到城市的各个角落。
早川坐在角落里，眼前文件翻过一页又一页，耳畔偶尔飘来只言片语，他感到有种无法言说的悲凉，内心充满了惶恐不安，生怕自己被落下了，再没有机会出现在即将到来的战场上。
与此同时，另一位主宰着情报和经济命脉的人物，松岛辉一郎，却正意气风发地在上海各处奔走。
他接手了早川原本负责的全部工作，实现了从军事、经济到情报一把抓的梦想。
如今的松岛可谓是红得发紫，热得烫手，成为日军驻华当仁不让的“头牌”。
上海的租界金融网络错综复杂，那些嗅觉灵敏的本地商贾、外资银行、走私贩、黑市商人都在寻求机会在战前大捞一笔；
而他要做的是将这浑浊的水域变得更可控，并为日军的下一步动作提供源源不断的“银弹”支持。
对信孚交易所的价值，松岛已经有了新的认识。他不得不钦佩早川在经济领域的感知是超前的。
几个月前平平无奇的交易所，随着备战工作的推进，已经变得越来越重要。
首先，这是一个极好的情报来源，通过资金走向可以预测主力出逃的时间、规模以及方向，透过现金流看军事和政治，往往八九不离十；
其次，信孚的大客户主要来自于境外，这是一个国际资本云集的池子，这意味着强大的整合潜力和高避险作用；
最后，这里也是东亚经贸一体化战略的重要融资渠道。当初，早川不顾一切地想把信孚控制在自己手里的原因，松岛明白了。
深思熟虑后，他决定引入一位独立经济专家顾问——魏若来，将他派遣到信孚交易所工作。
魏若来之前原本就是信孚的高级顾问，他精明、冷静，又胆大心细。虽说身份颇受争议，但在交易所和银行圈子里，他却享有相当的威望。
关于他的过往，有人传言他在英美财团中有暗线，也有人说他与军方暗通款曲；
但不管怎样，松岛并不在意，他只看中魏若来在金融盘子上的手段，以及能将交易所盘活为日军前线融资工具的可能性。
“让他回去担任高级顾问。”松岛对手下言简意赅，“我需要在最短时间内看到改革成效，也需要有人敢出手打破行规，让这市场随我意志而转。”
就这样，魏若来在传闻四起的压力下，再度踏进了信孚证券交易所的大门。从内部到外部，一场大刀阔斧的革新行动就此展开。
新规新策接连出台，交易所从原本配合本地财团和小股民买卖股票的功能，被重新定位成“在华融资平台”。
或许是来自日方高层的压力，也或许是魏若来本人对时局的精准洞悉，所有的经营规则、手续费率以及准入门槛都被重新设计。
很多老股东，甚至包括与交易所长期合作的几家老牌洋行，都开始密切关注这位新任高级顾问的一举一动。
在人们眼里，魏若来的出手正如诸神黄昏前的混沌之力：或许能带来新秩序，却也可能吞没原本的平衡。
松岛对此颇为赞赏：“不破不立，你做得很好。我们要弯道超车，快速出成果；
我们可没时间陪着那群老家伙们玩过家家。他们要不把钱给我，要不把枪给我，两个方案都不执行的，只能把命留下了。”
在松岛的鼎力支持下，加上信孚的人也怂，之前那阵子被早川搞得鸡飞狗跳，魂飞魄散；现在老实了，说让干嘛就干嘛，再也没有反对的声音了。