“还想加价？”
中年人面露不悦。
李观棋并没有接这个话茬，而是注视着前方道：“你车上拉的是一把刀？”
“没错。”
中年人表情得以放松，走上前，将刀架上的黑布扯开，露出一柄乌黑发亮，金属感十足的刀鞘。
他随后抽出刀，两指在刀身上一弹。
叮！
发出清脆洪亮的回响。
李观棋赞叹道：“好刀！”
“眼力不错！”中年人面带欣赏，“此刀是我从关外淘来，吹毛断发，削铁如泥！”
他一边说着，一边打量着青年的神色：“如果小兄弟对它感兴趣，我不妨吃点亏，跟你换这只大虫。”
李观棋淡淡道：“这把刀，外加五两银子。”
中年人摇了摇头：“不行，此刀已经有人开价二十二两，我怎么着也得赚点不是。”
李观棋古井无波道：“东西在我手上，我说了算。”
中年人若有所思：“那还是和刚才说好的一样，二十两现银。”
李观棋冷声道：“要么，此刀外加五两，要么，我十五两银子出给别人。”
闻言，中年人倒吸口凉气。
他自诩走南闯北见过不少世面，没想到竟然会被一个弱不禁风的青年拿捏。
须臾才咬了咬牙：“成交！”
“李观棋疯了吗，竟然用十五两银子换一把破刀？”
“简直是暴殄天物啊！”
对于李观棋的举动，众人十分不理解。
但只有他知道，此次能猎杀猛虎，全靠侥幸。
要想在猛兽遍地，环境恶劣的洛北县城生存下去。
武力，是首要条件！
中年人面带欣赏道：“在下魏青权，小兄弟姓甚名谁，不妨和我交个朋友，以后有什么好山货务必给在下留着。”
青年顿了顿足：“我叫李观棋！”
……
与此同时。
一位衣衫褴褛的中年妇女穿梭在小巷之中。
她鬓角凌乱，面庞呈现出病态的苍白，怀中抱着一碗热气腾腾的红烧肉。
“观棋笙儿好久没吃过肉了，看见我带了肉回来一定很开心！”
沈秀芳喃喃着，嘴角泛起一丝心酸的笑容。
她刚去城东老邬家打完零工，零下十几度的天气，她挑水，洗衣，做饭干了一晚上，粗糙的手掌生出一个个冻疮，才挣了三个铜板。
自从丈夫李海死后，她拿到的每一文钱都需要交给小叔子，美名其曰儿女的伙食费。
但李观棋和李笙儿吃的如何，她比谁都清楚。
所以她才又用两个铜板换了一碗红烧肉，虽然心疼得很，不过能看到儿子女儿能美美的吃顿肉，也算是种安慰。
吱呀。
沈秀芳开门的动作很轻。
正以为自己回来的神不知鬼不觉之际。
一声尖细的嗓音骤然响起：“哟，大嫂回来啦。”
看着眼前珠圆玉润的弟妹，沈秀芳一怔，尴尬道：“刚忙完。”
王春兰伸出白嫩的小手：“拿来吧。”
沈秀芳知道她这是在要钱，紧紧攥着剩下的一枚铜板道：“弟妹，马上就过年了，我想攒点钱给观棋笙儿买身新衣服。”
王春兰不屑一顾道：“树儿珊儿有不少旧衣服，还花那冤枉钱干啥？”
李树李珊正是她和李峰的儿女。
也许是看出沈秀芳不想交钱，她双手叉腰，颐指气使道：“大嫂，按理说李观棋已经成年，我们已经没有抚养的义务，是我可怜你们一家三口，才继续给你们饭吃，你这样做就有点不厚道了吧。”
“是是是。”
沈秀芳神情晦暗。
她何尝不想脱离这种寄人篱下的日子，但李观棋身体孱弱，干不了重活，李笙儿年纪又还小，娘儿仨根本没办法自食其力。
所以，她只能妥协。
看着递过来的一枚铜板，王春兰面露不悦：“干了一晚上就挣这么点？”
“对——”
沈秀芳有些心虚。
她一向本分，不善撒谎，但王春兰却是十分精明，一眼就瞅见沈秀芳隆起的肚子，问道：“你怀里藏了什么？”
沈秀芳支支吾吾：“没，没甚么——”
“拿来吧你！”
王春兰直接伸手去夺。
“别抢别抢，我拿出来就是！”
沈秀芳小心翼翼，生怕怀里的碗摔碎。
很快，一碗热气腾腾，冒着黄油的红烧肉被端了出来。
“原来是用钱去买肉了。”王春兰狡黠笑道，“大嫂，这就是你的不对了，有这好东西怎么能藏着掖着呢。”
“树儿珊儿，出来吃肉了。”
“好耶，大清早就有肉吃！”
一男一女应声走出，看见桌子上的肉，两眼顿时放光，犹如饿狼扑食般的抓起肉块，塞入口中。
“这，这是我给观棋笙儿买的，你们怎么可以——”
沈秀芳面如纸皱。
“那两个病秧子不吃也罢。”王春兰不耐烦的摆摆手，抹了抹嘴角的黄油，“哎哟，味道还真不错呢。”
“不行，不可以！”
看着快要见底的肉，沈秀芳急忙回屋喊人。
“观棋，笙儿！”
声音飘荡在屋内，没有任何回应。
她伸手一摸，床是凉的，被窝也是空的！
忽然，数落的声音在屋外响起：“你们两个，也不知道给你爹我留两块。”
沈秀芳听得出，这是小叔子李峰的声音。
霎时间，她仿佛想到了什么，“蹬蹬蹬”跑了出去，质问道：“李峰，你不是带着观棋笙儿去打猎了吗，怎么就你自己回来了？”
“你还好意思说，这两个兔崽子一点都不老实，刚进山就东窜西窜，这下好了，走丢了吧！”
李峰语气十分冷漠，仿佛在说一件和自己毫不相干的事。
闻言，沈秀芳如遭晴天霹雳，咆哮道：“那你还在这干什么，赶紧去找啊！”
李峰没好气道：“你说的轻巧，天这么冷，现在去不是送死吗？”
“你的命是命，观棋笙儿的命就不是命吗！”
沈秀芳面目狰狞，歇斯底里的吼道。
寒冬腊月，雪虐风饕，她知道对于两个身板瘦弱的孩子来说意味着什么。
意味着绝望，意味着活活被冻死！
想到这，她的情绪彻底失控，抓住李峰的肩膀剧烈摇晃着：“我丈夫就是替你死的，你现在还要害死我儿子，害死我女儿，你还算是个人吗！”
李峰厉声道：“疯了吗你，把手松开！”
王春兰则是冷眼旁观道：“大嫂，这话就有点过分了，李观棋和李笙儿要是真死了，也只能怪他们命不好。”
“况且家里少了两个吃白饭的，日子也能好过些，这不是皆大欢喜吗？”
皆大欢喜！
这四个字犹如一万根针，狠狠扎在沈秀芳的心口。
她想不通，人心为什么能如此薄情！
她的情绪越来越激动：“你们这群禽兽，我跟你们拼了！”
“你个疯婆子，找抽是吧！”
李峰的表情闪过一丝阴狠。
正当他抬起手掌，准备用力扇在妇女的脸颊。
一阵冷炙的声音骤然响起：“住手！”
……